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已知宇宙是个什么样子 ? 它究竟有多大？困扰了人们几千年。
远古时期，先民们的认识很幼稚。我国古代有盖天说、渾天说和宣夜说。盖天说认为天地如同心球穹状（半球状），天和地相距8万里。渾天说认为：“渾天如鸡子，天体圆如弹丸，地如鸡子中黄，孤居于天内，天大而地小。天表里有水，天之包地，犹壳之裹黄。”指出了宇宙如球状；“宇之表无极，宙之端无穷。”即空间上无边无际，时间上无始无终。宣夜说的天，是无边无涯茫茫之气，日月星辰是发光的气，在天的“气”中漂浮游荡。《淮南子·原道训》注：“四方上下曰宇，古往来今曰宙，以喻天地。”可解释为天地万物的总称，包括空间与时间。那个时代，当然无法理解宇宙的大小。
在物质结构空间尺度上，我们已知物质世界至少跨越了42个数量级：从夸克、轻子、中间玻色子10（负16次方）米，到总星系半径（即哈勃半径）10（26次方）米。为研究之便，通常把物质分为微观、宏观、宇观等领域。探索宇观世界是当代自然科学的前沿之一。
现代科技发展很快，科学家发现了100多亿光年之外的天体。
这里假设已知宇宙是一个以100亿光年为半径的球状空间。这个球有多大呢，咱们做个模型。地球直径12，700多千米，假定是一粒直径3毫米的绿豆。最近的伴侣月球，距我们384，400千米；为我们提供热量能源使万物得以生长的太阳，距地球149，600，000千米。在模型上它们成了小米和篮球，分别在距离绿豆9厘米和5米处。不久前被开除出九大行星的冥王星，在1400多米开外。实际上，太阳光跑5个多小时才到它那里。
最近的恒星叫比邻星，距离我们4.22光年。在模型上，中国版图上没有它的位置了，它离绿豆9，400千米。从北京往西，不知到欧洲什么地方了。我们都熟悉的织女星和北极星都不是远邻居，它们离绿豆分别6万千米和100多万千米。在模型上，实际都在地球之外了。
银河系中心区域（位于人马座）
太阳系就在银河系中，（顺便说一下，有些谈科普的文章说“飞向银河系”之类，错了，其实蛙就在井里。）我们无法凭直觉把它看清。银河系直径10万光年，在我们的模型上，直径约220，000，000千米，比地球到太阳的距离还长，大约相当于太阳到火星的距离。
银河系邻居——仙女星系，距离我们220万光年。
银河系近邻居——大麦哲伦云和小麦哲伦云，距我们分别为16万和19万光年。
银河系是星系层次的天体结构，已经发现了1，000多亿个星系（也有说有4，000多亿个星系）。100亿光年的类星体距绿豆20多万亿千米，即20，000，000，000，000多千米，或者说2光年之外。以太阳系当做模型也容不下了，它恰好位于太阳与比邻星距离的中点上。
地球年龄46亿年，我们今天看到它们的光芒，是100多亿年前发出的。光在太空中以每年9.46万亿千米速度疾驰，度过漫长的五、六十亿年，地球诞生了。光继续前进，又过去了46亿年。这期间，地球上渐渐孕育了生命，生命发展、成长、旺盛，出现了人类，出现了文明。而这光终于到了地球，被科学家们见到。
假如，就在此刻它突然熄灭了，而我们得知这一信息时，地球和太阳可能已经不存在了。
遥远的星系。
在这个模型上，我们假设的这个球状空间和地球的直径比：
4，250，000，000，000：1
这个球状空间和地球的体积比：
770，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000，000：1
必须说明几点：
1、宇宙的形状可能是马鞍形的、平坦形的或者别的什么形状的等等。
2、可能有多个宇宙，可能有平行宇宙、子宇宙、孙宇宙等等。
3、已观测到的最远天体不止100 亿光年。有人————说，也有可能超过1，560亿光年。
4、不要误解星空在宣扬“地球中心论”。我只是说明宇宙之大，我的模型不是宇宙模型理论。有兴趣的朋友不妨查看稳恒态宇宙模型、暴涨宇宙模型、大爆炸学说、超弦理论等等。
5、没有人生渺小、悲观厌世之意，千万别误解。我们还应当珍视生命，把握今生。
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为《已知宇宙有多大》补充第六点说明
(2010-09-0620:47:22)根据大爆炸理论，宇宙在加速膨胀，在星系尺度上的任意两天体之间的距离不断增大。除了天体的运动，还有空间自身扩张。如类星体PHL957距离我们119亿光年，而我们能够看到的是它111亿年前的样子。也就是说，它发出的光只走了111亿年。
8亿年的差额不是因为它的空间运动，而是由于空间膨胀造成的。
