爱华网黑龙江，牡丹江。森林蓊郁葱茏，白雪皑皑覆盖。不甘心永远戴着狗皮帽拉雪橇的万国鹏说服了父母，逃离雪乡，搭乘上了南下的火车。从牡丹江到横店，3000多公里,一路向南。火车上，他懵懂地打开地图，憧憬着另一个未来，梦想将从这里升起。这是电影《我是路人甲》的桥段。
同电影中一样，万国鹏来自东北，一张白净的脸，比电影里看起来更小，两只炯炯有神的大眼睛镶嵌在很宽的双眼皮里。见到他时，他同剧组所有人一样，着戏服而来，蓝灰色军装和帽子，正襟危坐，话很少，不苟言笑。即使大合影时，他也隐匿在人群的角落。偶尔被提问到，他便兴奋起来，像个孩子般雀跃，回答完问题，喜欢加一句：“特别好玩儿！”这个91年的男孩儿不像大多数东北人那样豪爽、健谈，相反，他略显羞涩、腼腆。当被问道在横店的经历时，无论心酸还是有趣，他常会笑出声，眼神亮亮的，像个对世界充满好奇心的孩子，“很棒”，“好玩儿”，这样的词他说了好多次。
天外之音电影梦
如果三年前没有来横店，万国鹏此时应拿着针灸站在病床前，从事着救死扶伤的职业。现在回想起来，万国鹏眼神里满是调皮的光芒：“可神奇啦！”读高中时，坐在后桌的同学没事儿会给他按两下，“觉得超棒”,而某次家里亲人不小心伤了腰，医生用针灸扎了一下腿和手，立马就好了。自此万国鹏就喜欢上了这个不是“头痛医头，脚痛医脚”的职业，想亲身感受一下这种神奇，于是只身来到哈尔滨，在黑龙江中医药大学针灸科度过了大学时光。
而改变他想法的是毕业后的实习经历。那时，他每天负责为一位患肺癌的老大爷量血压、测心电图，但是一个星期后，老大爷仍然因为癌症晚期去世了，“连非常厉害的名医也没有办法”，这是万国鹏接触的第一个患者，这种生命的突然消逝让他难以接受，顿感工作的无奈。“当时就觉得当医生责任挺大的，要对生命负责。”于是他开始思索新的人生方向。后来在学校图书馆的某本书上，看到一句至今仍能流利背出来的话：“年轻人要跟着梦想的方向，跟着心中的方向，跟着激情的方向。”“我就想我心中的方向是什么呢？”他语气上扬，“然后天外来音：演员！”电影中，万国鹏看着电影中冲锋陷阵的军人，忘记了吃饭，这是他他从小就养成的习惯，喜欢看电视，“只要有意思的都看”，常常因为看电视而忘记了周围的一切。就这么简单，抱着试试看的心态，他只身来到横店。他上网调查，横漂成本低，而受过大学高等教育的父母自18岁以后就就放手让他自己做决定，并未阻拦。
三次只剩20块
“带了一千块，车费五百，到了横店还剩400多，一个星期就花光了。”同任何一位横漂相似，万国鹏最初在横店也经历了迷茫艰难的日子。谁也不认识，没有拍戏经验和门路，到身上只剩20多块钱时，自高中就尝试打工兼职的万国鹏很自然地想到要找地方打工。那时正值盛夏，“哎呦，我就徒步，还迷路，根本不知道哪儿是哪儿，当时连万盛街（横店最繁华的一条街）都分不清”。又累又渴，晕头转向，感觉快要中暑的时候，他遇到一家饮品店，“花了八块钱，进去喝了一杯西瓜汁儿”。而这家饮品店的老板也给了他第一份工作。不包吃住，20天后，饮品店倒闭了，拿着到手的500块工资，万国鹏又坚持了一星期。“我就觉得人饿不死，特别坚信，因为没听说谁饿死的。”说完他就笑了。
在这20多天里万国鹏打听到一些做演员的信息，尝试到各个剧组去送资料，经历非常业余:在学校艺术节、模特队之类的表演，因此一直没人用他。很快又只剩20块积蓄时，他遇到了老宋烧烤，老板老宋是他的老乡，雇他做短期工，20多天，工资一千多。在这里，万国鹏接到了第一份演员工作。通过老宋认识了一位群头，拍了十多天群众，“赚的钱接不上生活，一天40，不包吃住”。第三次，万国鹏仅剩20多块，“我把兜儿里东西一撒，就这些了，就想再坚持两天，还不行的话，就再去找工作。”好似一个苦尽甘来的励志故事，但万国鹏确实在这时候得到了幸运女神的垂青。某晚他接到一个电话，是做群演员时，有过一面之缘的群友。群友说有个剧组在选跟组演员，建议他去试试。”我一试戏，结果就选上了”，万国鹏轻描淡写。选上之后的第二天，揣着仅剩的7块钱，他走了一个多小时的山路到了剧组所在的宾馆。“一进去的感觉，天啊，进天堂啦!住宾馆儿，有盒饭,有热水澡儿洗，还有2000一月的工资”，夹杂着不太浓重的东北口音，万国鹏的脸上洋溢着笑容。
而刚到横店时的住处，虽时隔三年，他仍然记得清楚。电影中，万国鹏被三轮车夫骗了60块钱，而实际是，来到横店的第一天，万国鹏被三轮车夫骗去了80块一天的房子，后来询问路人，他找到一间每晚25元,楼梯口夹角的房子。那是个仓库一样的小隔间，五平米左右，弯腰才能进去，一张床，一个床头柜儿，一把破电扇，万国鹏就这样坚持了四五天。“刚开始老板给我看了个35的，标准单间，有电视，环境很棒。然后我就说，我是来吃苦的，没有多少钱，要差一点的。”万国鹏抱着流浪的心态而来，他特意强调自己带了几件“最破的衣服”，因为流浪在外，“露宿街头都有可能”，他担心丢东西。一张床单儿，一张被单儿，折起来很薄，便携，“借了很多力啊，很多时候住的地方都很脏，我就把床单一铺，就睡吧！”说完，万国鹏笑着加了一句“挺棒的。”成为群演之后，万国鹏拥有了一间月租300的房间，楼顶天台搭的，“条件好了很多”。
我们不一定要帅哥，万国鹏很特别
2012年11月，万国鹏刚结束了剧组的跟组拍摄便赶上了尔冬升导演的电影《我是路人甲》，成功入选，成为男主角。不知道《门徒》的导演是尔冬升时，他就特别喜欢这部电影，吴彦祖的卧底形象深入他心。现在回忆起来，从接到消息、填单子、试镜，到与其他两位演员在同乐宾馆见到尔冬升，他印象更深的是尔冬升对他说“你好”，并同他握了一下手。
尔冬升导演对万国鹏的第一印象是“不像其他东北人很能说话，他那时候经济压力很大，不是那么阳光”，看了他对王婷表白的那场戏之后，尔东升发现了他本性中的“憨厚，谦让，不争，有些动态比较可爱”，很符合角色的需要，“他独一无二，我们不一定要帅哥，他很特别”。而当记者问道感觉自己的优势在哪里时，万国鹏“完全不知道”，茫然的脸上，勉强挤出一丝羞涩的笑容。
电影剧情全部都是导演尔冬升在采访了几百位横漂，了解了他们的真实故事之后融合在一起的。而没电影中那么幸运，24岁的万国鹏还没有在这里收获爱情。“每天都在为吃和住发愁，根本没有心思去想这些。谈恋爱要照顾别人嘛，我自己都照顾不了……”“有遇到喜欢的吗？”记者追问。“没有，遇到我就去追了。”万国鹏呵呵一笑。
拍摄《我是路人甲》让万国鹏超级热血。“我们就是普通群演，突然这么大导演，让我们演戏，我们这些同学在导演的带领下一起经历了这么多年的时光，一起为了共同的希望和梦想去努力拼搏，想想就很热血！”聊起导演，万国鹏似乎只有一个词“特别好。”他记得拍摄影片结尾他追王婷的那场戏时，需要狠狠地跑，导演告诉他，跑太快容易撞上墙，并亲自示范给他看，让他非常感动。而现实生活中，万国鹏是个跑步健将。小学1500米，高中12000米，大学8000米，跑步的过程让他感觉“热血”，拍戏的时候也是如此，尽管身体很累，心却越来越有激情。剧组工作人员告诉记者，在将近一个月的电影宣传中，万国鹏仍然每天早上都坚持跑步。
做群演没什么难度，却非常辛苦。万国鹏回忆演死尸时，很冷却不能动，最后胳膊都冻僵了，他伸出胳膊上下摆动，嘴里说“特别好玩儿”。没有太大的心理落差，他觉得自己一直在进步，从最开始的群演，到后来跟组，感觉挺棒。“我一直觉得，做什么行业一开始都是最难的，像我这种没有学过的，肯定要从最底层去努力，但我一直挺充满希望的，就觉得现在再怎么难，只要自己努力，会一点一点会变好的。”
《我是路人甲》上映之后，万国鹏的电话被打爆了，从小学到大学的同学都在帮他宣传，爸妈都超级高兴，连实习时的老师都鼓励他：“喜欢什么就去干吧”。现在已经陆陆续续有其他剧组来找万国鹏，比如刚刚上映的电影《偏偏喜欢你》里，万国鹏饰演了一个吊儿郎当的官二代。一场戏，一句台词。“当时试戏选到我啦，挺好的”，他像孩子一样兴奋。“入选很难的，需要身高和肌肉”，他身高180，“就因为有点儿肌肉才被选上”。虽然都只是个小角色，但是他仍然觉得“特别棒”，觉得梦想实现了，“变成演员啦”，而且跟着剧组里那些模特儿，他去健身，练肌肉，学着护肤，同他们一起玩闹，聊些模特界的八卦，特别快乐，“就觉得，哇！进入一个新天地”。
虽然对于自己适合演什么没有合适的定位，他还是希望能演如卧底、警察、大侠等有型的帅哥，还有韦小宝那样有意思的角色。他不担心自己将来可能还会回到一名普通的群演，“挺好玩的，演戏就挺开心，我觉得这就够了。”对于未来他也是抱着走一步看一步的心态，“我可以做什么，我就去做。”他鼓励同他一样的横漂“人生一切皆有可能，要做自己喜欢的，跟着心中的方向”，表情郑重，“确实是这样”。他初中时候从100名以外直接蹦到了第五名，创造了学校的奇迹，他不确定自己能否在演员的道路上创造奇迹，但是他立志做一名好演员，好演员于他的标准就是优秀的演员，黄渤梁朝伟都是他的榜样。
那是2012年9月末的初秋，夜色微凉。结束了一整天的群演工作，万国鹏在自己简陋的出租屋里洗漱，一幅画面浮现脑海：自己在某部戏里扮演了角色，表演之前，还参加了学习培训。想到这里，他马上把自己拉了回来，“别白日做梦了，快去睡觉。”或许他自己也没料到，三个月后，他就遇到了《我是路人甲》。
