日本锦鲤是日本特有的一种名贵的观赏鱼,色彩鲜艳、姿态优雅。它与中国特产金鱼相比,各有千秋。中国金鱼色彩美丽,形态别致,小巧玲珑,令人百看不厌,意趣横生;而日本锦鲤个大体重,寿命长,能生活在淡水或含少量盐分的水中。
日本养鲤的历史已有1000多年,但直到大约160年前,才在日本【】新县山古志村偶然发现了一条红白鲤鱼,并引起了人们注意,开始进行饲养繁殖。1875年,人们成功地繁殖出了浅蓝色与黄黑色相间的鲤鱼,受到了广泛的欢迎,被命名为“锦鲤”,并把新县山古志村定为锦鲤的发祥地。在1966年11月设立了一块石碑,上书“锦鲤发祥之地”,以供后人纪念。目前,山古志村已经有3个大的锦鲤养殖场,该村的村民十有八九以此为生,依靠当地良好的自然环境大力发展锦鲤养殖业。
日本锦鲤现已销售到世界各地。为了推广锦鲤养殖事业,日本还成立了“爱鲤会”,每年在东京举行全国性展览会,邀请“爱鲤会”国内外成员选送自己饲养的锦鲤参加比赛,届时数千条身材匀称,色泽艳丽,干姿百态的锦鲤会展示在观众面前。比赛分19个项目和级别,得到名次的品种则立即身价倍增。