爱华网嚼槟榔逛街
晓瑞
去缅甸的南坎游玩，发现这里都是低矮的建筑，大多是两层的房屋，清秀雅致。街道整洁，镇上可见天然生长的树木，给人古朴环保的感觉。走着走着，忽然跟前一个人“啪”的一声，吐出一口红涎涎的东西来，让人恶心死了。
我问身边的华人朋友：“这是怎么回事？大街上乱吐痰，在我们国内可得挨罚款啦。”华人朋友说：“嚼槟榔啊，可以保护牙齿的。”我说：“你们缅甸人太不讲卫生啦，一口痰到地上，它向空气中散布多少细菌，影响到多少人的身体健康，难道政府连这点起码的知识都不懂，还任由人这样随便？”朋友笑笑说：“没你说的那么严重吧，嚼槟榔是对自己有好处，而且这也是我们的习惯，哪像你中国人随时随地叼着支烟，牙齿熏黑了，肝肺熏坏了，还危害别人呢。”
我对他的高论不敢苟同，对缅甸人的怪癖又有些奇异，便仔细地观察起来。但见大街上很多人嘴里不停地咀嚼着，不论男女老幼，或做着事情，或走着路在嚼，甚至边讲话还一边嚼槟榔，而其他的人见怪不怪，大家都没事一般。那些缅甸人大都皮肤较黑，在他们讲话的时候，露出白白的牙齿，让人有点好笑，当他们嚼着槟榔，嘴巴里红兮兮的样子，而且，他们随时随地嚼槟榔，随便地吐口水，一吐就见满嘴血红，真是恐怖极了，反胃极了。
到了一个地方，我们歇脚喝————茶。那位华人朋友拿出一样东西说：“你来试试看这个。”我说：“什么呀？”朋友说：“槟榔。”我诧异地问：“你也吃这个吗？”朋友回答：“是啊。”我忙推辞：“不，不，我可不吃。”朋友笑眯眯地说：“尝尝嘛，不会害你的。”我将信将疑，只见他打开一片叶子，里面有几块槟榔片，每块约半厘米大。朋友递给我一片说：“你放到嘴里，慢慢嚼就行了。”又说：“我们嚼槟榔，还要放烟叶、石灰。你是第一次，只嚼槟榔就行了，若其他的加上，头会晕的。”他说着就准备好了自己的那份，若无其事地嚼起来。我把槟榔放进嘴去，咀咬两下，什么感觉也没有。再嚼，好像有种草味。心想这有什么好嚼的呀，可是马上吐掉又不好，就接着嚼，这时感觉口腔内涎水泛滥，咽进肚不是个事情，就忍着，但很快忍不住了，“啪”一下吐到地上，看看那口涎，浅红浅红的，好大一块！
槟榔最早由印度传入缅甸。在宫廷里，吃槟榔是一项高雅的活动，有专门的各种精致器皿和“侍槟榔官”一职，服侍王公后妃吃槟榔。槟榔里含有生物碱，常吃会上瘾，据说上瘾后一旦不吃，口中就会发酸，这也是为什么当地人不停嚼啊嚼的缘故。缅甸人无论男女还是老少，都喜欢嚼槟榔，因此还有专门的槟榔亭，亭里有几案，上面整齐有序地排列着一些大小不一的小盒，盒里装着槟榔、柠檬、茴香籽、芦子叶、六米小叶、甘草、儿茶等等香料和用物。当有人去买成套的槟榔时，老板就会按程序给制作上一份，要先将芦子叶展开，再将石灰水刷在其叶面上，然后在芦子叶上撒上几颗槟榔粒。接着，从不同的盒子里取各种不同的香料，很熟练地将芦子叶左折右叠，几分钟就将不太规则的芦子叶打成绿色的方正小块递给顾客。那么他就欢天喜地地边嚼边离开而去，加入到红嘴巴的队伍里。
人家说入乡随俗，不过这个习俗我可不愿意接受。我后来好长一段时间在边境跑动，后来却没心情再嚼什么槟榔了。可是想想缅甸人的这种嗜好，似乎也无可厚非哟，我知道缅甸人吸烟的极少，这大概与他们喜嚼槟榔大有关系，因着嚼槟榔，他们的牙齿极好，牙好，什么都好，吃么么香，身体么棒，这难道不是缅甸人的福气么？
