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提起楼兰，人们在不知觉中都会与神秘这个词挂上钩，曾经的古楼兰文明和美丽的楼兰姑娘，不只存在人们的想象里而是实实在在存在过。但不管是何种原因导致曾经闻名一时的楼兰古城成为沙漠中的废墟，楼兰的灿烂文化都永远的存在我们的追忆中。“寰行中国”别克·中国文化之旅车队第三程路线途经楼兰古城，感受这座丝绸之路古城的繁荣往事：在汉朝以前，中原人根本不知道存在这样一个神秘的古国。汉代伟大的探险家张骞出使西域，第一次将楼兰带入了华夏视线。随着丝绸之路的开辟，楼兰古城成为古代丝绸之路的必经之路，繁荣的商业为楼兰带来了巨大的利润，使楼兰人过上了富足的生活。中原的商品和文化也借着丝绸之路传入楼兰，给楼兰带来了发达的物质文明和精神文明。楼兰此时已经成了西域的乐土，沙漠里的天堂。
1981年4月中旬，中国社会科学院考古研究所在发现楼兰少女古尸，死亡时距今3800年左右。
在挖掘出来的古尸中，保持最完整的就是那几具少女干尸。干尸是盛放在由两块掏空的树干制成的棺木中，外面用羊皮包裹着。打开棺木，死者仿佛是在安睡中，头戴尖顶毡帽，身裹毛线毡毯，脚穿补过的皮靴。外露的面容可以看出死者年龄比较年轻，脸庞姣小，鼻子高高，大大的双眼，长长的眼睫毛，历历可数，浓密的金发，略呈卷曲，散垂在肩后。毡帽的尖顶两旁，插着色彩斑斓的翎羽，帽边饰红色彩绒。颈部有的围着毛茸茸的皮裘，既美观又保暖。直观她们的形象，眼大窝深，鼻梁高而窄，下巴尖翘，具有鲜明的欧罗巴人种特征。
古楼兰人入葬时均裸体，通身包裹在毛线毯中，外露双脚，穿皮靴，个别还在鞋帮上插入几根禽毛。在一具男尸的腹部边放着一呈三角状的石鞭，长仅3厘米。由此证明，这些楼兰古尸生前是处在逐水草而居的游牧、狩猎生活中。
楼兰姑娘真的美若天仙吗？楼兰姑娘生前并无太多的文字记载，死后却留给世人无限的遐想空间。相传，楼兰姑娘在丝绸之路上久负盛名，以致西域王公贵族纷纷娶楼兰姑娘为妻。
楼兰美女不仅让凡夫俗子为之动心，而且令佛门高僧失魂落魄。《魏书·祖渠传》记述了这样一个故事：公元420年前后，克什米尔高僧昙无谶来鄯善弘布佛法，受到美貌的鄯善公主曼头陀林的诱惑。他竟然不顾佛门禁令和这位楼兰公主发生私情。这件宫廷丑闻不幸败露，昙无谶不得不仓皇逃往甘肃武威。可见，楼兰姑娘真有“沉鱼落雁”之容。
古楼兰一年四季都是风，紫外线强烈。楼兰姑娘是如何保养的呢？1988年，有关部门组织的罗布泊文物队伍在部队的配合协助下，经过32天的奋战，在楼兰古城东南意外地发现了两处类似现代的酒窑池，说明当时已经有了酿造葡萄酒的雏形。经科学鉴定：在葡萄酒中含有有益的天然成分约有250种以上，包括丰富的糖、蛋白质、有机酸、微量元素、无机盐、果酸和各种醇美维生素，这些物质能减低胆固醇和血脂的含量，从而预防和改善动脉硬化。酒中含有的尼克酸能保护皮肤和神经的健康，因而，能起到美容的作用，并且可以治疗贫血，降低心脏病发病率。
据史书记载楼兰古国的酿造技术早于法国八百多年，楼兰姑娘缘何漂亮，美丽的奥秘便有了理论根据，这和她们常饮葡萄酒有着很大的关系。
楼兰，一个谜一般、神一样的存在。最早记载“楼兰”这一名称的是《史记》：“鄯善国，本名楼兰，王治扦泥城，去阳关千六百里，去长安六千一百里。”根据《史记》的描述，楼兰人在公元前3世纪时建立了自己的国家。当时的楼兰受月氏的统治。公元前177年至公元前176年，匈奴打败了月氏，楼兰又被匈奴所管辖。楼兰在西汉时有居民14000多人，士兵将近3000人。
公元前138年至前126年西汉派张骞为使臣出使西域，在《史记·大宛列传》中记叙了张骞到西域后的实地见闻与对楼兰国的印象：“国最在东垂，近汉，当白龙堆，乏水草，常主发导，负水担粮，迭迎汉使。”这个记载不仅为我们指明了丝绸之路当时是贯通欧亚大陆的唯一的陆上通道，曾红火一时。
2015年9月7日，当“寰行中国”别克.中国文化之旅重走丝绸之路，没有看到昔日繁华的楼兰国，这座闻名遐迩的丝路重镇，公元4世纪前后，突然神秘地消失了，只留下了一片废墟静立在沙漠中。高僧法显西行取经，曾途经此地，他在《佛国记》中说，此地已是“上无飞鸟，下无走兽，遍及望目，唯以死人枯骨为标识耳”。一个曾经繁荣的古老民族消失了。
楼兰古城地处新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县北境，罗布泊的西北角、孔雀河道南岸的7公里处。
1900年3月，瑞典探险家斯文·赫定沿塔里木河向东，到达孔雀河下游，想寻找行踪不定的罗布泊。3月27日，探险队到达了一个土岗。这时，糟糕的事情发生了，斯文·赫定发现他们带来的水泄漏了许多。在干旱的沙漠中，没有水就等于死亡。他们于是去寻找水源，令人难以置信的一幕发生了，一座古城出现在他们的眼前：有城墙，有街道，有房屋，甚至还有烽火台。
斯文·赫定在这里发掘了大量文物，包括钱币、丝织品、粮食、陶器、36张写有汉字的纸片、120片竹简和几支毛笔……斯文·赫定回国后，把文物交给德国的希姆莱鉴定。经鉴定，这座古城是赫赫有名的古国楼兰，整个世界震惊了，随后，许多国家的探险队随之而来……经历史学家和文物学家长期不懈的努力，楼兰古国神秘的面纱被撩开了一角。
1979年，新疆考古研究所组织了楼兰考古队，开始对楼兰古城古道进行调查、考察。在通向楼兰道路的孔雀河下游，考古队发现了大批的古墓。其中几座墓葬外表奇特而壮观：围绕墓穴是一层套一层共七层由细而粗的圆木，圈外又有呈放射状四面展开的列木。整个外形像一个大太阳，不由得让人产生各种神秘的联想。
曾经显赫一时的楼兰美女与其楼兰古国一起消失在大漠黄沙中，关于楼兰古国消失之谜一直是众说纷纭，没有定论，最盛行的说法是由丝绸之路的变迁造成。两晋之后，丝绸之路改走北道，中原在楼兰的驻兵和屯田事业也从此向北转移，所以，在这种情况下，楼兰古城便慢慢被废弃，最终销声匿迹。
也有人认为是战争摧毁了楼兰城。作为重地，历史上匈奴、吐蕃、月氏等国都曾统治楼兰。在楼兰城周边的多处墓地可以看出，在同一区域同一时期的墓地葬有不同的人种。有可能是楼兰被占领后，占领者实行了屠城，然后撤离，楼兰因此慢慢被风沙湮没。
除此之外，还有人认为是气候的变化导致了悲剧的发生。这又存在两种针锋相对的猜测，一为楼兰毁于干旱，一为楼兰毁于洪水。持前种观点的人认为，楼兰为丝绸之路的必经之地，汉、匈奴及其他游牧国家，经常在楼兰国土上挑起战争，使水利设施和植被受到严重破坏，公元3世纪后，流入罗布泊的塔里木河下游河床被风沙淤塞。尽管楼兰人为疏浚河道作出了最大限度的努力和尝试，但楼兰古城最终还是断水了。水资源的缺乏使得人们的卫生状况恶化，抵抗力减弱，于是瘟疫爆发，楼兰古城居民为了生存只得弃城出走，留下死城一座。
与此相对的猜测是楼兰古城毁于洪水。有人认为，在1600年前罗布泊洼地及其周边有大面积的森林，种类繁多的植被，飞禽猛兽出没于此，生态环境与现在相差极大。这一时期，塔里木河、孔雀河等河流水源充足，孔雀河与楼兰古城平行且只有22公里左右，若是楼兰城缺水，完全可以引孔雀河水入城。但由于楼兰处于丝绸之路的要冲，为兵家必争之地，战争导致大片森林被砍伐。同时因地理位置优越，人口的增加使屯田开荒需要大量烧荒，手工作坊、民用炊火都要砍伐大量的林木。过度的采伐使自然环境遭到严重的破坏，致使水土流失淤积河道、湖泊，河床抬高、湖深淤浅。而楼兰古城建在高地平台上部，城外被水环绕，水位上涨，向西蔓延楼兰城，同时楼兰城及周边地壳下沉，孔雀河与塔里木河等河流下游注入到楼兰城致使楼兰古城毁灭和楼兰美女的无影无踪。
至此，辉煌的楼兰古城也就永远地从历史上无声地消逝了。虽然逃亡的楼兰人一代接一代地做着复活楼兰的梦，梦到最后，连做梦的人都等不及，消失了，楼兰，依然是风沙的领地，死亡的王国。
早在2100多年前就已见诸文字的古楼兰王国，作为丝绸之路重要枢纽，开放、繁荣。此次寰行中国车队，带着众人的关注，再去探寻这段消失的历史。楼兰虽然消失了，但是丝绸之路依然延续，文明不断传承。别克作为扎根中国的国际品牌，一直以来致力于中国传统文化的弘扬与发展，而追溯丝绸之路上楼兰古国历史的灿烂与辉煌，让“寰行中国”别克·中国文化之旅更有意义。
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