爱华网在我的康生的书法一帖下，卫融跟帖说:听说 宋时的苏黄米蔡蔡就是蔡京 不过因为不得人心 换人了。
这一说法由来已久，在当今这个时兴翻案的年头更是甚嚣尘上。事实真相究竟如何，待我们从头慢慢看来。
说到宋四家，问题就是：这苏黄米蔡的说法，到底是谁先提出来的？遍查资料，无果。在目前还存留的书本上，最早明确提到“四家”这个概念的，是宋末元初的王芝。他在跋蔡襄《洮河石砚铭》中说：“右为蔡君谟所书《洮河石砚铭》，笔力疏纵，自为一体，当时位置为四家。窃尝评之，东坡浑灏流转，神色最壮，涪翁瘦硬通神，襄阳纵横变化，然皆须以放笔为佳。若君谟作，以视拘牵绳尺者，虽亦自纵而以视三家，则中正不倚矣。字学亦有风气，仆谓君谟之书犹欧公之诗也。。。至元辛卯二月廿有四日，大梁王芝拜题于宝墨斋。 ”至元辛卯是1291年，时为南宋。一句“当时位置为四家”，说明南宋末四家之说已成型，而且这里面的蔡是蔡襄无疑，再而且他是将蔡襄置于四家之首的，其余三家则没有排序。
再后来，1333年的进士，元人宇文公谅在跋蔡襄小楷《书晋陆云寒蝉赋》后这样说：“观其大似褚河南书法。先朝评书苏子瞻、蔡君谟、黄鲁直、米元章为‘四大家’，并弛海内。”这里的宋四家有名有姓，没有任何可怀疑之处，并且第一次出现了顺序：苏、蔡、黄、米。
总之，有元一朝，关于宋四家的人选，不曾见到任何新的说法。那么，蔡京说打哪而来？
第一个提出异议的是明初的著名画家王绂，他在《书画传习录》中说：“世称宋人书，则举苏、黄、米、蔡，蔡者谓京也，后世恶其为人，乃斥去之，而进端明书焉。端明在苏、黄前，不应列元章后，其为京无疑矣。”
王绂此言一出，不少人恍然大悟，纷纷附和。
明代孙鑛《书画跋跋》说：“唐四大家盖或云欧、虞、褚、陆，宋四大家其蔡是京，今易以君谟，则前后辈倒置，恐君谟不甘，若云苏、黄、米、薛固自稳当。”他陈述了王绂话中为什么蔡君谟不应在米芾后面的原因，那就是蔡君谟的岁数在这四个人中最大。
明代张丑《清河书画舫》说：“宋人书例称苏、黄、米、蔡，（蔡）者，谓京也。后世恶其为人，乃斥去之，而进君谟书焉。君谟在苏、黄前，不应列元章后，其为京无疑矣。京笔法姿媚，非君谟可比也。”这最后一句话算是多出来一点理由，书法方面的理由。
清代杨宾的观点比较独特，他认为“宋四家书，本号苏、黄、米、蔡，后以蔡京当国，而亦以书名，遂以京易之。后以京小人，而书又无骨，仍以君谟易之。”嗯，本来是蔡襄，后来蔡京当了大官，就变成了蔡京；再后来蔡京名声臭了，又换回蔡襄。。。
至于其他附和蔡京说的均了无新意，只是鹦鹉学舌而已。让我们看看这些论点是否成立吧。
首先要指出，无论是始作俑者王绂还是后来者，没有任何人有任何证据，也就是说在历史文献或者考古上发现了什么新东西，证明宋元时期的蔡襄说是错误的。他们只是从情理上推断，认为应该是蔡京“无疑矣”。对于蔡京说的拥护者们而言，这一点其实是最致命的软肋，只可惜，不用脑子投票的人从来不需要证据。
然后来看看貌似有理的年龄说。
从维基百科查得这几个人的资料如下：蔡襄，1012年-1067年；苏东坡，1037年-1101年；黄庭坚，1045年-1105年；蔡京，1047年-1126年；米芾，1051年-1107年。
好吧，按照出生年月，蔡襄年纪最大，就算排在最后不合适吧；那么，蔡京可也不是年龄最小的一个，他凭什么就该排在最后？莫非，这是按照去世的年份排的？俺孤陋寡闻，没听说过有这搞法。
还有，到底谁规定过什么这四家那八家的非得按年龄排序呢？《旧唐书·杨炯传》：“炯与王勃、卢照邻、骆宾王以文诗齐名，海内称为王杨卢骆，亦号为四杰。”还是维基百科：卢照邻，约632年～约695年；骆宾王，640年－684年；王勃，650年－676年；杨炯，650年--692年。维基百科还指出，《旧唐书·裴行俭》也有另一种排序：“杨王卢骆”。总之不管怎么排，肯定绝非按年龄排，否则杨炯也不用酸溜溜地说什么“愧在卢前，耻居王后”。
那么，最有可能是按什么排序的呢？根据张伯驹先生的分析，“按次序应是蔡、苏、米、黄，普遍读为苏、黄、米、蔡，以阴阳平上去顺口，遂成习惯”。嘿嘿，杨炯同学如果姓名颠倒一下，只怕更得气死。
年龄说不足为凭，我们还是来看书法。
大 概说来，在宋代，对蔡襄书法的评价极高。《宋史蔡襄传》：“襄工于书，为当时第一，仁宗尤爱之。”欧阳修：“君谟独步当世”。黄庭坚：“苏子美、蔡君谟皆翰墨之豪杰。”宋徽宗：“蔡君谟书包藏法度，停蓄锋锐，宋之鲁公也”。宋高宗赵构：（蔡襄的字为）“本朝诸臣之冠”。朱熹：“独推君谟书有典型”。苏东坡是最欣赏蔡襄书法的人，他一再指出：“蔡君谟。。。为本朝第一。”搞得后来南宋宰相周必大都说：“蔡忠惠公为本朝第一，苏文忠公言之矣，谁敢改评。”
当然，也不是所有人都同意这种说法。苏东坡就提到 “近岁论君谟书者，颇有异论’”，“仆以君谟为当世第一，而论者或不然”。
那么，蔡京的书法呢？
《宣和书谱》说：“其字严而不拘，逸而不外规矩，正书如冠剑大人，议于庙堂之上；行书如贵胃公子，意气赫奕，光彩射人；大字冠绝古今，鲜有俦匹。”
郑板桥说：“蔡京字在苏、米之间，后人恶京，以襄代之，其实襄不如京也。”
启功的评论是：“二蔡、米芾为一宗，体势在开张中有聚散，用笔在遒劲中见姿媚。以法备态足言，此一宗在宋人中实称巨擘。”
据说一次蔡京问米芾当世谁的书法最好，米芾当然说是蔡京。其次呢？蔡京的弟弟蔡卞。再次呢？米芾我自己。。。此言不知确不确，不过米芾在皇帝要他挨个评论宋朝书家时，对蔡京的评论可是：“蔡京不得笔。。。”沈从文说米芾这番“应对可谓相当准确，并非完全戏谑”。
不再继续列举了，总之蔡襄蔡京都是书法大家，估计没什么人有异议。至于谁更好，我以为书法优劣这个事情，就好比评论美人一样，主观性很强，绝对不会像数学题一样有标准答案。不过呢，假如不同朝代的书法名家有八九成观点一致，那么这种观点应该可以被认作定评。水赉佑编的《蔡襄书法史料集》里统计了宋元明清四朝130位名家的评价，其中有三分之二强认为蔡襄的书法为宋代之冠，122人认为蔡襄是宋代四大书法家之一，只有8人附和王绂的说法，认为是蔡襄代替了蔡京。
蔡京说可以休矣。
下面是一些与本题有关的闲话：
一、有人对于蔡京说的缘起有过一个很有趣的猜断，他认为此说来源于《水浒传》。在《浔阳楼宋江吟反诗梁山泊戴宗传假信》一回里，施耐庵这样写：
晁盖道：“好却是好，只是没人会写蔡京笔迹。”吴学究道：“吴用已思量心里了。如今天下盛行四家字体——苏东坡，黄鲁直，米元章，蔡京四家字体。苏黄米蔡，宋朝四绝。查维基百科，施耐庵：1296年－1372年，王绂：1362年－1416年。施老先生的确是蔡京说的首倡者，不过，人家写的是小说。当然，王老先生读到《水浒传》后受到启发，也是大大可能的。
二、持蔡京说的也有从教育意义上着眼的。比如清代的朱和羹。他在《临池心解》里说：“书学不过一技耳，然立品是第一关头。。。世称宋人书，必举苏、黄、米、蔡。蔡者，谓京也。京书姿态媚，何尝不可传？后人恶其为人，斥去之，而进端明于东坡、山谷、元章之列。然则士君子虽有绝艺，而立身一败，为世所羞，可不为殷鉴哉！”
三、启功先生的看法：
昔人评艺，好标榜“四家”，诗则王杨卢骆，文则韩柳欧曾，画则黄王倪吴，书则苏黄米蔡。此拼凑之宋四书家，不知作俑何人，其说本自俗不可医。顾就事论事，所谓宋四家中之蔡，其为京卞无可疑，而世人以京卞人奸，遂以蔡襄代之，此人之俗，殆尤甚于始拼四家者。。。哈哈。
四、我的看法：
假如蔡京不是奸臣，估计没什么人对宋四家之说提出异议。惟其人品之低，更凸显其才能之高，这才导致后世喧嚣不止。其实，“德成而上，艺成而下”，自古以来就是这个标准。我们固然可以将一个人的书法作品和人品分开来评论，但是我们可以因一个人的人品而厌恶他的作品。这就是流传至今的蔡京书帖远少于蔡襄的原因，这也是历史的选择。
五、几幅蔡襄蔡京的字：
先来看蔡京的。
再来看看蔡襄。
先看我最喜欢的《自书诗卷》，这是他诗稿的一部分。写的时候年约四十，是中年时期成熟的风貌，写得非常自然潇洒，没有刻意的痕迹。一开始行中带楷，越写越流畅，渐变为行草，越到后面写得越精彩。
大图：
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注意此帖左下方有一行批语“此一篇极有古人风格”，根据后面的跋，这是欧阳修所书。
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楷书 万安桥石碑：
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行书 澄心堂帖：
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陶生帖：
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晚年作品，行楷 蒙惠帖：
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最后，哈哈，我喜欢的，行草 脚气帖：
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