爱华网乳腺癌是一种生物学特征高度异质性的恶性肿瘤，根据其组织学，免疫组化及分子生物学 技术可分为不同的亚型。
根据组织学分类：浸润性癌，非浸润性癌，浸润性特殊型癌，浸润性非特殊型癌，其他罕见癌。
根据免疫组化特征进行分类：1.激素受体阳性；2.HER-2受体阳性；3.ER、PR、HER-2受体均阴性（三阴性）。
根据基因芯片技术,乳腺癌表达的基因谱进行分类:1.Lminal A型(乳腺导管腔上皮细胞)；2.Lminal B型；3. ERBB2（HER2）过表达型；4.normal-like型（正常乳腺基因表达）；5.basal-like型(基底细胞样)。
三阴性乳腺癌临床上根据免疫组化染色检测ER、PE、HER2的结果而作出的，basal-like乳腺癌是一种分子亚型，最早是通过基因芯片技术（cDNAmicroarrays）而定义的，虽然三阴乳腺癌大多数属于basal-like乳腺癌亚型，但这二术语并非同义词。
受体三阴性乳腺癌与大多数basal-like乳腺癌一样均不表达ER、PR及HER2，但受体三阴性乳腺癌并不完全等同于basal-like乳腺癌，二者有高度重叠性。通过免疫组化染色检测受体情况与通过基因芯片技术检测结果不一致与免疫组化检测的假阴性有关,而基因芯片技术检测被认为是“金标准”，基因芯片技术复杂，费用高，无法在临床广泛开展，而目前临床上通常仅使用免疫组化方法检测ER、PR、HER2受体状况，因此在大多数文献中把受体三阴性乳腺癌与basal-like乳腺癌合在一起研究。
