爱华网谷永江，资深的商务外交官，曾任中国外经贸部副部长，担任中国加入世界贸易组织首席谈判代表，为中国“入世”立下汗马功劳。张智威，野村证券大中华首席经济学家，曾经任职国际货币基金组织和香港金融管理局。王雪华，北京环中律师事务所合伙人和创始人，是中国第一个反倾销案件的诉讼代理人。宋峥，复旦大学年轻的经济学教授，现任教于美国芝加哥大学。于旭波，中国最大的外贸集团之一中粮集团总裁。叶东，青云创投总裁与创始人。纪文泓，走秀网的创始人和首席执行官，曾是中国最大的鞋业出口商之一。张丽萍，联合国贸发会议高级经济学家，世界贸易组织争端解决机构专家。这些看似从事着完全不同职业的全球化时代的弄潮儿，有一个共同的特点，他们大学学习的专业都是国际经济与贸易或者国际贸易专业。
与时俱进的国际经济与贸易专业
“国际经济与贸易”作为专业的名称首先出现在1998年教育部颁布的本科专业目录中，它是由当时存在的国际贸易、国际经济、工业外贸和国际商务等专业合并形成的，另外当时各大学开设的未纳入本科专业目录的专业，如国际经济合作、国际投资、世界经济等专业，也都被合并在国际经济与贸易专业下面。社会上至今将这一专业简称为国际贸易专业或者国贸专业，大概是因为1998年以前，国际贸易专业曾是高考尖子们最向往的专业。例如对外经济贸易大学1989级国际贸易三班的20名同学中，聚集了五位高考省状元和一位体育世界冠军，其他同学有不少是各省市高考前十名。
不过，从1998年专业名称的变迁我们可以看到，目前国际经济与贸易专业所涵盖的已经远远不只是货物进出口业务，而是包括了国际投资等众多国际经济贸易活动。国际经济与贸易专业所培养也不仅仅是外贸业务员，而是包括了商务外交、国际商务战略、政策与理论研究等各方面的人才。事实上，目前国际经济与贸易专业的毕业生，直接从事进出口业务的只是很小一部分，许多毕业生进入了咨询公司、银行、政府部门、会计师事务所以及其他各种类型的国企、民企和外企，还有的进入了知名投资银行、战略咨询公司和投资基金等高端就业渠道。另外越来越多的毕业生选择了继续深造。
对国际经济与贸易专业来说。比1998年的专业合并影响更为深远的一个变化就是外贸经营权的放开。1998年以前，我国的对外贸易由专业国有外贸公司和少数大型国企控制，民营企业和中小型国企只能通过具有外贸经营权的企业从事进出口。当时国际贸易专业毕业生的就业渠道主要是那些带有垄断性质的专业外贸公司，其收入远远高于包括银行在内的社会其他行业。1998年我国首次赋予民营企业外贸经营权，到2004年，外贸经营权实行了登记制，也就是说任何企业经过登记手续都可以经营外贸。在此之后，原来的大型国有外贸公司转而纷纷实行多元化经营，其需要的人才也更加多元化，而新获得外贸经营权并逐渐“走出去”的中小企业需要的人才不仅要能够操作外贸业务，而且往往需要一才多用，从事各种涉外经济业务，并能为企业国际化经营战略决策提供参考意见。1998年专业合并使得涉外经济类专业的培养走向了重基础、宽口径的培养模式，正好顺应了外贸经营权放开以后市场人才需求结构变化的潮流。
由于国际经济与贸易是由不同的专业合并而来，不同大学的这一专业具有非常不同的学术传统。复旦大学、北京师范大学等大学的这一专业源自其1998年以前的国际经济、世界经济等专业，学术性和综合实力强。对外经济贸易大学等大学曾经隶属外经贸部（现商务部），其专业源自其传统的行业背景，因此保留了较强的实务与政策研究传统。但是，即使是对外经济贸易大学这样的传统上强调实务的国际经贸学科体系，近年来在教学中也大大加强了经济学理论的分量。可以说，国际经济与贸易专业培养的重点已经由上个世纪国际贸易专业强调的实务操作能力转变为在全球化时代背景下的战略分析能力和政策理论基础。这种变化是我国对外开放扩大和深化发展的必然要求。
以经济学为基础的复合型人才
国际经济与贸易专业隶属于经济学大类专业，因此与经济学、金融、财政等其他经济学大类专业下的专业一样，需要打好经济学的理论基础。政治经济学、宏观经济学、微观经济学、计量经济学、国际经济学以及统计学等课程在大部分学校是所有经济学类专业的共同必修课程。事实上，在一些大学或者学院，例如对外经济贸易大学国际经贸学院，本科招生实行经济学类专业大类招生，大学前两年所有经济学类学生不细分专业，共修经济学理论基础课。入校两年后才分为经济学、国际经济与贸易、运输、金融和财政等专业。国际经济与贸易专业的学生需要与所有其他经济学类专业学生一样学习微积分、线性代数、概率论与数理统计等数学课程。对于准备今后出国或者在国内名校深造经济学的学生来说，最好在大学期间选修更多的数学课程和经济理论课程。对外经济贸易大学国际经贸学院针对这部分学生专门开设了荣誉实验班，数学课程按照工科学生标准设置。
除了经济学理论课以外，国际经济与贸易专业的学生需要学习一些商学类 课程，其中国际营销、财务会计等课程一般是必修的。许多学校还会提供企业管理、人力资源管理等课程供选修。
国际经济与贸易活动经常涉及法律问题，因此实务传统较强的学校一般会要求学生必修国际商法，有的学校还会提供国际经济法、海商法、国际金融法等课程供选修。
有人说，国际职场最重要的三件事是“communication, communication andcommunication”（交流、交流和交流）。交流能力对从事国际经贸工作的人来说是怎么强调都不过分的，因此，除了开设跨文化交流、中国文学、西方文学等课程外，语言能力是国际经济与贸易专业特别强调的。例如，对外经济贸易大学要求全校所有专业的考生都按照外语专业考生的要求参加高考外语口试。对外经济贸易大学国际经济与贸易专业还专门开设了三语实验班，要求该班的学生在大学期间除了要有中文和英文的熟练交流能力，还需要在法语、日语或者西班牙语中选择基本掌握一门第二外语，学校给学生提供在该语种国家交流访学的机会。尽管如此，全国各地的中学外语教学水平差别很大，有些考生英语口语能力有限，这不应该成为考生放弃报考国际经济与贸易专业的主要理由。高考外语口试的要求并非高不可攀，只要加强练习，是可以达到标准的。实际上，高中毕业生语言方面的可塑性仍然较强，进入大学之后只要刻苦练习，仍然可以具有较强的外语交流能力。
除了上面这些课程以外，国际经济与贸易专业还会开设国际贸易、国际贸易实务、中国对外贸易、国际经贸关系、国别经济、国际投资、跨国公司、国际金融、公司财务、国际运输与保险、国际税收、劳务输出与工程承包、技术贸易、电子商务等课程，以帮助学生了解国际贸易中的各个环节以及其他各种国际经贸活动中涉及的政策和实务问题。一般来说，对这些课程的开设在各个大学会很不一样，有一些实务传统不强的学校可能只会开设其中的很少一部分。而有的学校除此之外，还可能提供贸易实务实验室和金融实验室，指导学生在实验室和国际贸易平台网站上直接感受经贸金融业务的部分流程，有的还会组织学生作为志愿者参加广交会、博览会、经贸国际研讨会等活动。在1998年以前的国际贸易专业中普遍开设的商品学、进出口单证等课程，在工业外贸专业中普遍开设的机械制图等课程，目前已经很少有大学在本科国际经济与贸易专业下开设了。相应地，一些职业学校开设的同类专业在培养操作型人才方面已经积累了丰富的经验。
选择和不选择国际经济与贸易专业的理由
社会在不断变迁，人才市场瞬息万变，每个专业都有自己的特点，好坏并非一成不变。确切地说，好专业和差专业的说法是不太科学的。对考生来说，关键是要寻找自己感兴趣的专业和适合自己的专业。
在所有经管类专业中，国际经济与贸易专业最大的特点是其宽口径和多出口的复合型人才培养模式，该专业文理兼招，其课程涵盖法、商、政、经、文等多个门类，理论与实务课程兼备。对于学生来说，可以在大学期间受到全方位的素质教育，笔者认为这是该专业值得推荐的最重要的原因。由于这一特点，该专业学生在毕业后就业和深造的途径非常多，对人才市场变化的适应能力较强。例如在深造方面，除了继续攻读经济类专业的硕士和博士学位以外，还可以申请法律（例如法律硕士学位）、工商管理（例如工商管理硕士或者国际商务硕士）、公共管理（例如公共管理硕士）等专业的研究生。在国际上，法、商、政三大学科门类的高等教育的主体都在硕士阶段而非本科阶段，例如在美国，这些专业的硕士招生都非常欢迎本科是经济类专业的考生。
然而，国际经济与贸易专业的这一优点在有的时候也可能成为一个缺点。该专业开设的课程相当的庞杂，实际上，学生进入这一专业以后不像保险、会计、金融和财政等专业的学生一样基本确定了自己的职业轨迹，专业学习可能缺乏深度，学生需要在大学期间或者大学毕业的时候再进一步明确自己的职业兴趣，进行专业和职业的二次细化选择，除了少数很有主见的学生，这对大部分人来说都无疑是一个挑战。因此，对一些在家长指导下或者根据自己的兴趣能够很早明确自己职业方向的考生来说，可以报考其他专业，以获得专业的先入优势，或者避开自己的短项。例如，非常不喜欢数学和定量分析的考生可以选择语言文学和法律类专业。特别喜欢数学而且立志成为金融定量分析师的考生可以选择金融工程专业。对财会很感兴趣的考生可以选择会计专业。对这些专业，学生如果真正能够持续钻研，积累专业知识和经验，都能在职业市场上立于不败之地。
不过，对于大部分高中毕业生来说，职业兴趣往往还不确定。如果希望在大学中接受宽口径多学科的教育，通过学习选择和明确自己的事业发展轨迹，国际经济与贸易专业是一个不错的选择。我们曾经遇到有些学生，在国际经济与贸易专业毕业以后，放弃了经管法等通常所说的热门领域，选择了艺术、历史甚至哲学等领域的事业发展道路。对这些学生来说，笔者相信他们大学期间国际经贸知识的学习在他们今后的事业发展过程中很可能仍然会起到积极的作用。
推荐院校：
该专业是开设大学最多的专业之一，全国约有450家大学开设了这一专业，不同大学学术实力、课程设置和毕业生就业能力差别很大，同时其中实力雄厚的大学也为数众多。除了下面列出的大学之外，北京大学、复旦大学、中国人民大学、北京师范大学、浙江大学、南京大学、上海财经大学等大学开设的这一专业都具有自己的特点和相当雄厚的实力。
学校名称 | 专业和学校特色 | 实力指标 |
对外经济贸易大学 | 专业传统悠久，行业特色鲜明。学校国际化特色鲜明。 | 教育部直属国家“211”工程大学，教育部商务部两部共建大学。拥有该专业最早的国家级重点学科。 |
南开大学 | 在该专业兼具理论与实务传统。学风踏实，综合实力强。 | 教育部直属国家“211”和“985”工程大学。拥有该专业国家级重点学科。 |
厦门大学 | 学术传统悠久，理论研究能力强，综合实力强。 | 教育部直属国家“211”和“985”工程大学。拥有该专业国家级重点学科。 |
广东外语外贸大学 | 国际经贸实务传统教学力量强，行业背景鲜明。  | 广东省属大学，其前身之一广东对外贸易学院原直属外经贸部。现拥有国际贸易省级重点学科。 |
上海对外贸易学院 | 国际经贸实务传统教学力量强，行业背景鲜明。 | 上海市属大学，原直属外经贸部。现拥有国际贸易省级重点学科。 |
湖南大学 | 学术研究力量强，行业背景有特色，专业发展势头强劲。 | 教育部直属国家“211”和“985”工程大学。拥有该专业国家级重点学科。 |
