爱华网关于汉文字部首的探讨
说起“部首”，认识汉字的人可能没有不知道的。可要认真探讨一下“部首”究竟是怎么回事，又很少有人能说清楚。汉文字是我国的通用文字，“部首”是汉文字学的最基本的最核心的内容之一。弄清楚汉文字的部首，对于探索汉文字体系的奥秘，正确学习使用汉文字，解决“汉文字难学”的痼疾，增强中华民族的文化自信和文字自信，至关重要。
（一）
关于“部首”的定义，各种工具书给的答案就不尽相同。
《现代汉语词典》（商务印书馆·修订本1998.11）：字典、词典根据汉字形体偏旁所分的门类，如山、口、火、石等。
《语文知识词典》（河北人民出版社1985.5）：把汉字按相同的表义偏旁归类，每类叫做一“部”。每部用一个表义偏旁标目，旧字典把标目的偏旁列为每部第一个字，称之为部首，并且首先解释这个表义偏旁的含义。部首也是偏旁，但是只有表义的偏旁才能成为部首。研究汉字偏旁，按部首给汉字分类的第一部字典是东汉许慎的《说文解字》。
《语言文字词典》（学苑出版社1999.2）：汉字结构中形体相同、用以排列各字的偏旁部目。在字典中，这种偏旁部目往往作为人们查字的依据，它都排在一部的开头作为一部之首，所以称之为“部首”。同一部首（偏旁）的字都列在“部首”之下，这些字与部首字往往在意义上有着一定的联系。如：松、材、杖、林、树、李等字的偏旁都是“木”，它们的意义都和“树木”有关，所以就把“木”当作它们的部首。
《辞海》（上海辞书出版社1979年版缩印本）：按照字形结构，取其相同部位，作为查字依据，分部排列，其相同部位，称部首。如“大部”、“氵部”、“木部”等。
《细说汉字部首》（左民安、王尽忠著，九州出版社2005.9出版）：根据汉字的系统结构，取其相同的表意部分归类，每类称为一部，每部的第一个字就统称为部首。
如此种种，你也许注意到了它们的相同之处，也注意到了其中的差别。那么，哪一个更准确呢？笔者认为，《语文知识字典》、《语言文字词典》和《细说汉字部首》给的定义更为准确和全面。
（二）
如何准确和全面地认识“部首”，这要从“部首”的产生说起。
“部首”的首创者，是我国东汉时期的许慎。他在分析小篆形体结构的基础上，根据汉字的表意特点，归纳出了以“部”相从的收字原则。他在《说文解字·叙曰》中说：“分别部居，不相杂厕，万物咸覩，靡不兼载。”“其建首也，立一为耑；方以类聚，物以群分；同牵条属，共理相贯；杂而不越，据形系联。”这是在我国字典、辞书发展史上，第一次提出“建首”，由此产生了“部首”的概念。他依据这一原则，将收集到的9353个文字分别列入540个部中，编撰成《说文解字》这一汉文字学经典，开创了部首编字法的先河。
许慎在每一个部首字的后面，都不厌其烦地写上“凡某之属皆从某”。“木”字后写“凡木之属皆从木”，“水”字后写“凡水之属皆从水”，“金”字后写“凡金之属皆从金”。这句话应该有两方面涵义。
从字义上，收入该部的字即“从属字”同“部首”必须有从属关系。看到这个字在哪一部，就会知道这个字义属于哪个门类。“部首”有“领义”的功能。
“凡木之属皆从木”，就是“木”部的字必须是“木”的从属字。“木”的本义是树木；木部的字，或是树木的名称：松、柏、杨、柳；或是树木的部位：枝、杈、本、末；或是树木的形态：荣、枯、朽、枉；或是树木的制品：材、板、梁、桌；或是树木的繁育：林、株、栽、植。
“凡水之属皆从水”，就是“水”部的字必须是“水”的从属字。“水”的本义是水流；水部的字，或是河流的名称：河、江、淮、汉；或是水流的归处：湖、海、池、沼；或是水流的体系：源、流、派、演；或是水流的态势：清、深、浓、浪；或是水的利用：洗、游、浇、济；或是似水液态物：酒、油、汗、泪。
“凡金之属皆从金”，就是“金”部的字必须是“金”的从属字。“金”的本义是金属；金部的字，或是金属的名称：银、铜、铁、锡；或是金属的形态：锈、锐、钝、钧；或是金属的制品：锅、锄、镜、钱；或是金属的使用：锻、铸、镀、铆。
“部首”的“领义”功能，在《元素周期表》上体现得最为明显。已经发现并有中文名字的111个化学元素，在这张表上，一眼就可看出这个元素的常态是气体、液体、还是固体；这个固体是金属还是非金属。“氢、氧”在“气”部，是气体；“汞、溴”在“水”部，是液体；“铜、铁”在“金”部，是固体，金属；“硅、磷”在“石”部，也是固体，非金属。这样的功效，只有汉文字能够做到。大部分化学元素的中文名字是近现代确定的，在确定这些名字的时候，正是注意到并且利用了“部首”的“领义”功能，才有了这样的功效。
从字形上，“从属字”必须有“部首”做偏旁，这从上面的举例中，可以看得很清楚。因此，“部首”又有了“检字”的功能。
还需要说明的是，“部首”做偏旁，必须也只能做“形旁”。“沐”字，也有“木”做偏旁，却是“从水，木声”，本义是洗头。“木”在“沐”字中，做的是声旁，不是形旁。所以，“沐”字属水部，不属木部。“锦”字，也有“金”做偏旁，却是“从帛，金声”，本义是有彩色花纹的丝织品。“金”在“锦”字中，做的是声旁，不是形旁。所以，“锦”字属帛部，不属金部。在《说文解字》整部书中，“部首”只能做形旁，是一条原则，执行得非常严格，没有一个字含混。
许慎的《说文解字》抓住汉文字“因形见义”的本质特征，以形分部，以义归类，为认识这些字，查检这些字，提供了方便。从“部首”的产生可以看出，“部首”必须是一个独立的字。“形”和“义”，是这个字必备的基因。在《说文解字》的部首中，即使是“一、丨、丿、丶、乚”，也是当作一个有义有音的独立的字，而不是当作一个笔画来处理的。当今《部首检字表》字的“一、丨、丿、丶、乚”则只是一个笔画而已。
（三）
部首的“领义”和“检字”功能，互为表里，是汉文字“因形见义”本质特征的两个方面；又是一对矛盾的组合体，一方面，部首的“领义”功能要求，如果字义间没有从属关系，而且字形中没有相同偏旁，就必须另立部首。因而造成部首数目众多。另一方面，人们学习使用文字都图简易、方便、快捷，从“检字”的功能看，部首当然越少越好。《说文解字》问世近2000年来，“部首”这一概念一直沿用着，它的数目和功能都发生了变化。
“部首”的数目减少了。从公元1615年（明万历四十三年）梅膺祚编纂的《字汇》开始，部首减少到214个。1716年（清康熙五十五年）成书的《康熙字典》也是214部。我们最常用的《新华字典》（第10版）采用的是201部，这是中国文字改革委员会和国家出版局1983年发布的《汉字统一部首表（草案）》规定的。“部首”的数目减少，“检字”方便了，却也使“领义”功能受到削弱。不知部首的“领义”功能，不知每个部首本义的人，甚至把“检字”当成了部首的唯一功能。
部首的“领义”功能当然还存在。人们学习汉文字积累到一定数目，就会感觉到“部首”的存在，并了解到它的“领义”功能。有些部首的本义很清楚，其“领义”功能也显而易见。“人”，就是人类自身；二人为“从”，随从，跟从；三人为“众”，众多，群众。从属的“伙、伴、仙、佣、伟、俊、你、他”等字，都与“人”相关。这样的部首，还有很多，譬如：子、女、目、耳、口、言（讠）、手（扌）、足、身、心（忄）、日、水（氵）、火（灬）、土、田、山、石、艸（艹）、木、竹、禾、马、牛、犬（犭）、鸟、鱼、虫、米、衣（衤）、糸（纟）、门、车、舟、刀、戈等。这些部首都有很多从属字，人们了解这些从属字的字义时，都会很自然的同部首展开联想。部首是纲，从属字是目，识目循纲，纲举目张。
汉文字“隶变”、“楷化”，特别是“简化”以后，有些字的形义关系已很难辨认。有些部首的本义也不为人所知了。“攵”现称作“反文儿”，从属的“收、攻、放、牧、政、教、救”等字，与这个“反文儿”有什么关系呢？让人莫名其妙。“攵”原写作“攴”，是“手有所执持之形”，表示手的动作、行为。知其本义，才能更好地理解其从属字的字义。这样的情况还有好多。“卩、阝（左、右）、廴、辶、宀、廾、夊”等，都是常见的部首，教识字的老师也不知其音，不知其义，常用的字典也不注其音，不释其义。学习使用的人就只能死记硬背，因此也增加了学习汉文字的难度。
部首的“领义”功能被忽略、被淡化，这无疑违背了许慎创立部首的初衷。
（四）
许慎在《说文解字》中创立的540部可不可以减少呢？，回答应该是可以的。
在《说文解字》的540部首中，有好多字，是可以纳入其他部首中的。譬如：“珏”可入“玉”部，“茻”可入“艸”部，“吅”可入“口”部，诸如此例，不一一列举。理由很简单。以“珏”可入“玉”为例：“玉”是玉石；“珏”是“二玉相合，”是“玉”的从属字。“珏”有从属字“班”，是“分瑞玉”；字义同“玉”有关，字形中有“玉”，当然也可作为“玉”的从属字，归入“玉”部。
在《说文解字》的540部首中，还有：三、凵、乇、克、冄、燕、幵、五、六、七、甲、丙、丁、庚、壬、癸、寅、卯、未、戌、亥等，都没有从属字，也立为部首。许慎认为，它们不能从属于其他部首，只能另立门户。这其中，有的字是可以并入其他部首的：“三”可入“一”部，三个一就是三。“克”可入“儿”部，“象人戴甲胄”。“幵”可入“干”部，“象二干对构，上平也。”“未”。可入“木”部，“象木重枝叶也”。“戌”可入“戈”部，“象广刃兵器形。”
《说文解字》的部首除了多以外，还有一个弱点，就是它的排列顺序，既不是笔画的由少到多，也不是音序的由A到Z（在许慎的时代，还没有音序一说）。虽然，许慎在《叙曰》中说：先人“仰则观象于天，俯则观法于地，视鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，初造书契。”但在部首的排列上，主观地采用阴阳五行的理念，以“一”部开始，以“亥”部结束，中间没有一条客观规律可循，使用者想要查检到自己想要找的文字还是很难的。
（五）
“部首”在一个字中，应处在什么位置上呢？前面说过，“部首”二字，来源于“分别部居，不相杂厕”，“其建首也，立一为耑”。这个“部”，是把全体汉文字分成的若干个“部”，这个“首”，是若干个部中某个部的“首”字。汉文字中有很多会意字，更多的是形声字。会意字和形声字都是合体字。合体字都由两部分或多于两部分组成；“部首”绝不可以理解为一个字的首要部分，不可以理解为一个字最先写出来那一部分，譬如上部分或左部分。合体字的每一部分都可以称作偏旁，表义的偏旁称作形旁，表音的偏旁称作声旁。“部首”的首要功能是“领义”，所以只有形旁可以做部首。
那么，做部首的形旁，在会意字和形声字中，应该处在什么位置上呢？
会意字的偏旁都是表义的，不管它处在什么位置上，都可以做部首。“明”字，“日”、“月”都可做部首。“尖”字，“小”、“大”都可做部首。“好”字，“女”、“子”都可做部首。“安”字，“宀”、“女”都可做部首。“休”字，“人”、“木”都可做部首。“建”字，“聿”、“廴”都可做部首。“逸”字，“兔”、“辶”都可做部首。“筋”字，“肉（月）”、“力”、“竹”都可做部首。
形声字的偏旁，有表义的形旁，有表音的声旁。做部首的形旁位置不是固定的。
上下结构的字，“部首”有在上面的：花、客、筒、界、窖、雾、鬓、麝等；有在下面的：垄、召、岱、架、熬、忠、盆、袋、黛等；有在两端的：衷、裹、褒等。
左右结构的字，“部首”有在左边的：伟、认、阶、圾、吧、岭、帐、妈、驶、理、松、狗、殃、轮、旺、财、湖、牲、把、肝、炬、忧、福、础、睁、畸、秧、耙、虾、袖、精、纺、酸、跑、躯、豺、鞍、钟、鲤、骼、饼、黏、鼬等。有在右边的：刚、功、郊、彩、战、放、斯、歌、殴、鸦、颅、雄等。
内外结构的字，“部首”有在外边的：固、阁等。有在里边的：闷、闻等。
半包围结构的字，“部首”基本上都在外围：厕、匣、匈、廷、府、远、氛、毡、房、病、趣等。
有些字的“部首”比较隐蔽，需特别注意。主要有：
用“宓”字做声旁的字。密、蜜，不该入“宀”部，该入山部、虫部。
用“莫”字做声旁的字：蓦、募、墓、幕、暮、慕，不该入“艹”部，该入马部、力部、土部、巾部、日部、心部。
用“麻”字做声旁的字：摩、磨、魔、糜、靡，不该入“广”部，该入手部、石部、鬼部、米部、非部。
用“荧（熒，省）”字做声旁的字：“荣、莺、营、莹、萤、萦、茔、荥、罃、蓥，不该入“艹”部，该入木部、鸟部、宫部、玉部、虫部、糸部、土部、水部、缶部、金部。
用“寒（省）”字做声旁的字蹇、謇、骞、搴、褰，不该入“宀”部，该入足部、言部、马部、手部、衣部。
用“顷”字做声旁的字：颖、颍，不该入“页”部，该入禾部、水部。
用“朕”字做声旁的字：胜（勝）、塍、媵、腾、滕、螣、縢、、誊（謄），不该入“月”部，该入力部、土部、女部、马部、水部、虫部、糸部、鱼部、言部。
（六）
当今的汉文字工具书是怎样对待“部首”的呢？
以“部首”编排的字典、词典已很少见。手头有汉语大字典编辑委员会编著的《汉语大字典》（缩印本，四川辞书出版社、湖北辞书出版社1993年版），分列200部首。有辞海编辑委员会编的《辞海》（缩印本，上海辞书出版社1979年版），分列282部。有费锦昌、黄佑源、张静贤编著的《汉字写法规范字典》（上海辞书出版社1992年版），分列223部。有刘庆隆、李金兰、刘霜秋编著的《古今汉字字典》（四川辞书出版社1997年版），分列196部。这些书分列的部首各不相同。“部首”大部分能“领义”，有些“部首”失去“领义”功能只能“检字”（譬如：一、丨、丿、丶、乚）。也出现了“视”入“示”部、“锦”入“金”部、“颖”入“页”部、“荣、慕”入“艹”部、“肝、胆”入“月”部、“问、闻”入“门”部等从属字进错家门的混乱现象。
人们最常用的《新华字典》（商务印书馆第10版2008年）和《现代汉语词典》（修订本，商务印书馆1998年版），都是以“音序”排列，附设《部首检字表》。《新华字典》201部，《现代汉语词典》189部。这一类的工具书较多，譬如：吕叔湘任首席顾问、李行健主编的《现代汉语规范字典》（语文出版社1998年版），曹先擢、苏培成主编的《汉字形义分析字典》（北京大学出版社1999年版）。这两部书同《新华字典》一样，《部首检字表》采用的都是《汉字统一部首表（草案）》规定的201部。这些书只在“检字表”中用到“部首”，而且只注意到“部首”同从属字在字形上的关系。很多“部首”不释义、不注音（譬如：卩、阝（左）、阝（右）、廴、攵、辶、宀、廾、夊）。出现了简化字形，改变义、音的部首（譬如：方、业），出现了只有字形，没有义、音的部首（譬如：亠、（朝去月））。这就使部首的“领义”功能受到严重削弱，甚至被彻底断绝。给学习使用汉文字增加了困难。
（七）
看清楚“部首”面临的现状，我们就知道该怎样对待汉文字的“部首”了。
首先，我们对“部首”的理解，应该准确、全面，应该恢复到许慎创立时的意义上来。“部首”这一概念，应该有一个规范的统一的公认的定义。理解“部首”时，“领义”功能和“检字”功能必须兼顾，而且要以“领义”功能为主。部首的“检字”功能是“领义”功能派生出来的。如果只从“检字”功能考虑，“部首检字法”并不完美，它只能由形查义、查音，并不能由音查形、查义。有些字很难确定查哪个部首。由音查形、查义，应该用“音序检字法”。由形查义、查音，用“笔画检字法”就可以了，它比“部首检字法”更好掌握。因使用并不完美的“部首检字法”而忽略部首的“领义”功能，太得不偿失了。
接着，汉文字究竟该确立哪些“部首”，也应该有一个规范的统一的共识。“部首”的编排，也应该遵循客观的内在的规律，有一个规范的统一的序列。“部首”不
用来“检字”，不用作“检字表”的“索引”；而是用来“领义”，用作编排整部书的提纲。汉文字工具书就必须分部排列，用“部首”统领从属字。笔者编著《汉文字干支》一书，以许慎提出的“近取诸身，远取诸物”为主线，文字编排从“自身”始，续之“环境”、“生存”。这就使人们认识汉文字的过程，由身及物、由近及远、由感性到理性、由具象到抽象、由个体到系统，与认识客观世界的过程同步。认识汉文字，就是在观察、对照、思考、归纳、解析、描摹、反映这个客观世界。这为学习、使用汉文字的人，全面地正确地轻松地认识汉文字，找到一条途径。也为汉文字工具书的编排体例做出了尝试。
在有些“部首”之间，也是有从属关系的，在编排部首序列时应该表现出来。譬如：“疒”字从“人”，“疒部”应排在“人部”后。“言”字从“口”，“言部”应排在“口”部后。“攴（攵）、殳”等字从“又”，“攵部”“殳部”映排在“又部”后。“足、走、辵（辶）”等字都从“止”，“足部”、“走部”、“辶部”都应排在“止部”后。“爪”字、“又”字，同“手”字一样，都来自于“手”形，“爪部”、“又部”都应排在“手部”之后。
重视“部首”的“领义”功能，就必须为“部首”（譬如：匚、冂、勹、仌、冖、凵、卩、阝（阜）、阝（邑）、厶、廴、廾、囗、彡、夂、宀、辶、彑、屮、攵、疒、罒、癶、釆、髟）释义、注音。有些部首（譬如：厂、广、斤、页）现有的义、音，并不是作为部首原有的义、音，应将原有的义、音标出，否则就无法理解该部首同从属字之间的关系。
有的部首掺杂了其他部首的从属字，应该甄别。譬如“月”部，从属字有：阴、明、朝、朔、望、霸、期、朗、朦、胧等。另有脑、脸、胸、背、肝、胆、肠、胃等应属“肉“部；服、朕等应属”舟“部；青应属”丹“部。譬如”田“部，从属字有：里、男、苗、奋、畜、畦、畔、界、畴、畸、略、留、亩、当（當）、画、畺等。而思、雷、备、胃、累、畏、畐等，都与“田”义无关，不应入“田”部。
做部首的只能是表义的形旁，不能是表音的声旁。有些字（譬如：支、比、面）在通用字范围内，只能做声旁，不能做形旁，就没必要做“部首”。
没有义、音的不是独立文字的符号就不能做“部首”。简化字形的部首应该恢复到原字形：“方”应是“（方人）”，“业”应是“丵或黹”，“（朝去月）”应是“倝”。
笔者用20年时间，遵循以上认识，编著《汉文字干支》一书，已于2013年由语文出版社出版发行。笔者只是一名退休的中学高级教师，难免疏漏、舛误，请方家不吝教正。
