爱华网虫草花现在很流行，在很多时尚、养生和药膳餐厅经常能看到它的身影，那虫草花和名贵的虫草有什么关系呢？其实虫草花属真菌，与常见的香菇、平菇 等食用菌很相似，只是菌种、生长环境和生长条件不同。虫草花并非花，是人工栽培的蛹虫草子实体。有些地方把蛹虫草作冬虫夏草的代用品使用。虫草花的菌种来源于蛹虫草，它们的营养成分存在着许多相似之处。但是虫草花并不能完全替代虫草，在功效上还有这很大的差异，但是他却比虫草便宜了很多。
虫草花含有丰富的蛋白质、氨基酸以及虫草素、甘露醇、SOD、多糖类等成分，其中虫草酸和虫草素能够综合调理人机体内环境，增强体内巨噬细胞的功能，对增强和调节人体免疫功能、提高人体抗病能力有一定的作用。有益肝肾、补精髓、止血化痰的功效。虫草花干品颜色是橙黄或者橘红、具有独特的香味。虫草花性质平和，不寒不燥，对于多数人来说都可以放心食用。但是我觉得它毕竟不是大米和蔬菜，还属于滋补品所以不要食用过量，每周一两次差不多了。
发挥虫草花的最佳功效煮法还是有些讲究的讲究，煲汤炖品均可，但是方法不对的话，可能会事倍功半了。有人以为虫草花煲汤炖汤，时间越长越老火越好，其实这是一种误解，因为虫草煮的时间太过长、温度过高，会加速其有效成分的分解和挥发，反而影响其功效。虫草花的成分里面有氨基酸及其他营养物质，加热时间长了会破坏其成分，影响功效。虫草花煲汤不宜太长，以免香味散失、营养成份破坏，可以在汤快煲成前加入虫草花，再以文火小火煲30分钟左右，最多不要超过一小时。
姑姑给爷爷拿来了两只已经收拾好的肉鸽，爷爷也不知道怎么吃。正好我家有虫草花、淮山（就是入药的山药，已经晾晒成干了）这些煲汤的原料，于是我就把鸽子拿回自己家，在家煲好汤再给爷爷送了过去。其实我觉得煲汤是件很幸福和容易的事，只需要在对的时间把食材放入锅中就可以了，汤在砂锅里熬着，剩下的时间还可以再准备两个菜。
【虫草花淮山鸽子汤】
原料：鸽子2只、淮山药50克、虫草花10克、赤小豆20克、薏米10克
调料：盐适量
1.鸽子本来就是处理好的，已经去皮去内脏了，所以就不多说了，来看一下煲汤用的营养丰富的辅料。左边盘子里白色片状的是淮山，橙色的是虫草花，右边的是赤小豆和薏仁米。 | 2.淮山、赤小豆和薏仁米用清水洗一下后用凉水浸泡十几分钟，虫草花如果买来的比较干净就不用清洗了，直接放入凉水中浸泡，如果买来的是散装的觉得可能会有些脏那就稍微洗一下，清洗过多容易把有益物质洗掉。 |
3.鸽子飞水后再次放入砂锅中在，注入开水，放入姜片和浸泡好的淮山、赤小豆和薏仁米一起文火炖一个半小时。 | 4.一个半小时后将泡好的虫草花连同泡好的水一同倒入，继续文火炖半小时左右。 |
5.临出锅前调入适量的盐就可以了。 | 多说两句： * 虫草花和淮山在大型药店和网店都能买到。 * 煲这款汤不用肉鸽，用鸡和排骨都不错。
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