爱华网德国在当代的分裂首先起源于法西斯德国在二战的失败，战胜国英美法苏联四国联合占领柏林。英美法苏因为权力之争、意识形态和社会制度差异化友为敌。英美法结成资本主义阵营，苏联拉着一帮东欧国家组成社会主义阵营。两个阵营出于对抗状态。出于期间的德国被迫卷入东西方之间的“冷战”。德国西部在西方阵营的扶助下建立联邦德国，东部则在苏联的帮助下成立民主德国。两个德国分别接受了他们各自阵营的意识形态和社会制度，这意味着两种矛盾的制度从内部构成了统一进程的障碍。而两个阵营对于出于对德国统一后可能导向敌对阵营的恐惧（法国还出于削弱德国的目的反对两德统一），都对两德统一保持谨慎态度，这是两德统一进程在外部的障碍。当然，苏联对东————德的控制是最为主要的外部因素，因为苏联式的社会主义制度在长期同资本主义的竞争中失败：联邦德国的社会发展水平远远高于民主德国，同时东欧的许多社会主义国家逐渐发展出了反对苏联式社会主义制度的离心力。为了防止东欧国家脱离阵营，苏联竭尽全力控制东欧国家，最典型的例子是苏联分别在1956年和1968年派出军队镇压了在匈牙利和捷克斯洛伐克的改革运动。以此类推，两德（尤其是东德）的统一进程是笼罩在苏联的武力威胁之下的。也就是说，如果苏联不改变自身的态度，东德永远无法自主地决定统一规划。
当苏联意识到自己无法长久地负担在东欧地区的庞大的军费时，两德统一的外部障碍开始松动了。而苏联无法承担对外驻军费用的根本原因在于苏联是社会主义制度遏制了苏联经济、社会和政治的活力。1985年上台的苏联最高领导人戈尔巴乔夫认识到了这一点。他开始积极推进苏联自身的改革——建设人道的社会主义。苏联的自身改革联动性地加速了德国统一障碍的外部清除：1.改革需要将资源集中于政治建设和经济建设，这客观上要求苏联必须削减在东欧的将军队以达到资源向国内转移的目的；2.在改革中，戈尔巴乔夫将自己打造成一个人道的、民主的代言人，这意味着他必须抛弃历史上苏联对待东欧国家残暴的、专制的政策；3.苏联的内部改革需要一个安全和平的国际环境，这需要改善同西方国家的关系，由此戈尔巴乔夫需要减少苏联在东欧的驻军以换取西方的友好态度。
当戈尔巴乔夫向东德共产党总书记昂纳克明确表示苏联不会支持德国共产党镇压其东德内部的改革时。东德的政权与社会制度也离寿终正寝不远了：德国人民很快将其抛弃。由此，资本主义和社会主义两种制度间的不兼容性——这一阻碍两德统一进程的内部障碍——也被清除了。两德统一进程的大门打开了。在此过程中，联邦德国总理科尔发挥了极为关键的领袖作用。他勇敢地、尽量掩人耳目地、高效率地组织西德接受东德的工作。戈尔巴乔夫并不情愿东德完全倒向西方，他仍然希望维持苏联队德国的影响，但是正如前面所说的，传统上，苏联控制东德的方法恰恰是戈尔巴乔夫要改革掉的方法，戈尔巴乔夫无法打自己的耳光。所以，西德顺利地吃掉了东德，两德统一。
综上所述，两德统一的经验可以概括为：1.苏联式社会主义制度在本国和东欧的失败；2.苏联无法维持在东欧庞大的军费；3.戈尔巴乔夫的改革；4.科尔统一战略的实施。
