爱华网日常生活中，人们总是希望自己所办的事情有一个好的结果，这就是《周易》提倡的趋吉避凶。为了这个目的，人们除了依靠自身的努力之外，似乎更希望得到来自于上天的庇护。在科技水平不发达的古代，人们尤其如此。于是期盼“上天保佑”就成了人们重要的精神依托和心理需求。
“上天保佑”一词，盖出自《周易·大有卦》的上九爻辞“自天佑之，吉无不利。”意思是说，如果能得到上天的保佑（庇护），其结果一定是吉祥如意的，不会有任何灾凶（不利）。上天果真能向我们自己所设想的那样去保佑我们吗？天的庇护果真灵验吗？我们看2500多年以前孔子在解读《周易》的时候是如何分析和回答这个问题的。《易》曰：“自天佑之，吉无不利。”子曰：“佑着，助也。天之所助着，顺也；人之所助者，信也。履信思乎顺，又以尚贤也。是以‘自天佑之，吉无不利’也”（见《周易·系辞上》）。孔子说，佑就是帮助的意思。上天“愿意帮助的是那些顺从天道的人；人们愿意帮助的是那些敦厚诚实，笃信善道的人。如果我们能够做到待人（事物）诚恳，讲究信用，时时刻刻提醒自己说话办事遵循客观规律，既不盲目行事，又不心存侥幸和投机取巧，平时多向道德品行高、操守好、行为能力强的人学习，主动向他们看齐的话，事事就能如愿以偿，不可能出现咎害。这就叫“自天佑之，吉无不利！”
孔子是一个伟大的思想家，同时也是一个唯物论者，他不相信也不看重所谓的鬼神。孔子是把天人格化了，一方面他观察“天象（宇宙）”，得出了亘古以来天只是按照其周而复始、循环往复的运行规律健动不止地运动的结论，而天地运动的结果是使万物生生不息。另一方面他认识到，尽管天没有意志，但它却忠诚地遵循其运行规律，而运动不止。如果人们逆天，也就是不尊重宇宙的自然法则去贸然行事，其结果就必然遭到天的惩罚，这就好比我们背个竹筐，时间长了肩膀发酸，自然而然地就要动一动，调整调整姿势，天地在运转过程中，如果因为本身的变异而影响到运行轨迹，这时候地球同样要自我进行调整。人累了调整是解乏，而地球一调整姿势，那就不得了，必然危及一些生命，这就是天灾。所以他强调要对天地心存敬畏，告诫人们在自然面前不要有太多或过分的“作为”。即便是“制天命而用之”和“人定胜天”，也不过是提醒人们在不破坏大自然的————前提下，根据实际需要的“因势利导”而已，绝对没有逆天的这个意思。所以古人每每遇到大的天灾，都认为是天人感应的结果，最终归咎于三分的天灾乃是七分的人祸。目的还是提醒人们要尊重自然，在自然面前要有节制、不能恣意妄为。
夫子释“自天佑之，吉无不利”，让我们真正明白了一个人生的大道理：那就是与其求天，与其求人都不如求我们自己更保险，更实际。夫子的话告诉我们“自天佑之”概况地说就是：履信、顺天、尚贤这六个字。而顺应天道，则天不惩罚；敦厚笃信，则人不反对；崇尚贤达，则会少犯或不犯错误。天不惩罚，人不反对，加上自己不犯错误怎么可能会有“咎害”？没有“咎害”自然是“吉无不利”！ （本文原载《中国社会报》2011.9.21.4版，作者刘世荣）
