每一个新产品都源自于设计
在Apple内,设计宛如皇室般地被礼遇着,所有的产品都遵照着设计师们的愿望。对于其他公司来说,这是完全相反的状况。设计并不是迎合着制造流程、财务预算或是生产部门,而是这一切都必须顺从着由Jony Ive领导的设计部门。
Apple的设计师们与财务部门完全没有任何的关连,并且可以使用无限制的成本,或是完全无视着素材在制造流程中使用的合理性。工业设计工作室是所有Apple产品的孕育之处,也是初次诞生的地方,并且只允许少数的Apple员工进入,包含Jonathan Ive。
新产品开始启动
公司决定启动某个新产品开发项目,就成立专门的产品开发项目团队。通过签订保密协定和设置物理障碍,项目开发团队和公司其他部门封闭和区隔。大楼的部分区域可能会被封锁或是隔离,以便让负责敏感新产品开发项目团队在房间内工作。项目团队直接向公司经营团队汇报,不走一般大型企业的复杂的报告系统,有利于项目团队高效运行,在公司内部创造出一种「新创事业(start-up)」的环境。
苹果新产品开发流程 (Apple New ProductProcess 简称ANPP )
新产品开发必须按照苹果新产品开发流程(ANPP)进行。这并不是Apple原创的概念,首次应用在开发Macintosh产品。ANPP对开发过程的每一步都有详细的文档规范,详细描述开发的阶段、每个阶段的任务、每个任务谁负责、谁参与、何时完成等。
每周一检查产品开发项目
得益于APPLE同时开发的新产品很少,经营管理团队每周一开会检查公司产品开发项目。本周未检查的项目下周一必须进行审查,从而保证所有的项目需进行关键决策的时间不超过两周。
EPM黑手党(EPM =Engineering ProgramManager工程项目经理)
产品开发进入生产阶段,确定两位负责人来负责将产品开花结果。两位负责人分别是工程项目经理(EPM,Engineering Program Manager)以及全球供应链经理(GSM,Global Supply Manager),而前者对于生产过程有着绝对的控制权,由于此绝对的权利被称为「EPM黑手党」。
这两个职位都是由管理阶层担任,他们花费大量的时间在中国,以监督整个生产流程。供应经理与专案经理互相合作,但两者之间也会有紧张的关系。在进行决策时,永远都会基于「何者才是最有益于产品本身」。
一旦产品完工,还要重新设计,生产,再测试!
有时,会有许多版本的产品会被流出到公司外,例如从未正式发布的iPhone。许多时候这些东西都是经由中国流出,某些博客或是记者会付钱给工厂工人以换取原型机。不过当Apple已完成一项产品后,随即会进行再设计,并再一次地送入生产流程中。这也解释了我们也许会看到各种流出版本的原因。
生产流程大约为期4~6周,在最后会以工厂中负责的Apple员工们的集体会议结束。
之后,EPM带着beta版本的产品回到Cupertino总部。在经过检验并提出意见后,随即搭机返回中国监督产品的下一个版本改良。这也代表着,产品的许多不同版本其实都已经完全完成,并非只是部分完成的原型。
对于打造新产品来说,这是一种极其昂贵的方式。不过,这就是Apple的标准。
打包和包装室
在市场部大楼内的一间房间里,完全是用于研究产品的包装。包装室的安全等级与新产品设计以及设计工作室相同。
在新iPod发售前的最后一个步骤,是由一位员工在数个月内每天花数小时的时间拆封数百盒原型包装。这是为了不断地感觉,进一步完善开箱的体验。
产品发布(Rules of theRoad)路线
产品发布的行动计划,被称为「发布路线图」。此为一份公司最高机密文件,记载着新产品从研发到发布过程每一个重要的里程碑点。每个里程碑点明确一位负责完成该事项的直接负责人(DRI,directly responsible individual)。
如果某人将此份文件遗失,或是泄漏给不该看到的人时,就如同该文件的标注所示,会立刻被Apple解雇。
正如同您在这些流程中所看到的,Apple经常做出让整个过程更加昂贵、更加没有效率的决策,仅仅是为了能够严谨地生产出更好的产品。这些是不应该用股息来支付的事,不过他们依然如此地这样做。
许多公司都过于复杂,或是过度守旧地以传统的方法,来进行着Apple流程中的各个方面。
另外,Apple实行着简单到诱人的问责制,致力于「以做好产品为优先」的原则。当然,伴随着的还有过去十年以来,Apple在财务方面的巨大成功。
From:《Inside Apple: How America’s Most Admired–andSecretive–Company Really Works》