爱华网1888年12月17日，大清帝国在山东威海卫刘公岛上设立北洋水师提督府，标志着一支近代意义上的新式海军正式建立。其时，北洋水师的规模、吨位、排水量居世界第六、亚洲第一，威海卫也因北洋水师而兴盛一时。不料，距此只相隔还不到7年的时间，外强中干的北洋水师就在中日甲午海战中被日本海军打得一败涂地。此后的威海卫战役又以北洋水师腹背受敌，最终全军覆没而宣告结束。击败了强大的清帝国，使得日本上至明治天皇，下至平民百姓无不信心大增，进一步加速了军事发展的步伐。以打败清朝北洋水师为起点和标志，日本从政治、经济、军事各个方面彻底超越中国，拉开了半个世纪的侵华帷幕。山东威海卫刘公岛这个名字，成为中国人心头一个永远抹不去、意味着耻辱的地方。
威海卫为不冻良港，三面环山，面向东方，刘公岛扼其前方要冲之地，形成向东、向北两条航道和进出口，面积3.15平方公里，最高处海拔153.5米，距市区旅游码头仅2.1海里，乘船20分钟即可到达。由于刘公岛面临黄海，背接威海湾，与威海卫遥相呼应，构成了一道天然屏障，军事地位和地势极其重要。
从刘公岛向威海方向眺望，压得低低的云层，宽阔不平的海面，仍能够想像到当年叱咤风云的不凡气势。
中日甲午战争纪念馆
纪念馆外以电影《甲午风云》中“致远舰”管带邓世昌为原型的塑像，手握单筒军用望远镜，神情肃穆，注视着黄海方向。
大清帝国的北洋水师提督府，相当于今天的北海舰队司令部机关。
北洋水师提督丁汝昌自杀之处
丁汝昌是一个有争议的历史人物，他是安徽庐江（合肥以南）人，出身贫苦，只读过三年私塾，中途辍学，放过牛、做过豆腐，18岁加入太平军，成为陈玉成部低级军官，后降湘军，再后编入李鸿章麾下淮军刘铭传部，由于和李是同乡关系，加上为人机敏，作战勇敢，善揣上意，步步紧随，虽略有小羁，但仕途仍得以一路高升，最终到达其官场生涯的顶峰－北洋水师提督（清朝当时海军分南北两洋水师，以北洋水师为重，水师提督一职相当于北海舰队海军司令员，副兵团级，军区副司令待遇），但此令一出，众皆哗然，这在北洋水师诸多高级将领中绝对是特例，也注定了日后丁汝昌服毒自尽的悲剧结局，这是因为：
第一，丁专业不对口————。北洋水师在当时是大清帝国轰轰烈烈进行着的洋务运动的新生事物，既是先行试点的标杆单位也是重点建设的拳头项目，属于洋务运动发起人李鸿章多年苦心经营、赖以依仗的政治本钱，尤其还得到了大清帝国名义最高领导人－光绪皇帝的大力支持，意义非同小可，谁来出任这第一任提督自然是万众瞩目的焦点，而丁汝昌纯粹步兵出身，不谙海军，外行统领内行，存在致命的先天弱点，尽管被李事先调差海防，并协管购置军舰等任务，但并无统领海军的任何履历与实际经验，绝对不是理想中的综合型、复合型的“通才”，以“门外汉”担当首任提督一职，实难服众。但能不能坐在这把官椅上，与专业无关，重要的是需要。只要是智商值不低于85的人都能看出来，丁汝昌名义上是北洋水师的一把手，可实际上的老板是李鸿章，丁提督只不过是在前台跑跑龙套、客串演出的伙计而已，起个装点门面的作用，北洋水师是李中堂几乎压上全部个人身家资本的私家禁脔，当然要用自己人、放心人、家里人。用步兵出身、“只识弓马”的丁汝昌做北洋水师提督，完全是政治考量。
第二，北洋水师内部派系林立，内耗严重。北洋水师高级军官有三多的特点，一是福建人多，如两大铁甲舰管带（管带相当于舰长，套用我军现行编制，属正师级高级干部）刘步蟾、林泰曾都是福州人，而巡洋舰管带林永升、叶祖珪、方伯谦等也均出自福建，对淮军出身的丁汝昌自然形成排斥力量；二是出国留洋、高学历者多，绝大多数高级军官都有先在福州船政学堂毕业，然后到英国皇家海军学院深造进修的经历，精通英语，平时操练均使用英语下达口令（这些军事素质即使拿到今天，我们现在的海军也远远达不到！），在丁汝昌这样一个民工级提督面前，洋墨水VS土包子，反差巨大，心里那股不屑之气可想而知；三是奉禄多，北洋水师军官的奉禄是同级别绿营军官的2－3倍，而水兵的薪水则更高达陆军士兵的十几倍。一支用高薪堆起来的军队绝不会产生高昂的士气和战斗力，只能滋生出骄奢淫逸之气，北洋水师官兵自视高人一等，管理难度极大。
第三，丁治军不严，处事寡断，有负重任。北洋水师的重要性和特殊性不言而喻，但可悲的是，朝廷的高看一眼、厚爱一分换回来的却不是官兵感恩戴德、厉兵秣马、瞄准强敌、加紧操练。实际上的北洋水师，一方面军纪松驰、作风涣散，军官狎妓、吃花酒、赌博、吸食鸦片成风，士兵贻练、贻训、贻战思想严重，训练战备水平一降再降；另一方面，光绪大婚、为慈禧太后祝寿修颐和园，大清财政早已入不敷出，加上翁同龢与李鸿章的内斗直接祸及北洋水师建设，由于缺乏投入，北洋水师自成立以来就没有增添一舰，更新装备更是遥不可及，发展处于严重停滞状态，军舰的数、质量及火炮等装备均已落后日本。甲午海战中，丁临阵指挥严重失误，致使舰队处处受制，全局被动。由于事先没有指定代理人代为指挥调度全局，其重伤之后造成群龙无首，各舰只能独自为战。退守威海卫期间，李鸿章曾多次电令北洋水师择机出击，“振刷精神，训励将士，放胆出力，不可偷懒畏葸干咎”，但丁始终以各种理由推诿搪塞，消极应付，致使李鸿章极为不满，甚至发电叱问“现船全数伏匿，将欲何为？”在看到大势已去之际，为保全有生力量，李再电令丁率部趁夜色突围，逃往吴淞，丁仍不听指挥，一味等待陆军救援，最终坐以待毙。北洋水师的覆灭，悲剧的主角看似丁汝昌，但在外敌进逼、内修不整、民生凋敝之千年未有重大变局之下，丁实难有所作为。纵观其一生，前一半多变数，叛太平、降湘军、入淮部、犯刘铭传、隐乡下、遣甘肃、投李鸿章、办洋务、逮朝鲜兴宣大院君、任水师提督，令观者目不暇接；而后一半，又偏固执拗，一旦下鞍马登舟楫，则锐气顿失，远见全无，纵部属、享淫逸、轻操练、敛黑钱，正宜浴血拼杀之际，却拒令龟守，畏敌保全。察其提督一任，屡屡重大失误，亦无过人之处，充其量守成平庸之辈，绝非赫然中兴之才，且不时有捉襟见肘、力不从心之感，根本谈不上从严治军、从实战治军，的确难孚众望。但造成悲剧的并不是丁一人，责任也不能只计算在他一人身上，根源还是在于大清帝国早已腐败透顶的官僚体制。
遗存的军公所
北洋水师药厂和弹药所遗址，本来是很好的爱国教育场所，但却不知何故，封闭不对外开放。
锈迹斑斑的岸炮
北洋水师遗址，二战期间曾有美国海军陆战队在此居住。
地面上的砖痕是北洋水师遗址
在刘公岛南建有北洋水师学堂，为大清海军培养后备人才，开办四年，只招收一届共30名学员，甲午海战刘公岛陷落后，大部毁于战火。
对面这座灰色墙体是当年北洋水师学堂唯一遗存下来的实物，其他均为依照原物的翻修品。
水师学堂教室
水师学堂学员宿舍
教室
学员集体宿舍
水师学堂教官宿舍，北洋水师教官多为英国人。
其中相当一部分人后来成为北洋政府的中坚。
美国海军军官马吉芬与北洋水师学堂学员研讨蜡像
马吉芬是个怪人，战争的狂热分子，别人希望和平，而他生下来就爱好缺胳膊断腿的战争，喜欢打仗，这和他的爷爷和爸爸都当过兵打过仗有直接关系，从小就摩拳擦掌、跃跃欲试地做梦都想着冲锋陷阵、浴血拼杀，因此报考成为美国海军学院的学员，就在他快要毕业的时候，美国国会通过一项法案，规定只有当军舰上有缺员的时候才能由学员递补上去，结果当年符合条件的只有12人，闻不到火药味儿就难受的马吉芬不得不把目光转向美国以外。很快他锁定了目标，当时的亚洲老大－大清帝国。经过努力，25岁的他终于加入了北洋水师，担任外籍教官，并任北洋水师威海卫学堂的总教习。马吉芬参与了中日甲午海战的全过程，并在战争中头部受了重伤，1895年2月，北洋水师败局已定，马吉芬回国疗伤。在此期间，他不断发表演讲，介绍大清帝国的北洋水师及自己所经历的甲午海战，为北洋水师的失利辩解。在此期间，他写了一份关于中日黄海海战的详尽报告，1897年2月11日，在丁汝昌自杀两周年祭日，也是预定要进行摘除眼球手术的前一天，马吉芬在医院里用左轮手枪自杀，留下的遗言是：“我的心属于中国，属于北洋水师。”
军民共建从大清就开始了。
北洋海军忠魂碑犹如一柄长剑，直刺苍穹，雄伟的背后透露着穿透历史的苍凉。
基座上是斑斑的污渍
还有肆意生长的杂草，显示出这里已经长时间无人清理，倘若沉在黄海深处的北洋水师官兵有灵，该做何感想？
每天都有数不清的游人来到刘公岛，大多数在导游的带领下，沿着甲午战争博物馆－提督府－龙王庙－丁汝昌寓所－旗顶山炮台－水师学堂的固定路线参观，能来到这座相对偏僻的纪念碑前的人少之又少，即使是来到这里，也仅仅是经过、路过而已，呆上个一、二分钟而已，没有多少人驻足思考百年前的那场战争，那场给中国带来深刻变革和民族耻辱的惨烈海战。今天的刘公岛，开辟出了高尔夫球场、野生梅花鹿苑、海洋动物馆和韩国商品一条街等诸多游乐消费场所，这样到底对不对、好不好我不知道，我知道的是：历史的悲剧后人如果不能牢记并吸取教训，那么它还会毫不客气地重演，正所谓：后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。
在刘公岛水师广场上，这座从海底打捞上来的巨大的北洋水师战舰船锚看上去悲壮凝重，被海水腐蚀出的铁锈镌刻着一个民族一个世纪以来的耻辱，残缺的T字型架构饱含沧桑，仿佛无名水兵低头沉吟着历史的回声，反思惨败的原因，令人倍感压抑沉重。在中日甲午战争中，北洋水师管带以上的高级军官绝大多数或战死、或自杀以身殉国，仅有少数得以生存，和损失的那些战舰装备比起来，历时多年才培养起来的精华骨干瞬息间竟化做英魂，这更令人扼腕叹息！
曾经的北洋水师兵营，如今身份依然，只不过更换了主人。
在刘公岛西侧的船坞中，停泊着一艘退役的小型潜艇供游人登艇参观。
从刘公岛返回威海的途中，一块巨大的乌云完全遮住太阳的光芒，仿佛昔日甲午海战战场上的硝烟仍未散去，克虏伯大炮那震耳欲聋的声响还回荡在天际，只有一缕缕阳光穿透厚厚的云层，从缝隙中把光辉投射向北洋水师官兵曾经抛洒热血的海上……
历史的风云再次汇聚，历史的悲剧不能重演！
远眺威海卫
威海卫码头南面风水学的建筑，我无语。
