爱华网 “赶尸”最早可追朔至苗人的祖先，据说“赶尸”的发明人就是蚩尤。
在神秘的湘西，过去流传甚广的“辰州辰砂神符巫师”，曾经威名远扬，据说这种神符非常灵验。林语堂先生说“旧时有人在漆黑的夜晚赶路，常常会举着一张处方。这样，游魂野鬼就不敢靠近他了，因为许多鬼都曾经吃过那张处方的亏。”自古巫术就在世界各国流行，也曾在湘西民间大行其道，所以，赶尸这行发端于当地，是有历史根源的。
古代交通不便，人们客死他乡，有时运柩甚为困难，若辗转千里的旅程，便延请术士利用“禁咒”巫术的办法“赶尸而行”，令其返乡下葬。湘西地区以多山著称，地形险要，山高路远，交通自是不便。于是“赶尸”的习俗便在湘西盛行，称为“湘西赶尸术”。
“赶尸”，这一职业充满迷信的色彩，诡异神灵，其中内幕外界极少了解。就像巫师一样，赶尸只是一种职业，过去这行有许多禁忌，在当地如有人雇一个赶尸匠去外地运尸体，只称“走脚”而不说赶尸，或者说请你走一趟脚。所以，赶尸就是走一趟脚，价钱也很公道，只需二十个铜板，便可代人将尸体从远方运回来。
以往，赶尸人所用的方法我们可能难以复原。一个人因种种的缘故，死在他乡，他的尸体居然还能让人赶着走！？这种巫术般的神秘现象，完全不符合科学原理，也就是说这个问题用科学理论解释不清。当时，有一些人擅长赶尸术，将一张纸贴在脸上驱赶行走，他们以此职业谋生。那些方士，当时使用简单的符咒，是将念了符咒的纸粘在脸部，巫师是完全通过贴附在尸体脸上的黄纸符来操纵，使死人的尸体不论起立，行走或休息都听其指挥。因其神秘莫测而令常人难以理解。这种神秘的方法，一直没有找到有力的科学证据来支持，我们面对这一奇怪现象，时至今日都难以解释其中奥秘。
现在，对这一行的特点，有人认为它的方法有两种可能。
第一，是死了不久的鲜尸，通过禁咒，将其带回。
因为，苗族的先人认为，人的魂魄就附着在你的身上，人死以后，只要将它从死者身上唤醒，“他”便站起来，听命于召唤。其实具体说，赶尸就是由一个法师在前引导，通常一次赶尸体，有三具五具，甚至七八具之多，多个尸体时，术者就用稻草绳把他们一个一个地连接起来，每个尸体间距约七八尺左右。无论尸体的多少，都是列队行走，听从法师一人驱赶，昼伏夜行，以防撞及生人。行走时，由一人前行打旗，鸣锣开道，避免撞及生人。而且，其规则是锣响一声，借力悠动，每具尸体向前跳行一步，使死人自己跟麻雀似的跳着走，因而就被罩上赶尸的面纱，这种行走之法，就称之为赶尸术。所以，鲜尸便是这样被赶着回来的，这是一种。
第二种方式，则是说，走脚——赶尸者，每次带回的仅仅是破碎的肢体。一个尸首很重、很大，长途运输，秋冬二季尚可，春夏季不行，肯定会变臭和腐烂。赶尸人明白，为了运载方便，只有将头颅割下，四肢砍下来，中间那一段扔掉了。如果说一具没有头的尸首，就根本不可能是一个完整的人，因此，千里跋涉，翻越重山峻岭，赶尸人给一位雇主带回来只是头颅和四肢。这并不是一个真正意义上的尸体。
今人通过考证发现，尸匠接受死者家属的委托，通常每次搬运由二个人协助完成，其中一人为赶尸匠，而另一人就是徒弟，其实死人就是由徒弟背着行走。赶尸，这个行业往往昼伏夜行，行为十分诡秘，它的活动规律益于营造一种恐怖气氛，普通人则无法享受，有谁敢三更半夜出来看那正在行走的死尸呢？不过这样，既有神秘感，又不容易看出破绽。而且，当尸体运回之后，所有家属亲人均须回避，留下尸匠、徒弟，由他们来为尸者整容，这个过程不允许家人留在现场，这个非常合乎情理。然后，尸首换过衣服，家属看到的只是手，死者穿戴整齐以后，亲属才被允许“相见”，这个人安详地躺着供亲友们瞻仰。不过，这个死人他的身体部分并非完整。殷殷期盼，一家人最后见到的遗容竟是这么一具被支解的尸体，可能这个人的真正意义，就是中间用干草扎一个人身，按上头颅，装好手、腿四肢，一个这样的“尸”……
然而，这样的“全尸”，由于它的情况神秘莫测，所以往往不为外人所熟知，奥妙即在此。其实，能够使家庭团圆，让一个人最后的归宿演绎完成，无论全尸还是这个残缺的肢体都是众望所归，结果也是大家乐意接受的。
古老的习俗，人死魂魄不能漂泊在外，以至于成为一个“孤魂野鬼”，对一个人而言这就是大不敬。万物有灵，人亦有灵性。“赶尸”内在的含义，就在于要将你的“灵魂”唤回来。巫师将魂牵住以后，并最终将其带回，实际就是在一个巫师帮助 下，让你重新回到故乡来。
中国人一向是讲“死者为尊”的。许多人可能在童年的时候，就听过这样一个故事，说在一条路上，一边是皇帝的轿子，一边是死者的棺材，迎面相遇，皇帝也会下轿让棺材先过去的，并且还要致哀。这就是“死者为大”。一个人，无论是怎么死的，但是，从人道主义和人本身应该具有的情感来说，活着的人，对于死者是应该有义务维护尊严的。
男子做实验解释湘西赶尸原理专家质疑(图)
