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技术改变一切——工业革命开启了这个真正属于人类的新时代，世间万千变幻，人间欲望流淌。技术登上了世界舞台中心处处当主角：蒸汽机给人类无穷的力量，电话消弥了人们交流的距离，电灯给黑夜注入了自由，汽车带来了交通的便捷，飞机克服了空间的障碍，留声机让美的声音不再逝去，摄像机让美不再是记忆，电视机让文明无限传播，而计算机则让所有人直入文明之域自由地交互……一项技术或一个人就让世界格局从根本上改变，这样的情况在工业革命之后是屡见不鲜的，蒸汽机与瓦特就是这“一项技术与一个人”的完美诠释。第一次工业革命源于英国，而开启工业革命大幕并作为第一次工业革命主角的则是瓦特与蒸汽机。蒸汽机并不是瓦特发明的，1712年纽可门在前人技术的基础上发明了第一台实用的蒸汽机，但瓦特对纽可门的蒸汽机进行了一系列重大革新才被广泛应用，机器动力从此替代了人力畜力水力等自然力，蒸汽机成了为机器工业提供“万能原动力”的“大力神”，从此人类的发展进入了狂飙突进的全新时代。
瓦特对纽可门蒸汽机进行了一系列重大的改良，纽可门蒸汽机的主要问题是忽冷忽热、效率低下，瓦特以分离冷凝器完美地解决了这一问题。之后又陆续研发出齿轮传动装置，把活塞运动变为旋转运动；研发出双向汽缸，使低压蒸汽变为高压蒸汽，自此，真正意义上的瓦特蒸汽机终于制成并投入实用。之后瓦特又作了一系列技术上的改进，瓦特蒸汽机得到广泛的运用。当然，作为时代的产物，瓦特蒸汽机的大规模运用离不开外部的物质与制度条件，当时的英国鼓励企业家精神与企业家作为，宽松的环境让广大企业家成为第一次工业革命的重要推动力量，瓦特蒸汽机从研发到广泛运用就先后得到了企业家罗巴克和博尔顿的大力资助，而钢铁工业的发展则为蒸汽机的成熟提供了重要物质保证。瓦特蒸汽机在纺织、采矿、冶炼和交通运输等领域广泛运用，一个由蒸汽机主导的蒸汽机时代真正地来临了，它极大地推动了英国和欧洲的第一次工业革命的进程。蒸汽机的轰呜，让世间潜藏的力量陡然苏醒，人类开始了强势征服自然的宏大进程。
从此，世界的外部景观开始从根本上变革，到处都是工厂，城市化进程快速推进，陆上交通与海上运输四通八达，市场上商品日益丰富，殖民统治加速了不同人群的互动，人们的思维方式也开始从根本性上发生变化。社会组织形态也随之发生了根本性的变化，恩格斯在《英国工人阶级状况》中指出：“新生的工业能够成长起来，只是因为它用机器代替了手工工具，用工厂代替了作坊，从而把中产阶级的劳动分子变成工人无产者，把从前的大商人变成了工厂主；它排挤了小资产阶级，并把民间的一切差别化为工人和资本家之间的对立。”在这场浩浩荡荡的文明大潮中，一切民族甚至最野蛮的民族都无法置身世外，工业文明让人类迅速交融，它迫使一切民族接受新的发展方式，不接受技术就要接受灭亡，世间再也不存在世外桃园，世界日益成为一个不可分割的整体。与极速发展同时进入世界的是贪婪、物化生存、异化劳动、商品拜物教，资产阶级和无产阶级斗争的不可调和、两极分化的日益严重、工人运动的风起云涌，超速发展也迅速带来了无限的烦恼与问题。
瓦特与蒸汽机开启了人类征服自然与技术化生存的不可逆转的时代，其给文明注入的活力与人间财富的增长是无法估量的，但与发展伴生的无限问题成了思想家们沉思的最重要问题之一。海德格尔对人类的技术化生存抱以悲观主义的态度，他认为，技术让人类 迅速沉湎其中，毫无限制的技术“座架”威胁着人之生存根基，科学并不等于真理，技术便于存在的展开，人类不能也无法退回到前技术时代，但必须从技术拜物教中寻找到摆脱物化生存困境之道，技术就是技术，技术必须与社会、生态、文化相融，才能天人相谐，才有人类的可持续发展与“诗意的栖居”。荷尔德林说：“哪里有危险，哪里就有拯救。”高科技从它诞生之日起，就以咄咄逼人的强势统治着发明它的人群与承载着它的地球，并迅速使人类迷失其中，从神的枷锁到技术的桎梏，人类完成了惊险的一跃，但人类最后的解放还需要对技术本质的觉悟，把蕴藏在技术中的毁灭性力量改造为建设性的力量，除此之外，别无他途。
从蒸汽机到计算机，技术跨越直让人不可思议，人类中心主义开始在世间狼奔豕突，而技术的力量也让人类陷入了空前的危险之中，仅军事一项就让全人类长期陷入极度恐惧之中，从陆战、海战、空战、天战到到无处不在的信息战，世间已无一个角落可为安逸的桃花园。而最大的“拯救力量”也正潜藏在这些最危险的力量之中，仅信息化一项就能让“最危险的力量”大白于天下，无限的关注与涌流的智慧足以让“最危险的力量”不能轻易爆发，越来越多的柔性力量护佑着人类的家园，越来越多的智能投向“诗意的栖居”，救赎的力量正日渐强大。“科学技术是第一生产力”已是人类的共识，科雷里•巴尼特说：“国家力量存在于其国家本身，即存在于民族中；存在于他们的技术、能力、雄心、纪律、创造性中；存在于他们的信念、神话及其幻想中。”世界潮流无法逆转，技术的问题只能通过技术的发展来解决，当然，更深层次的问题是人自身的问题，人类因技术而大大延伸了思想与手臂，而如何克服狂妄、傲慢与无所顾忌之心则是首要问题，恐而不惧可也。
