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1937年6月，在总部增设了“特高课”，专门从事谍报工作。随着“特高课”的设立，宪兵队的兵力也有所增加。七．七事变后，1937年8月25日，日军总部下达陆甲第13号命令，正式颁布了“中国驻屯宪兵队”的临时编制，规定总定额人数为237入。队总部设天津日本租界，总队长为大野?一大佐，直辖天津、秦皇岛、塘沽等分队。此外，在北平还设立了“特设北京宪兵队总部”，隶属于天津总部（队长赤藤庄次中佐），指挥通州、丰台、北平城西、城东等分队。同时，在华北方面军所属的第1、11军和驻蒙兵团，分别配属野战宪兵和兵站宪兵。8月31日，根据日军总部的命令，对“中国驻屯宪兵队”的编制又进行了调整，设置了“驻中国宪兵队司令部”，由佐佐木到一中将任司令官，总定额由237人增至1624人，下纳10个宪兵队．共38个分队，1个宪兵教练所。10个宪兵队分别收北平、天津、济南、青岛、石家庄、太原、临汾、张家口、徐州、开封等地（有的是1938年以后才进驻的）o在宪兵队司令部中，设总务部（出总务、会计、第一课组成，大野广一任部长）、警务部（由第二课、第三课组成，石田乙五郎大佐任部长）。第二课负责军事警察、外事防谍、经济警察、不良日人管理等业务；第三课负责“灭共”工作、谋略防卫和政治警察等业务。1938年11月，总务部长大野广一建议成立“华北灭共委员会”，被方面军采纳。11月12日，“华北灭共委员会”正式成立，其工作机关对外称“调查部”，设北平黄城。“华北灭共委员会”的任务是专门研究第三国际、国共关系以及“满洲剿共经验”等，井通过“驻中国宪兵司令部”向华北方面军提出“灭共”措施。
1939年9月4日，北野宪造接替佐佐木到一任“驻中国宪兵司令部”司令官。12月上旬，华北方面军召开了有北野宪造参加的情报工作会议，进一步明确共产党、八路军是华北“治安”的致命“祸患”，提出只有打破立足于军政党民有机结合的共产党组织，才是华北“治安肃正”的根本。会后，“驻中国宪兵司令部”进一步加强以中国共产党和八路军为目标的情报工作。至1940年2月下句，“驻中国宪兵司令部”除以各宪兵分队、宪兵分遣队为骨干组成情报网以外，还将一批宪兵配属第一线兵团，分布于占领区的200多个县城和300多处主要据点，与宪兵队情报网保持着密切的联系。宪兵队收集情报的主要手段有：一是进行秘密的邮政检查；二是跟踪可疑对象；三是对居民突然进行搜索，从中获取文件或谍报：四是进行有线、无线窃听。据日方透露，使用上述手段，每月被宪兵队捉获的“犯罪者”达3000至5000人。由于华北宪兵队起着上述的特殊作用，因而受到侵华日军的重视。1941年5月22日，日本大本营下达陆甲第17号命令，将“驻中国宪兵司令部”改称“华北派遣宪兵队”，由矢野音三郎任司令官，编制定额由1624人增至2595人，编为北京、天津、青岛、济南、开封、临汾、太原、石门、张家口等9个宪兵队和1个教练所。司令部人员在这次改编个有较大的增加。1943年8月24日，大本营下达陆甲第81号命令，改变华北宪兵队的编制，其宗旨是把华北派遣宪兵队改编成为具有特殊的专门作战能力的部队。故在改编中以精干、灵活为原则，将编制定额缩减到970人，名称也随之改为“华北特别警备队”（简称北特警）。“北特警”下编北京、济南、太原、张家口4个宪兵队。
10月12日，大本营下达大陆命第682号命令，正式将“北特警”编入华北方面军战斗序列（原来一直是为华北方面军司令官直接指挥，并不属华北方面军所辖）。同时再次明确“北特警”的任务是“在华北方面对敌人的秘密组织和秘密活动进行侦察、摧毁等秘密战斗”。根据上述命令，华北方面军将“北特警”分派到华北各师团、独立混成旅团协同作战，并根据配属不同的部队编为5个大队和5个特别侦谍队。其中配合独立混成第8旅团的为第1、第3大队。第1大队负责冀东东部的滦河以西、北宁线南侧地区；第3大队负责冀东西部。配合第12军及独立混成第9旅团的为第2大队（欠第4、第5中队）和第5大队一部。第2大队负责冀中北部，首先摧毁盐山、乐陵各县共产党的秘密组织及其活动，尔后分别以临清、博兴为中心开展活动，并收集中共山东分局的情报。配合第110师团及第63师团一部的为第4大队，负责冀中南部地区，首先将重点指向安国、饶阳、无极等地，尔后以南宫为中心，收集该地及拒马河以南、石门以北的平汉线西侧地区的情报，并收集巾共北方局的情报。配合第63师团及独立混成第9旅团的为第5大队，负责平北地区。首先将重点指向蓟县、平谷、三河附近，尔后在怀来附近部署1个中队，在宣化附近部署1个分队，收集拒马河以北平汉路西侧地区的情报。第2大队第4中队配合固安附近的有关部队；第2大队第5中队部署在太原附近配合第1军，并以一部搜毁阳泉、汾阳地区的共产党组织，问时收集太原分局的情报。特别侦谍队负责北平、石景山、门头沟、天津、开滦煤矿、井径煤矿、枣庄煤矿的情报收集。从1943年9月20日至1944年6月9日，“北特警”进行了第一期作战，共出动4214次，杀死我共产党员及抗日人士1984人，拘捕13438人。
1944年2月15日，大本营下达军令陆甲第11号命令，再次改变“北特警”的编制。6月10日改编完成。这次改编，增加了5个警备大队（第6至第10大队），总定额为1157人。改编后，从1944年6月10日至1945年1月4日，“北特警”进行了第2期作战。这次作战，出于各兵团对“北特警”使用不当，行动时常常发生矛盾，加上共产党采取了防范措施，因而没有取得大的成果。
1945年2月1日，大本营下达军令甲第18号命令，对华北方面军进行了改编。其中“北特警”除原有的天津、北京、太原、张家门、济南和特设冀东宪兵队以外，新设了青岛、开封宪兵队。这次改编于3月15日完成。1945年6月，“北特警”根据华北方面军的命令，全部集中于冀东地区，直至日本政府无条件投降。
