爱华网命运有时是在不经意之间改变的。李香兰与白俄罗斯女孩柳芭的邂逅就是这样，那次相识使李香兰有机会跟一位俄罗斯声乐家学习声乐，她的音乐天分得以发掘。这一时期，日本为推行“日满亲善”、“五族协和”的怀柔政策，开始在电台上播放“满洲新歌曲”，既懂日语又会北京话的李香兰于是作为“少女歌手”被推上舞台。14岁时，李香兰前往北京读书。1937年，由“满铁”公司出资的电影公司“满映”成立，李香兰被聘为专职演员。她主演的第一部电影《蜜月快车》奠定了她“懂日语的中国少女影星”的地位，后又演出了《支那之夜》、《热砂的誓言》和《白兰之歌》等“大陆三部作”。1943年，因参演《万世流芳》，李香兰这个名字曾轰动一时。
追忆往事，山口淑子说：“在那个战争年代，为了生存，我的确是拼足了力气学唱歌”。她称，对那些曾为军国主义服务、歧视中国人的电影而感到内疚。因受不了“李香兰”身份的重压，她在1944年从“满映”辞职，客居上海。1945年日本战败，李香兰被军事法庭以“汉奸罪”嫌疑审讯，后因公布了自己的日本人身份得以幸免。对自己以中国人的名义演出的《支那之夜》等电影，她说“虽因年轻但考虑愚昧”而表示道歉。1946年2月，她被释放回国。
告别了“李香兰”的山口淑子，回国后跨入影坛，其间甚至想过要到好莱坞发展，后因故放弃。1958年，山口淑子与外交官大鹰弘坠入爱河，婚后改姓大鹰，并退出演艺界当起了外交官夫人。1969年，已将50岁的大鹰淑子圆了记者梦，当起了富士电视台的节目主持人，还前往越南、柬埔寨、中东等战争前线，采访过阿拉法特、曼德拉等风云人物。1974年，频频在电视上出镜的大鹰淑子在田中角荣首相的劝说下出马竞选，从此当了18年的参议院议员……
1975年，已是国会议员的大鹰淑子访问平壤，路经北京时，受到廖承志会长的盛情款待。1978年，她再次访问了留下过青春足迹的北京、上海、哈尔滨和长春等地。同年8月，她含着泪水看了中日缔结和平友好条约的实况转播。
谈及这段经历时，山口淑子打开了画册，让我看邓小平先生在1978年访日时与她在田中角荣家中的合影。在翻到阿拉法特的照片时，她唏嘘不已，“阿拉法特很了不起，可惜去世了”。看到画册里她年轻时与周璇、白杨等中国演员的合影时，她变得愉快起来。她回忆起1978年作为日本环境访华团团长访问的情景，提到重访长春电影制片厂时，她这位“金鱼美人”受到“古典美人”郑晓君、“妖艳美人”白玫、“活泼美人”夏佩杰和“永远青年”浦克等同行的欢迎。她说：“我有中国和日本两个亲人，中国是养育我的母亲之国，日本是我的父亲之国。中国是我的故乡，所以去中国应说‘回’中国。”
山口淑子的“李香兰时代”，正值日本侵华时期。《李香兰》的作者之一藤原作弥说，“她在祖国日本和故国中国之间的夹缝中受到命运捉弄，度过了非常苦恼的青春岁月。”对此，山口淑子说有两件事让她终生难忘，至今想起来还觉得心酸。
1938年10月，18岁的李香兰作为“日满亲善”代表首次回日本，兴奋之中的她万万没想到，当验过护照刚要下船时，听到官员凶狠地喝叫：“你还是日本人吗？一等国民却穿着支那服，不觉得羞耻吗？”山口淑子说：“当时我都蒙了，不明白那个日本人为什么说那种话，为此我十分苦恼。”后来在东京，当她身穿中式服装演唱中国歌曲时，掌声中不时传来谩骂。这使她对祖国日本的幻想开始破灭，她感到可悲的，“不是为日本人错把我当成中国人而歧视，而是祖国的日本人对我出生的中国———我母亲之国的侮辱。”
1943年，李香兰参与演出了描写林则徐禁鸦片的历史剧《万世流芳》，她在剧中扮演了一位诉说鸦片之害的卖糖少女，唱过《卖糖歌》。在北平的一次记者招待会后，有位年轻记者追上来问她：“李香兰，你不是中国人吗？为什么演出《支那之夜》、《白兰之歌》那样侮辱中国的电影？你中国人的自豪感到哪里去了？”面对责问，她道歉说：“那时我年轻不懂事，现在很后悔。在此向大家赔罪，再不干那种事了。”不料这番话引起一阵掌声。她回忆说：“实际上那时他们已经知道我是日本人，只是希望我能谢罪。”
希望“父亲之国”和“母亲之国”友好相处
1992年，山口淑子从参议院退休。3年前丈夫去世后，她选择了独居。其间，她仍担任着“亚洲女性基金”的副理事长（理事长是前首相村山富市）。她希望以此促成日本政府向战争受害者、当年的从军“慰安妇”道歉赔偿。明年是二战结束60周年，她向记者透露，日本一家电视台计划拍一部以她的经历为题材的电视片。剧本目前正在构思，她希望能有一位既懂中文又通日语的大眼睛演员担纲。
对目前较“冷”的日中关系，山口淑子说，日中之间有些摩擦，但对此应该正视，不能使它积重难返。在谈及接受专访的初衷时，她表示希望中国的年轻人了解她的命运，借此促进日中两国关系的发展。“中国和日本是我的‘母亲之国’和‘父亲之国’，我最不希望见到两国的友好关系出现问题。周恩来总理说过要以史为鉴，面向未来，日本人应该用自己的良知清算过去，两国年轻人更应用全新的广阔视野，认真考虑将来如何友好相处”。
