爱华网中唐以来，歌舞琴棋，书画工笔的技艺之多之精，远远超越了历代。宫廷之中有玄宗李隆基一手栽培的梨园子弟，有安禄山、杨玉环的胡旋疾舞；武林之中更是高士辈出，公孙一脉的剑舞、吴公道子的书画、掌上乾坤的雕镂、酒中仙人的诗句，件件皆是一时无两。
但天宝以来，风华最著的却始终是两个人，江湖中人皆称他们为——“无骨惊弦，素手清颜”。
【高绛婷】
【知音说与知音听，不是知音莫与谈。】
七岁那年，她从家乡山穷水恶的赤贫，来江南扬州垂柳扬花的富庶。
时近傍晚，且绵绵地下着雨，她在船头抬起眼，看到辽阔的江，半面霞光，半面比肩紧挨的精致画舫。七秀坊码头苔染的石，缠住丝滑的流水。暮霭中远远近近的屋顶，其间莫名惊起的鸟儿，振翅飞向天际。
当师父公孙摸着她的头，悲悯又笃定地断言她天资所限，体质柔弱，无法将《霓裳羽衣》身法修习到高妙境界，失望灭顶而来。
于是日日苦练琴技，坊中一把七十六弦的箜篌，终有日素手翻飞弦间，游刃有余。
她尽邀名士，在扬州七秀坊内献奏一曲，曲消音散良久之后，众人仍是呆若木鸡。在场之人不乏见识广博之辈，如此音色竟是无人可以形容，更有多人数日流连于七秀坊不忍离去，但求再闻一曲，无骨惊弦之名遂天下皆知。自此之后，庙堂江湖，高门名士争相入坊，往往求一曲而不可得。
江湖胜传“无骨惊弦，素手清颜”，她听闻了，也只是淡笑。她的世界如澄潭月影，除了指尖的弦，再无其它。
倘若不是那次相见，世间是否能多个快乐的孩子？
那日，万花名士康雪烛不远千里，来坊中求她一曲。只一个照面，她便沉沦。
他眼中有那么深的执念，隐忍、肆意，她知道，自己遇到了同类。一曲既罢，康雪烛惊为天人，喃喃言道：“天下再无如此妙手。”欣赏与倾慕的神情，看进她眼里，眉间心上都是蜜糖融化了似的丝丝的甜。
他邀她回万花谷，说要给她雕刻举世无双的像，哪怕那尊貂蝉拜月也无法盖过它的风采。
她不在乎，但是她欢喜。
【康雪烛】
【赌书消得泼茶香, 当时只道是寻常。】
他本乃万花名士，以雕琢美貌女子闻名于世。
天宝元年七月初五(公元742年)，他初履万花，以落星湖中之水和湖底泥沙挥手雕就了万花谷如今驰名江湖的“貂禅拜月”，从此声名响彻天下。那日，他从晨间开始雕起，及至晌午，身形乃成，只观其形，周遭众人目光皆已无法旁移，待到刀工入颜，挥手之间，面目明了，众人更是颠倒。定睛看时，那秀目依稀传情，神色浑然迷离，身姿随和风微动，眉眼之间，竟似有无数厚意轻愁未曾言出。
工圣观后，久久无言，唯留有四字评语：“雪烛素手，境入微毫”。他恍若未闻，只觉那貂蝉愁眉不展的样子似曾相识。
年少之时，痴迷雕刻技艺，他竟未注意那女子何时惹的一身病。待到他知晓，彼此都明了无望。春来，从倭国移过来的樱花在庭院里飘飞得纷纷扬扬。他扶了她去看，那是此生唯一的一次，是以铭心刻骨。他记得当日花雨中，她撑起伞，敛眉道：“落花太伤，我不忍看。”
在一起的这几年，他从来没有仔细咀嚼过她的话语，不明白其间究竟含着怎样玲珑的心思。于他而言，除了手中的刀，世间再无其它值得挂怀。他只一心寻求技艺上至高境界，现在的雕刻只能愚弄世人，万万是不能满足的。如此，心高气傲的执念。
缠绵病榻几年，最后的时光，她轻声说：“人们只能想得起对自己好的人。所以，不管今后我去哪里，决计不会记起你。”
他怵然而惊。第一次有刻刀之外的东西，让他觉得锋利。凛然、坚韧、决绝地，直指人心。
赌书消得泼茶香, 当时只道是寻常。
他决心为亡妻雕刻举世无双的像。他要她矜袖敛眉的模样借此不朽，纵使貂蝉西子再世也不能超越它的风华。
【从今以往，勿复相思】
出嫁那年，她还小。她只晓得自己要嫁的，是天纵的奇才。
她穿着大红，璎珞矜严地站在他面前，双手藏在宽大的袖中，紧紧地握着他雕刻的人偶。玉石质地冰凉，她轻轻地抚摸他雕刻的每一丝纹理，满脸绯红。恋慕源于崇拜，爱上这么一个男子，根本只是等闲。
他看她只是淡淡的。即使隐居在东海，从小到大他见过的佳人依旧不计其数，其中不乏名满天下者。他居室中的每一尊雕像，都能让这个小丫头自惭形秽。
她是纯粹的人。喜欢便是喜欢了，难过便是难过了，柔弱却坚韧，温和却决断。让人想起蒲草，韧在骨子里。她收拾他的居室，挨了责怪，再也不踏足一步；她央求他为自己雕像，遭了拒绝，再也不曾提起。
她缠着他说话。他觉得人与人之间的不懂，不是多说话就能改变的。她于是默然。
不仅仅是一再伤心，还是一再失望。
他是追求完美之人，想要所雕之像美好至难以增减半分，但此等技艺，世间从来未现。他整日寻找美貌女子为其塑像，正所谓百尺竿头，难尽一步，一直未能成功，烦恶难忍之下，他终于想出一个法子：
捕捉山中走兽，以利刃入之，逐个而解。刃入蹄腿肌理之时，他手上便感悟其筋肉质地；鲜血流出之际，他便观之色泽明淡；刃贴骨骼之时，他便察其体格壮弱，待有所感悟之后，再以刻刀雕之，果然大有进境。
如是经年，所雕走兽飞禽几可乱真，但人物雕塑仍然进境甚微。他喃喃自语道：“盖因鸟兽之筋络骨骼，毕竟与人差异甚大，所谓失之毫厘，谬以千里。”
她闻言心惊，手中的刺绣纠结成杂乱。
冬季，他带她拜访故友。回来时，霜月皓洁，白雪覆盖天地。风停歇，万籁俱静。千山万壑沉眠在夜色里。
她跟在他身后蹒跚地走：“小时候，祖父仕途失意，举家南迁到僻壤。不想在山中遇到山贼。在长辈们将我们几个孩子护到身后，妄想以自己血肉之躯挡住冰凉的刀刃。我当时害怕极了，胡乱拨开人，使劲逃跑……”
他有些讶异，扭头却看见她落在十步之外。
“从没那么渴望过逃离……你晓得那种害怕吗？——一如现在。”
她站得远远的哭得惊惶，站在雪地中，身后的道路延伸到夜色尽头。
他第一次看到她哭，有些不明就里的无措。但是他顿悟，这个女子一念间就可能转身逃离，然后在他看不到的岁月里好好活着或者郁郁而终。他抗拒她这样离去：“山路滑，我背你走。”
那夜，他背着她走山路。“你不要哭，眼泪要结冰的。”
她闻言，越发哭得不依不饶。从此，他再未动剖解活人的念头。直到，她彻底离开。
惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。
【尾声。江湖传言。】
康雪烛亡妻之象，始终觉得无法尽其完美。
于是他别离深山，出入江南烟花之地，看到中意女子便设法掠去，与走兽一般逐个而解，细细研究，以他家传武学，竟无人发现。如此数年，他所雕女子，已是神容并似。
而后又寻一法，他四处寻找世间相貌完美的女子，但人体部分出众已是难寻，身体各部位尽皆无可挑剔之人实在罕有。
康雪烛闻听万花谷中人才鼎盛，遂投奔万花，待声名广播之后，行事更是方便，四处寻找各部位完美之人，携来谷中琢磨。数年之内眼耳口鼻，脚腿胸臀各种优异之部位皆已被他寻觅，唯有一双妙手尚无着落。只因康雪烛自认自己的妙手要比天下女子更加无缺无憾，想要找到更佳之手实在太过困难，几次欲引刀入之，又唯恐手上筋肉散尽，只余骨骼后无法再现绝世工艺，踌躇反侧，始终难决。
待到康雪烛得见高绛婷引弦轻柔的无骨之手，慨叹上天果然不负他这般苦心。欣喜若狂之下，生怕天下再无此等机缘，于是当即引高绛婷入谷，大功告成之后，飘然远去……
屋外众人涌入屋中，却见高绛婷被缚于床头，早已痛晕多时，双手筋肉已尽为利刃所下，鲜血淅沥滴下，众人尽皆骇异无比，霎时间惊叫之音此起彼伏，不绝于耳。床旁却另立有一女子，正举步迎客，她白衣素裙，形容温婉，雍容含笑，在这样情景之下却是诡异无伦，细看竟是一具雕像，却半点也不似高绛婷。
床旁遗有康雪烛手书，书到末页仍墨迹芳香，俨然是刚刚书就，“真水无香”四字赫然其上，缘来缘去，尽在书中。原来床旁所雕便是康雪烛亡妻文秋之貌，他解离天下美貌女子，终于大彻大悟，方知文秋其美在情，而不在形容。此像寥寥数刀，粗刻浅划，却能尽现文秋之容，真耶假耶，却是冷暖自知了。
经此一事，世人多以为箜篌妙技从此绝迹人间，无不叹息。不想高绛婷身子虽弱，却是外柔内刚的女子，她经医圣孙思邈精心救治之后，忍痛苦练，半载之后，箜篌之音竟然复现人间，技艺更有精进，只是那琴音之中多了杀伐之气，闻者心惊魂动。她和康雪烛在小室究竟经过了何等惊心动魄之事，外人莫知，至于无骨秀手，高绛婷复出之后以袖掩之，却是无人再有机缘得见了，世间也多了一魔-------琴魔！康雪烛离开万花后，被江湖正义之士通缉，而五毒教新教主曲云与高绛婷同为七秀，年纪又相若，感情十分要好，曲云得知高绛婷遭遇之后，惊骇天下竟有如此残忍之人，发下五毒掌门令谕，要活捉康雪烛，令他遭受万毒残身之痛。最后康雪烛被逼逃入恶人谷中成为一恶。
