爱华网当前世界面临的主要环境问题
1. 生态破坏和环境污染
(1) 生态破坏
① 生态破坏的表现
生态破坏就是对生态平衡造成的直接损害。生态破坏既有自然的原因，也有人类活动造成的。相比之下，自然原因造成的生态破坏的频度较低，在地域上也有一定的局限性，而人类活动对生态平衡却构成了持续的压力和造成了频繁的破坏。因此，生态破坏主要是人类活动造成的。造成生态破坏的人类活动包括基于各种目的植被破坏、大型工程以及对土地资源的过度开发利用等等。目前，全球范围内出现的生态破坏的主要表现是，森林面积缩小、土壤侵蚀和土壤退化、生物物种消失，以及由于环境污染引起的种种生态环境问题。
目前世界上密闭林覆盖面积为28亿公顷，占地球陆地表面积的21%。另有13亿公顷的稀疏林。若再加上休耕地上重新长出来的林木，天然灌木林和退化的森林林地，则地球上森林总面积原来至少为52亿公顷，占总土地面积的40%。可是，人们为了发展农业或为其他目的砍伐森林，造成世界范围的森林面积骤减。根据联合国粮农组织和环境规划署的估计，全球每年约有1110万公顷的森林被毁。伴随着森林的砍伐，土地沙漠化和土壤侵蚀现象日趋严重。目前全球沙漠化面积已达40亿公顷，100多个国家受到影响。全球每年因沙漠化损失600多万公顷土地，其中包括草地320万公顷，靠雨水浇灌的农田250万公顷，人工浇灌的农田12.5万公顷。另外，据联合国粮农组织的估计，全世界有30~80%的灌溉土地不同程度地受到盐碱化和水涝灾害的危害，由于侵蚀而流失的土壤每年高达240亿吨。而在自然力的作用下，形成1厘米厚的土壤需要100~400年。因此，土壤侵蚀和土壤退化是一场无声无息的生态灾难。全球的草原约占陆地表面积的20%左右，一般分布在干旱和半干旱地区，各大洲均有分布。由于过度放牧和不适当的开垦，引起草场退化，发生土壤侵蚀、土壤盐渍化和沼泽化，并进一步荒漠化，并严重损害了草原动物的生存。生态破坏的另一严重后果是物种消失。伦敦环境保护组织"地球之友"指出，目前地球上每天至少有1种物种灭绝，而且每灭绝一种物种，会连锁威胁到几个其他物种。世界上的濒临灭绝的物种越来越多，有的物种还没有被人认识就灭绝了。物种的减少给生物圈和人类造成了无法弥补的损失。要知道，目前人类还不能做或做得很艰难的事情，可能在远古就被某个生物用效率更高的方式做到了。而我们将可能失去许多向生物学习或利用生物资源的机会。
② 生态破坏的根源
究其根源，生态破坏的根本原因有两个，其一，现代的人类社会为了满足自身的物质和文化需要，从自然界挪动大量的物质；其二，人类在用过从自然界所取得的物质以后，同样数量的废物，其中不乏人类的发明创造物，又返回生态系统。近年来，我们对后者给予了足够关注，并尽可能治理这些废物造成的环境污染。但是，这是治标不治本的方法。原因有两个：一方面，人类从环境中挪动的物质的量远远大于他所实际利用的量，人类社会对资源的利用存在惊人的浪费，同时从来没有从保护自然生态系统的角度优化过自己的生产和生活方式；另一方面，为了治理环境污染，人类不得不动用更多的自然资源（包括能源）。人类从自然界每取得或制得一份使用价值（商品或服务），生态环境中被挪动的物质的量一般是数十、数百份，我们可称之为这一人工物品的生态包袱（其中不包括水和空气的消耗量）。人类目前使用和消耗的物品中，工业产品的生态包袱远大于非工业制品。例如，木材的生态包袱为0.6，铝为85，铜为500，钢为7，黄金为420000，塑料为1.5~7，玻璃为2.5。这样继续下去势必导致全球范围的资源耗竭，人类应当及早寻找比较彻底的解决问题的方法。这样做的第一步，就是改革目前的物质生产技术，设计用来替代现在人类所依赖的物品的新产品，即所谓替代技术和替代产品。最终，人类社会应当找到跟自然生态系统相协调的生活方式和发展模式，即可持续发展模式。
实际上，通过改革我们目前的技术，包括生产商品和提供服务的方式，是能够大大减少人类生活对物质的消耗，从而减小对生态系统的干扰和对生态平衡的破坏的。根据有关研究结果，在维持水平相当的生活和福利的同时，日本每人每年的物料消耗量只有美国或德国的一半。可见，人类社会的技术圈内部有巨大的潜力可挖。发掘这种潜力，大幅度削减对物质资源的依赖，是解决全球生态破坏问题的根本途径。联合国提倡的可持续产品设计和西方发达国家近年兴起的生态产品设计就是人类朝着这一方向迈进的开始。这些新的思路，对于我们这样一个人均资源占有量很少的国家来说是很有借鉴价值的。
2. 全球性大气环境问题
(1) 全球变暖
① 近百年来全球变暖的趋势
气候学的纪录显示，近百年来，全球的平均地面气温呈现明显的上升趋势。总体上，本世纪80年代的全球平均气温比上个世纪下半叶升高了约0.6°C。这种趋势很可能继续下去，除非采取有效的措施加以控制。坐落在维也纳附近的国际应用系统分析研究所于1991年所作的预测表明，到2050年，全球变暖的幅度可能在4.5~10°C之间，到21世纪末，则在12~15°C之间。这些预测还是初步的，因为其中没有考虑海洋热力学效应引起的时间滞后效应。比较合理的预测是，到2030年，全球平均气温将比现在上升0.5~2.5°C，到2050年，将上升3.6~4.5°C。
② 全球变暖可能产生的影响
初步研究显示，全球变暖会引起温度带的北移，进而导致大气运动发生相应的变化，全球降水也将随之发生变化。一般地，低纬度地区现有雨带的降水量会增加，高纬度地区冬季降雪量也会增多，而中纬度地区夏季降水量将会减少。对于大多数干旱、半干旱地区，降水量增多是有利的。而对于降水减少的地区，如北美洲中部、中国西北内陆地区，则会因为夏季雨量的减少变得更加干旱，水源更加紧张。
据估算，在综合考虑海水热胀、由于极地降水增加导致南极冰帽增大、北极和高山冰雪融化等因素的前提下，当全球气温升高1.5~4.5°C时，海平面将可能上升20~165厘米。海平面的上升无疑会改变海岸线，给沿海地区带来巨大影响，目前海拔较低的沿海地区将面临被淹没的危险。海平面上升还会导致海水倒灌、排洪不畅、土地盐渍化等其他后果。
尽管存在着许多的不确定性，但显而易见的是，全球气候变暖对气候带、降水量以及海平面的影响以及由此导致的对人类居住地及生态系统的影响是极其复杂的，必须给予应有的重视。认为这种影响从长远来看是无关紧要的看法是不负责任的。
③ 全球变暖的原因
根据物理学原理我们知道，自然界的任何物体都在向外辐射能量，这叫做热辐射。一般物体的热辐射的波长有一定的范围，由该物体的绝对温度决定。温度越高，热辐射的强度越大，短波所占的比重越大；温度越低，热辐射的强度越低，长波所占的比例越大。太阳表面温度约为绝对温度6000K，热辐射的最强波段为可见光部分；地球表面的温度越为288K，地表热辐射的最强波段位于红外区。太阳辐射透过大气层到达地球表面后，被岩石土壤等吸收，地球表面温度上升；与此同时，地球表面物质向大气发射出红外辐射。大气层对红外辐射具有强烈的吸收作用，这就造成地球表面从太阳辐射获得的热量相对多，而散失到大气层以外的热量相对少，使得地球表面的温度得以维持，这就是大气的温室效应。最终，地球接受到的太阳辐射的能量和它散失的红外辐射的能量达到平衡，形成地球表面现有的平均气温。
地球大气是多种气体的混合物，其中氮气和氧气占了总量的99%，但是起到温室效应的却主要是一些微量气体，这些气体对太阳辐射的主体部分──短波和可见光──吸收很弱，而对地面发出的长波辐射吸收强烈。因此当它们在大气中的浓度增加时，大气的温室效应就会加剧，引起地球表面和大气层下部的温度升高。这些气体被称为"温室气体"。"温室气体"主要包括二氧化碳、臭氧、甲烷、氯氟烃、一氧化碳等。近百年来的气候变暖被认为是二氧化碳等温室气体在大气中的浓度大幅度上升的结果。
引起温室气体增加的主要原因是人类活动。以二氧化碳为例，在人类社会实现工业化以前的19世纪初，大气中二氧化碳的浓度为270ppm，而到了1988年已上升到350ppm。大气中二氧化碳浓度增加的原因主要有两个：首先，由于人口的剧增和工业化的发展，人类社会消耗的化石燃料急剧增加，燃烧产生大量的二氧化碳进入大气，使大气中的二氧化碳浓度增加；其次，森林毁坏使得被植物吸收利用的二氧化碳的量减少，造成二氧化碳被消耗的速度降低，同样造成大气中二氧化碳浓度升高。二氧化碳以外的温室气体，如甲烷、氯氟烃（氟里昂）、氧化氮等也在不同程度地增加着。
（2） 臭氧层破坏
大气臭氧层的损耗是当前世界上又一个普遍关注的全球性大气环境问题，它同样直接关系到生物圈的安危和人类的生存。
① 臭氧层损耗与"臭氧洞"
臭氧（O3）是氧元素的同素异形体，它的化学性质十分活泼，很容易跟其他物质发生化学反应。实际上，在臭氧层内，臭氧的形成是众多物质参与，一系列化学反应达到化学平衡的结果。臭氧在遇到H、OH、NO、Cl、Br时，就会被催化，加速分解为O2。氯氟烃之所以被认为是破坏臭氧层的物质就是因为它们在在太阳辐射下分解出Cl和Br原子。
1984年，英国科学家首次发现南极上空出现臭氧洞。1985年，美国的"雨云-7号"气象卫星测到了这个臭氧洞。以后经过数年的连续观测，进一步得到证实。据NASA报道，NASA的"Nimbus-7"卫星上的总臭氧测定记录数据表明，近年来，南极上空的臭氧洞有恶化的趋势。目前不仅在南极，在北极上空也出现了臭氧减少现象。NASA和欧洲臭氧层联合调查组分别进行的测定都表明了这一点。
② 臭氧层破坏的原因
对于大气臭氧层破坏的原因，科学家中间有多种见解。但是大多数人认，人类过多地使用氯氟烃类化学物质（用CFCs表示）是破坏臭氧层的主要原因。氯氟烃是一种人造化学物质，1930年由美国的杜邦公司投入生产。在第二次世界大战后，尤其是进入60年以后，开始大量使用，主要用作气溶胶、制冷剂、发泡剂、化工溶剂等。另外，哈龙类物质（用于灭火器）、氮氧化物也会造成臭氧层的损耗。
在平流层内离地面20~30千米的地方是臭氧的集中层带，在这个臭氧层中存在着氧原子（O）、氧分子（O2）和臭氧（O3）的动态平衡。但是氮氧化物、氯、溴等活性物质及其他活性基团会破坏这个平衡，使其向着臭氧分解的方向转移。而CFCs物质的非同寻常的稳定性使其在大气同温层中很容易聚集起来，其影响将持续一个世纪或更长的时间。在强烈的紫外辐射作用下它们光解出氯原子和溴原子，成为破坏臭氧的催化剂（一个氯原子可以破坏10万个臭氧分子）。
③ 臭氧层破坏对生物圈的影响
由于臭氧层中臭氧的减少，照射到地面的太阳光紫外线增强，其中波长为240~329纳米的紫外线对生物细胞具有很强的杀伤作用，对生物圈中的生态系统和各种生物，包括人类，都会产生不利的影响。
臭氧层破坏以后，人体直接暴露于紫外辐射的机会大大增加，这将给人体健康带来不少麻烦。首先，紫外辐射增强使患呼吸系统传染病的人增加；受到过多的紫外线照射还会增加皮肤癌和白内障的发病率。此外，强烈的紫外辐射促使皮肤老化。
臭氧层破坏对植物产生难以确定的影响。近十几年来，人们对200多个品种的植物进行了增加紫外照射的实验，其中三分之二的植物显示出敏感性。一般说来，紫外辐射增加使植物的叶片变小，因而减少俘获阳光的有效面积，对光合作用产生影响。对大豆的研究初步结果表明，紫外辐射会使其更易受杂草和病虫害的损害。臭氧层厚度减少25%，可使大豆减产20~25%。
紫外辐射的增加对水生生态系统也有潜在的危险。紫外线的增强还会使城市内的烟雾加剧，使橡胶、塑料等有机材料加速老化，使油漆褪色等。
(3) 环境污染
① 环境污染及其后果
环境污染是指由于对生态系统有害的物质进入环境后对生态系统造成的干扰和损害的现象，简称污染。具体来说就是，有害物质或有害因子进入环境并在环境中发生扩散、迁移、转化，并跟生态体统的诸要素发生作用，使生态系统的结构与功能发生变化，对人类以及其它生物的生存和发展产生不利影响。例如，因化石燃料的燃烧，使大气中的颗粒物和SO2浓度的增高，危及人和其他生物的身体健康，同时还会腐蚀材料，给人类社会造成损失；工业废水和生活污水的排放，使水体质量恶化，危及水生生物的生存，使水体失去原有的生态功能和使用价值。
环境污染除了给生态系统造成直接的破坏和影响外，污染物的积累和迁移转化还会引起多种衍生的环境效应，给生态系统和人类社会造成间接的危害，有时这种间接的环境效应的危害比当时造成的直接危害更大，也更难消除。例如，温室效应、酸雨、和臭氧层破坏就是由大气污染衍生出的环境效应。这种由环境污染衍生的环境效应具有滞后性，往往在污染发生的当时不易被察觉或预料到，然而一旦发生就表示环境污染已经发展到相当严重的地步。当然，环境污染的最直接、最容易被人所感受的后果是使人类环境的质量下降，影响人类的生活质量、身体健康和生产活动。例如城市的空气污染造成空气污浊，人们的发病率上升等等；水污染使水环境质量恶化，饮用水源的质量普遍下降，威胁人的身体健康，引起胎儿早产或畸形等等。严重的污染事件不仅带来健康问题，也造成社会问题。随着污染的加剧和人们环境意识的提高，由于污染引起的人群纠纷和冲突逐年增加。
目前在全球范围内都不同程度地出现了环境污染问题，具有全球影响的方面有大气环境污染、海洋污染、城市环境问题等。随着经济和贸易的全球化，环境污染也日益呈现国际化趋势，近年来出现的危险废物越境转移问题就是这方面的突出表现。
② 环境污染的原因
总的来说，环境污染可以是人类活动的结果，也可以是自然活动的结果，或是这两类活动共同作用的结果。如火山喷发，往大气中排放大量的粉尘和二氧化硫等有害气体，同样也造成大气环境的污染。但通常情况下，环境污染更多地是由人类活动，特别是社会经济活动引起的。我们平常所指的就是这类源于人类活动的环境污染。人类活动之所以会造成环境污染，是因为人类跟其他生物有一个根本差别：人类除了进行自身的生产外，还进行更大规模的物质生产，而后者是其他所有生物都没有的。由于这一点，人类活动的强度远远大于其他生物。例如，对生态系统中水的利用，其他生物仅取用满足其生存要求的量，而人类对水的利用则不知道要比其他生物多多少倍，多到有的局部生态系统所有的水都不够用。污染物的排放源称为污染源。
对环境污染可以从不同角度进行分类。根据受污染的环境系统所属类型或其中的主导要素，可分为大气污染，水体污染，土壤污染等等；按污染源所处的社会领域，可分为工业污染、农业污染、交通污染等等；按照污染物的形态或性质，可分为废气污染，废水污染、固体废弃物污染、以及噪声污染、辐射污染等。
③ 污染物在环境中的迁移转化
污染物进入环境后，会发生迁移和转化，并通过这种迁移和转化与其他环境要素和物质发生化学的和物理的，或物理化学的作用。迁移是指污染物在环境中发生空间位置和范围的变化，这种变化往往伴随着污染物在环境中浓度的变化。污染物迁移的方式主要有以下几种：物理迁移、化学迁和生物迁移。化学迁移一般都包含着物理迁移，而生物迁移又都包含着化学迁移和物理迁移。物理迁移就是污染物在环境中的机械运动，如随水流、气流的运动和扩散，在重力作用下的沉降等。化学迁移是指污染物经过化学过程发生的迁移，包括溶解、离解、氧化还原、水解、络合、螯合、化学沉淀、生物降解等等。生物迁移是指污染物通过有机体的吸收、新陈代谢、生育、死亡等生理过程实现的迁移。有的污染物（如一些重金属元素、有机氯等稳定的有机化合物）一旦被生物吸收，就很难排出生物体外，这些物质就会在生物体内积累，并通过食物链进一步富集，使得生物体中该污染物的含量达到物理环境的数百倍、数千倍甚至数百万倍，这种现象叫做富集。
污染物的转化是指污染物在环境中经过物理、化学或生物的作用改变其存在形态或转变为另外的不同物质的过程。污染物的转化必然伴随着它的迁移。污染物的转化可分为物理转化、化学转化和生物化学转化。物理转化包括污染物的相变、渗透、吸附、放射性衰变等。化学转化则以光化学反应、氧化还原反应及水解反应和络合反应最为常见。生物化学转化就是代谢反应。
污染物的迁移转化受其本身的物理化学性质和它所处的环境条件的影响，其迁移的速率、范围和转化的快慢、产物以及迁移转化的主导形式等都会变化。
(4) 酸雨
① 酸雨现象
酸雨是指pH低于5.6的大气降水，包括雨、雪、雾、露、霜。由于空气中含有二氧化碳，而二氧化碳溶于水后使水变成弱酸性，因此大气降水通
情况下就具有一定的酸性。但是正常降水的pH不会低于5.6，因为二氧化碳饱和溶液的pH为5.6。
本世纪50年代后期，酸雨首先在欧洲被察觉。进入80年代以后，酸雨发生的频率更高，危害更大，并打破国界扩展到世界范围，欧洲、北美和东
亚是酸雨危害严重的区域。我国对酸雨的监测起步较晚。1979年开始在北京、上海、南京、重庆、贵阳等地开展降水化学成分的测定。在1981年进行了一次全国性酸雨普查，监测结果是，全国有20多个省、市、自治区出现程度不同的酸雨，占普查数的87%。目前酸雨已成为我国严重的区域性环境问题。
② 酸雨的成因
降水的酸度来源于大气降水对大气中的二氧化碳和其他酸性物质的吸收。前面已经说过，二氧化碳引起的酸性是正常的。形成降水的不正常酸性的物质主要是：含硫化合物，含氮化合物，HCl和氯化物等等。通常形成酸雨的物质是二氧化硫（SO2）和氮氧化物（NOX），它们造成的酸雨占酸雨中总酸量的绝大部分。
目前大气中的硫和氮的化合物大部分是人类活动造成的，其中燃烧化石燃料（石油、天然气、煤炭）产生的二氧化硫和氮氧化物是造成酸雨的主要原因。近一个世纪以来，人类社会的二氧化硫排放量一直在上升，尤其是二次世界大战后上升得更快，从1950年到1990年全球的二氧化硫排放量增加了约1倍，目前已超过1.5亿吨/年。全球氮氧化物的排放量也接近1亿吨/年。在各国中，美国的二氧化硫年排放量和氮氧化物排放量都是最多的，中国在二氧化硫排放上次之。近年来世界的二氧化硫排放量上升趋缓，原因是各国大气污染防治法的严格，促使大气污染控制技术越来越多的采用（如热电厂的烟气脱硫和除尘装置）。
中国是燃煤大国，煤炭在能源消耗中占了70%，因而我国的大气污染主要是燃煤造成的。我国生产的煤炭，平均含硫份约为1.1%。由于一直未加以严格控制，致使我国在工业化水平还不算高的现在就形成了严重的大气污染状况。目前我国二氧化硫排放量已达1800多万吨。二氧化硫排放引起的酸雨污染不断扩大，已从80年代初期的西南局部地区扩展到长江以南大部分城市和乡村，并向北方发展。
③ 酸雨的危害
酸雨腐蚀材料，损害森林，破坏水生和陆生生态环境，并造成农作物减产。调查结果表明，我国仅两广、川、贵4省区由酸雨造成的直接和间接经济损失，每年就达160亿元。酸雨会使湖泊变酸，水生生物死亡。酸雨对生态系统的危害还表现在浸渍土壤，使土壤变得贫瘠，降低生态系统的初级生产力。酸雨腐蚀岩石矿物，使水体中的重金属和铝的含量增加，影响水生生态系统的正常运转。当水中铝的含量达到0.2毫克/升时，鱼类就会死亡。长期的酸雨侵蚀会造成森林死亡。酸雨对人体健康也造成直接影响。例如，酸雨渗入地下可以使地下水中的金属含量增加，人们饮用这样的水会对人体造成危害。人们食用酸雨污染的水体中的鱼类，同样会受到身体的损害。
3. 其他全球性环境问题
环境问题是人类面临的一个错综复杂的问题复合体，在这里有限的篇幅中很难把它们完全理清楚。以上简要介绍了生态破坏、环境污染和全球变暖、臭氧层破坏、酸雨等全球性大气环境问题。在环境问题中还有另外一些较为突出的方面，如能源和资源问题、海洋污染问题、危险废物越境转移问题、城市环境问题、水资源危机、生物多样性丧失等等。以下仅就海洋污染问题和危险废物越境转移两个问题作一简略介绍。
(1) 海洋污染
海洋面积辽阔，储水量巨大，因而长期以来是地球上最稳定的生态系统。由陆地流入海洋的各种物质被海洋接纳，而海洋本身却没有发生显著的变化。然而近几十年，随着世界工业的发展，海洋的污染也日趋严重，使局部海域环境发生了很大变化，并有继续扩展的趋势。
海洋的污染主要是发生在靠近大陆的海湾。由于密集的人口和工业，大量的废水和固体废物倾入海水，加上海岸曲折造成水流交换不畅，使得海水的温度、pH、含盐量、透明度、生物种类和数量等性状发生改变，对海洋的生态平衡构成危害。目前，海洋污染突出表现为石油污染、赤潮、有毒物质累积、塑料污染和核污染等几个方面；污染最严重的海域有波罗的海、地中海、东京湾、纽约湾、墨西哥湾等。就国家来说，沿海污染严重的是日本、美国、西欧诸国和前苏联国家。我国的渤海湾、黄海、东海和南海的污染状况也相当严重，虽然汞、镉、铅的浓度总体上尚在标准允许范围之内，但已有局部的超标区；石油和COD在各海域中有超标现象。其中污染最严重的渤海，由于污染已造成渔场外迁、鱼群死亡、赤潮泛滥、有些滩涂养殖场荒废、一些珍贵的海生资源正在丧失。
海洋污染的特点是，污染源多、持续性强，扩散范围广，难以控制。海洋污染造成的海水浑浊严重影响海洋植物（浮游植物和海藻）的光合作用，从而影响海域的生产力，对鱼类也有危害。重金属和有毒有机化合物等有毒物质在海域中累积，并通过海洋生物的富集作用，对海洋动物和以此为食的其他动物造成毒害。石油污染在海洋表面形成面积广大的油膜，阻止空气中的氧气向海水中溶解，同时石油的分解也消耗水中的溶解氧，造成海水缺氧，对海洋生物产生危害，并祸及海鸟和人类。由于好氧有机物污染引起的赤潮（海水富营养化的结果），造成海水缺氧，导致海洋生物死亡。海洋污染还会破坏海滨旅游资源。因此，海洋污染已经引起国际社会约来约多的重视。
(2) 危险废物越境转移
危险废物是指，在操作、储存、运输、处理和处置不当时会对人体健康或环境带来重大威胁的废物。
随着工业的发展，工业生产过程排放的危险废物日益增多。据估计，全世界每年的危险废物产生量为3.3亿吨。由于危险废物带来的严重污染和潜在的严重影响，在工业发达国家危险废物已称为"政治废物"，公众对危险废物问题十分敏感，反对在自己居住的地区设立危险废物处置场，加上危险废物的处置费用高昂，一些公司极力试图向工业不发达国家和地区转移危险废物。危险废物的这种越境转移量有多少尚难统计，但显然是正在增长。据绿色和平组织的调查报告，发达国家正在以每年5000万吨的规模向发展中国家转运危险废物，从1986年到1992年，发达国家已向发展中国家和东欧国家转移总量为1.63亿吨的危险废物。
危险废物的越境转移给发展中国家乃至全球环境都具有不可忽视的危害。首先，由于废物的输入国基本上都缺乏处理和处置危险废物的技术手段和经济能力，危险废物的输入必然会导致对当地生态环境和人群健康的损害。其次，危险废物向不发达地区的扩散实际上是逃避本国规定的处置责任，使危险废物没有得到应有的处理和处置而扩散到环境之中，长期积累的结果必然会对全球环境产生危害。危险废物的越境转移的危害还在于，这些废物是在贸易的名义掩盖下进入的，进口者是为了捞取经济利益，根本不顾其对环境和人体健康可能产生的影响，所以都不得不到应有的处理和处置。
危险废物的越境转移已成为严重的全球环境问题之一，如不采取措施加以控制，势必对全球环境造成严重危害。1989年3月在联合国环境规划署(UNEP)主持下，在瑞士的巴塞尔通过了《控制危险废物越境转移及其处置的巴塞尔公约》。该公约于1992年5月生效。我国是该条约的签约国。
