爱华网唐玄奘西行途经甘肃的真实故事
★何端中
中国著名的古典神话小说《西游记》中的唐玄奘，他在徒弟孙悟空、猪八戒、沙和尚的帮助下，历尽九九八十一难，终于从西天取回了三藏真经。然而，在现实中确有玄奘赴印度取经这件盛事，而且，其遭遇的艰难险阻远比神话中更甚，特别从天水经过河西走廊，经凉州、过肃州、抵瓜州、渡瓠芦河(布隆吉河)到玉门关、偷越五峰，在甘肃这段行程，历尽艰险，才达伊吾。
玄奘姓陈，是我国初唐时期的一位高僧，大翻译家、旅行家；俗名陈，(公元600年-—664年)河南氏人(今偃师县境)，其父陈惠，孝廉出身，玄奘是幼子。玄奘少年时聪颖过人，十岁丧父，随二兄陈素(法名长捷)迁居洛阳净土寺，为少年行者。13岁出家，法名玄奘，从师习读佛传经书6年。公元618年瓦岗起义军兵临洛阳，隋亡唐兴，李渊继位长安，玄奘乃随兄奔长安。旋入蜀赴成都，从名师研经5年；因他“敬惜寸阴，励精无怠”，因而学业大进。乃复思东下，咨访高人。听说天竺(今印度半岛)的摩揭陀国有世界上最大的佛寺那烂陀寺，是佛教的最高学府，由著名的佛学泰斗戒贤法师主持，于是他结侣上表，申请到天竺求法取经。
一、趁机会兼程奔凉州
唐贞观元年(公元627年)，玄奘已27岁，他终于等到了时机。恰巧遇到在长安学《涅经》的秦州(今天水市)僧人孝达功毕返乡，便和他结伴同行去秦州，没想到很快地就到了甘肃东南重镇秦州。只匆匆歇了一宵，翌日即随西行商旅直赴兰州。抵兰州后，又巧遇“凉州送官马归者”，即于次日兼程随行渡黄河北上，直奔河西商贸重镇，佛教中心凉州城(今武威市凉州区)，行程约两千里，历时半月有余，一路顺利，无人查问，玄奘心中窃喜。
二、吐真情首程遇阻
为了打听出关和西行的途径，筹措行资，玄奘决定在凉州佛寺停歇一段时间。其间，他结识了河西佛教的领袖慧威法师，法师对这位京师大庄严寺名僧法常之弟子玄奘深为敬重。旋即应当地僧俗的请求，请玄奘开讲了《涅》、《般若》诸经，玄奘以其渊博的知识，精辟的解说，搏得当地和过往僧俗佛徒的赞许和尊敬，所获布施亦甚丰厚。在他讲经中，也不时吐露了他要步法显后尘，西行印度求法取经的意愿和决心，从而引起了新任凉州都督李大亮的注意。都督问明了玄奘来凉准备西行的意图之后，乃令玄奘立即离凉返回长安，不让他西行出关。
三、慧威智助入瓜州
慧威法师对这位青年唐僧的学识和只身西游取经的宏愿深为赞许，就积极为他西行出谋划策，并对玄奘说，大师若决意出关西行，必须躲过沿途官廷耳目，夜行昼伏，潜行至瓜州。那里的剌史是我佛门弟子，他会给你方便和帮助的，但不可透露出关取经的事，可相机而行，偷渡出关。现都督已令你立即离凉返京，白天行动目标太大，只能连夜出行了。我派慧琳、道整两个小徒弟护送你去瓜州，沿途佛寺有我弟子关照，定能顺利通行。愿大师珍重。玄奘拜谢了慧威法师，于当夜偕二小和尚逃离凉州，昼伏夜行，赶路西奔。
四、州吏义释促西行
玄奘三人依计潜行，穿过甘州(张掖)、肃州(酒泉)，经玉门直赴瓜州城(今锁阳古城)，由于有沿途佛寺僧徒的帮助，终于顺利地到了瓜州城，在一寺院安了身。不久，他从礼佛的过路商人处打听到了出关的路线，获悉从瓜州北行五十余里即抵玉门关，关临瓠芦河，下阔上窄，水深不可渡，行旅均需从关门进出。出关西北行，有五烽，有官兵把守，各烽相距百里，途中无水草，五烽之西出莫贺延碛，即可达伊吾。一日，有一胡僧进寺礼佛，听说有京师来的高僧，执意要拜玄奘为师，玄奘见此人身体壮实，虔诚恭顺，就为他授“五戒”，收他为俗家第一个弟子，此人名叫石陀，很可能是小说《西游记》中孙悟空的原型。在榆林窟的壁画中有一幅唐僧取经图的师徒二人同行，即源于这段故事。
胡僧石陀受戒后即回家备上素果斋饼，送给师父。当胡僧进一步问及生活起居有何难处，玄奘乘机将他准备西行取经，无人可作向导说了出来，胡僧听后，当即表示愿意护送师父出五烽，玄奘听了非常高兴，乃与胡僧商议买马，准备行装以及偷渡出关的事，并约定时日，立即启程。
正在这时，从凉州发来的追捕玄奘的文书也传到瓜州了。瓜州州吏李昌也是个笃信佛教的佛教徒，他一见到“有僧字玄奘，欲入西蕃，所在州县，宜严候捉”的追捕文书，就猜出剌史大人热情接待的青年和尚就是玄奘了。他把唐僧请至州所，把公文给玄奘看，问是不是欲入西蕃之人？唐僧惊惶失措，未敢承认。李昌见状就说：“法师只管说实话，若真是，弟子当竭力为法师设法。”玄奘无奈，只好如实说出真情。州吏听了，深为他的诚心求法精神所感动。当着玄奘的面，撕毁了追捕文书，劝他快做准备，速速离开瓜州，出关西行。
五、惊险夜渡瓠芦河
第二天傍晚，玄奘与石陀准备停当，约定翌日在城外荒草滩会合后，立即启程出关。第二天胡僧石陀牵着马、驮着行装，并偕一骑赤色瘦马的老翁来到约定地点，他向玄奘介绍说：此翁去过伊吾三十余次，对这段路熟悉，特邀请他来介绍点情况，出些主意。
唐僧扶老翁下马，席地而坐，诚心地请老者赐教。老翁一见西行的法师竟是个青年僧人，就劝他道：从这里出关西行去伊吾的路途极其险恶，关外五烽各距百里，无水草，只五烽下有泉，有兵卒戌守；五烽之外横着八百里的沙碛，上无飞鸟，下无走兽，其间无有水草和道路，行旅只能凭尸骨、马粪作路标摸索前行，有不少成群结队的商旅尚且迷失方向而葬身沙海中，你却孤身一人，这太危险了。我劝你还是打消西行念头，返回长安的好！
玄奘随即向老翁表白只身赴印求法取经的宿愿与誓不后退的决心。老翁见玄奘意志坚定，就建议道：法师既决意西行，必须绕过玉门关，从瓠芦河上游十多里处过河，那里的水面较窄，也不易被人发觉；不过你买的稚口壮马，腿脚虽健，却不识沙海途径，也没有穿越沙碛的经历，恐怕难于将你送过沙海。别看我这匹老瘦的红马，曾往返伊吾间十五次，脚力仍很矫健，且识路途。玄奘觉得言之在理，就将他新买的壮马与老翁的老瘦的赤色老马作了交换，然后向老翁拜谢，祈祷告别，与胡僧石陀一道向玉门关方向行进。
一路上，师徒二人默默地趁着朦胧的月色匆匆忙忙向前赶路。约至三更时分，他俩已抵瓠芦河上游河畔，西面十多里外的玉门关隐隐可辨，这儿的河面仅一丈多宽，岸边有数株胡杨树，他叫胡僧下马砍树架桥，依次将人马行装引渡到河北岸，找一隐蔽僻静处，就地歇卧休息。
胡僧卸下行装，举目四顾是茫茫沙碛、死气沉沉的荒野，他的心却像一口沸腾的锅，一宵未能合眼。拂晓，胡僧心急如焚，想玄奘一起身就要催促赶路前行了。于是心一横，拔刀而起悄悄地向玄奘身边走去，心想把他杀了，自己逃回瓜州去。
刚走几步，又犹豫起来，想师父与我冒昧平生，素无仇怨，而且还是自己受戒的师尊，又不忍心下手了；又怕冤杀无辜会遭报应，自己将永世受罪，不得超脱，也是令人恐惧的。所以踱来踱去，一直未敢下手。这时的玄奘也已听到有了动静，睁开眼瞟了胡僧一眼，见其持刀踱步，知石陀起了异心，他定了定神，起身打坐，眯着眼观察动静，口里不停地念“救苦救难的观世音”，为他消灾免难，保佑他平安地西行取经。胡僧见状，知玄奘已察觉他的异态，只好放下刀，上前向师父跪下，如实讲出了他一夜未眠所忧虑的隐情，恳请师父可怜他这俗家弟子。一人死不足惜，我还拖家带口，全仗我抚养，还是求师父同我一道回去吧！玄奘一见险情有了转机，知胡僧不想再送他出五烽了，乃重申了他决意出蕃取经誓言，应允胡僧返程回瓜州，并赠他一匹马和一些银钱食物作为酬劳。一场惊险的生死别，终于化险为夷，平安地度过来了。
六、王祥仗义相护送
胡僧走后，玄奘自己收拾好行装，又孑然一身，骑上赤色老马，向西北方浩翰沙海中的第一烽前进。
这是一个特别睛朗的日子，一轮红日已高高地悬挂在没有一丝云彩的蓝天中，忽然他看见前方的天际有数百队军卒，身着毛皮的衣服，骑着驼马，手持长矛，还打着旌旗大纛在沙碛中行进，忽而停止，忽而前行，倏忽万变。远看时却很清楚，一逼近点又不见了。玄奘心虚，以为是遇到追捕他的军队或者盗贼了，只得暗自叫苦，嘴里不停地念观世音菩萨，以求保佑。念了一阵之后，见天际的影踪消失得无形无迹了，心想这可能就是沙海中的妖孽了，被菩萨赶跑了。忽然又听到天空中有叫喊声：“不要怕！不要怕！”这时他才合掌打十从恐怖的感觉中定下神来。其实玄奘在疏勒河北戈壁滩中所见到的，就是大漠中的“海市蜃楼”之幻景。他亲身经历的这段精彩的记述，使1300年后的现代人读起来，仍感到十分真实和亲切，这《大慈恩寺三藏法师传》中对瀚海幻景的记述，恐怕是世界各古籍上最早而最详细具体的记述了。
玄奘走了八十多里，就见到第一烽了。他恐被候卒发现，就隐伏在附近沙沟里休息，等到天黑了，他才去烽西的水泉取水，刚洗手饮毕，欲取皮囊装水时，忽有一箭射于膝帝，接着又是一箭，玄奘知已被发现，乃向烽上喊道：“我是从京师来的和尚，诸莫射我！”随即起身牵马向烽前走去，烽内戌卒也开门走了出来，将他引入烽内，去见校尉王祥。王祥一问法师姓名，玄奘如实通报了，王祥听了深感惊异，说：“我听说法师已东返京师了，怎样竟来这里了？”
玄奘把自己求法取经的意愿与决心表述了一番，王祥见如此年青的和尚竟是在凉州讲经的大法师，心中十分敬重，又见他只身违禁出关远行，乃好言相劝道：法师一人离烽西行，道路遥远而极艰险，恐难到达，不如送你回瓜州，可不以违禁出关治罪；如法师不愿返京，弟子可伴你去敦煌，那是我老家，有一个张皎法师，钦贤尚德，法师若去那里讲经礼佛，他一定是很欢迎的。玄奘一听王祥也是虔诚的佛门弟子，心中暗喜，乃坦诚地说出了自己十多年来从国内名师学研经论，婉言谢绝了回瓜州，去敦煌的建议，并表示若要拘留，愿听任施加刑罚，还立下了“宁肯西行一步死，决不东退一步生”的誓言。
王祥见法师意志坚定，无意东返，就把准备好的烧饼与水囊送给玄奘，并亲自送出烽外十多里，才挥泪拜别。玄奘遵照王祥指引的方向策马急行，果然于天黑前安然到达第四烽，他担心被留难，就想悄悄地从水泉装上些水过烽赶路算了。不料刚走到水泉边，就有箭射来了。玄奘只得下马向烽上人通报自己的姓名身份。戌卒出烽来将玄奘引入，见烽官王伯陇，王问法师何来？玄奘如实相告，是王祥校尉嘱我从这里过的。伯陇听了十分高兴，毫不置疑，留玄奘住了一宵，第二天临行时，又给他送了一个大水囊和马料，并嘱咐法师不可去第五烽，因该烽烽官性情粗暴，恐生恶念刁难师父，可绕烽向西行百里去野马泉取水，再西行八百余里，穿过莫贺延碛，就可达伊吾国了，玄奘上马合十致谢拜别。
七、九死一生抵伊吾
玄奘按照王伯陇指引的方向绕过了第五烽，果然进入了不见水草，上无飞鸟、下无走兽、无路可循的茫茫大沙碛之中，除了天上的骄阳和自身的孤独身影外，找不到一点分辨方向的景物，老翁的劝告仍在耳边作响，平添了他心中的恐惧和不安。他只得不停地念观世音菩萨，随着老马向前走。
他只见在身前马后，不时出现千奇百怪的“热风恶鬼”，环绕而行(可能是旋风尘柱之类)，他就高声地念观世音菩萨，却不能将其驱散，他启诵《般若心经》，诵经毕，那些古怪的影迹就消失不见了。玄奘在这种惶恐的气氛中走出了百余里，想下马休息一下，喝点水解解乏。不料从马背上取囊喝水时，一失手就把王伯陇给他盛水的大皮囊中的水全部洒失到地上了。真是祸不单行，气得他蹲坐在地上，自怨自艾，茫然不知所措。他明知没有饮水，是不能穿过这八百里黄沙的。于是策马东行，想返回第四烽盛上水，询问野马泉方向再西行。约走了十多里路，忽又想起了自己立的“不达印度，决不东返一步”的誓言。只好硬着头皮，拨转马着，继续向西北方向行进。一直熬了四夜五天，人和马都因极度干渴和疲困而步履难艰了。最后因过于干渴疲困，人马均昏厥在沙碛中了。
不知在荒野昏卧了多少时辰，到当晚的半夜，忽然刮来了一股带潮气的凉风，像一盆冷水洒在快干枯的花草上一样，一下子使昏迷中的玄奘和老马清醒过来了，他坐起来，揉了揉干枯的眼睛，定神一看昏倒的老马也站立起来了，心中大喜，立即起来跟在马后，慢慢地向西进发。大约走了十来里路，那老马突然加快了步伐，朝偏北方向奔跑，玄奘勒不住马缰，只得尾随而去。赶了几里路，忽见前面出现一片青草地，真是喜从天降，玄奘拖着无力的双腿，踉踉跄跄地奔上前去，又发现了水泉，痛快地饱饮了一通。离开“救命泉”，在荒凉的沙碛中又艰苦地向西赶了两天路程，伊吾城就出现在眼前了。玄奘欣喜过望，策马进城，在一有三个汉僧的寺庙里住下了。总算是九死一生，逃出了这令人难忘而充满恐怖的莫贺延碛大沙海。至于那救过唐僧生命的泉滩在哪里？不少考古学者和地理学家都作过探究，大多认定在今新疆东境，有人认为在今甘新公路和红柳至苦水塘或烟墩之间，也有人认为在野马泉西北之梧桐窝子泉一带，也可是野马泉西南的旱草湖，这个泉湖距哈密(即唐伊吾)约一百多公里，与日之行程相近。不过，这个古史之迷，至今尚无定论。
