央视正在热播《东方》电视————剧,其中不少篇幅是描述张国华与谭冠三率领18军进军西藏,当时部队情绪并不稳定,一位副师长就牢骚满腹,说“进藏就是送葬”。为此,张国华与谭冠三两位军政主官做了大量的工作。
两位中将都是井冈山出身,功勋卓著,谭冠三资格更老,是跟着毛委员参加秋收起义上的井冈山。
1936年6月,谭冠三进入抗日红军大学学习,成为抗大一期生。1937年7月,全面抗战爆发,谭冠三时任抗大政治部秘书科科长。“投笔从戎”,是古今爱国分子的美好传统,他也绝不后人。1938年5月,冀中主力部队改编为八路军第三纵队并成立冀中军区。11月24日,为加强对冀中区的领导,增强冀中区的抗日武装力量,中共中央决定:贺龙所部八路军一二O师挺进冀中,同时派程子华带一部分干部去冀中,程子华担任八路军第三纵队兼冀中军区政委。谭冠三跟着程子华来到冀中,历任八路军第三纵队兼冀中军区政治部副主任、冀中军区第一军分区政委兼七支队政委,参加开辟冀中抗日根据地的斗争。谈起谭冠三,冀中军区司令员吕正操曾一语双关地说过:“和谭冠三这样的同志一起共事,我们真的要‘弹冠相庆’了!”
1940年春,谭冠三担任冀中军区南进支队政委,率部到冀鲁豫边区开展抗日反顽游击战争,参与应对国民党军石友三部的军事摩擦,毛泽东曾幽默地说起:“以三对三,冠能盖石。”1943年春,冀鲁豫边区局势相对稳定后,他赴延安进入中央党校学习,为成为“政工名将”奠定了更加扎实的理论根基。
1964年4月,陈毅元帅在游成都杜甫草堂时,遇到谭冠三,立即握住他的手说:“你是西藏的功臣!我要请你吃狗肉!”并向周围的人介绍谭冠三在西藏的功绩。后来,谭冠三到北京向中央书记处汇报西藏的情况,又受到了邓小平、彭真、李先念等中央领导同志的赞扬。邓小平欣然说:“政治重于军事,补给重于战斗!无论‘政治’方面,还是‘补给’方面,你都功无旁贷!”谈话结束,邓小平又补充了一句:“站在青藏高原上搞政治工作,你是名副其实的高屋建瓴啊!”“阵地最高的政治工作者”,是对谭冠三参与运筹西藏全局的高度评价。1965年9月9日,西藏自治区宣告正式成立,阿沛·阿旺晋美担任自治区主席,张国华任区党委第一书记,谭冠三任第二书记。
1966年底,谭冠三调任最高人民法院第一副院长、党组第一副书记。在林彪、“四人帮”狂喊“砸烂公检法”的极端险恶情况下,他为保护老干部和广大群众,同林彪、“四人帮”反革命集团进行了针锋相对的斗争,受到林彪、“四人帮”的残酷迫害。他在被关押期间,面对“四人帮”的淫威,坚持原则,毫不屈服,表现了共产党人光明磊落、刚直不阿的崇高品德。1978年起,谭冠三历任成都军区顾问,全国政协第四、第五届常委。
1985年12月6日,曾在祖国边疆立下赫赫功勋的谭冠三辞世。临终之前,他向党提出了惟一的请求:“我死之后,请把我的骨灰埋在西藏!”1986年8月1日,根据他的遗愿,西藏自治区党政军民怀着深厚的感情,在拉萨“八一农场”苹果园隆重举行了谭冠三骨灰安放仪式。