大致有五个方面。
首先,市场行情:
如阴阳五行,轮回循环,变动不居;
大地时旱时涝,谷物时丰时歉。
旱时造舟船,涝时修车马,以备后乏,这是万物之理。
其次,战备:
知道战争要爆发,就要积极做好战备;
了解各类货物为人需求的时令,才能把握市场行情的变化。
再次,商品价格:
价格瞬息万变,贵到极点,必然下跌,贱到极点,必定攀升。
当商品昂贵之时,就应毫不犹豫迅速抛出,视之如粪土而不惜;
当商品低廉之际,又要毅然乘时买入,视同珠玉而倍加珍惜。
第四,积贮货物:
积贮务求完好,以防日后滞销。
易腐易蚀的货物,即使价格再高,也不要长期存留,
不能轻易囤积居奇[( tún jī jū qí )把稀少的货物大量储藏起来]。
水纳百川,奔流不息,方能汇成大江大河。
货币也是一样,如果让资金积滞不用,就会成为一堆死钱。
只有使它周转不息,才能变成与日俱增的利润。
范蠡(朱陶公)经商的诀窍,在于运用市场价格变化来掌握供求关系,采取“贵抛贱收”的经营对策,他说:“贵上极则反贱,下贱极则反贵。贵出如粪土,贱取如珠玉。”即商品价格涨到一定程度,买的人少了,商品就会积压,这时就要及时降价推销。而商品价格降低到一定程度,买的人多了,商品就会少起来,价格就会上升,当价格涨到一定程度,要及时把商品抛出销售,以免积压。当价格降到一定程度,又要抓紧时机,及时把商品购进。
陶朱公著有《陶朱公理财十二则》(可能是后人所托),内容如下:
能识人:知人善恶,赈目不负。
能用人:因财器便,任事可赖。
能知机:善贮时宜,不致蚀本。
能倡率:躬行以率,观感自生。
能整顿:货物整齐,夺人心目。
能敏捷:犹豫不决,到老无成。
能接纳:礼义相交,顾客者众。
能安业:弃旧迎新,商贾大病。
能辩论:生财之道,开引其机。
能办货:置货不拘,获利必多。
能收帐:勤谨不怠,取讨自多。
能还帐:多少先后,酌中而行。
根据陶朱公的经商思想加工整理而成的《陶朱公生意经》,又称《陶朱公商经》、《陶朱公商训》或《陶朱公经商十八则》,至今仍在定陶一带流传。《陶朱公生意经》内容如下:
生意要勤快,懒惰百事废。
用度要节俭,奢华钱财竭。
价格要证明,含糊争执多。
赊欠要证人,滥欠血本亏。
货————物要面验,滥入质价减。
出入要谦慎,潦草错误多。
用人要方正,歪斜托付难。
优劣要细分,混淆耗用大。
货物要修正,散漫查点难。
期限要约定,马虎失信用。
买卖要随时,拖延失良机。
钱财要明慎,糊涂弊端生。
临事要尽责,委托受害大。
账目要稽查,懈怠资本滞。
接纳要谦和,暴躁交易少。
主心要宁静,妄动误事多。
说话要规矩,浮躁失事多。
工作要精细,粗糙出劣品。