爱华网风光绮丽的密德湖
胡佛水坝是美国最大的水坝。它竣工于1935年，那时还是世界上最大的混凝土结构和发电设施。水坝以胡佛总统命名，因为他促成了周围几个州的用水协议。关于它的修建，有过许多环保的争议。曾经由于环保人士的反对，一度修建水坝的动议被搁置，但后来设计方案作了点变动后，环保组织给了绿灯。当时环保组织的负责人在后来说道，这是他一生中犯的最大的错误。但不管怎样，水坝对于利用河水灌溉周围的土地确实起到了很大的作用。它的电站的售电收入也足够维护水坝的开支。
壮观的胡佛大坝，被誉为沙漠之钻
这座水坝吸引了不少游人从赌城前来参观
大坝的下游，高压电线的支架顺山势而建，电线远看密如蛛网
大坝拦截了科罗拉多河，形成了西半球最大的人工湖--密德湖
侧面看大坝
水坝旁有几个纪念碑，最温情的是给一只小狗的纪念碑。这条小狗被工地的工人收养，后来成为修坝工人们的好朋友，随着工人们到过水坝的所有工地。但是有一天，一辆卡车驶过它的身体，当时它正在车下酣睡。伤心的工人们为它修了这个小小的纪念碑。
修建这座大坝令112名工人失去生命，这在今天的美国是不可想象的事情
温情的小狗纪念碑
Lake Mead则是由于水坝拦截了科罗拉多河而形成的人工湖，也是美国最大的人工湖。根据维基百科，它还是西半球最大的人工湖。它在科罗拉多大峡谷的下游。大峡谷上游则有GlenCanyon Dam （格兰峡谷水坝），它形成了Lake Powell（包伟湖），美国第二大的人工湖。在我们从大峡谷到ZionNational Park (锡安国家公园)的路上，我们在小镇Page住了一夜，顺便也去了包伟湖和 Glen CanyonNational Recreation Area. 不过，这些地方都太大了，而且很多地方不通公路，需要走路才可以到达。
有意思的是，密德湖和胡佛水坝是内华达和亚利桑那州的分界线，而且分属两个时区，所以走在水坝上，一边是西海岸时间，一边是山区时间。但是亚利桑那州好像又不实行夏时制，所以水坝两边的两个时间又是一样的。夏天在美国西部旅行，一不注意就会把表调错。
这边显示的是亚利桑那时间。走过这座桥不用十分钟，但是手表要调整一小时。
密德湖今天是个国家休闲区。根据维基百科，它也是美国游客访问量最大的五个国家公园之一。区内开发了包括划船、钓鱼、游泳、日光浴等多种旅游休闲项目，同时湖岸边多石的峭壁、沙滩等奇特的地貌也成为了探险的好去处。湖中心有许多中小岛屿，其中甚至有人开创了小植物园。
密德湖国家休闲区是要买门票的，不过它属于美国的国家公园系统，在入口处有卖国家公园的年票，我们去的那年一部车年票仅５０美元。买了年票之后，在一年内可以不限次数进入美国任何一个国家公园了。美国的国家公园系统的目的就是保护珍贵的自然环境，让游客了解到当地地理生态等各方面的知识，并且给人们休闲娱乐的去处。他们作得非常得好，让我觉得这个年票远超所值。
在公路远眺密德湖和湖旁的别墅。没有胡佛水坝和密德湖，就没有今天的拉斯韦加斯。
虽然由于水底砂石的颜色，湖水浅滩处颜色不美，但其实很清澈，不少野鸭都来度假了
等到水稍深处，里面的鱼多的让人瞠目结舌。有人丢了几片饼干碎屑进去，涌来无数条鱼，真想抓两条回去吃
野鸭和鱼儿们倒是相安无事
沿着密德湖是一条观光公路（scenicdrive），风景很美。因为美国就是车轮上的国家，在风景好的地方往往都有观光公路，在视野开阔处还常常修有观景点，方便游客停车观景。在西部自驾游之前，我在亚马逊网上书店还买了一本书，介绍美国最美的的122条观光公路，那次西部游也走了不少条。
内华达的荒漠其实并不荒凉
右边的公路通向船坞。不少老美的车载着游艇或者皮划艇去湖边度假。
住在湖边，晚上一定是十分安静
在这里还碰到一群荷兰大叔，穿着十分拉风的皮夹克，个个骑着个大摩托。上前一问，原来他们要骑车走著名的66号公路。
整个密德湖呈狭长的走势。走到北边，湖岸变成了浅滩，这是由于最近的干旱所致。我们看到有旅行者在湖畔搭起了帐篷，逍遥的躺在岸边享受着阳光。天地间万籁俱寂，只听到地上有沙沙的动静。低头一看，一只灰白相间的小沙鼠，衔着我们掉在地上的面包屑，噌噌的跑远了。
湖中裸露的岩石，因为风化的作用已经变成姿态各异的石柱，他们叫做hoodoo.在内华达和犹他州旅行，经常可以看到姿态各异的“糊涂”柱们。
我喜欢美国西部原始的风光，似乎几百几千年来都没有什么变化，而且游客不多。在苍茫的天地间，自己的身影也变得那样渺小。在那些保护区里，所有的一切似乎都是随其自然的，而游客也被要求不要留下自己的痕迹，比如不要在铺好的路外面行走，不要喂野生动物或与它们过渡接近。
沿着密德湖的观光公路北上，我们到了Valley ofFire，火之谷。顾名思义，是因为山谷两旁有很多红色的巨石，看起来有点像是新疆的风景。不过我们之后在犹他州的红色峡谷地区差不多走了一个星期，那里的地貌比火之谷还要奇异和大气。
火之谷是内华达的州立公园，印象中是要买门票的。但我们去的时候公园管理人员已经下班了，门票就在路旁的自助售票点买。
火之谷沟壑纵横，颇有点象新疆的地貌
在这里看不到几辆车，开车兜风很惬意
虽然是荒漠地带，但是植物不少，看来是起到了固沙作用，没有碰到尘土飞扬的情况
穿过火之谷，走高速路，便又回到热闹的现代世界了。比起活色生香的赌城，户外广阔的天地更能让我们神清气爽。
