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2009年，中国争论了十几年的航空母舰话题，终于尘埃落定，激起社会上的阵阵欢呼。但笔者却深感忧虑，因为当中国的航母刚从头脑中跳到纸上，美国的“航天母舰”已经在浩茫的太空试飞成功。这个速度差、时间差与高度差，正好是中国军队总体形态与当今世界最先进国家军事形态的差距的形象写照。
很少有人知道，这个在中东被人用臭鞋砸的美国总统，从2001年到2008年的8年中，把美国军队的技术水平从空中形态，拉升到太空形态。
据美国《航空周刊》(2008.9)透露：随着U-2和SR-71高空侦察机的陆续退役，以及世界各国防空武器性能的极大提高，美军急需一种能自由往返于天空与太空，集侦察与攻击性能于一身的新概念武器。2004年9月，波音公司全面启动空天飞行器项目，代号“暗夜之星”。《航空周刊》介绍说，“‘暗夜之星’其实是一种航天母舰。它由一架超高速的喷气式母船和若干架代号XOV的太空战机组成。当航天母舰飞到10万英尺(约3万米)高度时，便释放出太空战机，后者点燃火箭发动机，就能轻而易举地飞抵亚轨道或者在轨巡航。”
2006年年底，一架黑色的“暗夜之星”屡屡掠过大西洋，飞越英伦上空，令皇家空军所有的战机束手无策。这是“暗夜之星”全尺寸原型机首次成功试飞。五角大楼评估后，将其定性为“适用于放置小型军用卫星，回收间谍卫星，能在轨向敌对国家发射 核武器或者空对地新型武器的作战平台”。
2007年6月，美国空中作战司令部为五角大楼的决策者们主持了一次与众不同的演习——“航天母舰”扮演主角的未来战争。
演习设想，201×年的某一天，拥有核武器与远程导弹的中东某国和东北亚某国暗中携手，预备对美国实施一场“珍珠港式”的偷袭。就在两国核导弹即将发射的一刹那，在地球亚轨道上游弋的“航天母舰”释放出太空战斗机，在短短5分钟内向两个敌对国投射精确制导炸弹，摧毁了它们的地下指挥所、地面防空火炮阵地等目标。经过这群“开路先锋”的狂轰滥炸后，常规战机突入敌国上空，刹那间就取得了制空权。
“暗夜之星”项目的主持者布赖恩特向目瞪口呆的将领们介绍说：“通过隐形轰炸机或者远程导弹，必须花12到24小时才能完成此类任务，可我们的航天母舰却可以随时在轨，并且在接到命令数分钟内完成对敌打击。它的打击力量令人望而生畏——它所装备的炸弹是从太空掷下的，单是坠地的破坏力就已大得惊人，甚至无须配备爆破弹头。”
按照美国的新军事战略，美国今后将较大幅度地削减海外驻军，关闭海外基地，由此留下的空当将由远程战略武器来填补，航天母舰就是最重要的组成部分之一。一位专门研究美国军事战略的学者迈克·卡兹海曼指出，五角大楼在2007年投入4000亿美元支撑这一计划，已将布赖恩特的航天母舰列为正式的武器列装计划。假如没有意外，美军将在10至20年后正式装备这种超级武器。
一场金融危机和两个战争陷阱，让小布什声名狼藉。很少有人知道，这个在中东被人用臭鞋砸的美国总统，从2001年到2008年的8年中，把美国军队的技术水平从空中形态，拉升到太空形态。
美国空军大学1996年完成的《空军2025》研究报告认为，到2025年，大部分战争可能不是攻占领土，甚至不发生在地球表面，而可能发生在外层空间和信息空间。
1959年美军就首次提出“航空航天力量”概念。1982年，五角大楼决定将导弹预警与太空作战两个部门合并，组建美国空军航天司令部，10月，美空军正式颁发了第一部太空作战条令，即AFM-6《军事航天理论》。1983年10月，美国成立海军太空司令部；1985年9月，空、海军航天司令部合并成立联合太空司令部。1988年4月，美军又成立陆军太空司令部；1992年，美军将陆军太空司令部与陆军战略防御司令部合并组建为陆军战略防御与太空司令部。1993年，美国将洲际弹道导弹部队并入空军航天司令部。1998年4月，美军太空司令部颁发的《2020年展望》中提出了空间控制、全球作战、力量集成和全球合作等作战思想。21世纪美军太空作战理论正式出台。
20世纪90年代，美军组建了一个航天师，航天师拥有100多名宇航员和7000多名军职及文职航天技术人员，这些人负责美军航天飞行器的发射和控制工作。2000年5月9日，美国空军参谋长和空军部长联合签发了《航空航天部队：保卫21世纪美国》白皮书，强调美空军将由现在的以空战为主的部队，转变为既可实施空战又可进行太空作战的“航空航天一体化”空军，以确保未来的空军成为“全球警戒，全球到达”的“全球力量”。
美军2000年成立了太空作战学院，专门为美军培训太空作战人才。
2001年1月11日，美国国家安全太空机构发表一份研究报告，建议成立一支3万人的太空战部队。2001年1月22日~26日，美国在科罗拉多州进行首次太空战演习。
2006年6月26日，美国空军航天司令部新司令奇尔顿将军宣誓就职。这是航天司令部第一位获得四星上将军衔的军人，标志着美军对航天部队的日益倚重。
美国太空战部队主要由防御作战部队、进攻作战部队和作战保障部队组成。防御作战部队主要实施截击敌方洲际导弹和军事航天器的防御作战行动，主要由美空军的第76太空管制中队负责；进攻作战部队主要依靠天基武器，实施对空中、海上和地面目标进行打击的进攻作战行动，主要由美空军第527太空侵略者中队负责；作战保障部队主要是进行对天、对空、对海、对地的观察、监视、识别等，并从事太空作战的运输、燃料加注、航天器的建造和维修等。
美国空军大学1996年完成的《空军2025》研究报告认为，到2025年，大部分战争可能不是攻占领土，甚至不发生在地球表面，而可能发生在外层空间和信息空间。到2025年，现今存在于空间的各种卫星及其他空间平台将无法生存。目前军事领域利用太空的范围仅停留在离地球表面20~4000公里的近地空间，而未来战争中，军事对抗双方为控制“制高点”、谋求“制天权”、夺取“主动权”，很有可能将战争的空间向“远地”拓展，甚至达到星际空间。
美国毫无顾忌地开辟太空战场，不可能不让其他国家产生紧迫感。
美国的做法使各国产生了紧迫感。首先是俄罗斯。1961年，苏联成立空间防御司令部；1992年，俄罗斯成立航天局；2001年6月1日，俄罗斯航天兵部队正式宣布成立，并公开提出未来战争是宇宙大攻防的学说。
欧洲正在研制太空定位系统和航天飞机。日本自1970年发射首颗卫星以来，截至1994年，已经发射了63颗卫星，居世界第三。2008年5月，日本通过《宇宙基本法》，日本内阁成立了由首相任总部长的宇宙开发战略总部。同一年，印度空军参谋长提亚吉也表示，为充分利用外层空间，印度空军将很快组建太空司令部。韩国政府2007年10月24日通过庞大的建设太空军队的三阶段计划，准备于2025年以后在太空部署激光武器，并积极筹建“太空司令部”，统一指挥各种航空和太空军事力量。还有巴西和以色列……越来越多的国家把目光对准了太空。
很多人谈起太空战，都以一种科幻的口吻，进行遥远的预测。实际上美国早已在各个层面上做好了准备，它只是没有在太空遇到强劲对手而已。
空天闪电战无论是外观还是实质，都与二战时期的地面闪电战不可同日而语。
2006年底，美国国防部提出了一个雄心勃勃的计划——“快速全球打击”构想，其核心是“1小时之内打击全球任何目标”。这其实就是空天战争。
支撑新战争构想的第一大武器系统是洲际导弹。美国人的想法是走捷径，为其目前数量巨大的空射、陆射和潜射战略核导弹换上常规弹头，利用其庞大而完备的核战争体系，为其提供全球预警、目标锁定和多种平台的立体快速打击。美国正在研制的一种潜射中程导弹，可在12分钟内将约500公斤重的战斗部投送到1万公里远的地点，打击精度20米。
第二大武器系统是超高速空天轰炸机。这种飞机能以5倍音速飞行，载弹12,000磅，从美国本土的普通军用跑道上起飞，然后进入太空以第一宇宙速度飞行，抵达目标后再进入大气层，可在2小时内打击全球任何地方的目标。“暗夜之星”航天母舰是这种空天轰炸机的伙伴。
第三大武器系统是太空武器。美军将于2015~2020年在太空部署激光和动能武器等，以实现在一小时内打击地球表面任何目标的设想，并力争将打击时间缩短到45至30分钟。
美国一直紧锣密鼓地构建、已进入实战部署的导弹防御系统，是防御性的，而“一小时全球打击”计划则完全是进攻性的。一盾一矛，一攻一防，美国全球快速作战体系已基本形成。
空天闪电战无论是外观还是实质，都与二战时期的地面闪电战不可同日而语。1997年美国国防部前部长温伯格设想日本袭击中国的模式，就是这种信息化闪电战套路中的一部分。
在这个以小说体出现的五角大楼的计算机推演中，“2007年，一支大型的日本舰队向南中国海的深海驶去。午夜时分，舰队指挥启动逻辑炸弹，有超强感染能力的计算机病毒迅速将台湾的铁路系统、空中管制系统、海上交通导航系统等切断、锁死。与此同时，日本隐身战斗机分别到达大陆和台湾上空，投下电磁炸弹。强烈的电磁波虽然不杀人，但却把计算机系统的电子组件全部摧毁。火车不能行进，飞机不能起飞，空军陷入瘫痪，庞大的地面军队也不能有效地调动，战略威慑失效，国家社会结构陷入混乱。然后，日军强大的空中攻势开始了：战斗轰炸机扑向北京、上海、台北，巡航导弹如暴雨般飞来……”其实，这还只是美国空天作战能力和战略构想的冰山一角。
美国海军在二战时已完成了空中化，越南战争时期陆军又完成了空中化，现在三军正逐步实现太空化。
俄军正在脱胎换骨，摆脱苏式大陆军体系，加速实现军队的空中化，并开始向太空化迈进。
中国军队亟须认清“空中化才是现代化军队本质特征”的事实。
近150年来，在军事领域，中国始终落后世界先进国家一代到两代。就现实而言，相比于当今世界最先进国家的军队，中国最突出的问题就是军队形态：先进国家的军队是空中化乃至太空化的，是带翅膀的“会飞的军队”，而中国军队是地面形态的，中国军队亟须认清“空中化才是现代化军队本质特征”的事实。
空天战争的严峻现实，已不容许我们“安步当车”。我们必须急起直追，确立以太空为背景的蓝色国防观，以高瞻远瞩的“鹰击战略”，打造新型中国军队，锤炼御敌于国门之外的核心军事能力。唯此，我们才有可能在飞速发展的军事新时代中，逐步缩小与世界先进水平的差距。
