爱华网摘自《历史大咖的另一张脸》作者：贾飞
考上秀才不久，郑板桥结婚了，此时他已23岁，妻子是徐氏。为了养家糊口，同时也想继续深造考科举，郑板桥去了扬州，准备在扬州干一番事业。郑板桥和所有大学生一样，有了大学文凭，就想去城市奋斗，希望有朝一日能在城市里立足，能有自己的房子和事业，带着美好的期望，郑板桥去了当时的大都市扬州。
但是，事情并没有像预想的那样美好。由于郑板桥是个文弱书生，体力不行，不能像民工一样去干重活，比如修下水道、搬砖头等，另外也没有技术，更没有做生意的本钱，因此，一时之间郑板桥在城市并没有找到好的发展道路，反而生活陷入窘迫之中。
但是，生活依旧得继续，郑板桥只能无奈地选择在扬州到处卖字画。那个时候的郑板桥，仅仅只是个秀才，并没有加入什么诗协、画协等组织，更谈不上什么名气了。因此，他的字画身价根本就高不起来。虽然他的字画作品的确很优秀，但在扬州这样的大城市，却无人赏识，购买的人并不多。尽管现在他的字画有的价值几千万，但是在当时，可能就几十块钱就卖出去了。为了生活，廉价也得卖啊！
20岁到30岁，郑板桥在扬州期间的蜗居生活是相当苦的。他一边卖字画挣点儿生活费，一边继续努力读书，心里想着一定要再接再厉考上举人，才能有出头之日。十年间，郑板桥不断复习，不断考试，一共考了好几次科举，但可能是运气太差，或者自己学识的确不够，他屡屡不中。灰心丧气的郑板桥觉得自己很悲催，多有抱怨。有时他竟去逛逛青楼，借酒浇愁，显得格外消沉，对未来几乎丧失了信心，也失去了继续奋斗的勇气。
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。30岁这年，郑板桥的父亲因家庭穷困而病死了。父亲死后不久，徐氏为他生的儿子也因饥饿而死，境遇十分凄惨。痛失爱子，郑板桥和妻子徐氏万分悲伤，常常以泪洗面，但又毫无办法。郑板桥这时的遭遇，有点儿类似于同是大清朝的著名文学才子蒲松龄，蒲松龄在穷困潦倒时常常抱怨：“穷神啊，我哪里把你惹到了，你为何一直要紧紧跟随着我，抱着我的大腿一直不放。你能不能让我过一段富裕的日子，不要再来折磨我了！”
