爱华网蚂蚁是脊椎动物吗？
——教“脊椎动物与无脊椎动物”记
2005.5
“蚂蚁是脊椎动物吗？”这，好象是不该成为问题的——可偏偏，在四年级学生身上，竟成了问题！
在“动物的种类”一单元中，第一个概念就是脊椎动物与无脊椎动物。学生们从认识脊椎对人体有支持作用，是人体的支柱，是由脊椎骨构成的开始比较容易地从猴子、猩猩扩展开，认识了哺乳类动物是脊椎动物，然后引申向有翅的鸟类、爬行的蛇、壁虎类，两栖的蛙类，以及水中游的鱼类等。但偏偏，在认识到河蚌、蜗牛、田螺等是无脊椎动物后，对带有硬壳的、从图上看身体有好几节的蚂蚁的认识陷入了一场争论。
首先是有四位同学在初步判断蚂蚁为无脊椎动物后，与同桌交流学习中受同学的影响而改变了判断，认可了“蚂蚁是脊椎动物”这个错误的判断。另外，整个班级对此的判断大体上是一半对一半。判断的南辕北辙，在阵营上是势均力敌、旗鼓相当。
有不同的看法、产生争论是件好事——这是我的第一反应。作为教师，重要的是教育策略的选择。学习是学生的主体性行为。 学习是从不知到知、从谬误到正确的一个过程，因而教师是不可替代学生这个学习过程的。而争论，是学习的一种积极状态，既要表达自己的观点，还要听清同学的发言，或反驳对方的观点，或补充同学的发言等等。其实，这正是教师在课堂上应追求的一种境界，切不可用“乱糟糟”之类的老眼光来看待这种良好的学习状态。
“好吧，请双方同学发言，摆出自己的观点理由，反驳对方的观点理由吧。”
当场争论了一番以后，仍没能统一下来。我又引导学生反复看书本P72页那些脊椎动物的插图，作归纳概括后再去看蚂蚁的插图。结果没有学生改变自己原先的判断，还是有那么多的学生认为它是脊椎动物：“可能是脊椎太细了，我们看不清楚。”“这不是一节一节的吗？应该是脊椎呀。”
到了这个关口，我提醒自己：切不可因噎废食，把结果给他们，让他们“接受”我的传授。一定要让他们在思辨中获得真理，摈弃谬误。这个学习思辨的过程，一定要完完整整地让学生去经历、去完成，我绝不能因怕麻烦而去走什么“捷径”。这里没有什么捷径，只有一条：让学生自己去完成这个过程。
于是，我继续引导学生对“脊椎”进行深入研究：1、查字典词典，以获得相关的内涵界定；2、看插图，弄清脊椎所长的部位是从头部下面一直到尾部，且在身体的中间；3、看插图，弄清脊椎基本上是一长条形，稍有突出部分；4、从外表上看，我们不能直接看见脊椎，因为它长在表皮的下面，即身体的内部而不是外部。
在获得这些关于“脊椎”的认识之后再来看蚂蚁，首先就发现它有硬硬的外壳，判断这外壳当然不能被认定为“脊椎”了。再就是从它的腹背部看，它没有在中间的支撑骨架。这时，那些原先认为蚂蚁是脊椎动物的学生中的大部分改变了判断。但仍有个别学生坚持认为蚂蚁是脊椎动物。我请他们发表坚持认为蚂蚁是脊椎动物的理由，他们又说不出来，说只是觉得是而已！面对这一让人啼笑皆非的现象，我想：事物的真谛已经揭示。我如果强迫他：你要记住，蚂蚁是无脊椎动物！难道他们在认识上真的能接受这个观点吗？人，是有差异的。我，只能冷静、理智地面对这种差异，并对这种差异表现出一种宽容。也许，我的这种宽容在当今的教育界并不提倡。但是，我，却愿意这么做。
