爱华网金粉东南十五州， 万重恩怨属名流。
牢盆狎客操全算， 团扇才人踞上游。
避席畏闻文字狱，著书都为稻粱谋。
田横五百人安在，难道归来尽列侯？
清道光五年（1825），龚自珍丁母忧客居江苏昆山，俯仰时风，感慨良多，写下了这首题为《咏史》的七律。
昆山属江南地区，这里的东南十五州，六朝以还被称为金粉之地。金粉，妇女装饰用的金钿和铅粉，用以形容江南的繁华。诗人从咏唱金粉地入手，与“咏史”题目相切，然而他所关注的并非历史，而是现实。江南一带不仅繁华富庶甲于天下，而且人文荟萃，名士辈出。诗人正是从他生活的社会文化圈来解剖世情，捕捉社会风气变化的。他先把揭露的笔锋直指“名流”：“万重恩怨属名流。”俯视东南士林，皆浑浑噩噩，徙有虚名，他们或争名于朝，或争利于市，纠缠在一幕幕恩怨事件中不能自拔。接下来两句，进而揭露当时丑恶的现实：“牢盆狎客操全算，团扇才人踞上游。”“牢盆”，本为汉代煮盐的器具，此借指掌管盐务的官员。“狎客”则指与官僚亲近的幕僚文人。“团扇才人”，形容那些手执团扇附庸风雅而又不学无术仰人鼻息的纨绔子弟。这些人皆属地方名流，既无德，又无才，却居然能总揽全权、高踞要职。诗人用一个“操”字、一个“踞”字，准确
传神地勾勒出了这些家伙依附权门、尸位素餐的无耻嘴脸，从而也抨击了那个贤愚不分、黑白颠倒的社会；在字斟句酌之中，融进了诗人憎恶鄙视的思想感情。尤为可贵的是，诗的第五、六句，诗人将揭露名流的无耻与对朝廷大政的讥评相联系，使全诗的立意再作深化：“避席畏闻文字狱，著书只为稻粱谋。”“稻粱谋”，语出杜甫
《同诸公登慈恩寺塔》：“君看随阳雁，各有稻粱谋。”这两句，犹如一柄两面见锋的尖刀，一语双关，既讽刺了读书人埋头故纸堆中讨生活、不问世事的卑琐精神面貌，实质上又斥责了朝廷的专制：读书人个个噤若寒蝉、逡巡避席，只图全身远祸而不敢为国家命运慷慨陈词，还不是血腥无比的文字狱之类高压政策造成的吗!龚自珍曾说过：“士皆知有耻，则国家永无耻矣；士不知耻，为国之大耻。”（《明良论二》)他认为文人德行直与国运攸关；当他客居昆山时，想必会记起清初昆山名士顾炎武的豪语：“天下兴亡，匹夫有责”吧?然而今日东南文人的所作所为，令他多么失望！诗结尾两句，借用田横殉难的历史典故来刺世讽时，仍紧扣“咏史”题目。田横曾自立为齐王，汉高祖刘邦即帝位后多次招降，以封列侯相许，但田横及部下五百壮士不为名利所动，全部自尽。诗人用这一历史上著名的知义守节的壮士事迹与东南：文人的无耻行径对照，一方面反衬忍辱偷生的文人，“田横五百人安在”乃是对现实生活文人灵魂的呼唤；另一方面，再一次戳穿了朝廷对文人始以高压相胁、继以名利相诱的伎俩。末句“难道归来尽列侯”，以诙嘲调侃的口吻结束全诗，锋刃内含而又无比犀利。
诗人在“咏史”的格局框架内，填入了具有时代高度和历史概括性的现实内容，使之成为借古刺今的名篇。全涛造语凝重端方，属对严谨工切，读来颇有骨力铮铮之感。
