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在电影《在魔鬼知道你死前》中，菲利普·塞默·霍夫曼饰演了一名因毒品而堕入深渊的男人。想不到，这也成为他人生的预言。
活跃在好莱坞的人大致可以分为两类，一类是打扮得光鲜亮丽、出入各种秀场的时尚icon，我们称之为明星；而另一类则略有些低调，他们并不时尚，也不亮眼，却总能以出色的表演打动观众，对于这类人，我们喜欢称之为演员。菲利普·塞默·霍夫曼就是一位演员，一位非常优秀的演员。
并不帅气的外形让菲利普·塞默·霍夫曼无法成为人见人爱的偶像，甚至连他都没有认为自己将来会混迹演艺圈（中学时期他最爱的是摔跤，直到弄伤了脖子才机缘巧合的接触了表演）。不过，当他真正进入了表演这个行当，却成为当代最优秀演员之一，并奉献给我们太多耀眼的、终生难忘的好角色。
一直觉得好演员首先应具备两点特质：那就是藏与变。所谓藏，就是让把自己藏在角色之后，让人忘记你日常的公众形象，无论是丑是俊，张扬或是低调。到了电影里，则只有这个角色。其他属于演员本身的东西，都需要藏起来。藏好了自己，还需要变。好的演员不会拘泥于同一种类型角色，他们会做各种尝试与变化，且每个角色又都会带给观众新的惊喜。菲利普·塞默·霍夫曼就是一个很会藏，也很会变的演员。
回忆他的表演经历，你会惊讶的发现，原来他曾经参演过那么多自己很喜欢的电影，并且每次都有非常出色的演出。比如《闻香识女人》中那个自私、无礼、惹人厌的学生，或是《天才雷普利》里面自大的富家子弟，以及《几近成名》中的导师。他演过神父、演过DJ、演过犯罪团伙头目，也演过谍报特工人员，他演过同性恋，还演过让无数人为之着迷的大师。在众多的电影角色中，他可以是张扬的自由斗士、也可以是腹黑的商人，能是充满智慧的导师，也能是肤浅的混蛋。在他那胖胖的、略有些邋遢的身体里，始终蕴含着强大的表演能量，并随时准备将之释放、爆发出来。
将菲利普·塞默·霍夫曼称为一名好演员，还因为他是一个非常享受表演的人。以他的演艺资历，以及奥斯卡影帝的身份，多参与一些商业电影，成为一名日进斗金的大明星却不是什么难事。但是，他绝不是只为了钱而舍弃表演的人。时至今日，他仍会频繁亮相各种独立电影，合作一些没什么票房，却更有追求的性格导演。在刚刚结束的圣丹斯电影节，同样有两部由他主演的影片上映。
这其中，最重要的就是保罗·托马斯·安德森，这位好莱坞电影圈的另类，一个为风格而舍弃票房的导演，也是菲利普·塞默·霍夫曼最好的朋友以及搭档。在保罗已上映的六部长片中，除了《血色将至》没有菲利普的演出，其他五部两人都有合作。很显然，与保罗·托马斯·安德森这样的导演合作，很难让你成为一位票房巨星，但却可以让你尽可能的释放自己的表演欲，出演那些自己喜欢的角色。菲利普更曾明确表示，希望自己始终能是保罗作品中的一部分。
菲利普·塞默·霍夫曼对表演的爱还包括戏剧。自出道以来，他一直是一名出色的戏剧演员，并三次获得托尼奖提名。直到今天，他每年仍会拿出一部分精力给剧场，去过过表演瘾。去年，他还出演了知名戏剧《推销员之死》，并帮助自己再次获得托尼奖表演提名。剧场表演经验让他对表演有了更多领悟，并将之带进电影，且获得更多的成功。
只可惜，这一切都在2014年2月2日终结。菲利普·塞默·霍夫曼的意外离世，让这位优秀演员的演艺生涯就此终结。只有慢慢回忆他的表演经历，才会发现自己是这么喜欢他，有意无意的，竟然看过了他这么多电影。只是，以后再也看不到了。
