爱华网在冷兵器时代，步兵是打不过骑兵的。骑兵对步兵，小阵以一敌五，中阵以一敌十，大阵一敌二十。也就是说几百规模的骑兵，一骑相当于五个步兵，几千规模的骑兵一骑相当于十个步兵，上万规模的骑兵，一骑相当于二十个步兵。宁要五万铁骑，不要百万步兵，五万铁骑的战斗力超过百万步兵，而十万铁骑是无敌的。
步兵之所以打不过骑兵，原因有四个方面，一是骑兵想打就打，想不打就不打；如果骑兵不想打，步兵压根儿不知道骑兵在哪里，如果骑兵想打，步兵想躲也躲不开。
第二个原因最可怕：如果一支骑兵被一支步兵打败，只要往后退一退，死不了几个人，重新集结起来，寻找机会再来。但是如果一支步兵被一支骑兵打败，这就牵涉到这样一个问题了：如果你是一个士兵，你的军队被打败了，一片大乱，官找不到兵，兵找不到官，你看到你的上司、战友都在各自逃命。如果你留下来拼命必死无疑，如果你头也不回的逃命，也许能捡回一条命。这时候你会选择拼命还是逃命？我们不否定有几位英雄会选择留下来拼命，但绝大多数的人是逃命的。如果一支步兵被另一支步兵打败，扭头就跑是对的，因为逃命总比追命更快一点。但是如果一支步兵被一支骑兵打败，是绝对不可以逃命的。
因为一旦步兵各自逃命，这时候骑兵从背后劫杀，在这种情况下骑兵基本不再有什么损失。而骑兵因为有速度的优势可以反复劫杀，军事上有这样一个统计，在这种情况下，平均一个骑兵可以杀掉二十个步兵。也就是说，如果一支步兵被一支骑兵击败的话，一千铁骑可以杀光两万步兵，一万铁骑可以杀光二十万步兵，五万铁骑可以杀光一百万步兵。当然五万铁骑一仗杀光一百万步兵的事从来没发生过，但一万铁骑杀光十几万步兵的事经常发生，如楚汉战争中，项羽率领三万铁骑基本上全歼了刘邦指挥的四十多万步兵；这样的战例还有很多，翻翻历史书就知道，不在此一一例举。这就是说，如果一支步兵被一支骑兵击败，将全部被杀，想再来？没门。所以说步兵打骑兵，好比你跟别人赌牌，如果你输了，就拖出去枪毙；如果对方输了，再来，一直来到你输了为止，所以最后被拖出去枪毙的一定是你。
三是骑兵在阵前的机动性和强大的冲击力。
这还只是战术层面的原因，还有战略层面的原因。
四是在战略层面上，蒙古铁骑虽然只有十几万，但每一仗都能把所有的部队集结起来；而步兵空有百万，但每一仗能投入的兵力却只有几万，如果你有太多的部队集结起来，骑兵就不跟你打，去攻击空虚的地方。所以在局部骑兵总能以多打少。这就是步兵之所以打不过骑兵的原因；同时也是为什么在冷兵器时代，中国南北对峙南方总是被北方灭掉、为什么中国的亡国威胁总是来自北方草原的铁骑、为什么从蒙古高原冲出来的铁骑如此令整个世界感到恐惧的主要原因。
在古代，马匹的数量直接决定了军事的强弱、战争的胜负和国家的存亡。而不是人口的数量或步兵的数量。
在古代，从中国北方草原冲出来的十万铁骑是无敌的，需要至少五万以上的汉族骑兵才能挡住，但是汉人在很多时候没有五万铁骑。
下面来看历史上从北方草原冲出来的每一支十万铁骑。第一支是秦汉时期的匈奴的二三十万铁骑，被卫青、霍去病率领的十万汉铁骑彻底扫灭。第二支是五胡乱华时期，五胡骑兵总数也有二三十万，差点灭了中国，但由于北方汉人奋起反击和五胡之间的相互仇杀拖了后腿，南方汉人在淝水之战中的胜利保住了半个中国，鲜卑族主动汉化和北方汉人杨坚夺取政权等原因使中国躲过了一次亡国危机。第三支是十万突厥铁骑，遇上了李世民组建起来的第二支十万汉铁骑，瞬间被扫灭。第四支是十万契丹铁骑，攻灭了河南河北山东山西，攻破了唐朝的都城长安，唐朝差点灭亡，但由于唐朝争取到了当时北方草原的另一支十万铁骑，十万回鹘铁骑的主力出兵相救，依靠6万回鹘铁骑的浴血奋战，决定性地击败了契丹主力――十万契丹铁骑，而中国也再一次避免亡国。第五支是金兀术指挥的十万女真铁骑，一口气打过了黄河、淮河和长江，又一次差点灭了中国。第六支是蒙古铁骑，中国终于第一次亡国。十万满清铁骑是中国历史上从北方草原冲出来的第七支也是最后一支十万铁骑。
如果一支以骑兵为主力和一支以步兵为主力的军队对抗，那么我们可以不难发现：
1,骑兵对步兵的最关键的优势：机动能力强，能打击对手的任何的一处弱点。可以在关键时刻做猛烈突袭插入敌阵的中心起到极大的破坏的作用。骑兵一般是主要的突击力量，骑兵从侧后突击敌人的阵势，配合正面主力的进攻。
2,骑兵有速度和力量以及高度的优势，马匹的重量和速度加强骑兵的冲击力和打击力，是非常强悍的突击力量，步兵在这方面明显劣势。
3,骑兵有气势和心理上的优势，居高临下看人让人有成就感和优越感，相反的则让人有自卑感和危机感。
4,步兵由于机动上的劣势一般是处于防守地位。一般无法主动进攻及追击，在追击作战中如果没有大量骑兵投入，难以取得很大的战果。
5,在丛林、山川以及攻城与守城作战时步兵又占有优势，骑兵在狭小的地带无法发挥其机动等优势。骑兵由于对地形条件的要求比较高，在很多地区不能发挥其战斗力，我想已经形成共识，步兵的正面拥有强大的作战能力，但是在其侧面与后面则非常之薄弱。
从战略上讲，骑兵对步兵具有先天的战略优势（信息保障、机动性、火力），任何步兵在遇到骑兵的情况下只能被动防守。因此，攻击的主动权在骑兵手上，这就使得骑兵在战役上可以灵活选择针对性地战术从而保证骑兵的胜利。
从历史事实上来看，步兵在野战的情况下遇到同等数量的骑兵，最通常的举动就是投降。这种情况下敢于和骑兵决战的战例在整个5千年历史上都是凤毛麟角的，最后步兵能够单独的取得完全的胜利的战例我至今没有见到过。骑兵在古代本身就是一种“高科技兵种”，即便是使用最普通轻骑兵的成本往往也是精锐装甲步兵的3倍以上，可想而知，1万骑兵的作战效能是1万步兵的多少倍。举个现代战争的简单例子，想象一下，如果1万人的纯步兵师和拥有1万辆装甲兵器的坦克集团军打野战会是什么后果？
最后再补充一下：骑兵和步兵本身就是不平等的，骑兵在古代战争中的作战效能远远高于步兵。一个好的骑兵将领往往可以用少量的骑兵牵制十几倍甚至几十倍数量的敌方步兵，从而为整个战争奠定胜局。三国时的虎豹骑，南宋时金国的拐子马，其数量都不多，没有超出3千过，但战场上只要有他们在，敌人几万人的兵力就不敢轻举妄动。历史上还有一些厉害的变态的牛人甚至可以指挥纯骑兵消灭对方几十倍兵力的步骑兵混编部队。唐朝的李靖在平叛时帅2千多的精锐骑兵，千里奔袭，消灭叛军15万，由此可见骑兵的力量。
蒙古的战术又和其前辈，辽西夏金又不一样，首先他的机动性好，他们先用小股骑兵试探，然后突然攻击对方薄弱部位，如果进攻受阻立即撤走，然后寻机从侧面突破，其次，武器好，他们用的弓在当时是最先进的，射程达300米，没有铠甲可以抵御
当时宋只有小部分精锐部队所装备的神臂弓可以相比。蒙古人和你打仗，从来不直接和你正面用刀剑呀厮杀，他就是用弓箭，进攻前用弓箭，进攻的时候用弓箭，甚至逃跑的时候也是用弓箭，你追又追不上，打又打不到，能憋死你，这就是后来为什么蒙古人在进攻东欧的时候，体格远远比他们强壮的欧洲人被打得落花流水的原因。
弓弩是冷兵器时代的主要作战工具，对于大规模作战，所谓肉搏战其实发生的机会不多，这与我们想像的古代战场，大家拿着刀枪拼命的的想法是不一样的（例如宋军编制6成是弓弩兵）。
例如典型的宋步兵与女真骑兵对抗，一旦发生肉搏，步兵阵在骑兵的冲击下，很容易崩溃，所以宋步兵基本上是不与骑兵野战的，步兵必定依靠防御工事或者城池与蛮族对抗。
可以计算，在一般单人操作的弩（例如神臂弓）的有效射程内（300米左右），骑兵冲锋的时间在30秒左右，弩兵最多发射两箭，对于普通编队的骑兵，恐怕射出10箭以上才有可能对一个骑兵造成威胁，这就需要5个弩兵,对于已经接近步兵方阵的骑兵（100米）,可以射箭，10秒之内可以发射两箭，就算命中率稍高，也需要射出10箭以上才能消灭一个骑兵，这也需要5个弓兵。骑兵冲锋到了阵前，长枪兵承担对骑兵的肉搏攻击，至少要保证2-3个步兵对付一个骑兵，也就是说，步兵必须在骑兵数量的10倍以上，才能保证有效的作战成果。
这么看来，1万异族骑兵可以战胜10万步兵，要组织10万步兵作战，起码还要有10万以上的后勤部队，这可以解释宋为什么必须保持庞大的军队，但是骑兵机动性极强，即使宋人有100万步兵，它也不可能有能力协调这些军队追击1万骑兵。所以万人以上骑兵队即可在华北平原无敌，这与宋是否腐败没有关系。
很多人想象中的步兵重装超长铁枪兵能够击败骑兵，那是基于这样的假设：骑兵会在重装步兵严阵以待的时候从正面来送死。
如果当年匈奴或蒙古是以阁下的思维方式去指挥战斗，估计是被重装步兵方阵消灭了。骑兵最重要的作用是在战场的战术高机动性严重威胁步兵的侧翼和背后，威胁步兵漫长的补给线；骑兵有速度和力量以及高度的优势，马匹的重量和速度给了骑兵巨大的冲击力和打击力，骑兵能够迅速打击敌任何一处弱点，可以迅速地从步兵阵中薄弱地带突破，迅猛地插入敌阵中心，从而瓦解步兵的方阵；骑兵战略机动性可以使骑兵集中兵力，形成局部的兵力优势，一块一块地吃掉步兵；最后是骑兵给步兵带来的心里恐惧，步兵很多情况下都是一触即溃，或未战先逃。
想在战术层面上克制骑兵，无非就是“防”“”打“2点。”防“主要是防止骑兵的冲击力冲乱己方的阵 型；“打”就是反击手段。
首先必须明确一点：除非指挥官是傻子，不然在面对结好阵的步兵时通常骑兵很少直接正面冲锋，想象下对面是重装步兵方阵，骑兵撞上去基本就是”人马“肉串了。
面对结好阵的步兵，通常骑兵会选择包围，并用远程武器打击之，等到对方阵型一乱就可以上去屠杀了，尤其是游牧民族的骑兵，都是控弦之士。具体例子参考蒙古人。这种战术的主要思想就是”打破步兵的铁桶阵“，对此步兵想要应对就必须保证自己阵型稳固，最好能有河流山川城镇依靠，那样可以省很多事。如果对方用弓箭袭扰，那就用弓弩还击（通常步兵使用的弓弩的射程威力准星都比骑兵强），像汉军一般，强弓劲弩扫射之（汉军的弩一直是匈奴人的噩梦，也一直是民间严禁买卖的东西）。或者如果四周是一马平川，则可以结成车阵，具体战例参考李陵被俘那次。
但是这就有一个问题——步兵虽然可以防住骑兵的冲击，但是战场主动权在骑兵手中，如果骑兵不主动出击步兵很难有效的消灭骑兵，而骑兵则可以随心所欲的选择对自己有利的时机作战。而成千上万人一直保持阵型几乎是不可能的（人总要休息吧……），一旦阵型松懈那结果就可以遇见了……
