爱华网上海濒海神迹传说与早期信仰
信仰是民众生活的重要组成部分。因为文献资料的缺乏，早期上海海洋社会的信仰状况已经很难追溯，只能从古籍中记录的一些民间传说来进行推定。
根据传说，上海濒海地区较早的神——柘湖女神为秦人。北宋华亭县令唐询曾作有《华亭十咏·柘湖》，诗中记录了柘湖女神的传说：
世历亡秦远，湖连大海濒。柘山标观望，玉女见威神。渺渺旁无地，滔滔孰问津。何年化鱼鳖，仿佛历阳人。
唐询自注“柘湖”，说它“在县南七十里。湖中有小山，生柘树，因以为名。《吴越春秋》：海盐县沦没为柘湖。《秦地记》：秦时有女子入湖为神。今其祠存”。唐询的诗对柘湖神女持肯定和褒扬的态度，而王安石的同名应和诗则持怀疑态度，认为秦女湖神之说大概是谣传：
柘林著湖山，菱花漫湖滨。秦女亦何事，能为此湖神？年年赛鸡豚，渔子自知津。幽妖窟险阻，祸福易欺人。
肯定也好，否定也好，北宋时期的柘湖女神在华亭民间却是得到了崇信，唐询说柘湖女神“今其祠存”，王安石也在诗题下自注说：“记云：女子为湖神。今有庙。”关于柘湖女神的传说到南宋时期依然流传，但女神庙可能已经湮没。许尚的《华亭百咏·秦女祠》曰：“狼秦崇苛政，有女亦蒙冤。欲吊兴亡事，神应耻重论。”这里的秦女传说显示的信息更丰富：秦女因苛政而蒙冤，因冤情无处诉而投湖，后化为湖神，受到当地百姓的崇信。许尚的记录说明他听闻过当时的柘湖女神传说，但该祠的具体方位却没有记录，而且柘湖女神的神职如何，文献中也没有记录，最可能的原因是此时女神庙已经淹没不存。
柘湖所在区域是秦时海盐县城所在地，海盐县后来被海水吞没，形成柘湖。柘湖起初与大海连通，范围广大，后来随着海岸的塌陷成为内陆湖泊，然后逐渐淤塞，两岸都成为芦苇种植地，湖水的面积也越来越小。《云间志》卷上“古迹”记录说：“湖周回五千一百一十九顷，其后湮塞，皆为芦苇之场，今为湖者无几。”大约随着柘湖的日渐萎缩，柘湖女神信仰也衰败了。在柘湖女神信仰衰败的同时，几乎在同一片地域，兴起了三姑神崇拜。许尚《华亭百咏·三姑庙》曰：“神居阴物护，臬阈捍洪波。莫虑蛟龙怒，年来畏叱呵。”诗前小引说：“（三姑庙）在府南柘湖之侧，湖中群蛟竞斗，水为沸腾，独不入庙。”《华亭百咏》同时记录了秦女祠和三姑庙，但前者在哪里没有记录，后者的方位却十分明晰，可能由于当时柘湖神女已经不存，作者也不十分清楚它在哪里。而三姑神却是新近兴起的神祗，北宋的文献中还不见记录。该神庙就位于柘湖旁，与原柘湖女神庙十分近。也许三姑庙就是柘湖女神庙，就是许尚所称的“秦女祠”，只是称呼改变了。因为在后世的传说中，三姑神也是秦人，并且是“秦人刑氏女入湖为神”（乾隆《金山县志·古迹》），成神经历与柘湖女神十分相似。南宋张尧同所作《嘉禾百咏》有《柘湖》一首，其附考称：“湖旧属郡境，即海盐旧治沦陷者也。……今无复有湖，凡张堰、亭林、黄茅、白苇之墟皆是也。多生柘树，故山名柘山，林名柘林。……初陷时，有女子入湖为三姑神，士人祀之。”张尧同与许尚生活的时间相差百年以上，从这里的考证来看，张尧同似乎没有听说过柘湖女神或者女神的传说，他听闻的就是柘湖三姑神的传说，可能此时柘湖女神的传说不再流传，而代之以柘湖三姑神的传说。联系从北宋唐询的《华亭十咏》中出现的柘湖女神，到南宋张尧同《嘉禾百咏》中出现的柘湖三姑神的变化过程，可以基本推断：柘湖女神就是柘湖三姑神，只是不知为何由一位变成三位。
在柘湖三姑庙受到香火供奉的同时，华亭西北七十二里淀山湖中也有一座三姑祠。位于淀山湖普光王寺中的三姑祠被当地百姓认为其极其灵验，“湖旁三数十里，田者与往来之舟皆祷焉”。有关三姑神，南宋鲁应龙曾有这样一段记载：“华亭县北七十里有淀湖，山上有三姑庙。每岁湖中群蛟竞斗，水为沸腾，独不入庙中。神极灵异，寺僧藉其力以给斋粥，水陆尤感应。向年有渔舟舣湖口，忽见一妇人附舟，云欲到淀山寺，及抵岸，妇人直入寺去，舟中止遗一履。渔人执此以往索渡钱，寺僧甚讶之，曰：‘次必三姑仙灵。’因相随至殿中，果见左足无履，坐傍百钱在焉，遂授渔人而去。”（鲁应龙《闲窗括异志》）淀山湖三姑神的记录是直到南宋时期才出现的，大约是随着柘湖的淤塞，柘湖女神信仰转移到了淀山湖周边，生成了淀山湖三姑神信仰。这些女神的生活年代及成神经历都异常相似。后来，随着柘湖的进一步干涸，柘湖三姑神信仰逐渐衰落，而淀山湖三姑神信仰则兴盛起来。
（毕旭玲：《古代上海：海洋文学与海洋社会——古代上海海洋社会发展研究》P64—67）
