爱华网8月11日早晨6点，天下着小雨，然后转为中雨。
接到孔子后裔联谊会通知的部分孔子后裔，冒雨在孔庙神道南端等候。三孔旅游服务公司的演出团队，着祭祀古装也提前来到这里。
6点半钟，一辆警车前面带路，随后一辆大巴车紧跟，车停下以后，从车上走下一位下身着蓝色长袍、上身穿黑色中式上衣的男士，带着眼睛，眉毛浓黑，头发略短，文雅稳重，他就是从台湾来的孔子第七十九代奉祀官孔垂长，原孔子第七十七代、奉祀官、台湾考试院院长孔德成先生的长孙，1974年出生在台湾，孔子第79代嫡孙，末代衍圣公、台湾前“考试院长”孔德成之长孙。2009年9月在台湾举行的“中枢祭孔大典”仪式上，接替孔德成担任“大成至圣先师奉祀官”。随同孔垂长来曲阜祭孔和省乡的还有他的妈妈、夫人、孩子、舅舅和有关人员20多人。
自1947年孔德成离开曲阜，然后辗转到了台湾以后，迄今为止，是在台湾的衍圣公（又称奉祀官）首次回到曲阜，祭祀至圣先师孔子。两岸不同的政治背景和与政治有关的种种原因，孔德成先生一直未能如愿再次踏上故土，回到生他养他的故乡。这次，孔垂长先生回乡，对九泉之下的孔德成先生，也是一种安慰。
在司仪人员的引领下，孔垂长先生深情凝重，缓步沿孔庙神道向明故城南门和孔庙正门走去，随行人员和孔子后裔代表紧跟其后。雨越下越大，两侧的千年古柏挂满了雨滴，明故城墙和孔庙掩映在薄薄的雨雾之中。“天若有情天亦老，人间正道是沧桑”，孔子故里迎游子，天公落泪祭素王。
孔垂长一行走到宏伟壮丽的大成殿前停下，祭孔表演队伍位列两侧，随行人员和孔子后裔代表排列其后，引贊开始恭颂祭孔子文，悠扬悲壮的祭乐响起，孔垂长入大成殿内向先祖孔子行九鞠躬礼，代表传统祭祀中的三拜九叩大礼。全体人员行三鞠躬礼。然后，孔垂长一家人分别合影，与陪同祭祀的孔子后裔代表合影。根据安排，孔垂长一行还要去孔林（孔子墓地）去向孔子墓、二世祖孔鲤墓、三世祖孔伋墓、中兴祖孔仁玉墓、第七十四代衍圣公孔繁灏墓、七十五代衍圣公孔祥珂墓、七十六代衍圣公孔令贻墓行礼祭祀。此后，还要到孔子的父母葬地梁公林、孔子诞生地尼山拜祭。
祭孔，是华夏民族为了尊崇与怀念至圣先师孔子，而主要在孔庙举行的隆重祀典，两千多年来从未间断，成为世界祭祀史、人类文化节史上的一个奇迹。祭孔活动可追溯到公元前478年，孔子卒后第二年，鲁哀公将孔
祭孔大典
子故宅辟为寿堂祭祀孔子，孔子故居成为世界上第一座孔庙。汉高祖刘邦过鲁，以“太牢”祭祀孔子，开历代帝王祭孔之先河。汉武帝罢黜百家、独尊儒术后，各地纷纷建孔庙，至直县县有孔庙的盛况，孔庙逐渐演变成封建朝廷祭祀孔子的礼制庙宇。元、明、清三个朝代皇帝为孔子举行国家祭奠的主要场所在北京孔庙。随着历代帝王的褒赠加封，祭典仪式日臻隆重恢弘，礼器、乐器、乐章、舞谱等也多由皇帝钦定颁行。历代帝王或亲临主祭，或遣官代祭，或便道拜谒，总计达196次。
祭孔大典在古代被称作“国之大典”。自唐玄宗于公元739年封孔子为“文宣王”后，祭祀孔子的活动开始升格。宋代后祭祀制度扶摇直上，明代已达到帝王规格。至清代，祭祀孔子更是隆重盛大，达到了顶峰。清朝仅乾隆皇帝一人就先后8次亲临曲阜拜谒孔子。
祭祀孔子的典礼，称为“奠礼”。释、奠都有陈设、呈献的意思，指的是在祭典中，陈设音乐、舞蹈，并且呈献牲、酒等祭品，对孔子表示崇敬之意。最初祭孔每年只有秋季一次，后增为春秋二次。后来，人们又在阴历八月二十七日（相传为孔子诞辰）举行大祭。这一天的祭孔仪式隆重，连在私塾念书和在学堂里学习的学生也要放假一至三天，以示敬重。参加祭孔的人员，最初只限于孔氏直系子孙。祭孔被当作国家的大典后，"家祭"仍照常进行。国祭多由皇帝专门指定的大臣、地方官或皇帝自己亲至阙里孔庙致祭。
