爱华网李玉刚（资料图片）
2006年10月22日，李玉刚接到一位导演的电话，说陈凯歌要约见他，邀请他出演自己执导的《梅兰芳》。第二天下午，李玉刚特地买了一身新衣服去见陈凯歌，他说：“梅兰芳是我一生的偶像，我很渴望演梅兰芳，那是我们男旦至高无上的荣誉。”
作为今年CCTV星光大道年度季军，男旦李玉刚的梅派表演震撼了很多观众。一位“刚丝”评价，“此人不是女人，但是他胜过女人。看他在台上游刃有余的穿梭在男人与女人的角色中，甚是惊叹，甚是佩服。世间有如此多的绝色美人，竟不及他的朱唇轻起，不及他的轻衫莲步，不及他的袅娜腰肢温更柔。”故而，网上有个传播很广的说法，说中国有三个美女：刘嘉玲凄楚动人、刘亦菲娇小可人、李玉刚绝代芳华。
这是个“草根精神”引领的娱乐时代，恶搞、傍名人、炒作、出格、机遇……有了互联网，出名得利似乎唾手可得。但无论超女、超男，那些一夜间窜红的“快餐”艺人们，冒出来快，掉下去也快，这个残酷竞争的社会诸多昙花一现的名字是如此轻易地被人遗忘。CCTV星光大道火了羊倌阿宝，于是各地操着原生态唱法地复制“阿宝”源源不断；去年超女让李宇春成名了，今年的舞台上便放眼看去一片中性主张。
相比而言，要复制李玉刚则难得多。从扮相到唱功，李玉刚历经8年打造了自己的梅派表演风格，从无到有塑造了一个全新的形象，也塑造了自己的个人品牌。
找到与众不同的路
1996年，由于家庭困难，李玉刚把长春艺术学院编剧系的录取通知书埋在箱底，背着一个小包，拿上家里东拼西凑的200元钱，从吉林的一个小山村只身去了长春谋生。从小受着二人转演员的母亲熏陶，他酷爱表演艺术。流浪到长春后，他到一家歌舞餐厅做起了服务员，想接触一下乐队，寻找机会进入表演行当。
那段时间他跟乐队东奔西跑打过杂，回老家音像店打过工，也到营口、铁岭的小歌厅登台唱歌赶过场。尽管很辛苦，但他执着地追寻着自己的表演梦想。
直到1998年，李玉刚迎来了命运的转机。一个朋友从西安打来电话说那边有场子价钱还不错，他拎起包踏上了西去的列车，继续白天音像店晚上歌舞餐厅的打工生活。1998年的抗洪刚结束，有一首男女对唱的歌曲《为了谁》火遍大江南北，李和一个女歌手搭档演唱。一天，在登台之前，沙袋、舞蹈都已经准备就绪，女歌手突然不见了。老板如热锅上的蚂蚁，李玉刚一咬牙说，我自己来。在所有人的置疑中，他登台了。
高考之前李玉刚曾上过几天音乐学习班，班里有个同学的父亲唱男旦，偶尔教他唱过几句女声，加上在音像店打工时跟来买戏曲光盘的老头一起哼哼着偷学了点，李玉刚凭着这点粗浅的功夫一人演绎了这首男女对唱，结果台下客人掌声、叫好声连成一片，小费就收到500元。
下台后老板跑过来拍着肩膀和他握手，说真不错。当即，老板辞退了那位女歌手，把李玉刚的工资从每场80块长到160块。李平生第一次体会到做演员被观众欢呼的尊严。
《为了谁》算是李玉刚的成名曲，也是他从一个不入流的歌手向一名知名演员转变的重大转折点。从此以后，李找到了一条和其他歌手完全不同的路。
颠覆是一种创新
在成长的路上，可怕的不是没有劲头，而是没有方向。在一次次挫折与失败之后，李玉刚幸运的找到了自己的方向。
随着男女声混唱的成功，老板给李玉刚介绍了一位老师，西安名旦马洪才。在马洪才那里，他开始真正学习国粹艺术，梅兰芳成了他心中的偶像。有了偶像作为标杆，有了老师言传身教，有了老板观众的支持认可，李玉刚似乎已经看到远处那个能够拥有自己FANS的偶像级明星。
然而，问题马上就来了。在马洪才老师看来，唱旦角不能穿一般歌手的演出服出场，那是对艺术的不尊重。这一点，李玉刚是认可的，这也是他开始理解国粹艺术的第一步。可马老师亲自化妆男旦扮相出场的李玉刚，第一次登台就被老板喝止：这不是戏院，这样个扮相太吓人了。
李玉刚左右为难。苦思之后，他决定自己塑造一个全新的、与传统戏曲扮相不同的、观众能接受的旦角形象。
他买来了各种服装时尚类杂志，学着上面美女的形象打造自己。抛弃戏曲用的油彩，去商店买来化妆品，一笔一笔描眉、抹口红、上粉底；到布料商场，摸布料的手感、看颜色、问材质；去服装设计店，自己设计服装造型。如今，李比大多数的女孩子都能更了解、更会使用化妆品，他还能够认出上百种布料的材质，说出它们的用途、产地、名称及价格。那段时间，李玉刚倾其所有积蓄来塑造一个让观众接受的个人形象。在他心里只有一个标准：美。化出来的妆要漂亮，衣服要袭人。
浮华后的永恒
李玉刚在圈里有了些名气之后，场子开始多起来，价钱也越来越高。到处跑场成了李玉刚接下来几年中的生活节奏。河北、河南、山东、山西、陕西、江苏、上海、广州、湖北、湖南、浙江等十几个省份，几十个城市。每到一地，李玉刚有两件事情是必做的，找音像店白天打工，找老师拜师学艺。
前前后后，李玉刚拜过上百位老师，包括演艺界、戏曲界、服装界、化妆界、舞蹈界、声乐界……凡是能与艺术李塑造的形象有关的都拜过了，其中不乏各个领域的领军人物。当记者问李玉刚谁对他的影响最大时，他说：“似乎也没有特别大的，影响也都不小，我是从每个人身上学习我所需要的东西，不会只跟一个老师学习他全部的东西。”
2005春节的第一天，法国巴黎出版的《欧洲时报》头版头条刊登了一条消息：中国当红男旦演员李玉刚随中国《玫瑰钻石》表演艺术团赴欧洲巡演，把中国古老的艺术带出国门。接下来的十几天，李玉刚便火遍欧洲各国，CCTV4做了专题报道，上新闻联播时用的表演花絮镜头都是李玉刚的女装扮相。期间，有法国艺术家邀请李玉刚留在法国发展，被他婉拒。他认为学习国粹艺术并把他发扬光大，只有在中国才有这种氛围。
通过刚刚结束的星光大道走红的李玉刚，正忙于原创歌曲的录制，在中国唱片总公司的安排下，世界上第一盘男唱女声的专辑即将面世。
回望李玉刚的成名之路，布满艰辛。分析他的个人品牌，个性鲜明，独一无二。当竞争的压力越来越大，所有演艺界的人都渴望成名，每一条路上都有成千上万人在挤那座独木桥。而李玉刚却选择了另外一条路，提高竞争力的最高境界莫过于没有竞争对手。环顾整个演艺界，李玉刚做到了。男旦有，但是像李玉刚这样大胆扬弃了男旦传统扮相的没有；男人唱女声的有，但是声音能像李玉刚那样纯的没有；男办女装的有，但是视觉冲击力能像李玉刚扮相的没有。所以，李玉刚出名了。
看他的表演，让人恍惚想起哥哥张国荣在《霸王别姬》对程蝶衣的演绎，有人说，哥哥“在别人的故事里，流自己的泪”，戏子是浮华舞台上最忘情，喧嚣人群中最落寞的灵魂。但当浮华散尽，也许只有最寂寞的灵魂，才能留下那精湛而永恒的艺术瞬间。
