爱华网中国宗教名山很多，简直是不胜枚举，据不完全统计，佛教名山就有二百二十二座，道教名山也有一百零一座，不过最著名的四大道教名山是武当山、龙虎山、青城山和齐云山，而佛教四大名山则是五台山、普陀山、峨眉山和九华山。四大名山之中，香火最旺的就是九华山，素有“香火之盛甲天下”的说法，而且，寺庙最多、僧人最多，真身菩萨最多的也当属九华山，从而决定了九华山在四大佛教名山的特殊地位。
九华山位于安徽省池州市青阳县境内，距离合肥大约220公里，景区面积约120平方公里，境内有九十九座山峰，其中，“十王峰”最高，海拔1342米，为黄山支脉，九华山为皖南三大山系黄山、九华山、天目山之一，也被称为“一庄一河十四山”的避暑胜地之一，是国家AAAAA级风景名胜区。
唐开元年间（719年），新罗国（韩国）王子金乔觉渡海来到唐朝，苦心修行75年，99岁圆寂，因其生前和圆寂后，金乔觉大师各种瑞相酷似佛经中记载的地藏菩萨，僧众尊他为地藏菩萨应世，被认为是地藏菩萨化身，九华山由此被辟为地藏菩萨道场。“众生度尽，方证菩提，地狱未空，誓不成佛”的宏愿就是地藏菩萨所许，在地藏王菩萨的感召，自唐以来，寺院日增，僧众云集，明清时九华山达到鼎盛时期。
九华山在汉时叫做陵阳山，因为其有九座山峰，故在南朝时称为九子山。后来为何改成九华山呢？这不得不提到唐代大诗人李白，很多文人墨客都游历过九华山，唐天宝年间，大诗人李白三上九华山，睹九峰俊美，犹如莲花，触景生情，写下了数十首赞美九华山的不朽诗篇，尤其是一句“妙有分二气，灵山开九华”的诗句，成为“九子山”改名为“九华山”定名诗篇。
九华山是寺庙最多的佛教名山，据传在其鼎盛时的清代，山上寺庙多达三百六十余座，僧尼有4000人左右。现在九华山有九十九座寺庙，实际上开放的寺庙也有九十三座，其中国家重点寺庙九座，省级重点寺庙三十座，佛像万余尊，文物2000余件，僧尼700余人。在上九华山的路上，远远就看见一座杏黄色的墙院，它就是甘露寺，也是我们在九华山看到第一座寺庙，可惜时间有限，我们的汽车未能在此停留，未能拍下甘露寺，不过如此之多的寺庙，要一一拍下，估计不是一时半会能做到的。
我们去的第一站就是九华山的开山之寺——化城寺，化城寺现在也是九华山历史文物馆，几乎所有的游客必到此地。门前一个很大的广场，广场与寺庙之间是一个很大的水池——放生池，池内有许多放生的金鱼和乌龟。相传401年天竺（古印度）僧人来此，最早建了一个庵堂，后来寺额曰“化城”，金乔觉99岁圆寂后，化城寺被辟为地藏道场。后多次被扩建、修缮，主持还被朝廷赐以紫衣，化城寺遂成为“九华诸寺之冠”，成为总丛林。
康熙四十二年至四十四年（1703-1705年）三次降旨派遣内待来九华山的化城寺进香、赐银并赐额“九华圣境”。乾隆三十一年（1766年）赐御书匾额“芬陀普教”悬挂于化城寺中。后来，化城寺曾经又多次被毁坏，1981年寺院重修，全寺面积三千五百平方米，辟为“九华山历史文物馆”，展出馆藏文物一千八百余件。
化城寺为四进院落式建筑，第一进为灵官殿，第二进为天王殿，第三进为大雄宝殿，第四进为三层藏经楼。殿宇门楣以上为水纹格棂，殿梁上，原悬有明朝末代皇帝崇祯和清康熙、乾隆皇帝题赐匾额，在十年动乱中被烧为灰烬。化城寺教主很有特色，屋檐木梁之上都是雕梁画栋，光线从天井照射进来，因为化城寺多次被钦赐，顾龙也很多，大藻井的八角部共雕饰八条飞龙，加藻井顶端一条矫龙和珠球，组成“九龙戏球”。九条缠绕交错的游龙，首尾相顾，龙头伸向正中的一颗明蛛。游龙生动多姿，明珠光焰四射。
化城寺也是九华山香火最旺盛的寺庙之一，游人和香客络绎不绝，香炉上铸铁飞龙上堆积一层厚厚的香灰，从此可以看出化城寺香火之旺。殿内有一副“愿将佛手双垂下，摸得人心一样平”的楹联。佛像的造型，虽形状各异，从未有两手下垂的造型，楹联对仗工整，通俗易懂，祈求佛的法力使人心公平。我们去的时候，看到很多在寺庙里现场捐善款，有僧人人立即将捐款人的名字刻在石碑上，并送一本经书。
九华山最大的景区就是九华街景区，面积约4平方公里，也是九华山的核心景区。这里寺庙比较集中，而且商铺林立，僧俗共处，街道上除了熙熙融融的游客之外，随处可见行走的僧人。我们这次到九华山游览，因为时间的缘故，我们此行的主要目的地也就是九华街景区。从化城寺出来，穿过九华街道，这里是餐馆、宾馆和商店最聚集的地方，很多香客在此购买法器和香烛，游人在此吃饭住宿。
走过街道，就看到了一座杏黄色的小庙，当时以为是和尚庙，走近一看却是一座庵堂。寺庙门匾上写着龙庵，本是一个清代的民居建筑，与街市相离不远，现在是一座尼姑庵。在九华山的众多寺庙中，这是我第一个看到的尼姑庵。据说以前九华山的僧人都是丛林制，由化城寺总丛林统一号令，过着集体的僧侣生活，妇女禁止进入九华街，到了民国初年，禁令才慢慢失效，妇女才得以进入九华街，于是九华山才有了比丘尼和尼姑庵。
向导带领我们开始上山，但见山坡石阶的两旁全是寺庙，刚一上去，又看到一个尼姑庵——净土庵，看来九华山的庵堂还真不少。在路上，向导跟我们说，前面庵堂的一个年长的比丘尼很有法力，据说看相算命也十分灵验，还讲述了有人在此算命的种种传说故事，并打算带我们前去看看。
到了一座白色的庵堂，大家都随着向导进去庵堂，看望那位年长的老尼，有些游客也借机想去看看相、算算命，因为我在外忙着拍照，就没进入庵堂。据说在九华山，最有名的是大师的真身，不仅有和尚的真身，也有比丘尼的真身，1999年1月，九华山发现的仁义师太肉身，是世界上唯一的比丘尼的真身，后来下午的时候，向导也带我们前去瞻仰了真身。
一路都是沿着石阶向上走上山，沿途全都是寺庙，刚开始我还打算数数，到底是否有99座，后来确实太多了，而且景区太大，我们根本无法走完，于是放弃了统计寺庙的想法。在去瞻仰肉身殿的半山腰，见到一个类似山门的建筑，上面写着“正天门”，据说也叫做“灵官殿”，东临十王殿，大约120平方米，是一个清代末期的建筑物。
在上山的石阶上，左中右刻有不同的图案，左右都是向外的伸展的花瓣，中间是一朵莲花，传说走左边是升官，右边是发财，走中间则是保平安。虽然只是传说，不过确实有人很信，我专门试验了一下，我从正中间走上去，在我走到石阶的半中间的时候，迎面上来一人，也是走在中间，要是平时，我会早早让开。这时，我故意一直走过去，并不避让，没想到那人果真坚定不移地走上来，也坚决不避让，最后一刻，我才躲开一边，让其通过。对于看淡名利的佛教来说，还谈什么升官发财之类，显得十分可笑，不过，来烧香拜佛的香客却深信不疑，在这些地方显得如此的执着，佛教的看空看透并不容易。
上得石阶，抬头就看到一座高大的寺庙，上面写着“月身宝殿”，就是俗称“肉身殿”，因为佛教吃斋，所以凡是“肉”字通假为“月”字，但是仍然念“肉”。“肉身殿”原名金地藏塔，俗称“老爷顶”。位于九华街西神光岭头，始建于唐代贞元年间，金地藏晚年以此为南台读经，其圆寂三年后，仍颜面如生，正是菩萨降世应化之兆，于是众僧在此建三层石塔安葬其肉身，即肉身塔，又称地藏坟。因基塔之地曾现“圆光”，故后人名其地为神光岭，立于山岭之巅的肉身宝殿，在殿南北两侧寺宇的拱卫之下，成万萼护苞群龙攫珠之势，益发显得古朴庄严、重辉异彩，历来为佛教圣地九华山最神圣的地方。每年农历七月三十，是地藏菩萨诞辰，更是人潮涌动，香火鼎盛。
九华山的历史是与金乔觉的名字分不开的，金乔觉(696-794)；系新罗（今朝鲜半岛东南部）僧人，俗称金地藏，古新罗国国王金氏近族。相传其24岁时削发为僧，从新罗国渡海来到中国，经南陵等地上九华山。在东岸峰的岩洞里（地藏洞）过着十分清苦的禅修生活。唐至德二年（757年）山下长老诸葛节等数人结伴登山，途中见一岩洞内地藏孑然一身，闭目端坐。众长老为有如此苦修之人而肃然起敬，于是共同筹划兴建禅舍，不到一年时间，一座庙宇就建成，成了地藏栖身之地，后收留徒众常住寺内。
唐贞元十年（794年），金乔觉99岁，忽召众徒告别，趺跏圆寂。其肉身置函中经三年，仍“颜色如生，兜罗手软，罗节有声，如撼金锁”。众佛徒根据《大乘大集地藏十轮经》语：菩萨“安忍如大地，静虑可秘藏”。认定金乔觉即地藏菩萨示现。于是建造石塔，将肉身供于石塔中，尊为金地藏，嗣后配以殿宇，称肉身殿。从此九华山名声远播，逐渐形成与五台山文殊、峨眉普贤、普陀观音相并称的地藏菩萨应化道场。明万历年间朝廷赐银重修塔殿，赐额“护国肉身宝塔”。现在的南门厅上方有两块横额。上额楷书“肉身宝殿”四字，竖匾四周镶饰立体花边，无署款；下额行书“东南第一山”五字。
前面我们曾经提到地藏生前的大愿，也写在塔北门廊下，有黑底、金字的小篆横匾，写的是地藏誓言：“众生度尽，方证菩提；地狱不空，誓不成佛”，是北洋军阀政府总统黎元洪书写的。据佛经记载，夏历七月三十日是地藏菩萨圣诞日，传说也为金地藏成道日。九华山僧侣都要在肉身殿举行重大活动，称“地藏法会”，诵《地藏菩萨本愿经》，守地藏肉身塔。法会一般历时七天(夏历七月三十至八月初六日)，圆满之日设斋供众，广结良缘。
九华山历代高僧辈出，从唐至今自然形成了15樽肉身，现有5樽可供观瞻，其中明代无瑕和尚肉身被崇祯皇帝敕封为“应身菩萨”，在气候常年湿润的自然条件下，肉身不腐已成为生命科学之谜，引起了社会广泛关注，更为九华山增添了一分庄严神秘的色彩。
纵观九华山佛教历经兴衰，可以划分成五个时期，唐中期初创期；唐后期至五代衰微期；宋元为发展期；明清为鼎盛期。明朝洪武、宣德、万历年间屡次赐金修建化城寺，万历年间还两次给九华山化城寺颁赐《藏经》。自明代起九华山日益兴旺，寺庵总数超过一百，僧尼众多，在那时，九华山与五台山、峨嵋山、普陀山共称为中国佛教四大名山。
清朝康熙、乾隆皇帝数次巡游江南，分别钦赐“九华圣境”、“芬陀普教”御笔匾额，屡赐重金修缮化城寺。九华山佛教又有了进一步发展，除化城寺十方丛林外，又形成了百岁宫、甘露寺、东崖寺、祗园寺四大丛林。到清朝未年，九华山寺庙一度增至一百五十余座，僧众多达三、四千人，香火之盛，甲于天下。
中午时分，我们在九华街景区的一家斋菜馆吃了午饭，虽然全是豆制品、香菇木耳之类的素菜，不过菜肴制作十分精美，相比起我们在其他斋菜馆吃的斋菜要好很多，吃过午饭，顾不上休息，立即赶往百岁宫缆车站，乘坐缆车上山，去参 观百岁宫。由于不是周末，所以排队的游客不多，缆车很快就到了，几分钟就上了山顶。
一出缆车站，便到了一个观景平台，看到横山绵延，据说这就是花台景区，向导说仔细看看眼前的这一山脉，中间一段就是一个卧佛，刚开始怎么看都不觉得像，以为是故意引发游客想象，顾有此言，也不觉得有什么了不起。不过这里的景色却是是最好，前面我们一直看到的都是寺庙，有点审美疲劳了，突然看到自然景观，觉得非常赏心悦目，很多游客忙不停地拍照留念。
我也拍了一张眼前卧佛山的照片，突然想到将相机竖起来看看，是否真的像佛，不看不知道，一看还真的像一个佛像，额头、睫毛、眼睛、鼻子、嘴巴，甚至是喉结，都是十分清晰，佛像面貌庄严端正。在我拿着相机看照片的时候，引得许多游客过来围观，大家说这样看确实很像卧佛。于是，大家又是一阵子狂拍，按照我相机上看到的卧佛角度拍了许多。
从百岁宫缆车站继续向前，只有一条道，就是通向百岁宫的，向导说这条路上经常有野生的猴子出现，这条路是沿着山崖修建的，所以要我们注意安全。可惜走了半天，没发现一只猴子。这时，倒是看见一座白色的院墙，青砖瓦的庙宇，明显不同山下的寺庙，走近一看，原来是“飞来观音殿”。
继续往前，看见了一个水塘，在山顶上看到，这个水塘，确实令人惊奇。水池呈半月形，十分纯净，也有金鱼和乌龟，感觉像是一个放生池，水池的外面便是悬崖峭壁。透过水池边上的石栏，看到的自然的山景，山下还有很多寺庙，走到水池的顶端便是百岁宫的侧门。
百岁宫位于九华山摩空岭（又名“插霄峰”）上.百岁宫初名“摘星庵”，又名“万年禅寺”.与祗园寺东崖寺、甘露寺同为九华山“四大丛林”.百岁宫也是九华山第二座肉身殿，供无瑕禅师肉身。据寺前碑记载，明朝万历年间，河北宛平僧海玉和尚，号“无瑕禅师”，由五台山云游至九华山，见此地九峰如莲，便在摩空岭摘星亭结茅布道，名“摘星庵”。无瑕在此，长年以野果为食，不食烟火熟食，并用舌血和金粉，费时二十余年，抄写《大方广佛华严经》，计81卷，至今保存完好，为国家文物一级藏品。
无瑕圆寂于天启三年（1623年），享年110岁，世称“百岁公”。逝前嘱弟子三年后启缸，弟子将其遗体跏趺缸中。过三年后，恰逢王钦差来山进香，夜见霞光，因与无瑕弟子启缸视之，见无瑕结跏趺坐，肉身不腐，颜面与生时无异，弟子遂将肉身涂金保护，在庵内供奉，并奏闻朝廷。
明思宗崇祯三年（1630年）敕封无瑕为“应身菩萨”，并题额“为善最乐”，赐无瑕肉身塔名“莲花宝藏”。同年，无瑕弟子慧广和尚于此建佛殿，造戒堂，立方丈，安单接众，易庵为寺，“法宇规模，秩始其备”。正因为万年寺是为纪念百岁公无瑕和尚而兴建的，因此又名“百岁宫”，现百岁宫建筑面积2500平方米，属于中国佛教的重点寺院。
与百岁宫相对的有一座很大殿堂，过去一看是一个是新建的五百罗汉堂，五百罗汉堂总建筑面积为1000多平方米，为宫殿式结构，正好建在悬崖峭壁之上，透过罗汉堂的窗户，看到是就是前面山花台景区的卧佛山。上了楼梯，走进罗汉堂，看到五百罗汉千姿百态，金碧辉煌。当时很想拍一张，但是因为很所寺庙规定禁止拍照，尽管无人，也不敢随便拍。走进罗汉堂里面，看到一个和尚在里面值守，于是试探着问了一下能否拍照，不料和尚答道，当然可以，不拍照如何弘扬佛法？这一回答让我十分佩服这位僧人的理解，大多数拍照不是为了纪念，就是在网络上发布，本身就是弘扬佛教的一种行为，除了国家保护的文物之外，是应该允许拍照的，可惜很多佛堂无论新旧，都一概不允许拍照。
走出罗汉堂之外，看到有一名年轻的和尚，站在尚未建好栏杆的悬崖边上，看着远山沉思，忍不住在远处偷偷拍了一张，不过还是觉得内心有愧，最后还是走过去告诉了他，并问他，我还要拍一张他的照片，不料这位年轻的和尚竟然答应，他说反正我看我的，你拍你的，没有关系的。短短几句让人肃然起敬。感觉这里的僧人似乎比其他的寺庙更和善，关键是真正有看空的感觉。本来出家人与世无争，对一切外界的东西，不会过于计较，不为所动，这才是真正的参悟到了。
拍完照片，我站在他的角度向远处看去，前方的山脉正好是那尊卧佛像，山下有一点建筑物，也像是寺庙。都集中在山下的深沟峡谷之中，在一片深绿色的山峦中显得格外遥远。如果是冬季下雪，眼前会是另外一番景象，这里应该也是“九华十景”之一，可能是新辟的花台景区，据说还要坐花台索道，才能去到，遗憾的是时间有限这次不能前往。九华山共有99座山峰，海拔1000米以上的高峰有三十余座，以天台、十王、莲华、天柱等9峰最雄伟。以九华山为主体的周边地区西汉时概称陵阳山，山区范围很大，包括今青阳县、石台县、黄山市黄山区交界地带。
最美的景区应该是在天台寺，几乎所有的九华山最有代表性的照片，都是拍的天台寺，位于海拔1306米的天台峰巅，坐北朝南，木石结构，全寺由3组民居式殿堂组成。该寺横卧岭凹间，东面以峰脊（青龙背）为屏障，南以玉屏台作为墙身，西面和北面以突兀的巨岩为连接点，在凹陷地上筑高8米的石台基，殿宇的底部架空，该寺是九华山最高的建筑，看照片十分壮观，可惜没时间前去，看来只有下次专门去一次了。
九华山确实太大，不是一天两天能走完的，这次因为时间关系，我们只走了九华街景区的一部分。其实，九华山风景区还有甘露寺景区、莲花峰景区、南阳湾景区、大铜像景区、九子岩景区、狮子峰景区、转身洞景区、花台景区、天台景区、闵园景区等，都没能去到，估计全部下来一个星期都不会嫌多，看来还得再去一次，才能慢慢品味九华山的魅力。
下一次，第一个要去的是天台寺，拍摄雄踞群山之巅的古寺庙；下一次，想走完所有的景区；下一次，还想专门去九华山爬山，去寻访那些隐藏在莽莽山峦之中，那些尚未开发的古遗址，为那些古老的寺庙拍个纪念照；下一次，还想参加一次九华山的大型佛教活动，看看大师的肉身……，也许下一次承载着太多的愿望，要慢慢去九华山实现，九华山，那是一生中必须再去一次的地方。
