爱华网配合欣赏《星条旗进行曲》
美国自建国以来的二百多年中，国旗的图案已经改过20次，平均不到11年就要改动一次。为何要如此频繁地改变国旗图案呢？这与美国领土的不断变化有关。美国的国旗是星条旗，旗上的每一个星代表一个州，而美国的州一直在不断地增加。所以，每增加一个州，国旗的图案就要改变一次。
美国最早的国旗出现于独立战争时，当时参加战争的13个殖民地州的人民，为表示同仇敌忾、联合战斗的意志，制定了一面“大联合旗”。这面旗的旗底是红白相间的13道横条，代表13个殖民地州，旗帜左上角是一个缩小的英国米字旗图案，反映当时各殖民地还承认英国的宗主国地位。但这面旗帜很快遭到人们的反对，他们认为，既然已经独立，就不应该再有英国米字旗图案在上面。于是，人们开始设计能真正代表美国的国旗图案。有趣的是，大家都想到了用一颗星代表一个州的方案，只不过13颗星的排列方法不一样。后来经美国第一任总统华盛顿提议，选用了将13颗星排列成圆形的图案。这面国旗于1777年正式使用，这是美国的第一面星条旗。这面国旗一直使用到1794年。
1794年，佛蒙特州和肯塔基州加入美国，美国国会决定修改国旗，把13颗星增加到了15颗，横条也由13道增加到15道，15颗星按3×5的格式排列在旗帜的左上角。之后，每当美国的州增加一个，美国国旗上的星就增加一颗，横条也增加一条，排列就得变化一次，国旗图案也就随之改动一次。
1818年，美国国会通过了一个国旗修改法案，规定从此之后，国旗上的条纹数恢复到原来的13条，以纪念获得独立战争胜 利时最早的13个殖民地州。旗左上角的白色五角星则与州的数目相等，以后每增加一个州，国旗上就增加一颗星。1912年，当新墨西哥和亚利桑那两个州加入美国时，美国已有48个州了，国旗上的星也就变成48颗了。48颗星可以排列成6×8的矩形，这种排列方式很美观。这面48颗星的美国星条旗从1912年一直使用到1959年。这也是中国人在解放前常见的美国国旗，通常称它为“花旗”。1959年，阿拉斯加州加入美国，美国有了49个州，国旗上的49颗星又被改成为7×7的排列图案，变动不大。但当夏威夷加入美国，成为美国第50个州时，旗上的50颗星的排列方法变得复杂了，经反复论证，最后采用了6×5＋5×4交错排列的方式。这是自美国独立以来，对国旗进行的第20次改动，也是我们现在所看到的美国国旗。
有一件事情值得补说：1864年，美国内战时，曾有11个州宣布脱离联邦，但林肯仍命令悬挂有35颗星的国旗，以示国家统一，绝不允许分裂.
美国的象征之一是国旗,长方形布上13道红白相间的条纹表示美国原来的州数,蓝色
一角上印着的50颗白星代表50个州。
现在是四处都能看到国旗,"是什么让我们感到骄傲。"那表示世贸中心事件与每个美
国人息息相联。美国各小城镇的前廊悬挂着的国旗体现出"身为美国人的自豪"。有些房
子仿佛就是为了挂国旗而建的。没有国旗便不完整;挂上后便完美了。"我们也是美国
人"--这是斜贴在这所市内公寓窗外的国旗传达出的信息。处处洋溢着爱国宣言,从小处
看最能让人信服这一点,比如,有些人认为挂一面国旗还不足够。洛克菲勒中心高高飘起
150面美丽的美国国旗,景象令人叹为观止,但这并不说明此处的管理者就比只挂出一面国
旗的小商店店主更爱国。
安宁国旗公司出产全美大部分的国旗。现在他们的生意是应接不暇。但要买国旗并
不非得到安宁公司。街角也有出售国旗的摊子。对于那些偷偷售卖国旗的街贩,钱比国旗
更重要。
政府有国旗用法的规定,但常给人们忽视了:国旗不能拿来当餐布,不能做遮篷、檐篷
或汽车贴条。美国国旗按规定是不能用来设计服装的――有些人却觉得难以抵制此诱惑,
我们比他们还更乐在其中。
