爱华网项目线路起于常德市斗姆湖，连接在建的常张高速公路,经许家桥,桃花源,郑家驿,杨溪桥,于太平铺进入怀化市沅陵县再经沅陵县官庄,楠木铺、马底驿,凉水井,麻溪铺过舒溪口后进入湘西自治州,于泸溪县武溪镇跨沅水,然后经洗溪、潭溪、河溪进入吉首市,在吉首市城区乾州跨越209国道及枝柳铁路,到达本项目终点林木冲。沿线经过的县(市、区)有:常德市的鼎城区、桃源县，怀化市的沅陵县,湘西自治州的泸溪县,吉首市主线全长223.7公里(其中常德市境内71.2公里,怀化市境内102.5公里,湘西自治州境内50公里),连接线13.7公里(其中桃源连接线4.3公里，茶庵铺连接线3.0公里、沅陵连接线4.7公里,吉首连接线1.7公里).
全线主线按双向四车道高速公路标准建设。其中起点至茶庵铺,互通约71.6公里，计算行车速度为100公里/小时，路基宽度26米,茶庵铺互通至终点段约152.1公里,计算行车度为80公里/时，路基宽度为24．5米。吉首连接线按一级公路标准建设，其余连接线按二级公路标准建设。
全线设桃源、郑家驿、茶庵铺、官庄、沅陵。辰溪(三角坪)、沪溪、阿娜(河溪)、吉首等9处互通式立交,预留2处互通式立交,分离式立交共28处，桥梁127座,通道529个,隧道35座。全线土方1216万方,石方2515万方,沥青路面350.1万平方米.沿线设监控分中心1处.隧道监控所4处,服务区3处,停车场2处，养护工区6处（含隧道养护工区2处），收费站9处。全线一律实行全封闭、全立交、全部控制出入,设有完善的服务,管理及监控,通信,收费等设施。
本项目总投资为106.8亿元人民币,起点至沅陵段为173公里，为部分利用亚洲开发银行贷款建设项目,湘西自治州境内50公里为国内资金建设项目，其中国家投资46.9亿，占总投资42%，银行贷款64.9亿元(含亚洲开发银行贷款3亿美元),占总投资58%。
本项目计划分两期实施，第一期湘西段于2003年12月开工,其余路段于2004年初开工。
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服务区有三个，第一个在桃花源，此处离起始点大约桃花源景点约二十公里（？？？）。
第二个在沅陵县。沅陵古驿道上至昆明，下达京都，是元朝初年修建的联通内地与西南边陲的重要驿道，马底驿、麻溪铺等都是境内著名的驿站，地名延续至今。常吉高速沅陵服务区就设在马底驿。古时这位于交通通衢的驿站，拥有过繁荣与辉煌。
第三个在吉首，离常吉出口约三四十公里。
隧道共有35个，其中湘西州段有连续25个，最长的一个叫岩门界隧道，其左线全长3785米，右线全长3705米，此隧道动工后每月150速度推进。
河流比较显著的一条是沅江。
试验车型是中型老款金龙，火车站出发，凤凰古城止，沿途停靠两个服务区，用时七小时，无用餐时间。
