爱华网红楼五月桂花开
冯紫英家宴系列之木樨篇
聂桥
看了标题，大家是不是认为笔者昏了头，怎么会是“五月桂花开呢”，桂花花期是在农历的八月份，就像歌词唱的那样“八月桂花遍地开”，五月份无论从公历和农历上都是相距甚远，这桂花哪能开呢？然而在《红楼梦》中真就向我们展示了一回“五月的桂花”。
大家是否还记得《红楼梦》第二十八回，贾宝玉上冯紫英家喝酒，在宴席上宝玉出了个带酒面和酒底的酒令，琪官蒋玉菡唱完酒面后有这样一段话：
“这诗词上我倒有限。幸而昨日见了一副对子，可巧只记得这句，幸而席上还有这件东西。”说毕，便干了酒，拿起一朵木樨来，念道：“花气袭人知昼暖。”
“拿起一朵木樨来”，这“木樨”一定是一种花，但是什么花，不见得人人都知道，笔者也是通过查百度百科方才知道，“木樨”就是桂花的别名。原来蒋玉菡是拿起了一朵桂花，问题也就出在了这朵桂花了，难道是桂花的花气不够“袭人”吗？并非如此，桂花素有天香之称，人们也常常用“金秋桂子香飘十里”来形容桂花之香。那又是什么不对呢？时间不对。在《红楼梦》里，这一天是农历的四月二十六日，为什么会这么准确呢？大家仔细读一下《红楼梦》第二十七、二十八两回，这一天是四月二十六日交芒种节，这两回清晰地记录了宝玉四月二十六日这一天的活动。
农历四月二十六日，公历也就是五月份，离桂花开放的秋天还远着呢？哪来的桂花呢？假花吗？不可能，凭冯紫英的家庭，家里什么好花没有，没有必要弄假花来装门面，再者蒋玉菡拿着一朵假花去念叨“花气袭人”也太滑稽。
面对着这“五月的桂花”，人们的第一反应恐怕是作者疏忽了，这更不可能，书中有关花卉的描写是没有出现过差错的，如三月中旬桃花落(第二十三回）；立夏前后芍药开（第六十二回）；中秋时节的桂花开（第七十五回）。那不是疏忽又会是什么呢，作者这样描写目的何在呢？
首先我要证明的是，书中出现“五月桂花”这样不合时令的事情，作者是心知肚明的，而且他本人为此设了一个小小的障眼法。作者在书中多次提及桂花，但都没有使用“木樨”一词，如第五回香菱判词：“只见画着一株桂花”，第三十八回：凤姐道：“藕香榭已经摆下了，那山坡下两棵桂花开的又好，河里的水又碧清，坐在河当中亭子上岂不敞亮，看着水眼也清亮。”第七十五回中秋夜宴，“贾母便命折一枝桂花来命一媳妇在屏后击鼓传花。”为什么偏偏出现了这个与季节不符的“五月桂花”时，作者拐了一个弯，使用“木樨”一词，又是“犹抱琵琶半遮面”的路数。
那作者为什么如此执着的要把桂花作为“花气袭人”的样本呢？如果放在曹雪芹身上，大家只能是对曹雪芹的天才再次的吹捧一通，不会找到什么有价值的东西。但如果放在土默热红学考证出来的作者洪昇身上那就有着说不完的话题，从《红楼梦》文本里，我们就能看出作者对桂花的喜欢，书中多次提到桂花，好多次重大活动都是伴着桂花进行的，这是因为洪昇的家乡杭州是名符其实的桂花之乡，今天桂花还成了杭州的市花，杭州的“金秋桂子”的全国闻名的，每到桂花开放时节，就会吸引无数文人骚客前去采风，洪昇作为土生土长的杭州人，他的家乡西溪的桂花号称“金雪”，洪昇的诗中多次提到家乡池畔的两株桂花。在《红楼梦》的姐妹篇《长生殿》中，桂花同样是最重要的花卉，只要是月宫的戏，一定会有桂花相衬，尤其是对桂花的香气更是独有情钟，《长生殿》中多次提到“天香”二字，如“只见楼台隐隐，暗送天香扑面。”第二十四出【惊变】唐明皇与杨玉环在凉生亭设小宴，桂花就成了主要的香气来源：“【北中吕粉蝶儿】天淡云闲，列长空数行新雁。御园中秋色斓斑：柳添黄，苹减绿，红莲脱瓣。一抹雕阑，喷清香桂花初绽。”
可以说《长生殿》与《红楼梦》中共同的桂花情结，促使了两书的共同作者，一定要让桂花的芳香袭人。而说到《长生殿》，说到月宫，我们又能够清晰地看到“五月桂花”的合理之处。第十一出【闻乐】，杨玉环应邀来到月宫，首先帘入眼帘的就是盛开的桂花：“那壁桂花开的恁早！”月中仙子寒簧的回答解开了杨玉环的疑惑：“此乃月中丹桂，四时常茂，花叶俱香。”寒簧仙子一席话，不但为杨玉环解开了心中的迷团，也为我们解读红楼文化开启了窗口。却原来，蒋玉环手中拿的是“月中丹桂”，别说是五月，就是在数九寒天，她也会盛开，照样是“花气袭人”。
