爱华网第一章霜雪漫觞
京师城外，宫涤尘与何其狂先收到御泠堂碧叶使吕昊诚的警告，再接到乱云公子郭暮寒的传信，又在荒谷峡道上目睹南宫睿言的十余幅画像，更有久疯不愈的泼墨王薛风楚现身，随即宫涤尘却突然咳血四周伏齐出……
这刹那间发生的一连串变故，就连一向疏狂散漫、玩世不恭的凌霄公子亦措手不及、倍觉惊讶。
但，所有这一切，都抵不过当他听到管平声音时的震撼！
身为太子御师，又是京师三大掌门之黍离门主,管平无论在朝在野，皆属举足轻重的人物。然而他虽以惊世谋略称道于天下，为人却十分低调，似是唯恐受天下人的猜忌，平日刻意收敛,极少露面，仅在幕后出谋划策。此人运筹帷幄，算尽夫下，更是谋定后动，绝无疏漏；一旦出手，就是雷霆万钧之势，决不给对手翻身的机会。四年前京师巨变，却几乎兵不血刃地将泰亲王的叛乱扼条于无形之中，便是出于管平的调度；而当年诱杀暗器王亦极算尽机关之能事，若非何其狂独守绝道，暗器王也难逃其毒手……
“管平之策”！短短四个字，道尽其能！既已落入其算计之中，要想安然脱身，实难于登天。
何其狂抉住宫涤尘，眼望狂舞风雪，气沉丹田，朗声喝道：“管平！你到底想做什么？”他虽看不见人影，却可听到马队集整待发的声响。就在前方五十步内伏有大队铁骑，浓重的杀气穿风越雪而至，令人心惊胆战。
此际进退两难，前方群敌环伺，亦不能退回来路，山谷峡道易攻难守，一旦被上方投掷大石等重物，就只有束手待毙。
管平嘿然一笑：“我当是谁，原来是久违的凌霄公子。方才飞霆兄的话已经说得很明白了：奉太子手谕，擒拿叛贼宫涤尘！”
“胡说八道!太子对宫涤尘一向尊敬有加，岂会下此号令？分明是你妖言惑众，假传手谕以报私怨。诸位不要信他胡言，若是有个闪失,引来吐蕃大军入侵，十个脑袋也不够砍……”
另一个声音叹道：“何兄有所不知，这宫涤尘明里是吐蕃使者，暗里却还有一个身份是边陲邪派御泠堂堂主。此人包藏祸心，蛊惑民众，勾结异党，乱我京师，罪无可赦，泰亲王之反与他实有莫大干系。还望何兄悬崖勒马，就此袖手，不要伤了京师同侪的和气……”
何其狂听出这是妙手王关明月的声音，他既然出马，想必亦得到丞相刘远的首肯，愤声喝道：“无凭无据，信口雌黄，我岂会信你？”他一面用话稳住对方，一面握着宫涤尘的手，急急将内气度入，却觉她脉象若有若无，呼吸长短无序，浑身更是不停颤抖，冷若寒冰，应是中了奇毒的迹象。泼墨王那一炷檀香自己也曾闻过，分明无事，实不解是如何着了道？
“嘿嘿，宫涤尘之罪状由平西公子桑瞻宇亲口指认。他本亦是御泠堂帐下一员，不愿为虎作伥,故弃暗投明。何公子还不相信么?”左方雪雾中传来一记尖利细锐的声音;当是皇宫大内总管葛公公。
听到葛公公的声音，何其狂心中一沉，勉强道：“桑瞻宇在何处？可敢当面对质么?”他本只当是泼墨王与刑部左飞霆暗中合谋，想不到不但管平亲自出马，连丞相刘远的心腹关明月与圣上极为宠信的葛公公亦在场，看来果然是太子亲自下令谋害宫涤尘。既然是奉皇命，对方出手再无需顾忌，必然全力出战，敌方势大，只凭自己一人之力，纵能杀出一条血路，怕也难以护得宫涤尘的周全。
左飞霆道：“平西公子念旧主之情，这等场合自当面避，待擒下逆贼宫涤尘后，可去刑部对质。”
泼墨王的声音从不远处传来：“若要对质，在下亦可提供一些宫涤尘作恶多端的证据。欢迎何公子旁观，也好揭开凶徒的真面目，免受其惑。”何其狂气得牙关紧咬，手按痩柳钩，冷冷道：“薛泼墨，我虽然很想听听你能说出些什么鬼话，却只怕你没命上刑堂！”
“哈哈，原来这不起眼的黄瘦汉子就是那号称‘一览众山小’的何公子啊，怪不得口气骄狂至此。”这个声音极细极媚，柔腻至极，带着成熟女性的魅惑，抓挠人心，勾人魂魄。
“你是何人？”
“何公子且莫动怒嘛。”那女子呵呵娇笑，“小女子余莞思，乃是非常道主慕松臣的师妹。今日之事可与我毫无关系，只是应管御师之请看个热闹，本想一睹宫先生之风采，想不到竟还能见到名动天下的凌霄公子，着实眼福不浅哪……嘻嘻，不过久闻何公子大名，如何竟成这模样？莫非四想弃武从伶，做个戏子么？”这位女子正是当初许惊弦在九幽府中遇见的天齐夫人。
何其狂不怒反笑：“我听说简歌那厮做了缩头乌龟，躲在慕松臣帐下以求庇护，所以灵机一动，想以此法诱他们出来，不曾想果然见效，引出一大堆虾兵蟹将来。嘿嘿，承蒙尔等费心，这戏台子倒是搭得不小……”他虽第一次听闻天余莞思的名头，但既然非常道慕松臣插手此事，多半有简歌在幕后主使，当即毫不客气地冷嘲热讽，将在场的人都骂了一遍。
天齐夫人装模作样地惊呼：“秀美闻天下的简公子亦是我极想见识的人物，他竟然和慕师兄在一起么，我怎么全然不知？何公子是在开玩笑吧？哎呀，不对，简歌好像是京师通缉要犯呢，这罪名小女子可担不起。”
何其狂明知她故意否认，偏偏娇嗔笑骂，仿佛煞有介事，倒也无可奈何。
葛公公不阴不阳地一叹道：“明明实力悬殊，何公子却依然逞口舌之快，冥不畏死，还故意搬出简歌扰乱视线，视我等如无物，果然不愧骄狂之名。”此人身为太监，心胸狭窄，睚眦必报，当年伏杀暗器王时被何其狂所阻，怀恨在心，故伺机挑拨。
管平泰然道：“何公子少安毋躁。我可保证在未确认宫涤尘罪责前，也不至于害他性命。但若抗命拒捕的话……”话到此处，忽发出一记短啸声。如同应和啸声，周围同时响起整齐划一的吼声，听来足有数百人之众。
“实不相瞒，此局布置已久，三日前就已令一众铁骑进入谷中埋伏，然后才用冰水封道，仅容一人出入，而谷中树木尽毁，亦以冰水绕山，就等宫涤尘入毂。他不来则已，既然来了，可谓插翅难逃。此刻全山皆冻，二百御林铁骑业已合围，何公子觉得还有机会么?若你能及时抽身不趟这浑水，念在相识一场，我便当从未见过你。”管平成竹在胸，侃侃而谈。他极擅攻心之道，事实上亦未料到与宫洛尘的同行者竟会是凌霄公子何其狂，不愿徒惹强敌，引得鱼死网破，是以先挑明实力，好让对方知难而退。
何其狂沉默。管平所言非虚，怪不得峡道内全是冰块，使其不得不弃马步行而入，那是因为不让他们有机会骑马逃生，断木毁林、冰水浇山更是工程浩大，不容攀崖逃脱。敌人精锐尽出，数大高手齐至，再加上二百铁骑，挟天时地利之优，志在必得。
“我知何公子从来都是遇强更强的性子，但此次寡难敌众，实是不存胜望。识时务者为俊杰，我再给你一炷香的时间考虑，只要愿意离开，决不阻拦，望能三思而行。”
忽听宫涤尘一声轻噫，悠悠醒转。何其狂关切道：“你怎么样？”
宫涤尘面色惨白，摇了摇头，语声低若蚊蚋，几乎不可闻：“你有机会就先脱身，不必管我。”方才她虽一时气闭，神智却是清醒，将在场诸人的对话听得清清楚楚。
何其狂苦笑一声：“算来也认识几年了，你却还是不懂我么？”言毕加急输入内气，心想只要宫涤尘能暂时恢复武功,两人联手不求杀敌，只求脱身，或能侥幸逃出生天。
“宫先生久违了。食君之禄，忠君之事，小弟皇命在身，迫不得已，还忘见谅。”管平看来并不着急，悠然道，“另外再补充一点，你所中之毒名为‘霜雪漫觞’，虽暂无性命之忧，但十二个时辰内内气全散，形同废人，绝无解救之法。只凭何公子一人之力，纵有惊世之能，又能支撑多久？他是个倔性子，宫先生却是个明白人，只要随我回京赴命，定罪之前可保你无事。”
宫涤尘暗察内息，但觉体内如贮寒冰，连呼吸都似冻结，丹田隐痛，诸脉俱锁，连抬手动足都极费劲，更遑论与人动手过招，心知管平所云不假。此人计划周详，不留半点破绽，目前自己中毒难解，何其狂纵有绝世轻功，亦难在强敌环伺下负着自己攀登冰山而遁。她不愿徒耗何其狂的内力，用开了他的手，缓缓站起身来：“好一个‘霜雪漫觞’，小弟直到如今也不知如何中了毒，还望管兄指教？”
“说与你听也不打紧。在下素知宫先生谨慎，此局稍不小心就会功败垂成，只好循序渐进，诱你慢慢入毂。‘霜雪漫觞’之毒源于天竺秘术，由四种奇药合成，每一种都对人体无害，四药合一却能令内息暂停，需整整一日后效力方除。最妙的是四种药物虽是缺一不可，但却必须四味齐至方有效果，之前则一无所察，要想对付宫先生这等卓越人物，非此不可。”
“原来如此！想必在我家宅中的那幅题诗上，就已布下了第一重毒吧。”
“蚀骨雷，取于北方奇寒之地，那幅题诗交予平西公子前，就已在蚀骨雪水中浸泡了数日。碧叶使吕昊诚乃是宫先生最信任的人之一，由他奉交题诗应当不会引起你的疑心。”
何其狂恨声道：“吕昊诚！”
宫涤尘断然道：“碧叶决不会叛我。若他知情，必会先毁了题诗。”
管平抚掌而笑：“昔日太子设宴点评天下英雄。在下曾说过一句半真半假的戏语：若论御人之道，天下仅两人可与吾相较位是当年‘公子之盾’焰天涯的君东临，另一人就是宫先生。今日看来，宫先生知人善用，用则不疑，确有一代统领之才。只可惜是敌非友，不然你我携手当可平天下。”
“你故意抛出桑瞻宇叛堂这个诱馆混淆视听,将我的注意力引开，真正用意却在题诗的蚀骨雪中，果是一记妙招。”宫涤尘一面诱管平说话，一面苦思对策。此等情势之下，她自己的命运已不在自己掌握之中，但若能拖住管平等人，吕昊诚与白玛便多了一分安全。三分半堂中集结了数十位御泠堂忠心弟子,只要他们能及时赶回当无危险，就怕简歌会于半路截杀。
管平叹道：“万事开头难。此计最难之处不在于布置，而是如何有选择地让吕昊诚得到相关信息，疑神疑鬼之下却又瞧不出破绽，最终做出错误的判断。平西公子弃暗投明反出御泠堂不假，题诗得自于你堂中劲敌青霜令使简歌亦不假，你不日即将入京的消息亦不假……我给了吕昊诚提供了这么多真实的信息，只需要他做一件事情：抢在你入京前拦住你，并送上题诗。之后的事情自然就水到渠成了。”
宫涤尘淡然道：“说动乱云公子出场，并在我家传的半月砚底布下第二层毒，想必也是出于管兄的绝妙手笔了。”
“兰亭霜，得于东海火山怪魈之体，形如炭，黑如墨，粘如棉，化如霜，集地热奇毒，凝于墨砚之下。”管平笑道，“宫兄也不必怪责乱云公子，此人虽然读书读成了呆子，不晓世务，对宫兄却是一片赤诚，听闻宫兄有难,在京师外守候整整三日。嘿嘿,若无郭乱云作假的惶急之色，宫兄也未必轻易中计吧。”
“仅为小弟一人，管兄不惜大费周折请来各路人马，实谓看重。更有家父画像以馈，虽中计，亦铭谢。”
“此时此刻宫兄还能保持淡定心态，令人佩服。”管平一哂，“题诗上的烛骨雪与墨砚底的兰亭霜得于宫兄失察，实乃难登大雅之堂的雕虫小机。雪可化水，霜可凝形，皆好布置，第三重毒名为‘明阑红’，得于西域之奇梅，须在寒冬三九天采集，捣浆后经九晒九蒸反复而制成，因颜色血红夺目，故得此名。但其色太重，贸然布下必令宫兄起疑，所以才请来薛兄画下令尊之像，以诱宫兄；至于最后那炷檀香中的‘残禅雾’，本身虽对人无碍，却是诱发前三重毒之引，烟火乃是有形之物，原本最难得手，幸好有薛兄亲自出面，这才一举成功，集霜、雪、梅、雾四味奇药合为‘霜雪漫觞’之毒，神仙难解。宫兄向来谨慎，小弟苦思殆虑方设此计策，其中对令尊多有得罪之处，还请见谅。”他工于心计，知道越是说得彬彬有礼，心平气和，才更显稳操胜券，足令对方战志顿丧，不思抵抗。
宫涤尘黯然一叹：“最令宫某佩服的，不是这‘霜雪漫觞’之巧妙，亦非管兄的算计，而是管兄对我心态的把握。先利用吕昊诚与郭暮寒的警告，令我将注意力放在桑瞻宇和简歌等人的身上，于不经意间收下家宅题诗与墨砚。再以我兄长的消息与先父画像诱我入榖，并愤而折棍触毒，更是算准我即使不信任泼墨王，但为免生波折，也会假意应承其求和之意，吸入那檀香中看似无毒的‘残蝉雾’。管兄之策，果然名不虚传，再加上泼墨王的高明演技，小弟也算输得心服口服了。”
管平大笑：“宫兄把我的计策分析得头头是道，可谓棋逢对手，亦不负我一番苦心筹划。既然如此，何不弃械投降？免我为难。”
“放屁！”何其狂大喝一声，擎钩在手，“任你毒计连环，巧舌如簧，我们也不会束手就擒。想抓人就放马过来，看看你们是否付得起代价！”
管平叹道：“连宫兄都已认命，何兄为何仍执迷不悟？”
“算你说对了一句人话，我最大的毛病就是执迷不悟……”
管平冷笑：“我一直以为何兄虽然行事莽撞，好歹还算个聪明人，不会做那以卵击石的蠢行……”
何其狂截口道：“嘿嘿，算你说对了第二句人话，我最喜欢做的事就是以卵击石。”
饶是管平涵养极好，亦被何其狂蛮不讲理的态度激起真怒：“何兄可知此地名为绝云谷，与凌霄公子的名号颇有冲撞，只怕于君不利。”
“那又如何？”何其狂横钩于胸，满面狂态，眼露杀气，“你们是一个个来，还是一拥而上？”
“我等奉命行事,不必理会江湖规矩，何兄纵然勇武，最终怕也只落个力尽而亡的下场。”
何其狂长吸一口气，手抚瘦柳钩锋，一字一句：“此钩久不沾血腥，今日当饱餐诸君之血肉！”擒贼先擒王，他本想伺机出手，擒下管平为质，然而漫天风雪之中，根本不见管平身影，只能勉强听也他的方位，出击无功，宫涤尘则易受受敌所制，唯有静等敌人进攻。
宫涤尘忽道：“多谢何公子一路照应，不过天下无不散之宴，此际你我也应当分手了。”
何其狂漠然一笑：“在你心里，我是那种弃友不顾的人么？”
宫涤尘暗叹一声,放低语音道:“我岂不知你性子?只想让你抽空速去救援白玛，我自有脱身之计。”
何其狂却道：“现在遇险的是你，我可顾不上她。”
宫涤尘佯怒道：“你总是这般感情用事，不顾大局。若不从，便绝交。”
何其狂只是摇头：“你骂我不顾大局也罢，现在与我划地绝交也罢,反正我打定主意，今日要死要活都是与你一起。嘿嘿,不要当我如何在乎你，我就是看这帮家伙不顺眼，决不让他们得意。”
宫涤尘如何不知他有意如此说，心头感动，却仍是瞪他一眼。复又提声道：“管兄布下重兵，志在必得，为何方才不趁我昏迷之际出手？”
管平道：“大家相识一场，实不愿兵刃相见；其实我有意说了半天话儿,就是想给宫兄力回气的机会，试试这‘霜雪漫觞’是否果真有效。”
宫涤尘正是趁说话间强提真气，奈何依然筋骨酸软，全身乏力，丹田更是空荡荡地全无着力之处，勉强一笑：“管兄神机妙算，岂会有误。依你所说，此毒非十二时辰不能解，而凭何公子一人之力，无论如何也撑不了那么久，看来宫某实在难逃今日之劫数了。不过，管兄尽管算对了毒力，却算错了人心……”宫涂尘蓦然语气一变，双手齐抬，左右两柄短剑“蝶翔”、“蜂舞”已擎在手中，交于颈前说，“小弟不愿受那牢狱之灾,只好先行了断……”
“当当”两声,却是瘦柳钩挡在“蝶翔”、“蜂舞”之前，何其狂目视宫涤尘，惶声道：“不到最后，莫做傻事。你若自尽，我便战死当场。”话虽简短，却是铿然有声，绝无回旋余地。
宫涤尘双手无力，短剑几乎被瘦柳钩磕飞，心知自己无力对敌，仅凭靠何其狂一人面对大群敌人怕是凶多吉少。但事已至此，亦放开心怀，凄然一笑：“好，能与何兄肝胆相照，死亦无憾！”
管平怅然叹道：“今日之局，与两位结仇已定，小弟亦是心怀忐忑。我知宫兄人脉极广，只怕入狱后过不多久便会安然脱困，与其待你事后复仇，倒不若现在迫你自尽，倒免了后患。只可惜宫兄一死，何兄亦决意陪葬，在下骑虎难下，也只好成全你们了！”话音一落，发出一声长啸，只听那峡道中轰隆隆数声大响，头顶上落下数块大石，已将退路封死。
整个绝云谷树木尽锯，更以冰水浇山，峡道乃是谷中唯一出路，管平等集合数百人之力当可重开出路，而就算何其狂能杀尽敌人，也势难出谷。管平以石封道之举无疑是鱼死网破的宣战，顿时激起高昂士气。只听到战铃齐动，马蹄骤响，二百铁骑同声呐喊，全力前冲而来。
狂风雪浪之中，敌势尽显。二百铁骑皆是身披重甲,手持砍刀、长枪、战斧、厚盾等重型兵刃，就连胯下战马亦以铁甲包裹，且不论高举明晃晃的刀枪，只凭那如同能碾碎一切的声响带来巨大的压力，就足令人战志尽丧，只想丢盔弃甲而逃。
刀枪催魂，铁蹄踏地，呐喊震天，杀气狂涌。这二百铁骑都是御林精兵，调度得法，训练有素，整个队形呈龙卷之状，将处于风眼的宫、何两人困在其中。近百铁骑在外围掠阵，其余人则以每十六骑为一小队，每四小队合为一大队，如一座座移动的堡垒旋冲而至。
好个凌霄公子何其狂，左手扶在宫涤尘腰间，将她挡在自己身后，右手紧握瘦柳钩，在二百铁骑的冲撞之下如中流砥柱般端立原地不动。
“当当当”数声大响，血雨纷飞，人喊马嘶，何其狂心知生死关头，下手决不容情。两名身披重甲骑士被瘦柳钩击中，虽有甲冑护体，却也挡不住“潮浪”之功，一人臂折筋断，一人内伤咳血，各自挂彩；两匹战马被斫断马蹄，连人带马滚倒在地；另一名骑士咽喉处中了致命之伤，尸体倒挂马燈之上，却不落马。原来管平为防两人夺马逃命，让每名骑士都以铁链将身体牢牢缚于鞍镜上……
第一波攻击刚刚掠过，第二波、第三波攻击转瞬又至，而冲杀而过的铁骑复又掉转马头，从两人身后掩杀过来……
何其狂心中叫苦，谷中树木皆毁，全无遮掩，正是最利于铁骑冲锋的战场。敌人人数众多，重甲加身，又皆是重型兵刃，令他腹背受敌，全无喘息之机。何况还要照应全无抵抗之力的宫洛尘,无法施展小巧腾挪功夫，只得与敌硬拼，如此下去莫说支撑一整日，只怕不到两个时辰就将力竭。
宫涂尘忽然轻喝一声，双手连掷出数枚弹丸，在两人周围炸开，腾起朵朵红云,层层烟雾将两人包裹其中。众铁骑一时难辨敌友，唯恐误伤，又怕那红云中有毒，只得暂且退开。
管平大笑：“困兽犹斗！宫兄不妨尽出法宝，看能挡得了几时？”
宫涂尘使力稍大，手足顿觉酸软，几乎伏在何其狂怀中，在他耳边低语道：“快退入峡道中。”
何其狂一皱眉,峡道虽可阻止铁骑冲锋，但地势险恶，一旦对方再从上方投下大石等重物，只能束手待毙，乃是绝地。奈何眼前情势危急，只得信任宫涤尘的判断，当下提一口气，抱着她从敌阵中杀出。
铁骑正在集结队形，准备下一轮攻击，不料何其狂反攻而至，再加上红雾弥漫，目难视物，登时阵脚大乱。何其狂杀招迭出，连续击倒几人，觅得铁骑阵中一丝空隙冲出，转眼已来到峡道边。忽听头顶上呼喝声响起，^一左一右两道人影由冰壁俯冲而下，一人铁尺当头劈来，一人长剑迎空刺到，正是左飞霆与妙手王关明月出手。
何其狂大笑：“有种你俩就别让我活着出去……”他知这二人不比寻常铁骑，武力甚强，须得全力应付，当下瘦柳钩在空中化出幢幢光影，将左飞霆的铁尺裹住，对关明月的长剑竟视若不见，左掌含愤夹着十成内力拍向他面门，若其不收招，便是同归于尽之局。
一连串如爆豆般密响，瘦柳钩十余记虚招尽皆化实，如长了眼睛般尽数击在铁尺的同一部位。左飞霆被震得筋软脉塞，踉跄而退的身体反而挡住了几名冲来的铁骑，手中的铁尺已弯成弓形，无力再战；而关明月慑于凌霄公子之威，终是不敢与他博命，予空中换气一―在冰壁上，斜斜落下。何其狂左手疾收疾回，抱起宫涤尘跨入峡道之中，右钩在身后舞荡起一重光幕，一名铁骑恰好冲至，瘦柳钩准确地切入其肘部关节的铁甲接缝处，惨呼一声，套着铁甲的手臂飞起数丈高空，远远落在雪地上，洒下漫天血雨。
短短十息之间，从他们原本立身处到峡道的约摸十五步距离中，留下了四具尸体与一路上的斑斑血痕，足见战况之惨烈。而何其狂的左肩挂彩，被战刀划出半寸长的一道大口子，右腰则硬受了―记长枪扫击，痛入骨髓。
“一、二、三、四……”何其狂将宫涤尘推入峡道内，自己则守住峡道口，双目神光暴现，狂气与杀气齐聚，冷然数了一遍瘦柳钩下亡魂，朗声道：“管平，可敢与我赌一把？”
管平沉声道：“何兄已挂彩，小弟岂会贪此便宜?”
“素知管兄胆小如鼠，我可不与你赌武功！”何其狂哈哈大笑，说话间一名铁骑收势不住，朝着峡道直撞而来，瘦柳钩钩光电闪，从铁甲缝隙中切入喉间，顿时血光暴现。
“箭！”管平一声暴喝，几支羽箭从空中射来，何其狂击落两箭，余下三箭却尽射在战马身上。战马虽包铁甲，这几支长箭都是特制，锐尖势沉，穿甲而入。战马一声哀鸣，软倒在地。这亦是管平提前安排的策略，宁负己方,也不容两人夺马逃生。
何其狂瘦柳钩急闪，叮然一响，先将铁链斩断，左足一抬将马背上的死尸踢飞，随即一掌拍下，竟将马头击碎，免其受苦，掌力一拖一放，将马尸横于身前，形同护垒、这几式行云流水般一气呵成，飞溅的鲜血沾满全身，转眼间又冻成血红色的冰块，更显凛凛神威。
何其狂右手一横，将瘦柳钩插入冰壁，撕下一片衣襟包扎起左肩伤口，以口咬紧绷带，从牙关中冷冷挤出几句话：“老子赌战死之前至少要拉一百人陪葬，现在已死了九个，谁来给凑个整数？”
众人皆寂然无烤，唯有风雪肆虐。面对被鲜血与强敌激起满身狂态的凌霄公子，天下又有几人敢正面捋其锋芒？
管平心知此刻是凌霄公子气势最盛之际，上前唯有送死，只得一声长叹：“何兄自寻死路，奈何我却不忍下手。就再给你们一炷香的时间以作抉择吧。”
第二章生死与共
管平等人为留退路，不敢堵实峡道，仅在峡道中间以大石封塞，中间尚留有五六尺的空隙，足够两人容身。宫涤尘运功调息，而何其狂则守于峡道口，已呈一夫当关之势，至少暂时脱离了腹背受之困。
何其狂低声道：“你为何让我退入峡道中？此处太过狭窄，若是他们从高处落石，或是火攻，我们岂不是欲逃无路？此处绝非久久留之地，若你你能恢复一半的武功，我们就一起杀出去……”
宫涤尘道：“不然，绝云谷中全是敌人，此处才是唯一生路。”
何其狂不解：“这是什么道理？”
“管平决不会无缘无故说那番话。他既然想逼我自尽，又何必点明会连累你陪葬？试想他们兴师动众、竭穷心智方才给我布下‘霜雪漫魅’之毒，却非致命之毒，又怎会轻易让我死？”
何其狂恍然大悟：“正是此理。那‘霜雪漫觞’只能让你十二个时辰内功力全失，定是意欲生擒。对了，管平自己也说你一旦入狱亦有可能被安然放出，既然如此为何还要如此大费周折，定然是想从你身上得到什么秘密？”
“从沈羽救出白玛并带着青霜令到梅影峰开始，我就怀疑简歌有阴谋。举在看来，必是他暗中策动了这一场联合京师数派的行动，其目的就是生擒我从而得到青霜令的秘密。”
“可是，那天在静思堂解开青霜令时，在场足有八人之多，简歌为何把目标锁定在你一人身上……不好，白玛若是落入他手中岂不坏事？”
宫涤尘摇头：“简歌以已心度人，只当我会独享青霜令之秘，所以才不惜泄露桑瞻宇反叛之事诱我入围，精锐尽出，毕其功于一役。而我刚才假意自尽，其实就是想试试管平对我是否有绝杀之意。”
何其狂一怔：“原来你是在做戏？哼哼，只有我这个傻瓜才当真了……”想到自己方才惶切之下心意尽露，不免赧颜，却又有些难以言述的开怀。
宫涤尘疲倦一笑，转开话题：“管平想生擒却怕我以死相挟，所以才故意发出不惜迫我自尽的狠话，却又提醒我一死之下必会连累你。这是我与管平之间的一场斗智，我们唯有利用这点方有一线生机，至少要多拖一段时间，好让吕昊诚和白玛及时到达安全地点。”
何其狂笑道：“有意思有意思。恐怕现在管平还真担心我一失手给某个御林骑士杀了，那样你说不定真会自尽以谢，反让他们竹篮打水一场空。”
“不过我们现在虽然暂时安全，可他们决不会等到十二时辰后我毒力自解，届时必会全力狂攻，甚至不惜玉石俱焚。”
“你可有把握在短时间内恢复功力，杀他们一个措手不及，这样或有可能逃出去。”
宫涤尘闭目不答，她精于洞察，心知管平若无十足把握决不会将自己中毒实情相告，却不忍对何其狂说出。依凌霄公子的性格，无论自已身死或是被擒，只怕都会拼死战至最后一刻。
何其狂反是飒爽一笑:“那就如此吧。武者役于疆场，原是死得其所，何况有你相伴，也算不虚此生。”
官涤尘沉默；她知道凭凌霄公子的武功，纵在敌阵之中亦可纵跃腾挪，避开杀招，但为了不让自己受到损伤，才不得不以身体挡住敌人的兵器。她望着何其狂肩上伤口中渗出的血丝，若再这般被自己拖累下去，只怕两人皆难幸免，却再说不出让他弃己不顾独自逃生的话。心头踌躇，考虑万不得已之下，是否可以用青霜令的秘密换得两人平安。但一来素日骄傲的她岂会甘心将辛苦得来的家族秘密奉上？二来敌人也未必相信。更何况有太子亲笔手谕，仅凭青霜令中那八句似渴非偈的秘语亦难退敌。
转眼间一炷香时辰已过，管平声音传来：“宫兄可想好了么？若再不降，我等就将全力进攻了。”
宫涤尘淡淡道：“多谢管兄好意，但宫某自幼受袓训，实不知降为何物。”
何其狂夫笑道：“如此风雪，你们在这谷中已等了三天，滋味想必不好受，还不快快放马过来大杀一场，我也好活动一下筋骨。”
“何兄武力超卓，我也不必派大送死，只须万箭齐发，看你能支撑多久？”
“那必定是非常壮观的一幕。嘿嘿，我一生打了无数次架，唯独未能亲临战场，引为平生至憾，还望管兄成全。”
葛公公阴恻恻地道：“何公子如此不知好歹，管兄可令人投石入峡道。”
管平叹道：“此法太过阴毒，念在相识一场，怎忍让他二人死无全尸？容我再考虑一下。”
何其狂心知他们一唱一和，不过是攻心之计，肚内暗笑，大声道：“此处确实太过宽敞，正想找管兄借几块大石呢。反正左右是死，如何死法就不劳管兄费心了。”
左飞霆献计道：“不若以烟熏之法迫他们出来？”
何其狂凛然无惧：“这等冰天雪地，你们又没有山洞避寒，定然承受不住，还不快生堆火取暖。对了，管兄好像已令人尽毁树木，引火之物可不好找哪。”
管平恨得牙痒，天齐夫人媚声道：“管御师不必心急，只要再饿何公子几个时辰，数百铁骑轮流上阵，总不信他是铁打的。”
何其狂横钩于胸，只说了四个字：“何某静候！”嘴上虽如此讲，心里却知对方所说是实情，唯有硬着头皮苦撑下去。
泼墨王的声音悠悠传来：“何兄肯如此为南宫姑娘拼命，想必早做了其入幕之宾，行了那苟驳事吧。”
何其狂大怒：“薛泼墨你放什么屁？”
左飞霆与天齐夫人同声惊呼：“宫先生是女子？”其实他们早从拨墨王口中知道了宫涤尘女子身份，如此作态不过是想激何其狂出来伺机围攻。
泼墨王笑道：“不错，人人都以为她是翩翩于红尘浊世的佳公子，实不知其实是个易钗而弁的绝色美人，极精媚惑之术。当年我便是中了道儿方才失心疯了，不过能一睹南宫姑娘的艳容妙姿，与之共行好事，决不后悔……”
“噗”，宫涤尘又气又急，喉头一甜，忍不住一口血喷了出来，当年她将泼墨王逼疯用的是御泠堂的离魂之舞，不过是稍加声色之诱，岂如他言中那般不堪，忙低声道：“不要信他的话，他们只是想……”
―言未毕，只听何其狂一声怒吼，已然冲出峡道，随即便是一连串密如急雹的兵器交接之声。
宫涤尘大惊，欲要追去，奈何全身乏力，复又坐倒在地。忽见洞口一暗，一道人影已急窜进来，看那小巧灵动的轻身功夫，当是妙手王关明月。
宫涤尘一咬牙，勉强提起双剑，与其落入敌人手中受辱，还不如自我了断。忽然耳边响起关明月极低的语声：“宫兄请再坚持半日，救星即至。”
宫涤尘一怔，一时难辨真假。如果是关明月故意如此说以扰乱她的判断，但此刻全无抵抗之力，稍有延误便会被敌所擒；可关明月以传音之术不虞外人听到，或是实情。只叹无法运功以“明心慧照”之法洞察对方心意……
才一疏神间，关明月已然迫近三步之内，掌中明晃晃的长剑光芒闪动。
陡然间一道灿如烈日的钩光在幽暗的峡道内闪过，关明月一声狂吼，不敢再过逼近，极速往外退去，同时长剑外扬，连画出数道剑圈将自身罩于其中。他身为八方名动中的“妙手王”，号称宇内偷技无双，精于缩骨之术，身法小巧灵动，轻身功夫亦只比当年“登萍王”頋清风略逊一筹，此刻全力逃命之下，更是迅若闪电。
钩光如影相附，紧蹑关明月不放，眼见就要击中，关明月身体一蜷，手脚齐缩，本已瘦小的身体乍然又细了几分，长剑蓦然弹出。
“铿”一声巨响，宛若断金裂玉，关明月掌中长剑断为数截，钩光亦因此一滞，关明月腾空的身体一掌按在冰壁上，借力转向，堪堪避过钩光，打着旋飞出峡道。
饶是京师成名多年的妙手王，在凌霄公子全力一击之下，也不得不断剑求生，狼狈而逃。
何其狂不再最赶，高大的身影挺直如枪，如一道坚壁般端立峡道口，掌中瘦柳钩血水滴落，瞬间冻为冰珠，冷冷一笑：“泼墨、妙手，亦不过如此!”
在冰壁上，赫然刻下一个血红的掌印，那是关明月方才以剑挡瘦柳钩必杀一击后被震裂虎口。
那一刻，纵然冰雪寒凉，冷风剌骨；纵然强敌环伺，生死攸关。望着身前男子不动如山、凝力待发的背影，宫涤尘的心头也莫名泛起一丝暖意。
钶其狂左腿上又多了一道锯齿状的伤口，右肩上一点黑记凝沉如墨，深深嵌入肌肤中。
宫涤尘长吸一口气，按捺心情，撕下一条衣襟替他包扎，又以短剑挑去那墨块，喃喃道：“大漠黄，淡紫蓝……”她曾与泼墨王薛风楚相交甚久，知他名唤“六色春秋”的六大弟子分别是夕阳红、花浅粉、大漠黄、草原绿、淡紫蓝与清涟白，手中的武器亦都是绘画工具所制，如画笔、画刷、画板、印章、砚台等物。何其狂左腿正是被大漠黄的画板所割伤，而肩头墨块则是淡紫蓝的独门暗器。
何其狂大咧咧二笑：“无妨，可惜没能割了薛泼墨的舌头，只要了他两根手指头。”方才拨墨王出言诋毁宫涤尘，却也暴露了自身的方位何其狂含忿出击，途中连斩六名铁骑，逼近泼墨王。六色舂秋齐齐护师，仍被他寻隙而入，与泼墨王力斗数招，硬撑之下受大漠黄与淡紫蓝一击，震断泼墨主两根手指，再旋即赶回，以一记瘦柳钩法中威力巨大的“彩虹挂日”慑退关明月。
宫涤尘静默许久，怅然一叹：“既然已杀出，何必回来？”
何其狂并不回头，微微一笑：“若不回来，何必杀出？”
短短的两句对话，却似饱含着无数意义，两人俱都沉默了。
宫涤尘心头苦笑，她自问是一个恩怨分明的人，从不轻易原谅仇敌，赤从不欠他人之情。所以，无论面对任何人和事，她都始终保持着距离和冷静；或许，只有许惊弦才是她平生唯一的例外。
然而，此刻她却清楚地知道，自己已欠下何其狂一份债，偏偏还不知应当如何去偿还！
泼墨王等人有意诱何其狂出来搦战，本是皆有防备。奈何凌霄公子的武功太强，远远超出估计，更在敌阵之中来去自如，虽身负两处轻伤，却仍重创滚墨,惊退妙手，足令对手胆战心寒，士气大跌。
风雪中传来泼墨王的呼痛之声：“何公子一钩之恨，薛某没齿不忘，誓当奉还。”他以画技享誉京师数年，断去两指后自是大受影响，心头怨恨至极，亦难保持所谓的二流风度了。
“好一个一览众山小，好一个凌霄公子！”天齐夫人婉转长叹，“此刻方知何公子武功高明至此，恐怕放眼京师之中，唯有那将军之手方可匹敌吧。”她这话明里褒奖何其狂，却又似隐隐勾起了在场数大高手的妒忌之情，令管平等人更添几分杀意，其心思委实难辨。
管平亦是一叹：“只可惜，任你何公子武功盖世，亦难逃今日这一劫！”口中发出长短不一的啸声，指令铁骑重新集整队伍，准备下一次的攻击。
峡道中，何其狂挺立不动，一语不发，任凭身后的宫涤尘替他包扎伤口。平日的他嬉笑怒骂,一副玩世不恭之状，心有所想便诉诸于口，从无半分顾忌。但此际面临生死关头，纵有千言万语想对身后的人说，却又觉得一切话语都是多余，只要拼尽全力守护她至最后一刻，再也无需多言。
此际已至午后，风雪依然不停。管平一众有备而来，自取干粮食之，还故意放声喧哗说笑，以削弱宫、何二人之斗志。
何其狂激斗半日，饿得肚中咕咕直叫，用痩柳钩从马尸上切下一块肉，奈何虽有火石，却无引火之物，眼睁睁望着手中血淋淋的马肉,实在下不了口，喃喃道：“我读书不多，但记得昔日抗金名将岳飞的名句，他不是说什么‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’么，却不知是烧熟了还是生吃呢?”
宫涤尘运气良久，内息全无恢复，只得放弃。幸好只是无法运功，行动倒是无碍。她虽然忧心忡忡，听到何其狂如此说，亦忍不住笑着调侃：“久闻凌霄好狂傲江湖，一无所惧，想不到竟然不敢生吃马肉啊？”
“宫兄此言差矣。”何其狂竟也摇头晃脑地掉文，“在下虽不才，好歹也算是京师堂堂一公子，纵不能锦衣玉食，却也不能如此委屈自己吧。要么你先吃一口给我示范一下?”
宫涤尘摇手一笑：“那我们就硬撑着吧，纵然战死，日后也可留名江湖，或许还会将你我比做武林中伯夷与叔齐。”
“这是什么典故，快给我讲讲，也能暂时充充饥。”
当下宫涤尘将那伯夷、叔齐不食周粟的故事讲来听了。何其狂拍手大叫：“好好好，管平你若还念一份旧情，日后就在江湖上传扬一下宫伯夷与何叔齐之事，我死了也不找你算账。”
强敌当前,明知几无生望，凌霄公子反倒视生死如无物，气度泱然，管平等人听在耳中，既觉心折，亦增必杀之念：如此人物，若是放虎归山，日后岂有片刻安宁？
宫涤尘哈哈大笑：“伯夷为兄，叔齐为弟，何公子还是换一下姓氏为好。”
虽是大敌当前，何其狂却有一种前所未有的快意，与宫涤尘相识以来，她从来都对自己不假辞色，唯有此刻命悬一线之际，才仿佛解开了宫涤尘内心的束缚，彼此间有了一种患难与共、肝胆相照的感觉。虽依然不闻软语温言，但往日那座冰山却似已在渐渐融化。只可惜，这般感觉怕是时日无多，想到这里，忽一拍大腿，低声自语道：“不对不对，那伯夷、叔齐乃为同胞兄弟，而我与你却非兄弟……”
宫涤尘当然明白何其狂的心思，暗叹一声，不愿与他在此刻说那些儿女情长之话，转过话题，将关明月方才暗中传音之事说出，何其狂一挑眉：“你觉得他说的可是真话么？”
“不好判断。关明月性格谨小慎微，并非急躁之士，完全无必要冒进争功，还险些中你一钩，依此看来或许此话不假；但按当时的情景，亦有可能是为了防我自尽而信口开河。”
何其狂思索道：“你可注意到：京师各派皆有人马参与这场伏杀,却唯独少了将军府的人？另外若是清幽得知此事，也必会前来相救。”
“管平的计划必是暗中进行，骆女侠清雅摒俗，白露院未必能及时探知。但依将军府的强大实力，眼线遍布京师各处，决不会对此一无所知。”
“明将军与你关系匪浅，一旦知你遇险，必不会袖转观。”
宫涤尘缓缓摇头：“不然。如果是太子亲下手谕，明将军亦不能公然违抗。何况他这些年几乎不理政事,将军府大权都掌控在总管水知寒手車，他可以不派人出手，但完全有机会截住这―报，不让明将军知晓。”
“不错，将军府不参与并不代表他们会来营救我们，水知寒这个老狐狸，他也不需隐瞒，只要晚几天让明将军得知，届时我们已然命落黄泉，纵然相救亦来不及了。”
宫涤尘盯住何其狂：“你可想过，关明月此话可能还有另一个用意？”
“什么?”
“让你死!”
“此话何解?”
宫涤尘苦笑:“以你快意恩仇的性子，今日不死，他们以后谁都睡不安宁。但只要我心存生望,不至以死相争，那就只会慢慢耗尽你的体力，最终力竭而亡。所以，我们决不能让敌人如意以偿……”
“拜托你就此打住！”何其狂高举双手，浑如告饶，“今日我若弃你逃生，日后活着亦是生不如死。你若再提此事，我便先你一步死了罢了。”
宫涤尘清亮的目中闪过一丝迷乱，轻声一叹。
何其狂脸上似有些发红，嘿嘿一笑：“你不要以为我对你有什么特别，江湖人义字当先，就算换个人，我也是同样的做法。”
对于宫涤尘来说，对世间人之本性洞察极深，所以以往凌霄公子半真半假的表白皆可视若不见，却偏偏被他这一句欲盖弥彰的掩饰深深打动，霎时心潮翻滚，脱口道：“好！那我坚持到最后一刻，你若战死，我决不独生！”一言出口，竟破天荒觉得心口怦怦乱跳，急忙别开头去。
峡道外马蹄骤响，嘶喊声起，敌人再度来袭。何其狂一声狂吼，手持瘦柳钩反身冲出，激战中犹在细细品味宫涤尘那言中之意……
一连三、四个时辰内，铁骑轮番冲击，数度被何其狂杀退，留下数十具尸体与残肢断臂，峡道口已被染红，血肉夹杂着冰雪冻结成一团，整个绝云谷中散发出一阵阵的寒腥之气，令人闻之欲呕。
何其狂身上亦再添数道伤口，虽都是皮肉轻伤，但他毕竟非铁石之躯。一日未进水米，再加上失血乏力，他头脑已有些微晕眩，动作已不及最初那般灵便，却唯有苦撑，还尽力不露出半分力竭的迹象。因为他知道，只要自己稍有不支，恐怕就是宫涂尘以命相挟敌人的时候。
既然最终注定是玉石俱焚的结局，他不愿在生命的最后看到心中矜傲如公主的玉人有对敌示弱的一刻！
朔风停。暴雪息。卷云舒。苍天阔。西方一抹夕阳沉沉落下，映得云天皆赤。然而，他们还能再看到明晨东升的朝阳么？
第三章一声叹息
京师之西十五里处，高安小镇。
小镇仅有三百余人户家，散落在四周田园的住家、一条横穿小镇的窄窄街道、街道沿途分布着的数十家店铺，就已构成了髙安小镇的全部。朴实的人们男耕女织，习惯于平淡无奇的生活，闲时最多就到镇头那名为高家小院的酒店里尝几碟小菜，喝几杯浊酒，聊一聊邻里见闻，似乎根本不知道左近京师里的声色犬马、热闹繁华。除了每月初一、十五的赶集之日，小镇始终处于宁静与安详的气氛中。
这样一个并不起眼的小镇，再加上寒冬时节，风雪肆虐，家家闭门不出，镇上全无行人。然而，在那高家小院的小酒店里，生意却出乎意料得好，店家与三名伙计忙得不可开交，心头却直在打鼓，只愿早些送走这批客人。
酒店中五张桌子全都坐了人。
第一张桌前只坐了一个人，乃是一位衣着华贵的公子哥模样的年轻人，剑眉朗目，英气勃发，十分英俊，然而却是眉头微锁，愁意沾面，似是藏有极重的心事，也不说话，只是一杯接一杯地喝着酒；第二张与第三张桌子最大，人也最多，但也最安静，共计十五名黑衣人，个个身挟兵刃，冷眉冷言，不苟言笑，不动酒食，宛若一个模子里刻出来的木头人；第四桌坐的是几位当地农夫，起初还在大声谈笑，等这一批黑衣人进来后，渐已觉得气氛不对，本想结账离去，却听那第一桌的年轻人淡淡道一句：“都留在原地，今日的酒我请了！”随即那十五名黑衣人尽皆手按兵刃，蓄势待发，看来都是那年轻人手下，依其号令而动。几位农夫只得勉强留下，却是如坐针毡，不敢稍有异动。
第五桌坐了两人，俱身着白衣，头戴毡帽，高高竖起的袍领掩去了本来面目。左首那人端坐在阴影中，一动不动，若非时而伸筷拈起一颗花生米送入口中，定会被人误以为是一尊塑像；右首那人则是双臂伏案，似在熟睡，偶尔却从臂弯间射来一道凌厉的目光，扫视全场。
两位白衣人由始自终一言不发，但已隐隐流露出江湖高手之势，年轻人与一众黑衣人看似并未留心，实则大半注意力都在这两人身上。
一行人呆坐了大半时辰后，方有一人急急走了进来，但见他年约十八九岁，身形健硕魁梧，面孔黝黑粗糙，短而黑的卷发胡乱披在额间，肋下斜挂着一柄战刀，乃是一位异族少年。
异族少年走到年轻人桌前，低声道：“他们来了，就在门外。”他虽也是身着一身黑衣，却与其余黑衣人大不相同，说话间露出一口雪白的牙齿，嘴角挂着朴实而灿烂的笑容，让人一望便心增好感。
年轻人点点头，眼角一扫，示意其余黑衣人做好准备，慢声道：“吕堂使不告而别，在下特来送行。”
门帘一挑，两人站在门口。一位是卖货郎中，另一个却是位面容秀美的少女，正是御泠堂碧叶使吕昊诚与白玛。
吕昊诚立于门边，揭开面具，凌厉的目光扫过全场，却见一众黑衣人身上虽都有御泠堂弟子的标记，却大半不认识，心中已是微微一惊，淡然道：“那你可知我为何不告而别？”
年轻人浑若无事般一笑，语态据傲：“那幅南宫老宅的题诗都被你取走了，我若猜不出缘由，哪还有资格做什么平西公子？”此人正是桑瞻宇。这几个月来平西公子名头极响，可谓是京师的风云人物，店主人、伙计与几位农夫都听过这个名字，齐是一震。
吕昊诚本就怀疑他与简歌勾结，见他主动揭破此事，却全无悔改之意，反是语含双关，强调朝中賜下的封号，全不把自己御泠堂碧叶使的身份放在眼里，显是不怀好意，面色冷峻：“既然东窗事发，你我相见直如不见。”
桑瞻宇全无惶急之色：“事到如今吕堂使还执迷不悟么？若非我有意放行，你根本不可能把题诗带出平西府。”复又微微一笑，“白玛许久不见，可还好么？”只看他彬彬有礼之态，语含力锋的言调，谁也猜不透其内真正的想法是什么。
白玛当初在平西府中喝下一杯热茶后晕倒，醒来后就已糊里糊涂地落入简歌之手。她在梅影峰将此事告知宫涤尘，虽然并非桑膽宇亲自下手，但能神不知鬼不觉地从平西府中把人带出去，桑瞻宇难逃嫌疑。见他问询自己，不由心里害怕，缩在吕昊诚身后不敢回答。
吕昊诚岂会被桑瞻宇三言两语吓住：“既然你承认此事，可愿给我解释？”
桑瞻宇手指敲击桌面，发出有节奏的“笃笃”之声：“吕堂使不妨坐下慢慢说话。在下毕竟蒙你教诲之恩，且以一杯水酒聊表寸心。”十五名黑衣人各自移形换位，悄然散于小店的四周，抢占要点。
吕昊诚面呈愠色：“看来瞻宇你是给我设下了鸿门宴啊。”
桑瞻宇默认：“堂堂碧叶，哪怕明知是鸿门宴，亦会安然入席吧。”
一旁的异族少年听出双方语气不对，上前一步：“瞻宇，你喝醉了么？为何对吕堂使如此无理？”
“多吉啊多吉，你总是这么愚笨？”桑瞻宇悠然一叹，“事到如今，你还瞧不出在这一场御泠堂内部的争斗中，若是站错位置，将会是怎样悲惨的下场吗？”他口中说得自信满满，眼中却掠过一丝淡淡的忧色，就连他自己也不知道是否选对了方向，只不过当剑锋沾染上达娃的鲜血开始，命运就已让他身不由己,无可选择。
那位异族少年正是多吉，听了桑瞻宇一番话，先是茫然，复又惊愕:“莫非你要叛堂？”
“你只说对了一半。我叛的只是南宫世家，而非御泠堂。”
“这，有何差别？”
“你似乎忘了，本堂还有一位副堂主！”
多吉直到此刻才真正明白过来，大惊失色：“你竟然投靠了简歌！”
“神风御泠，枕戈乾坤。本堂近千年的宗旨是就是要在乱世中重整天下，而宫涤尘竟然妄想与四大家族化敌为友，大违袓训，我岂会与他合谋？”提到四大家族，桑瞻宇眼中闪过恨意，冷冷道，“多吉，我还当你是兄弟，所以才提醒你这一句，只要你肯相从，日后简堂主与我都会重用你，有大好前途，若不然……等到大难临头，悔之晚矣！”
多吉大怒：“我决不会背叛宫堂主，你今日若要对吕堂使与白玛不利，我们从此就不是兄弟。”
“好好好！”桑瞻宇连道三个好字，左手举杯凝于唇边，“你要自取灭亡，就休怪我翻脸无情。”
十五名黑衣人见桑瞻宇发出暗号，齐齐亮出兵刃，将吕昊诚、白玛与多吉围在当中。
酒店主人与几位伙计眼见厮杀将起，连忙悄悄躲起。那几名农夫则是目瞪口呆，吓得簌簌发抖，动也不敢动一下。唯有第五桌两位白衣人对小店中的变故置若罔闻。
原来距离此地半里外的一处荒宅中，就是御泠堂的三分半堂。碧叶使吕昊诚与宫涂尘在官道分别后，便带着白玛往三分半堂赶去，而这高安小镇正是必经之地。却不料在镇外被多吉拦住，告知桑瞻宇已在此酒店中相候。吕昊诚本对桑瞻宇叛堂之事半信半疑，虽从他书房中找到那首题诗，但亦有可能被人设计陷害，故来此一见，想不到桑瞻宇不但直承与简歌同盟，更是心怀不轨布下伏兵，眼见就要同室操戈。
吕昊诚心念电转，看桑瞻宇带来的手下皆是新面孔，大多是他到京师后新收入堂的弟子，恐怕其中还有简歌派来的高手。既然他叛堂已定，又特意排除了与自己相识之人，只怕已起杀心。以此类推，宫涤尘入京更是危机四伏，他身为焱雷旗碧叶使，忠于御泠堂近二十年，本不惜拼死一战，却务必要护得白玛与多吉的安全，更要伺机警告宫洛尘与何其狂……
想到这里，吕昊诚镇定一笑：“本是同根生，相煎何太急？瞻宇且莫急躁，不妨坐下来与我好好谈谈。”他已听出小店之外并无埋伏，凭他的武功脱困当无问题，但白玛与多吉则难幸免,所以不求杀敌，先谋退路，以话语稳住桑瞻宇，等待救援。
桑瞻宇眼神如电：“有什么好谈？吕堂使莫非是想拖延时间，好等三分半堂的援兵吗？”
吕昊诚听他说出三分半堂的名称，不由“你把他们怎么样了？”
“吕堂使少安毋躁，我岂敢对你的一众爱将动粗？只不过你离开平西府时太过匆忙，少拿了几件随身物品，我就命人带着你的信物调开了他们。”
“你……你如何得知确切地点？”吕昊诚行事谨慎,三分半堂中全是他从吐蕃带来的心腹，根本未透露给平西府任何人知道。
桑瞻宇哈哈大笑：“吕堂使不必惊讶，我只是用最笨的法子：你毎次离开京师，我就派人偷偷跟踪。尽管你到了高安小镇后便可消失无影，但以我平西府的实力，将这一带暗地里细细搜索一遍也不是什么难事吧。”他目光转冷，“嘿嘿，你奉宫涂尘之命来京师，明里是辅佐我，暗中却备下这一支精锐之师，还不让我知道。既然得不到宫涤尘的信任，我叛他也是理所当然！”
吕昊诚暗叹一声，三分半堂的设立乃是宫涤尘提前布下的一招暗棋，一方面用于应对京师的突发状况，另一方面正是有暗中牵制桑瞻宇之意，所以才切切叮嘱他不让桑瞻宇得知此机密。至少以目前的情形来看，宫涤尘的担心不无道理。他勉强道：“三分半堂的弟子只会听我亲自传达的号令，你纵有信物也无用。”
“吕堂使，你已老了，只能教弟子练功，根本不僅什么是真正的智谋！”桑瞻宇眼含讥诮，“只要告诉他们你身处险地，亟待救援，他们哪还顾得上其他？嘿嘿，不愧是你亲手调教的心腹，果然忠诚无双，行动迅捷，三十人瞬间走得干干净净。只可惜你遇险不假，遇险的地点却是在这高安小镇，而非栖凤山庄，算来他们此刻应当已走出数十里外了吧……”
吕昊诚但觉满嘴发苦，那栖凤山庄位于百里外，待三分半堂的弟子筋疲力尽地赶到时，等待他们的大概就是另一场伏击。
“好！事已到此，我也无话可说。这些年你在我门下学艺，我对你颇为苛刻，恐怕积怨已深，不求你放我生路。但白玛与多吉与你同在鹰组多年，就让他们走吧。”
桑瞻宇大笑：“吕堂使也太小看我了，一日为师，终身为父，又岂会为难你？你现在就可以离开，瞻宇决不阻拦！”
“我可以离开？”饶是呂昊诚江湖经验丰富，亦吃了一惊，不明其意。
“不但你可以离开，他、他、他……也都可以离开。”桑瞻宇伸手在酒店中指点着，所指之人包括多吉、另两桌的几名农夫与那两个白衣人。
几名农夫忙不迭地离去，两个白衣人却听若不闻，依然故态。多吉则是瞠目结舌，不知如何面对。
“但是我的小师妹白玛……”桑瞻宇的手指最终指在白玛身上，眼中闪过精光，放慢语速，一字一句，“她，必须留下。”
白玛惊诧莫名，她本就沉默寡言，无端的愤怒更令她说不出话来，唯有对桑瞻宇怒目而视，秀美的脸孔染上了两朵红云。
吕昊诚惊道：“你疯了，白玛又如何得罪了你？”
桑瞻宇脸色一沉：“我的话已经说得很清楚了，不用再重复第二遍。在目前的情形下，你只能服从，根本没资格问我。”事实上他也只是奉简歌的命令，并不知擒下白玛的真正用意：能解开青霜令的人，只有白玛！纵然宫漆尘对所有人隐瞒青霜令的秘密，白玛亦能知晓一二。
吕昊诚哈哈大笑，从怀中缓缓掏出一对判官笔：“桑瞻宇，你果然长进了。却不知武功是否也同样长进了,想留下白玛,就先要我的命吧！”他还不及询间白玛这些天失踪后的遭遇，但当年从非常道杀手中救下襁褓中的白玛，视之若女，宁可战死亦要护她周全。
多吉战刀出鞘，亦拦在白玛身前：“还有我！”在这个淳朴的吐蕃少年心中，生死皆不足虑，只要谁是自己的朋友，便会为之一战。
一旁的白玛亦擎鞭在手，蓄势待战。她虽武功不髙，但既然是御泠堂帐下弟子，断无任人宰割之理。
桑瞻宇漠然一笑，杀气乍现：“送你们的阳关大道不走，那也就怪不得我心狠手辣了。吕昊诚，念你曾为我师，先让你三招；至于多吉，就自求多福能留具全尸吧。”他这些日子从简歌处习了不少武林秘笈，每每苦练至深夜，自觉武功大进，正好借此机会试招。左手依然举杯于唇，右手微微一抖，亮出一柄明晃晃的长剑。
吕昊诚见他拔剑在手，又直呼己名发下狠话，知事无善了，低声对多吉道：“护着白玛，缓缓往门外退去。”
桑瞻宇眼神变冷，吩咐左右：“记住，留下那女子的命，其他两人，格杀勿论。”
十五名黑衣人同声应诺，只待他左手酒杯摔出，就要一拥而上。
千钧一发之际，眼见昔日师徒、同门就要拼个你死我活，却忽从酒店的角落里传来一声长长的叹息。
这一声叹息来得如此突兀，如此深邃，仿佛从遥远的地底下传来，却又清楚地回响在每个人的耳边。那十五名御泠堂黑衣弟子浑觉被人往耳朵眼里吹了一口气般，几位功力稍浅者已忍不住惊跳而起。
声来自第五桌那端坐于暗影中的白衣人。
桑瞻宇处变不惊，不回:“何人装神弄鬼？”
白衣人语声沉重：“唉，此子如此阴毒，教我如何面对他九泉下的母亲？”
桑膽宇听得声音淳厚乎实，似曾相识，一时却想不起来，对方言语中贬损自己也还罢了，还提及母亲，不由勃然大怒：“见不得人的东西，且吃我一剑。”掌中一紧，就要剌出。
“师父，他骂你啊。要不要我把他舌头割下来给你下酒？”这是个孩子的声音，却透着剌骨的寒意，口气更是大得无以复加，仿佛他就是武林至尊。
桑瞻宇心头一紧，他记得这个独特的声音，凝在剑上的内劲急收，趁势回过头来，目光紧盯在那个原本趴在桌上装睡的白衣人身上：“童颜！”
白衣人抬起头来,年约二十，却生就一张可爱的娃娃脸，宛如孩童，正是乌槎国收魂人之后，剑法冠笔南疆的童颜。
童颜喜滋滋地道：“师父，他竟然认得释呢?对了，他为什么端着酒杯不喝，难道是酒量太浅，唯恐醉了么？”
“他可不是要喝酒，而是打算摔杯为号。只要这杯子一摔，十五名黑衣人就要同时发动。”另一白衣人脱下毡帽，放低袍领，露出满头白发与一张清雅雍容,此人正是鹤发。
吕昊城眼前一亮，大喜道：“桑兄、想不到竟然是你!”
鹤发本名桑雨鸿，本是二十年前的御泠堂碧叶使，他心伤胞妹桑云雁之死，辞职归隐后，才由吕昊诚接任。
鹤发笃定一笑：“我已来京师数日，只因另有要事，一直未来得及与吕兄打招呼，想不到竟在此地相见。闲话容后再说，现在我倒要看看这个不成器的孩子还会闹出什么事来？”言罢紧紧盯在桑瞻宇身上，眼神复杂，神态悲喜难辨。
桑瞻宇只知自己的父亲是四大家族中的蹁跹楼主花嗅香，却不知他的亲生母亲正是鹤发之妹桑云雁，鹤发乃是其亲生娘舅！
原来明将军兵发南疆时，因乌槎国君疑鹤发暗中通敌，将其暗中囚禁，随后明将军奇袭焚惑城，泰亲王自尽，乌槎兵败请和，南疆自此平定。然而乌槎国君最宠爱的小儿子桂岩王子却失散于中原，最后落到了裂空帮手中。童颜孤身前往梅影峰营救，最终在许惊弦的帮助下救出桂岩王子。将功折罪之下鹤发重获自由，并被乌槎国君委以重任，派来出使京师，好暗中结交权贵，以减免纳贡。
鹤发人如其名，不但早生华发，心性亦只想做那行云野鹤，原是无意陷入两国争端，但听闻桑瞻宇在京师做了平西公子，这才欣然受命，携爱徒童颜前往，前日方至京师。他一生无后，唯挂念着妹妹桑云雁留下的这个苦命孩子，结交权贵本就不事张扬，是以并不急于暴露身份，反倒先抽身关注平西府的动向，却意外地发现桑瞻宇行踪诡秘，暗中调集人马，意图不轨。鹤发心中起疑，所以带童颜提前一步赶来高安小镇的酒店中，隐于一旁静观动向，却不料听到这一番对话。
鹤发何曾想到当年那可怜的孩子如今变成了这般模样，痛心疾首之余，只想一走了之，权当从未有过这侄儿，这才一直隐忍不发。直到见桑瞻宇利欲熏心，意欲对吕昊诚等人下毒手，这才按捺不住。
童颜胆大妄为，对师父却是敬若天人。他于各种江湖恩怨全无兴趣，若非鹤发插手，任桑瞻宇与吕昊诚等人打得昏天黑地也不理会，但既然鹤发开口指责桑瞻宇，便认其为敌，再不客气。听鹤发讲解为号，冷冷道：“师父，我与你打个赌可好?”
“你要赌什么？”
“杯子未落地前，我就可斩下他的项上人头!”十五名黑衣人听他口出狂言，辱及主子,齐声大喝,不待桑瞻宇发令，弃了吕昊诚等人，将鹤发、童颜团团围住。
童颜嘻嘻一笑：“看来有许多人想陪我打架呢，请师父恩准。”
鹤发素知爱徒出手狠辣，不留活口，瞪他一眼，厉声道：“不行！”
童颜吐吐舌头，望着一众黑衣人叹道：“哎呀，师父不许，算你们走运了。”
一群黑衣人本已靠近，却见童颜视若无睹，口气依然骄横狂妄，怒起心头，相互对视一眼，就待一拥而上。
童颜大喜：“师父，若是他们主动来惹，那可就怪不得我了。”语气中透着一股兴奋，眼神中更是闪动着嗜血的光彩。几名黑衣人刀剑都已高举，触到他那仿佛寒针剌体的眼芒，禁不住手脚一软，刀剑凝于半空，竟不能再落下。
“都给我退下。”桑瞻宇一声大叫，喝退手下。别人不知童颜之能，他却曾在吐蕃那峡谷上静观过童颜的出手，御泠堂几十名弟子联袂出击才勉强与其打个平手。那还是因童颜奉师命不下杀招的缘故，若让他发了杀性，在场从包括鹤发在内，恐怕都难挡他二十招。
事实上一来小店，桑瞻宇就早早注意到两位白衣人，只是擒下白玛要紧，不想多生事端。料想最多不过是偶尔路过的江湖客，却何曾想是这个煞星。
在别人看来，童颜与鹤发打赌是一派信口胡言，但桑瞻宇却清楚地知道，假如自己果真摔杯于地，那后果绝对非常可怕。如今双方实力完全逆转，或许凭自己的武功有四五成的把握能逃出，但十五名手下怕是无人能走出这小酒店。想到童颜那稳、准、快皆至化境的剑法，出手之毒更是当世不二，额间不由冒出一层冷汗。
桑瞻宇强自镇定：“今日新旧碧叶使重会于此，当是本堂幸事，岂能再动刀枪，伤了和气。在下先干为敬，且以此杯敬鹤发前辈与童颜兄。”一口饮尽杯中酒，缓缓地、小心翼翼地将酒杯轻轻放在桌上,唯恐失手摔下引来童颜那鬼神皆惧的快剑。
鹤发将他动作尽收眼底，叹道：“那么，我们可以离开了么？”
桑拱手一揖:“当然，晚辈恭送前辈大驾。”
“也包括白玛姑娘么？”
“呵呵，自然自然。方才只是与白玛姑娘开个玩笑，我与她同门多年，岂敢多有冒犯？”桑瞻宇言笑晏晏，全然一副语出诚心的模样。
童颜自言自语般道：“师父啊，徒儿今日才知天底下竟有这般厚颜的人。”
桑瞻宇眼中愤恨一闪而过，只装未听到。
鹤发再叹一声：“能屈能伸，也算是个人物。我只盼你能浪子回头，重新做人。”他对桑瞻宇已是心灰意冷，却又势必不能杀了亲生侄儿，一语说毕，再不多言，拉过童颜与吕昊诚三人扬长而去。
一名黑衣人忍气不过，低声道：“我们人多几倍，岂会怕那小毛孩子……”
“啪”，桑瞻宇一掌掴在那黑衣人脸上，将一只怨气尽皆泄出：“你若想死，就自己去追吧。”复又悠然一笑，“人若死了，便再无机会。但只要有一口气在，天大的仇也可以报回来，你们又着什么急呢？”
其余黑衣人面面相觑，再也无人开口。他们在桑瞻宇手下多后，平日只觉得他彬彬有礼，宽容大度，智略过人。此刻才第一次领教了其喜怒无常与极深的城府，惊惧交加之余却也不得不带着一丝自问难以做到的佩服。
鹤发一行走出高安小镇，相互问候别后情景。
吕昊诚道：“桑瞻凑敢下此毒手，必有所恃。只怕宫堂主有难，我必须立刻赶往京师相救，我知桑兄当年立下重誓离开御泠堂，从此不再与人动手,只请你代为照看白玛与多吉。”
多吉与白玛同声道：“我们也与吕堂使一起去。”
鹤发摇摇头：“怕是为时已晚。敌方运筹已久，决不可能犯下打草惊蛇的错误,在未向涤尘动手前先加害你。不过你们大可放心，涤尘素来精明，有身挟‘虚空大法’识凶辨祸之术，应有方法脱身。”
启昊诚却道；“虽然桑兄所言有理，但小弟受南宫世家深恩，此等关头岂可退缩不前。若是堂主有难，便拼了这条性命也要替他报仇。”
鹤发咄然大喝：“莫说涤尘未必有难，就算真有意外，敌人必有超强的实力，凭你三人之力，纵然赶去也于事无补，唯增拖累而已，又有何用？送命容易，报仇却难。还不如细细査明情况后，再谋下一步打算。涤尘既然特意把白玛交给你，方才桑瞻宇又非要留下她不可，其中必有玄机。先找个安全的地方安顿好她才是正道。”
吕昊诚被鹤发一语点醒，又素知他判断精准，几无错漏，点头应承，黯然叹道：“但三分半堂已被堵所知，京师此刻危机四伏，何处才是安全之地？”
鹤发沉吟许久，陡然眼前一亮：“恒山翠屏峰，静尘斋!”
吕昊诚大喜：“不错，恒山离此不过三五日的路程，而且白玛方才也跟我说过宫堂主下一步就将去翠屏峰拜见玄宁师太，我们不妨到那里等他。”
鹤发微微一笑：“我离开恒山多年，也是应该去见见当年的故人了。”他原本就出身于静尘斋，名列“冥沉士”！
五人计议已定，当即改道往西行去，多吉犹不放心，悄悄问道：“鹤发前辈，你说宫堂主不会真的有事吧?”
鹤发泰然一笑：“你也不想想，涤尘与凌霄公子联手，这天下还有解决不了的问题么？”
多吉转忧为喜：“是极是极，我被桑膽宇那混蛋气糊涂了，堂主与何公子在一起，就算天下第一高手明将军来了，也未必有胜算。”
只可惜他们忘了一点：若论单打独斗，“将军之手”可谓当世无敌；但若论阴谋诡计，“管平之策”才是真正的防不胜防!
纵然鹤发出身静尘斋，最精于洞察与判断，却也猜不到宫涤尘与何其狂面临着的局大危机，已然命悬一线。
下期预告：
何其狂与宫涤尘被困山谷，命悬一线，他们能否等到援兵冲出重围？
鹤发、童颜、吕昊诚、多吉和白玛能顺利行至恒山翠屏峰静尘斋吗？
御泠堂三分半堂一众遇到伏击能顺利脱困吗？
许惊弦与水柔清、阿义在鸣佩峰又会发生怎样的故事呢？
精彩不容错过，敬请关注坑爹的坑爹的《今古传奇·武侠版》2015年1月，超足量推出的《山河·终结篇》卷八。
