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自从1903年人类第一次飞上天空后，飞得更快更高更远，一直是研制新飞机的主要课题。到了20世纪30年代，飞机速度一直徘徊在每小时700千米左右，这差不多是螺旋桨式飞机的飞行极限，要想突破这个极限，只能另辟蹊径，采用一种新形式的发动机。亨克尔雇用了年仅26岁的奥海恩，给了他5万马克，要他在6个月内造出一台这样的发动机，世界首台涡轮喷气发动机“HeS3B”就这样诞生了，其推力为380公斤，它被安装在“He178”上。喷气式发动机是利用高速喷射的燃气流所产生的反作用力推进飞行器的，其原理可以追溯到中国宋代的带火药的弓箭。1903年，俄国科学家齐奥尔科夫斯基在《利用喷气工具研究宇宙空间》一书中阐明了火箭飞行的原理，为制造喷气式飞机提供了理论依据。喷气式飞机的诞 生是人类运载历史上的一件大事，它最终达到了每小时3000多公里的速度，两三万米的高度，1万多公里的续航长度，不过这是后话，而在技术尚不成熟的当时，性能上还不如螺旋桨式飞机，并且事故频发，所以德军仍旧使用的是螺旋桨式战斗机，直到1942年左右，喷气战斗机“ME262”的出现，德军才有了应用于实战的喷气式战斗机，但对战争已经不能产生影响了。那架“He-178”原型机在进行了12次试飞后被送进柏林航空博物馆，1943年在盟军对柏林的空袭中被彻底摧毁。无独有偶，1928年，21岁的英国人惠特尔在其空军学院的毕业论文《飞机设计的未来发展》中，第一次提出了喷气发动机的原理，并在1930年申请了专利。但他的想法无人理睬，直到1935年在一位校友帮助下，他得到一家财团的资助后才开始研制喷气发动机。1937年，单转子涡轮喷气发动机首次运转成功。又过了两年，保守的英国政府才开始介入。再过了两年，新型喷气发动机W1B被安装在格罗斯特公司的“E.28/39”战斗机上，1941年5月14日试飞成功，晚于德国两年，是惠特尔申请专利后的第12年。奥海恩比惠特尔小4岁，提出的喷气式发动机方案也晚惠特尔6年，但他们遇到的是不同的雇主，奥海恩最终摘得了“世界第一”的桂冠。
（2012.08.29三大雨)
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