爱华网夜已经三更了，城中的赌坊内却依旧是人声鼎沸，下注、开盘的吆喝声此起彼伏。最光阴站在押大小的轮盘前已经有一个多时辰了，但他只是选择观战，却并不肯下注。
最光阴是赌坊的常客，但是出手不多，其实，赌坊里的所有人也都不希望他出手。因为，只要最光阴看上的赌局，不管庄家再怎么出千，最后赢的人永远是他。
没人知道最光阴的来历与身份，也没人知道他来这里的目的是什么，也许是为了钱，可有的时候他赢了钱，自己却只拿一两银子，其他的全部分给了路边的乞丐。
“一个怪人”，这就是最光阴给别人的印象。
这天，看到赌坊快关门，最光阴从怀里掏出三文钱，掷在“大”的一边。
“大爷，您看，我辛苦坐庄一回不容易啊，一天才挣几十两银子，家中好几口人等着吃饭，您就高抬贵手，饶了小人吧。”
“你想反悔？”最光阴一把攥住庄家的领子，声音低沉的可怕。
“小……小的真的不……输不起啊……请大爷饶了小人吧。”
说完，那庄家跪在地上，不迭地叩起头来。
“你搅了我的兴了。”最光阴松开手，趁势一脚踢在庄家的肩胛骨上，那庄家哪里承受得住？直接趴在了地上。
赌坊里顿时炸开了锅，最光阴的武功之厉害，赌坊的打手们都是晓得的，所以尽管庄家不住地哀嚎，也无人敢上去帮忙。
“你是赌，还是不赌？”最光阴扬起手，一掌就要劈落。
可那庄家也不知怎么想的，无论最光阴如何拳打脚踢，就是不肯松口，旁边看热闹的人不由暗暗为他担心。要是赌坊里死了人，染上血光，恐怕生意也做不成了。可是在这节骨眼上有谁敢为他出头说话呢。
正当此时，最光阴的手被人拉住了。
“嗯~”最光阴回头看去，是一个陌生的赌客。
来人一袭白衣，白发如瀑，柳眉入鬓，逆着烛光看不大清面孔，只是一双长睫格外的注目，右手拿着一柄折扇，虽然看起来弱不禁风，可握在最光阴手腕上的那只手力道却格外的浑厚，直让猝不及防的最光阴手腕一阵生痛。
“这位兄台，有话好好说嘛，何必拳脚相加呢？买卖本就是一拍两好的事，既然他不愿意与你交易，你又何必苦苦相逼呢？”
“哦？有两下子，那，只要你与我赌一局，输了，我立刻就走。要是我赢了，你就要翻倍把刚才这局的银子赔给我。”放开地上吓得发抖的庄家，最光阴挑衅似的转过身，看着来人的眼睛。
“好啊，反正我也很久没跟人切磋了，玩什么？”
“掷色子猜点数。”
“好啊，你先来吧。”白衣人双手抱臂，轻描淡写地说。
“哼，今天我将会让你输得心服口服。”
三枚骰子入筒，最光阴卷起袖子，一阵猛晃，手法精妙无比。白衣人只是微微打开折扇掩住口，屏息静听。
“吾无法猜了。”等最光阴把竹筒放在桌上，白衣人突然说道。
全场的人不由一惊。
“怎样，不敢猜所以认输了么？”最光阴讽笑道。
“不是吾不敢猜，而是你的骰子全都碎了，是以吾猜不出。”白衣人将扇子一合，眸子透出异彩。
最光阴一震，继而冷笑一声，手挪开之际，众人顿时惊呆了。
倒出来的哪里是骰子，分明是白色的粉末。
“那好，换你了，去拿新的骰子过来。”最光阴对旁边的茶童说。
“不必换了。”白衣人道。
“你说什么？”
“我说不必换了。好好一副骰子，弄坏了实在可惜。吾可以将他恢复原样。”
“笑话，吾之劲道已将骰子摧为齑粉，你竟有这般的能耐？”最光阴冷笑道。
“各位就仔细看好。”
白衣人猛地一拍桌子，右手持竹筒，将腾起的粉末尽数装入竹筒之中，接着扬手一扔，趁竹筒悬空之际将扇子一展，一股雄浑劲风，振袖而出！
竹筒在扇子上横转竖下，里面从悄无声息到窸窣有声，后来竟传来骰子互撞的脆响。
竹筒突然裂开，从中滚出的，正是三枚完好无缺的骰子！
周围静了片刻，也不知是谁起的头，四周顿时响起一片掌声。白衣人双手抱拳说道：“雕虫小技而已，见笑了。”
最光阴心下一惊，却又觉得理亏，拨开众人欲走。白衣人却扳住了他的肩膀。
“你要怎样？相杀吗？”
“这五十两银子给你吧，这场比试未分胜负，就当是我输了，如何？”
“最光阴不屑别人的施舍，下次再让吾见到你，刀不留情。”
“你这是何必呢？见面即是缘分，兄台身手不凡，由吾做东，喝上一杯，就当是赔罪。”白衣人不依不饶。
“你……当真啰嗦。”
“请吧。”白衣人身子微倾，做了个邀请的姿势。
当着这么多人，最光阴实在抹不开面子，只好点了个头，算是答应了。
赌坊外月已高照。月光洒在青石地面上如同一江柔波。
“今晚月色真好，乘月而来，踏月归去，当真不负美景良辰。”白衣人笑道。
“小子，报上你的名字。”最光阴眉毛一挑，低沉的声音里按捺不住杀意。
“哎呀，你看我光顾着吟风弄月，竟然忘了自我介绍，私は九千勝と申します ”
“说人话。”
“诶？我叫九千胜”
“九千胜，哼，好名字。”
“兄台怎么称呼？”
“最光阴。”
“光阴？好有哲学意味的名字。”
“既然不愿相杀，何必叫吾一起饮酒，是羞辱我吗？我不是因为缺钱才来赌坊的。”最光阴冷道。
“呵呵，我也不是啊，所以，这算是一个共同点吗？那就是我们成为朋友的第一步啊。”
“你想跟我交朋友？你不知道我在这里恶名昭彰吗？”
“抱歉，这边是新来的，没听过你的名字。诺，夜深了，寻酒楼不易，不如咱们就在此小酌吧。”
顺着九千胜的手望去，是一家露天的小摊。
“随便你。”
“老板，来几个凉菜，一壶醉春江”
“公子爷，小店没有您说的那种酒，只有老白干。”
“没有哦……那就老白干吧。”
“哼，你酒量如何？”最光阴看着兴致颇高的九千胜。
“还行吧，像醉春江这种酒，我能干掉一壶呢。”
“夸口。老白干的烈度，你未必受得起。”
“别小看我。”
“那就一人一坛，谁先醉谁付账。”
“一言为定。”
老白干斟上来，九千胜端起酒碗先喝了一口，接着剧烈的咳嗽起来。
最光阴不禁莞尔。
“看来你要付账了”
“笑话！吾九千胜的名字不是白叫的，不管是在牌桌上，还是酒桌上。”
“咳嗽就证明你喝不惯烈酒。”最光阴端起酒杯面无表情的一饮而尽，挑衅似的对咳嗽不止的九千胜亮出碗底。
“少小看人。”九千胜自斟自饮，三碗过后，已经红了脸。
“哈。”最光阴悠然的斟上第五碗，看见九千胜拍案而起。
“老板，付……付账！！”
“想不到你嘴硬，倒是蛮重信诺的嘛……喂，那可是五十两……喂，你还好吗……喂！！”
九千胜跌跌撞撞走出不到十步远，便轰然倒地。
虽然颓如玉山将崩不忘气质，可在最光阴的眼里就是个大笑话。
“醒醒啊……”望着不省人事的九千胜，最光阴苦笑一声，将人拦腰抱起。
看来自己是捡了个大麻烦。
待把人拖回自己的住处，最光阴也累出了一头汗。
“小子还真沉呢。”
正是由春转夏时节，经这一折腾，酒气上涌，最光阴顿感燥热难耐，索性脱去上衣，打起了赤膊。
“哇……”地上的九千胜开始呕吐了。洁白的外衣上沾满了秽物。
“你……麻烦啊啊啊啊”最光阴几乎要抓狂哭了。虽然自己没有洁癖，可好歹这是自己家里耶。
捂着鼻子，最光阴将九千胜的外袍脱下连同自己的衣服一起丢到门外的井沿上。
外表弱不禁风的九千胜，却是肌肉健美，当真是真人不露相。
这时，最光阴顿觉脚下一软。今天由于逞强，也喝了不少，酒劲一上来，真是再也抑制不住，倒在九千胜旁边，也沉沉睡去了。
翌日天光大亮，阳光照在九千胜眼睛上，九千胜才睁开惺忪的睡眼。
“啊——”一声尖叫惨绝人寰
“恩……你醒了？叫那么大声干嘛，吓我一跳。”
“你……昨晚……对我做什么了？我的衣服呢？”
“恩？我忘了……我只记得我很热……”
“啊啊啊啊啊啊啊你还我的清誉！！”
“什么？情欲？我对你没情欲啊？你想法太奇怪了。喂，你饿不饿，昨晚吐了一地。”
看来是自己想多了。抹了一把冷汗，九千胜眼睛眯起来看着最光阴：“抱歉，是我酒后失态了。敢问把在下的扇子放在了何处？”
“啊？我把你的扇子和衣服一起扔到井沿上了，不知道掉进去没。”
“最——光——阴！！”九千胜大叫一声，捂着胸冲出去了。
“捂那里干嘛又不是小娘们。”
最光阴走到厨房里，已经没有米下锅了。
“呼……好险，扇子没掉下去。这衣服已经干了，我就穿上啦。”九千胜在门外说。
“呃，我昨晚把他的衣服给洗了么？不对，那我的呢？”最光阴搔搔头……算了管他。
“哎呀，光阴兄你的衣服掉到井里啦，怎么办？”
“我怎么知道怎么办，要不是昨晚为了给你洗衣服……”
“好吧，我马上去买一件新的还你”
“喂……不用啊……真的不用啊啊”
可是九千胜瞬间没了踪影。
自己悲催的日子要开始了么？最光阴哭笑不得。
片刻，九千胜便拿着一件短衫回来了，料子是杭州丝绸，确实是上好的一件衣服，最光阴接过，不屑地说：“你是不是败家败习惯了？我这种人，穿上这种衣服，还怎么行走江湖？你到底是哪里来的大少爷？”
九千胜只是抿嘴一笑，也不答话。
“算了算了，你的心意，我穿上便是。”
最光阴的容貌并不如他的行为举止一般不拘小节，而是拥有一张格外精致的脸庞。尤其是不同与常人的四条眉毛，和他谜样的眼神格外的相称，由于常在江湖行走，最光阴的衣服经常是褴褛的，甚至还有几分邋遢。可是换上九千胜买来的上等华服，立马就像变了一个人，似乎不是行走江湖的豪侠赌客，而是浊世翩翩佳公子。
九千胜拍手笑道：“光阴兄穿上这件衣服好生俊俏，连以容貌自诩的区区在下，都要逊色三分了。”
“是么？”最光阴不知有多久未曾照过镜子，恐怕连自己的样子都已经忘了。
“当然啦，吾什么时候骗过人？”
“与你才相交两日，吾怎么知道你从不骗人？”最光阴冷笑一声。
“既然你那么有钱，那就不用赖在这里了吧，城西就有客栈，不比我这茅舍舒服许多？”
“这……光阴兄有所不知，我有仇人相寻，落脚在客栈，岂不是自投罗网？”九千胜眸色一暗。
“哦？看你一身轻松，并不像亡命江湖之人啊。”最光阴环抱双手，背过身去。
“耶~亡命二字，岂不是太过沉重？”
“哈。看不出，你还是个有故事的人。不过，你有仇家，我就更不能留你了。”
“为何？”
“这还不明白吗？我与你萍水相逢，要是你的仇家寻来，岂不是会牵连与我？”
“哈哈哈，光阴兄真是直接。”九千胜笑道。
“江湖规矩在下自是懂得，若真有仇家寻来，吾之生死，皆不需光阴兄插手。”
“有趣的人。你愿意在这里呆，吾也不勉强你了。”最光阴浅浅一笑，负手欲走。
“兄台欲往何处？”
“买米。”最光阴头也不回地说。
“怎么，光阴兄竟然落魄至无米下锅的境地了么？”
“你昨天断了我的财路，我自然是无米下锅了。”
“那……”
“噤声。等我回来吧。”
最光阴转身出门了。
望着最光阴阳光下被风吹起的长披风，九千胜微微敛下双目，左手将白色长发绕在指上又松开，低声说：“希望咱们的相遇，能有一个好的过程。”
两个时辰过去了，九千胜还是没见到最光阴的影子，“莫非又去了赌场？”回忆起初遇最光阴时的模样，九千胜不禁担心起来。
“既然都借住在人家这里了，那好歹他也算是我的房东呢，哪有租客不管房东死活的道理啊。”
眼看将至正午，九千胜的腹中也咕咕作响。
“罢了，谁叫我这般乐善好施。”
来到与最光阴初遇的赌坊，却不见最光阴的身影，探听之下才知他并未来过。
“那这里可还有其他赌坊？”九千胜问老板。
“在城北还有几家赌馆，不过开赌馆的人是县令的亲侄子，霸道得很呢，一般的赌客是不去的。”
“这……”九千胜心头升起一股不好的预感。
还未到城北赌坊，九千胜就听见剧烈的打斗声。
“不妙！”九千胜惊呼，冲进赌坊之中。
此时的最光阴，正处于打手的层层围攻之中，虽然他身手不凡，但寡不敌众，肩头手臂已负伤多处。
“他奶奶的，敢来这砸场子，真是瞎了你的狗眼！我们大爷也是你惹得起的！来啊，把他捆起来送到大老爷衙门去！”为首的打手叫嚣不止。
“你们出老千，还不让人揭穿吗！哪有这么玩骰子的！有种就来啊！老子才不怕你那什么狗屁大老爷！”
虽然嘴上逞强，可是最光阴脸上汗流不止，鲜血已沁透了衣服，呼吸也愈来愈沉重。
“好机会！兄弟们将他按倒捆起来！！”
“且慢！”沉默的九千胜向前一步，厉声喝道。
“呦呵，胆子不小啊，你和地上那个是一伙的？警告你别插手，否则你也要坐牢！”
“哦？そうですか（是这样吗）？”九千胜微微一笑，轻蔑地神态展露无遗。
“你……不用插手！”
“哎呀，不领情啊，放心，我不白帮，帮你这一阵，你要免我房租哦~”九千胜一边用折扇格挡住打手袭来的拳头，一面对最光阴说道。
“哼！”最光阴支起身子，腿风横扫，几个攻来的打手马上倒地。
九千胜只凭一支扇子，便轻松应对十余打手，丝毫不见支绌，见打手有退却之意，便拉起最光阴：“还不快走！”
“不！我要杀几个才泄愤！哎呀！”最光阴结结实实挨了九千胜一折扇。
“民不与官斗！还不走！”
九千胜不由分说，拉着最光阴就往外走，打手们也不敢追上，只是在后面叫嚣要将两人报送官府。
“呼……你这叫什么？买米不成……还赔上一身的伤，划算不？”九千胜看着狼狈不堪的最光阴，摇头苦笑道。
“咕……”九千胜肚子又是一阵怪叫。
“你饿了？”最光阴问。
“亏你还知道挂念我？你买个米也要两个时辰，我能不饿？走吧，去神仙楼喝两盅压压惊……”
“说好我买米……”
“买你个头！下次我去！”
神仙楼不愧是城中第一酒楼，装潢富丽非常，是达官显宦的聚会之所，九千胜打开折扇笑道：“光阴兄，你看，你我一身脏污，进这酒楼定是会被人当成叫花子轰出来。”
“是么？可惜他们挡不住我。”
“你又来了，你除了暴力还会什么啊？看我的……”九千胜自信满满。
果不其然，还未进酒楼，门口的小二便拦住了二人。“哪里来的叫花子啊！去去去，一边去，别妨碍做生意！”
九千胜拉着最光阴，不闪不避。
“要钱啊？这十文拿去！”小二不耐烦地扔了十文钱。
九千胜也不生气，温文有礼地接了过去，揣在衣袖里。
最光阴正欲发作，九千胜拉着最光阴的手蓦地一紧。
“可是我们不是来讨饭的，而是来吃饭的。”九千胜笑道。
“切。我们酒楼来往的都是高官显宦，富商大贾，几时接待过你们这样的穷光蛋？”
“穷光蛋？你马上将后悔说出这句话了。”
“怎么，找茬啊？”店小二平日仗势欺人惯了，态度马上嚣张起来。
“吵什么呢？”此时，从酒楼里出来一位衣冠楚楚的客人，穿衣打扮极为华贵，见到九千胜，不由一愣。
“少……”
九千胜左手做了个噤声的手势。
“这两位的饭钱，算到我账上。”
“大爷？好嘞，二位楼上请——”小二马上换了一幅殷勤的嘴脸。
“刚才那人，和你认识？”
“江湖上的朋友，几面之缘而已，算不得认识。”
挑了靠窗的座位落座，九千胜端起杯子，细细嗅着茶香。
“几年没来，神仙楼的普洱还是那么令人叫绝。恩？光阴兄不喝茶吗？”
“茶还不如白水好喝，我闻着那东西一股的猫尿味。”
“噗……”九千胜口中的茶喷了一桌子。
“你也不能这样说啊啊。算了算了，今天难得有人请客，我就点几个招牌菜让光阴兄尝尝鲜！”九千胜笑着转过头对小二说：“白玉瓜子仁、芙蓉豆腐羹、玉龙汤。要现做。”
小二脸色一变，忙不迭答应着转身欲走，又被九千胜喊了回来。
“客官还有什么吩咐？”
“呃……把茶撤了，换白开水上来。”
“好嘞，您稍等。”
菜上来了，第一样是白色的瓜子仁？第二样是豆腐？第三样是清汤？
最光阴快哭了……
打了半上午的架，这家伙来这么高档的酒楼就是来吃这个的？看起来还不如刚喷在桌上的茶值钱呢……
“啊……那家伙看见账单一定要哭了……来，光阴兄，吃啊。”
“……”
“你是不是在暗自骂我小气呢？告诉你，我今天好好敲了那家伙一竹杠，猜猜，这顿饭值多少钱？”
“这饭……瓜子仁，豆腐，高汤，加一起，就算带上酒楼的各种开销，五十两银子吧？”
“噗……什么叫瓜子仁？什么叫做豆腐？老兄，你真是……叫我说你什么好……算了，你先尝尝吧。”
最光阴哼了一声，但也确实饿了，于是用勺子舀了一勺豆腐放进嘴里。
“这什么豆腐？能做成这个味？”最光阴讶异了。因为那根本不是豆腐的味道。
“哈哈，你的表情就是我期待的，它叫豆腐可不是豆腐做的哦~”九千胜得意地说。
“那是什么？你说啊？”
“那是画眉鸟的脑髓，画眉一只才多大？脑子才多大？你面前这一盘，用掉的画眉可不止两千只。”
“那这个呢？”
“那是八哥的舌头，八哥善人语，全身的精华都在舌头上，肉倒是没什么吃头。这一盘少说用掉了五百只八哥。”
“那~~~~这~~~个~~~呢~~~”最光阴的声音都有点发抖。
“别告诉我那是龙肉。”
“世上哪有龙啊，这是鲤鱼……”
“鲤鱼汤？”
“俗，这是把七斤重的活鲤鱼吊在火上慢慢焙，那鲤鱼不耐高温，就会分泌一种汁液保命，俗名叫龙涎……这一盆汤，也用了几百条鲤鱼，快喝，不然凉了就该扔了，这个只能喝一次。”
“哦哦”最光阴喝下一口汤，顿时觉得世上再没有这么美味的东西了。
“好吃是好吃，只是做这菜的人是不是脑子有病啊，杀那么多动物……”
“耶~光阴兄，你可怜动物，就不可怜人类吗？”
“什么意思？”
“你在赌坊里经常那样对待别人吗？”九千胜暗下眸色。
“反正也不是什么好东西，教训一下也是应该。”
“有时候，暴力真的好吗？”九千胜仿佛自言自语，看着窗外。
等他回过神来，桌上的菜已经见底了，还摆了两盆米饭。
“最光阴！你！暴殄天物焚琴煮鹤不解风情！！！”
“你刚不是很饿么，可我见你不吃，凉了又可惜，就给你要了两盆米饭。嗝~”
“算了，勺子给我。”
九千胜低下头去狂扒米饭，“那可是两千两银子啊……最光阴你！！！”
想归想，看着最光阴专注地看他扒米饭的样子，这句话始终没能说出口。
“喂，怎么了？我脸上有什么东西么？”
“呃……没，没什么。”
“没什么就回去吧，路上记得买米。”
最光阴应了一声，便起身与九千胜一起出门，见那个替二人解围的华服公子站在门前，最光阴问道：“人家帮了咱们这么大的忙，又替我们付了饭钱，是不是该感谢人家？”
九千胜轻咳一声：“你什么时候变得这么知书达理了？既然是朋友，这些客套自是不必。不用管他。”
“哦……”
擦身而过的一霎那，华服公子微微欠身，眼神中却似别有深意，可是九千胜却是不予理会，径直拉着最光阴离开了。
午时已过，阳光有些偏西，照在青石路面上，仍是有些晒人，九千胜顺手打开折扇，挡住阳光。
“这不是回去的路，你要去哪？”最光阴问。
“今天，我们不回去住了。”
“什么意思？”
“今日你我搅了大老爷的赌局，晚上必有人来寻仇，咱们今日另寻住处。”
“你的武力不差，怕他们不成？要去，你只管去，我回去了。”最光阴将双手交叉放在脑后，一副满不在乎的样子。
“那怎么成？朋友有难同当，我怎能见朋友遭难而不顾？走啦走啦。”
见最光阴站着不动，九千胜又道：“放心，这次房钱我来付。”
“你……”
“别在那吞吞吐吐了，哎呀，走嘛。”九千胜拉着最光阴的胳膊，吵嚷的声音让几个路人不由侧目。
也难怪，两个衣衫不整，面容俊美的大男人在路上拉拉扯扯，很难不让人驻足啊。
最光阴顿时感觉脸上火辣辣的，忙拨开九千胜的手：“好吧，我跟你去。”
“这就对了。”九千胜笑道。
城西最大的宾至客栈，九千胜摸出十两银子来。“老板，两间上房。”
“哎呀，客官来得不巧，我们这儿就剩一间客房了。”
“呃……那就一间。”
“一间？睡得下么？”最光阴咕哝道。
“你睡地板，我睡床呗”九千胜摇摇扇子，抢先一步上了楼梯。
“你真是我的克星……”最光阴在柜台上摸了一小壶酒，扔下几个铜钱，跟着九千胜上楼了。
“光阴兄，你可知道帮我付钱的那人什么来历？”九千胜突然说。
“你不是说那是你的朋友么？”
“我是怕你又要强出头，告诉你，那人就是我的仇人。”
“不可能吧？仇人还会帮你付饭钱，要是有这样的仇人，我巴不得多结交几个呢。”
“喂，我是说真的，他既然算准我们会去那家酒店，就一定也会派人埋伏在你的住处，我们此时回去，岂不是自投罗网么？”
“你不是说过不连累我的？”
“可是现在，咱们已经是一根绳上的蚂蚱了。”
“九千胜你！你逼良为娼！”
九千胜一愣，继而大笑道：“光阴兄，你口不择言了……哪有把自己比作……那个的……”
“好了好了，总之躲过今天再说，天不早了，快睡。”
“有病吧，这才什么时辰，睡什么觉？”最光阴看看九千胜，不满地说。
“不睡觉还能干什么？”
“拓赌。”最光阴说。
“赌？赌什么？”
“谁要是输了，谁就回答对方一个问题，不许说谎。”
“幼稚。”
“你玩是不玩？不玩我走了。”
“好好好，玩就玩。”九千胜用扇子敲敲头。
“看好，我手里两根茅草，哪一根是被折断的？”最光阴晃着手里的茅草，得意地问。
“这个……左边的吧……”
“哈哈，错了。”最光阴摊开手，果然是右边的短了一截。
“告诉我，你是干什么的？”
“生意人。”
“什么生意？”
“耶~这是第二个问题了。”
“好吧，再猜……”
“右边！”
“错！”
“说，你做什么生意的？”
“珠宝玉器。”
“哦~难怪你那么有钱……”
如是再三，九千胜竟无一猜对，不由起疑。
“有问题！”
“什么问题？”
“我好歹也是牌桌底下玩大的，你这点技俩骗不了我，快把草拿来！”
“拿来啊啊”九千胜一把夺过茅草，那茅草竟是一样长短。
“好啊你！最！光！阴！”九千胜顿时气不打一处来。
“你竟然每次都在我说完以后才折茅草！！你太不厚道了你！”
“那是你傻啊，哈哈哈哈。” 最光阴得意的笑道。
“唔……”一床被子盖在了最光阴脸上。
“去地上睡去，别理我啦。”九千胜拉过另一床被子，和衣倒下来。
“怎么就生气啦？跟个大姑娘似的。”最光阴哼了一声，把被子随意裹成一团，倒在地板上。
蜡烛在桌上没有吹熄，最光阴已经鼾声如雷。
九千胜拥着被子坐起来，看看已经熟睡的最光阴，然后吹熄了蜡烛。
“是我傻吗？呵，光阴兄，你以为，我们的相遇，是个偶然吗？”
没有人回答，月光斜照进窗户，洒下一地的清辉，照在熟睡人的脸上。
九千胜悄悄下了地，往门外走去。
“恩？你去哪？”睡眼惺忪的最光阴问，把九千胜吓了一跳。
“如厕。”
“哦……”最光阴翻了个身，又睡着了。
九千胜来到走廊的尽头，打开一扇窗户，施展身法跳了出去。
窗外是一片花园，夜已深了，四下毫无声响，静得令人害怕。
花园里面，草木突然窸窣作响，九千胜挺了挺身子，冷然道：“出来吧。”
从树丛中走出一人，绸缎华服在月光下格外夺目。
“殿下。”那人向九千胜深鞠一躬，态度极为恭敬。
“玉斩带来了么？”九千胜问。
华服男子从身后抽出一柄长刀，双手捧给九千胜。
“很好，你去吧。”九千胜的话里毫无感情波动，隐隐露出一股王霸之气。
转回房间，已经是三更时分，推开房门，九千胜一愣。
最光阴正拿着一柄匕首，横在他的脖颈上。
“光阴兄……你这是干什么？”
“九千胜，你没对我说实话。”最光阴目光烁烁，透着凛然的杀意。
“你误会了……”
“什么误会！你说你是商人？当真可笑！”
“我那日观你的双手，虽是保养得十分白皙，但是你的虎口，分明结有厚茧，若非常年习武，怎会有这般印记？而且你虽在行走之时刻意隐藏，但是你的真气分明修为过人，并不是江湖上防身之术可以练成的境地。”
“你身份高贵，谈吐不凡，虽然刻意装出一副不谙世事的模样，但是你今晚的举动，已将你彻底暴露，说，你的来意。”
九千胜敛下双目。
“光阴兄……”
“你不说？那相杀吧！”最光阴冷然把刀放下，转身朝外面走去。
“后花园，你若不来，那以后再见，将是敌对立场！”
九千胜一叹，纵身跟了上去。
入夜，起了风，刮得草木呼呼作响，最光阴反手化光，一柄长刀即刻在手。
大巧不工，这柄刀看似玄铁所铸，沉重非常，漆黑如墨。
九千胜光袖一扬，一柄白色长刀出鞘，如一江春水，泛出柔波。
“好刀。”最光阴赞道。
“此刀名唤玉斩，但因其随我常年征战之故，旁人经常唤他玉千胜。”
“幻墨刀，候教。”
“出招吧。”九千胜说道。
本来还以为，快乐的日子可以持续一段时光，看来，是自己自作多情了。
幻墨刀重逾千斤，可是在最光阴手里，却极为轻巧，他一个刀花挽起，刀风过处，扫落了旁边盛开的海棠。
“可惜了这花。”九千胜似是自语，弯下腰去，拾起落花，恰巧避过最光阴的刀。
又是一刀掠过，九千胜起身慢了半拍，白色长发被削掉一绺。
“最光阴，你既是来真的，那九千胜便不再留手了。”
“哼，拿出你的实力，一招，定下胜负。”
“这样，也好。”九千胜长刀紧握，旋身上空。
“玉刀·千胜斩！”
“墨夜·击！”
九千胜的刀四周腾起幽蓝色的光芒，对上浓重的黑色长刀，只听得铿然一响！
幻墨刀被震飞数丈，断成数截，最光阴的右手顿时受创，刀气穿过最光阴右肩。
与此同时九千胜的白衣，被刀气撕裂，手臂上流下一道触目惊心的血痕。
“你……究竟是什么人？”最光阴捂住伤口，惊异地看着九千胜。
九千胜浅紫色的眸色一暗。
“你问我是什么人？我不是什么人，我什么人也不是……从来，九千胜只是九千胜而已，你要的那个答案，我不能给你。”
“你……”
“你的刀坏了，我会设法赔你一柄新的，九千胜……告辞了……也许……我们还有再见的一天。”
最光阴把头偏过去，不愿再看九千胜的眼睛。
又是一阵风吹来，院中的白海棠又吹落了不少。
“初晴新雨后，乍洗褪胭脂，缟衣妆就。东风倦倚，憨憨态、不管敲残更漏。嫩寒天气，正睡稳、乌衣时候。深夜静、银烛高照，微香暗侵襟袖。盈盈一点芳心，占多少春光，问卿知否?”
“这般好看的花，经此一折腾，又损了好些。”
九千胜轻轻拂了一下衣袖，在月下曳出长长地影。
“这样的结果，我早就知道了，再相遇，咱们还能交心吗？光阴兄？”
没有回答，最光阴只是沉默，任凭汗水滑落。
“漂泊的江湖，漂泊的人，哪有什么真心呢？”
默默走到断掉的刀前，最光阴拾起每一片碎屑，自嘲般地笑出了声。
多年后，这个晚上，成为了最光阴心底不能碰的一道伤痕。
信步走回茅舍，最光阴愣住了。
看来九千胜还是说了几分实话，自己的茅屋已被付之一炬，看来那帮人还是来过了。
本来自己家当也不甚多，最光阴倒也不放在心上，只是今日走得匆忙，身上银两已经不多，“一文钱难倒英雄汉，这样看来，钱关难过啊。”最光阴叹了口气，在灰烬里扒了半天，也没找出一件能换钱的东西。
“遇上你，是我的灾难。九千胜。”最光阴心里莫名的恼火，伤口不深，看来那人是刻意留手了。
在街上逛了几日，最光阴也不愿意再去赌坊，此时饥渴难耐，几个包子下了肚，最后一文钱也花完了。
“堂堂男子汉，干什么赚不了钱，这就去码头上扛麻包吧。”最光阴想着，走到城东门口。
离东门还有好几米，就看见一群人挤在门前围观着什么，最光阴也凑上前去，发现是一纸告示。
“原来是募集杀犬妖的征集令，百两黄金，恩~好机会。”最光阴心中暗喜，拨开众人，径自撕下了告示。
“这犬妖厉害非常，据说它的骨头削铁如泥，是做兵刃的上好材料呢！”听得围观的人的议论，最光阴摸摸鼻子，扬起嘴角。
“既有了赏钱，又得了兵刃，这般划算的买卖，舍我其谁。哈。”
东山上丛林茂密，地形崎岖，是野兽经常出没之地。听说最光阴自告奋勇除妖，县令很是高兴，不但不再追究赌坊之事，还派人送上一口上好的钢刀。虽然最光阴很想说：“这刀也配得上我？”但也聊胜于无。
夜冷风刁，最光阴独身一人，登上了东山。
“谁知道那妖孽何时出来，哎，先躺在这等一会儿吧……”最光阴顺势躺在青石上，疲累的感觉袭来，最光阴打了个哈欠，伸伸懒腰，竟然睡起觉来。
“吼~”一声惊天巨响，打破了宁静，吓得最光阴一个哆嗦。
“真吵。”
从密林深处走出一匹巨獒，绿色的双眼，獠牙外露，灰色皮毛，外形与狼无异。只是它有一条又白又蓬松的尾巴，轻轻晃动，与狗又有几分类似。最光阴一个激灵翻身下来，那狗妖步速快的惊人，抬腿之间，已到了最光阴面前。最光阴的脸上，渐渐浮上严肃的神色，看来这头狗妖，靠他一人之力降伏并非易事。最光阴深深屏息，握钢刀的手沁满了汗珠，让他的手有些打滑。那狗妖后腿一蹬，瞬时便向他扑来。最光阴举刀高过头顶，用力格住狗妖的前爪。狗妖带着腐肉气息的热气扑面而来，逼得最光阴转过头去，双手一转，狗妖重心失衡，扑了个空。借狗妖未落地的瞬间，最光阴手捏刀诀，反手一刀砍在狗妖背上。狗妖毛发一抖，马上掉头冲过来，狂吼声让大地为之战栗。最光阴被吼声震得头皮发麻，侧身避让。那狗妖爪风凌厉，最光阴虽避得及时，却还是被爪风余劲伤了小腿，一时血流如注。最光阴腿一软，险险跪倒。见那狗妖抬起前爪，又向自己发动进攻，最光阴趁势藏身树后，刀式祭出，狗妖被击中，向后退了十数米。最光阴暗自松了一口气。看着地上被狗妖抓出的深痕，最光阴更是不敢大意，此时最光阴背靠的大树剧烈摇晃，竟然向前倒去。最光阴摔在地上，而狗妖推到大树之后，绕到最光阴正面，亮出獠牙，对着最光阴的脖子就要咬下！最光阴索性弃了刀，也用双手扼住狗妖的脖颈。狗妖挣扎之余，最光阴的身上，又多了数处伤痕。最光阴此时脑中一片空白，只是机械地扼住狗妖脖颈，冷汗不住的落下来。
突然，狗妖力道一松，最光阴迅速起身，反手一刀砍在狗妖尾巴上，狗妖负痛不已，攻势更烈。此时，从后方飞出数道剑光，狗妖顿时陷入剑网之中。剑光散去，但见狗妖胸腹，赫然多出数条伤痕。
“什么人？”最光阴昂声喝道，只见狗妖后方不远处，站着一个黑衣人，一身夜行装扮，不辨面目。
“哦？想与我争功？倒是有几分本事，可惜，榜是我揭的，没你的份咯！”
最光阴大笑数声，也恢复了些许体力，正欲上前，黑衣人身法却是快了几步，手中一泓秋水长剑，又快又狠，狗妖惨叫声中，雪白的尾巴已然落地。
“休想邀功！”最光阴飞奔上前，力道直贯地层深处，狗妖此时多处负伤，哪里是最光阴对手？霎时被刀气划破咽喉，倒地而死。
最光阴走上前去，捡起狗尾，再抬头看时，黑衣人已不见了踪影。
“专程帮我？世上竟有这种人？算了，先回去。”
天光大亮，最光阴踏进县衙大门，将狗尾掷于地上，县令忙设宴招待，又安排了数人去抬狗妖尸体。酒足饭饱，最光阴说：“狗妖既除，那先前许诺的赏钱……”
县令忙道：“告示是本府所贴，赏金却并非本府出，有一名阔绰的公子，愿意替本府出这笔赏金。”
“哦？人在何处？”
“神仙酒楼。”
听得这个名字，最光阴心中莫名一动，若有所思。
“好，我就走一趟。”
神仙楼的雅座，最光阴一眼便认出那个等他的人，正是与九千胜熟识，并许诺付饭钱的华服贵客。
“壮士，这是五十两黄金，你来点一下数目。”
“你与九千胜认识？”最光阴将金子揣进怀中，冷然道。
“你是说殿下？”
“殿下？”最光阴一愣。此时一个身影掀起门帘走了进来。
“浅野，你僭越了，下去吧。”
华服贵客深鞠一躬，便出去了。
最光阴看看来人，冷笑几声“用这种手段施恩，最光阴不稀罕。那日你我已然说绝，何必用这金子收买我？”说罢，掏出金子掷在桌上，转身欲走。
“光阴兄，我说过，配一柄新刀给你，那狗妖的骨头，正是做刀的上好材料，至于赏钱，是你应得，收回去吧。”
“你……”
“也许我们没有机会见面了吧，保重，请。”
说罢，九千胜转身离去，华服贵客恭敬地掀开帘子。
最光阴冷哼一声，又把金子揣进怀中，将桌上的残酒喝了个干净，随后离开。
站在窗口看见最光阴出门，九千胜手捂左臂，微微皱眉。
“殿下，你的伤还没好，昨夜又动了武，还是早点休息吧。”
“我没事，只是，机会错失了，还有重来的可能吗？”
“殿下……”浅野立在一边，面带忧色。
“兄长大人的病，不能再拖下去了不管最光阴是不是我要找的人，至少有一线希望，我……我就不能放弃！”
“殿下，祭司说中原有四条眉毛的人，必有非关时间的线索，但即便找到了，治愈希望也是渺茫……您又何必……”
“住口！”九千胜口气陡然严厉起来。
“多年来，我与兄长大人相依为命，他没有子嗣，也许一般人都会迫不及待希望继位，但是我，注定不是能成为领主的人选……所以，我一定要尽全力治好兄长大人，不管复出什么样的代价……”
“殿下……”浅野低下头去。
“我想一个人静一静，你先下去吧。”九千胜挥挥手，示意浅野退下。
最光阴如愿得到了狗妖骨骸，试验之下发现其锋利程度绝非一般兵刃可比，不由喜出望外。在街上游荡了几日，最光阴决定离开这座城了。
本来便是漂泊无定的人，唯一与自己相伴的只有时间而已。不知为什么，打造骨刀的时候，最光阴刻意把狗尾留了下来。
“九千胜，你究竟是什么人？不能给我的答案，又是什么呢？”
风声渐渐吞没了最光阴的脚步声。
来无声，去亦无声。从来都是一个人而已。
江上风微冷，九千胜斜倚在榻榻米上，放任画舫顺流而下。九千胜没有向浅野告别，自己买下一艘画舫，让江潮涌浪声渐渐平复自己的心情。
又是一个有月无风的晚上，九千胜将船靠了岸。
江边的小城，虽没有大城镇的喧嚣繁华，却也别有一番滋味。见到面前的房屋挂着大大的“赌”字，九千胜不由自主地走了进去。
记得也是一个晚上，那人就在自己站的这个位置，将手里的色子摇成了粉末。
那个晚上，自己第一次喝醉了。
是醉了吧，醉着，有时往往比醒着更快活。
“看什么看！出不起钱，就别杵在这儿！”
一个赌徒的吵嚷声打断了九千胜的回忆，突然九千胜觉得一阵厌恶，急忙离开了。
寻了一处茶棚，九千胜要了一壶龙井，细细品味。
“你听说过，永远静止的时间吗？”
九千胜耳边突然响起这一句话，马上循声向后看去，却见身后的桌子旁，一名身材矮小的蓝衣人，正在跟一名黑衣剑者谈话。
九千胜握杯子的手，颤抖个不停。
“永远静止的时间，那只有死亡吧。”
“哈，除了死亡之外，有一个地方，可以让你获得永恒的时间。”
“有这种地方？”
“时间城。”
九千胜已听不清二人接下来说什么，只感觉自己的心跳愈来愈大声。
再回头，只一盏茶的功夫，二人已不见了踪影。
九千胜顿时觉得一股巨大的无力感袭身而来，压得他喘不过气。他不知自己是怎么回的画舫，他只知道，自己又一次和希望失之交臂。
月光洒在江面上，如洒下了一层碎银。
岸上柳枝低低地垂在水面上，一伸手就能够得到。九千胜摘下一片树叶，解开船缆。
画舫轻晃，九千胜吹起了曲子。
《折杨柳》是中原最常用的送别曲。长亭连短亭，算起来，自兄长患病到自己出门，已经过去半年多。医生说，兄长的寿命，已不足三年。
人间的生老病死，当真无法避过么？
时间如刀，无情地斩断了一切牵念。
或许，是自己太过执着，但，不执著，又如何？不会有人甘愿自己的骨肉至亲被时间无情地吞噬。
不知不觉，九千胜脸上，已挂了两串泪珠。
他不知道的是，岸上有一双眼睛，已经看了他好久。
熄了画舫的蜡烛，九千胜沉沉欲睡。画舫却重重地晃了一下，直让九千胜头撞在船舱上。
抬眼看时，那个有四条眉毛的人正盯着他看，手上漫不经心的甩着一条白色的狗尾巴。
“你怎么……会来这儿？”
“来找你。”
九千胜伸手点亮烛台。
“真没想到，咱们这么快就再会了。”
“呒狗利很好用，我来谢你。”
“呒狗利是什么？”
“这个！”
哐的一声，巨大的兽骨刀放在船板上。
“轻点，船要塌啦！”
最光阴顺势坐下，熄灭了蜡烛。
“你要干什么？”
“睡不着的话，陪我看星星吧。”
“嗯。”
“星星，好亮，一定拥有永恒的生命吧。”
“在时间的主宰下，没有什么是永恒。”
“哦？看来光阴兄对时间有特别的见解。”
“见解，谈不上，只是，那里与我的出身有关。”
九千胜转头看向最光阴。
他不愿意再错失任何一次机会了。
“你听说过时间城吗？”
“为什么会问这个？”
“我想与时间城交易，救一个人。”
“九千胜，我劝你放弃这个想法，如果时间想让一个人消失的话，那不是任何人可以左右，就算有法可想，代价你也付不起。”
“到底要付出怎样的代价？求你告诉我！”
“我困了。”最光阴倒在船板上，任凭九千胜摇动，再也不出声。
九千胜回舱拿了一壶酒，望着天顶的月，像是说给最光阴，又像是说给月亮。
“那一日入赌坊，救下被你欺负的庄家，搅了你的兴致。这也是你我相识的契机，其实那日之前，我已派手下跟踪了你好长时间……兄长大人是越前领主，可是，我不喜欢权势名利，天生向往自由的生活。只希望兄长大人可以培养更合适的接班人，使家业不致断绝。可惜，兄长身子单薄，又患上了不治之症……”
最光阴鼾声渐起，九千胜将壶中的酒饮下一大半，已微有醉意。船身微微晃着，江水潺潺，格外空寂。
“后来，祭司说，中原四条眉毛的人，必有非关时间的线索。得到了这件东西，便可以让兄长的身体，停在健康的时候，如此一来，兄长可以得救，我也能自由了。”
“如今明明可以帮我的你，就在我的身边，你却不肯答应，你在害怕什么？那代价又是什么？……性命吗？长兄如父，我将性命给他亦是无妨。”
说到此处，酒壶已空了。九千胜眼前一片朦胧，不自觉地瘫倒下去，将头靠在最光阴怀里。
“我又醉了……这一醉醒来，你是不是就会答应吾了？”
天色微明，九千胜仍宿醉未醒。最光阴默默地看着怀中的人，皱起眉头。
“我孑然一身，四海漂泊，从来没有体会过你口中这般兄弟情深。但，与你相处的这段时光，却是我一生最快乐的日子。”
月圆之夜将近，听说晚上江边小镇有放花灯的习俗，九千胜兴奋不已。
“光阴兄，不如留下几日，好好欣赏美景如何？”
最光阴见他高兴，也不忍拂他的意。便同意了。
月亮正圆，江边人声鼎沸，烟火在空中炸响，绚烂无比，如同白昼。各式灯烛摆满了街市，形状各异，目不暇接。
“看那！好漂亮啊！”
“光阴兄！快过来！”
九千胜脸上绽出难得的笑容，兴奋地如同孩子一般。
“光阴兄，咱们也买个孔明灯放吧！”
“又不是小孩子，玩那个干什么？”
“我想放啊，在我家乡，就没有这么多的花灯。”
“好。”
按当地习俗，灯上要写上自己的愿望。最光阴拿着毛笔，踌躇了一会儿，把笔递给了九千胜。
“你怎么不写？”
“每年愿望都一样……今年……不写也罢，你来写吧。”
九千胜接过笔，一笔一划极为用心。
“别偷看，看了就不灵了哦~”九千胜用手挡着写好的字。
“我才不稀罕看。”
火点起，目送孔明灯升空，九千胜眼中噙满了泪。
“你哭了？”最光阴问。
“没……是刚刚烟太大，熏得。咱们上船放水灯去吧？”
江面上数百花灯顺流而下，画舫周围成了一片光的海。
小小的灯行不了多远，很快就因纸被浸湿而沉没了。九千胜在船边坐下，望着漂流而下的花灯，沉默不语。
“你怎么了？”最光阴凑上来问。
“你看，这花灯行不了多远，便被水浸湿，淹没在江里不见了。人生不也是如此？虽然明亮美丽，可是终究会有熄灭的一日。不知道这世上有没有可以让这灯永不熄灭的方法。”
听得九千胜一席话，最光阴沉吟片刻，开口道：“你想救人，你听完代价一定会后悔。”
九千胜笑道：“那日你不肯说，怎么今日会那么主动？”
最光阴别过头：“因为那晚你的醉话，我都听见了。”
“你说，到底要怎样才能救兄长？”
最光阴脸色凝重起来：“你的兄长不是习武之人吧？”
九千胜点点头。
“既不是习武之人，便不能使用非关时间的方法，这种方法对身体耗损甚巨。要行改天续命之法，方能有效。”
“何为改天换命？”
“以你的寿命，续在你兄长终结的寿命之后。但你的寿命一旦续上，便不再属于你。换句话说，你是折你的阳寿，来续你兄长本该完结的性命。”
最光阴盯着一只即将倾覆的花灯，好几次伸手将它扶正，但一个浪打来，蜡烛还是灭了。
九千胜点点头：“可以。”
最光阴叹息一声，“你与你兄长感情很深。”
九千胜说“自然。兄长一手抚养我长大，如今他患此病，世寿不足三年，吾必倾其所有报答。你的方法，我应下了。该如何做？”
最光阴又道：“本来该终结性命之人，就不应该继续留存于世上。你曾说你兄长病愈，你就得了自由，若行此法，你性命不久矣。这个代价，太大了。真值得你如此吗？”
九千胜黯然道：“那又如何？”
最光阴震惊地看着九千胜。
“与兄长的生死比起来，我的自由又算什么？”
“可是，你是领主的亲弟，万一你兄长不治，你依旧可以继承家业。我觉得你完全不用质疑让领主维持他本该终结的性命。”
九千胜站起身。此时月已偏西，花灯数量已少了许多。
“很多人都这样劝过我，但是，这其中还藏有更加复杂的原因。”九千胜眼光盯着岸上渐稀的烛火。
“你知道我名字的来历吗？”
最光阴答：“是战无不胜之意吗？”
九千胜点点头。
“兄长身子单薄，不是习武的体格，而我自幼习武，在那个群雄并起的时代，兄长的智慧与我的武力，成就了如今越前的霸业。兄长智谋冠绝一时，天生是出色的领导。我只不过是他的马前卒。我之智计，与他相距甚远，而且朝野已有议论，说我拥兵自重，早有叛心，兄长的病又……难免会将我推进风口浪尖。”
最光阴摇摇头：“你的事真复杂，我不懂。但我明白，你有苦衷。”
九千胜目光烁然。“所以，只要你将我带入时间城，别的事，你就不必问了。”
最光阴敛下双目。“时间宰制下，何人能得自由呢？”
时间城，与世隔绝，处在云海之中，四处漂浮的时计，象征人间无数时间的流逝。
“你现在后悔，还来得及。”最光阴脸色凝重地说。
“吾不会后悔。”
最光阴无奈，在门前停下，手一扬，场景瞬换。
那是一株参天的树，树上叶子晶亮剔透，美得让人挪不开步子。微风吹拂下，叶子碰撞发出悦耳脆响，几片树叶落下，掉在地上转瞬不见。
此时，丛树干中走出一人， 蓝色衣装，头戴礼帽，西洋绅士的打扮很是新奇。九千胜恍然想起，那一日时间城的消息，正是此人透露的。
“饮岁，好久不见了。”最光阴双手抱臂，冷冷开口。
“哟，这位贵客是……”
饮岁未加寒暄，开门见山问道。
“这是吾之好友，九千胜。这位，是时间光使饮岁。”最光阴介绍道。
“幸会。今日来，是想拜托时间城一件事……”九千胜说明来意后，饮岁神色一凛。
“看来最光阴已经都告诉你了，你认为付出所有以至生命，去救一个被时间吞噬的人，有多大意义？”饮岁郑重地说。
“我不知道。”九千胜回答，“我并不知兄长对我有多大意义，我只知道，这是我内心的答案，最真实的答案。”
饮岁冷笑：“答得很好。你可知，你还剩下多少寿命？”
九千胜摇头。
“三十五年。”
最光阴浑身一颤，看向饮岁：“怎有可能？他之武脉，起码可保百岁世寿无虞，怎会剩下不到一半？！”
饮岁拉拉帽檐：“事情很多时候并不像表面看到的那样，他的生命谱，确实是三十五年没错。”
“那么，朋友，你要为你的兄长，延续多久的寿命？”
“三十年。”九千胜决然回答。
“这怎么可以！这样一来，你只剩下五年时间了，不行！绝对不行！”最光阴失声喝道。
“光阴兄，我想，三十年，足以让兄长培养一个继承他所有智谋的人。至于剩下的五年，我想我也不必回去了。就和光阴兄你一道，游历中原大好河山，遍览美丽风光，这一生，不枉矣。”
“你！最光阴欲拖住九千胜的手，将他拉回去，却被饮岁拦下了。
“每个人都有他自己的决定。时间城的规矩，你是知道的。”
最光阴默默将手放下，渐渐握拳，化作一声长叹。
“跟我来，饮岁说道。”
九千胜点头跟上，最光阴向前走了几步，九千胜笑道：“多谢你，光阴兄。”
最光阴呆立当场，过了好一会儿，已在不觉中涕泪纵横。
不知道过了多久，九千胜被饮岁搀扶着缓缓走出来，最光阴抢上前，一把把九千胜揽在自己怀里。
“他怎么样了？”
“我……很好……不用……担心……”九千胜轻声说。
“刚刚完成续命术，身体虚弱是正常现象，回去静养一段时日便好了。是说最光阴，你总是对别人的事情这么上心，对待自己人，却总是疏远的态度，真教人伤感。”饮岁感慨地说道。
“我说过，做完我该做的事，我自然会履行我的义务。”
“呵，好好把握你们剩下的时间吧。最光阴，记住你今天说的话，我只能给你五年的时间，五年以后，你若是不肯回来，那就……”
“啰嗦！”最光阴不待饮岁说完，便扶着九千胜决然而去。
“你想去哪里？我带你去！”
“带我……回船上吧……”
“好……”
不知不觉已经过去月余，最光阴带九千胜回到画舫的时候，已是盛夏。
画舫随波漂进一片荷塘，接天莲叶翠色欲流，粉色的荷花刚刚展瓣，间或有蜻蜓绕于花间，高低参差不齐的荷叶，在画舫的甲板上投下斑驳的影子。
九千胜换了一件薄纱单衣，半靠在船舷上。
“起风了，回去吧。”最光阴道。
“不必那么关心我，休养了好几日，我已没事了。在家乡，赏花的日子不多，我想好好看看。”
几只野鸭从船边游过，水面漾起阵阵涟漪。
“瞧，多可爱。”九千胜笑道。
最光阴回过头，看着九千胜的眉目，许久许久。
也许是疲于奔波，半年多了，最光阴从没有这么仔细地端详过九千胜的样子。
高高扎起的马尾，清秀的面目，白色纱衣，手里的折扇。
一切的一切，最光阴都不想，有丝毫的遗漏。
被盯着看了许久，九千胜脸上有些绯红。恰巧飞来一只蜻蜓，正停在九千胜的折扇之上。
“别动，我要抓住它。”最光阴突然说。
“哦……”
九千胜听话地保持不动。
突然船身晃了一下，最光阴一个前扑，蜻蜓瞬间飞走，最光阴前身一倾，将九千胜压倒在身子底下。
九千胜长睫一闪，浅浅的笑意转瞬即逝，然后轻轻将脸转到一边。
鬼使神差一般，最光阴在他的脸颊上轻轻一吻。
“最光阴，你很沉。”九千胜说。
最光阴如梦初醒，马上挪开了身子。
“怎么会……这……那个……我不是故意的……”
“大丈夫。”九千胜打开折扇，轻轻摇着。
“你说什么？”
“就算你是故意的，也没关系。”
“九千胜……我……”
“逗你玩的啦。”九千胜用手指在最光阴的额上轻轻一点。
“说什么你都信，真是的。”
“去采点新鲜的荷叶，晚上熬荷叶粥喝是最好。”九千胜顺手摘下一片荷叶。
“不如烤鱼好吃。”
“粗人。”九千胜虽然这样说，轻轻提气，震上来好几条肥美的大鲤鱼。
岸边篝火，映着一弯新月。
翻动着手上的鱼，最光阴望向天边的无数星光。
“我唯一能做的，就是努力让这一切，变成无法磨灭的回忆。”
“光阴兄，看看我为你带来了什么？”
一日，九千胜回到画舫，手上抱着一只雪白的幼犬。
“是只小狗儿。你什么时候想起来养宠物？画舫上养狗合适吗？”最光阴平躺在船上，翘着二郎腿。
“从今天起，咱们就不住在船上了。”九千胜说。
“你什么意思？”最光阴站起身来。
“我想好了，卖掉画舫和一些身外之物，置办一处宅院也是绰绰有余。不用再过漂泊无定的生活，我想……给自己一个家，一个归宿，好好度过剩下的日子。”
“你……何必说出这种话来，我依你便是。”
几经周折，宅子买下来了，添了些简单的家具，二人便搬了进去。
小狗儿高兴地在院子里来回跑着，高兴地吠叫不已。
明眼人都看得出来，小狗儿的后腿有些残疾。
“怎么买了这样一条小狗？是没看清它的毛病么？”最光阴看着院中的小狗，皱了下眉头。
“光阴兄有所不知，我见这只小狗卖不出去，卖家便要把它溺死，一时不忍，便出钱买下，那卖家言，此狗寿命比起同类要短上许多……我便一时联想起自己。”
“你若是日日如此伤怀，我便马上杀进时间城，无论付出怎样的代价，也要给你续命！”最光阴突然抓紧了九千胜的手。
“只是一时有感而发罢了，光阴兄不必介怀。续命之事本就出自我的自愿，你不愿听，我今后便不说了。”
那小狗儿颇解人意，见最光阴蹲下身，便马上跑到最光阴脚边，殷勤地摇着尾巴。
最光阴不禁莞尔，抬手摸摸小狗儿的头，小狗儿轻吠了一声。跑开了。
“虽然生命短暂，可是每个人都应该努力活着，不辜负上天分给他的时间才是。”
是夜，最光阴睡眼惺忪地爬起来如厕，回来时却看见九千胜的房间依旧亮着，不禁偷偷走到窗外，将窗纸戳破，向内窥视。
夜已深沉，桌上的蜡烛已烧得只剩下寸许，九千胜伏在桌边，手持毛笔，写个不停。
小狗儿伏在他膝盖上，时不时地抬头看看他，九千胜抚抚小狗儿的毛皮，又埋头写起来。
“小狗儿啊，咱们可要快快乐乐地过好咱们余下的日子，不要让心爱的人受伤害，明白吗？”
九千胜的一句独语，让正欲离去的最光阴再也按捺不住，伸手便推开了九千胜的房门。
不由分说，最光阴一口吹熄了桌上的蜡烛。
“快去睡！已经什么时辰了你知不知道？”
“你怎么醒了？”
“你这些天都是熬夜到这个时候吗？有什么不能明天再写？”
九千胜一边摸黑收着桌上摊开的纸张，一边笑道：“不要紧的。”
“九千胜！你刚才说过的，不让心爱的人受伤害，你怎么能这样不爱惜自己！”
“快去睡吧！”
最光阴离开之时，顺手带走了一张九千胜未及收起来的字纸。
回到自己房门口，最光阴趁着月光，望向字纸。
纸上字迹凌乱，而且在边角处，有一处明显的水渍。印象中九千胜桌上并未放茶盏，那这滴水渍莫非是……
最光阴定睛看向字纸，隐约看出是一首诗：
“天上东风转斗星，天涯羇客尚飘萍。道涂况复经残岁，风雪那堪宿旅亭。
春到怯添双鬓白，夜寒愁对一灯青。残年万古凄凉恨，不计樽前一醉醒。”
最光阴的手蓦地一紧，将字纸握成一团。
不知为什么，最光阴觉得今夜的风特别地冷。
秋去冬来，九千胜似乎变得特别怕冷，尽管屋里炭火烧得很旺，还是喊冷。最光阴请了大夫来看，都说无法可施。这一日，最光阴从十里外请了大夫，那大夫把过脉，许久才开口。“这位公子的阴火炽盛，阳火却是微弱，寻常取暖的方法，都是治标不治本，除非有男子愿意赤身用体温……可这着实有伤风化，公子你可愿意？”
最光阴扬声一笑：“原来如此，这有何妨？”
送大夫出了门，最光阴除下衣物，赤裸上身，将窝在被中冷的发抖的九千胜紧紧搂在怀里。
“你又何必……”九千胜轻声说。
“小事一件，你就别说了。”
“可有暖和些。”
“恩。”
刚刚开春，小狗儿状况就渐渐不好，最后竟是不吃不喝。不久便死去了。
九千胜将小狗儿埋在院子里的樱花树下。
“此树在我们家乡十分常见，在春季开花十分的美丽。可惜花期短暂，转瞬即逝。今年的花期将近了，到时在花树下摆酒一桌，也是乐事。”
九千胜语气末尾，已有一丝颤抖。
“好，那时，我们一定喝一个痛快！”最光阴应道。
“来日，你若遇我埋骨之地，别忘了买上一壶醉春江，以酒沃土，也算是请我啦。要记得哦。”
“恩。”
物换星移多少个秋，阻止不了时间的脚步，到了第四年的冬天，九千胜几乎不能下地。最光阴整日整夜，都只能将他拥进怀里。
第五年的春天，樱花刚刚开放，连片的花朵犹如红色的云霞。
一个云淡风轻的日子，最光阴为九千胜抓药归来，九千胜已不见了踪影。
桌上的一封信，撕裂了最光阴的心。
“光阴兄：
原谅愚弟的不辞而别，谢谢你这几年来给我的快乐时光。我与你的相遇，本来便是出于一场利用，我的目的已达到，就不该累你为我牵肠挂肚。其实我早就想离开，但不知道为什么，每次我想到这几年的种种，就越发地怀念，越发的不想离开。可是曲终人散，人走茶凉，再美的梦，终有醒的一日。须知天下无不散的宴席，早知如此绊人心，当初又何必相识。如今，我的生命即将结束，不愿让你见到我苟延残喘的不堪模样。我希望在你的记忆里，留下的全是美好的东西。不必相寻，缘起缘灭自有定数。若有缘，来世，只要再握起刀，咱们就能再相遇。”
最光阴发疯一般的冲出门去，可是哪里还有斯人踪迹呢？
重新踏上时间城，最光阴不再有丝毫犹豫。面对饮岁，最光阴只说：“我愿意守护时间树，但，你必须给我一个与他的转世相遇的机会。”
饮岁笑道：“你的寿命长度有限，不足以守护时间树，你必须带上逆时计，让你的时间定格。而你的要求，我会为你促成。”
最光阴点点头。
饮岁一如既往地拉拉帽檐：“现在告诉我，你的逆时计，停在那一年呢？”
最光阴思考片刻，抬起头答道：“就停在……我与他相识的前一年吧。”
那一年，我是流连赌坊的漂泊浪子；你是东瀛越前的少领主。
那一年，我未曾见过你，所以我可以尽情地挥霍手里的每一个筹码；
那一年，你未曾遇上我，所以你依旧怀有希望与梦想。
那一年，我懵懂无知，不知道时间对我的意义，除了束缚还有什么；
那一年，你年少单纯，不了解为了兄长的病，会付出什么代价。
既然相遇就意味着分离，那么我宁愿与你从未相遇过。
如果得到就意味着失去，那么我宁愿从未得到过。
