牛顿万有引力理论的真实贡献是什么?
马海飞
(http://blog.sina.com.cn/gfis2010年7月30日)
已经有充分的证据证明牛顿的万有引力理论存在着非常严重的问题。首先,“引力”的定义是错的。物体之间根本就不存在相互吸引的作用,何来“引力”之有?其次,牛顿自己也不知道万有引力为什么遵循平方反比定律。更不了解万有引力的本质和起源。牛顿的万有引力计算公式只不过是一个描述静止状态下物体之间重力大小的经验公式。当物体处于运动状态时,牛顿的引力公式所计算的结果都是近似值。物体的运动速度越快,计算结果的误差就越大。
虽然牛顿的引力理论存在着很严重的问题,但是牛顿的引力理论并非一无是处。牛顿以他天才的慧眼,看出了地球表面上的物体与太空中的天体遵循着相同的物理机制。虽然牛顿对这个机制本身的解释是错误的,但是仅仅发现物体之间存在这种机制的“万有性”这一点就足以改变当时物理学的根基和人类的世界观。在牛顿之前,其他人也都知道苹果只会往地下落,不会自己飞到天上去。可是从来没有人把这个司空见惯的现象与月亮挂在天上不掉下来的现象用一个相同的物理机制把它们联系起来进行解释。无疑,发现这种“万有性”是牛顿万有引力理论在物理学理论上的重大(但却是牛顿万有引力理论的唯一)真实贡献。
尽管牛顿的引力理论除了万有性以外的其他部分在理论上都是错误的,但是他以表面的引力现象为基础建立起来的那个近似的引力计算公式在人类活动范围内却非常实用。虽然这个经验公式几乎没有什么理论价值,但是,这个公式却是牛顿万有引力理论在实际应用上的一个重要贡献。(就象中国人根据实际经验发明的指南针一样。)
牛顿的引力理论在上述理论和实践上的这两个重大贡献大大地推动了物理学、天文学和太空事业的发展。可惜的是,牛顿万有引力理论中错误的部分却把对引力现象的基础理论研究带入了歧途,从而导致了关于“引力”的基础理论研究几乎停滞在原地。
讨论“牛顿万有引力的贡献”的目的就是为了继承牛顿理论中正确的东西,同时毫不留情地放弃他理论中错误的部分。只有这样,关于“引力”的基础理论研究才可能进入正途,才能得到突破和发展。
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