爱华网在《西游记》第回到第28回到31回，叙述了宝象国的故事。
孙悟空因连续三次打死人（实际是白骨精），被唐僧贬回花果山。于是，猪八戒第一次担当大徒弟的重任。他们途经松林时，唐僧让猪八戒去化斋。猪八戒走出十余里都没有撞到一个人家，走得又困又乏，就在草科里睡起觉来。唐僧见八戒这么长时间不回来，便让沙和尚去寻八戒。两个徒弟走了后，唐僧自己也一边溜达，一边迎两个徒弟，谁知却走错了方向，当他走出森林，看见了金光闪闪的宝塔。唐僧暗想：我自离东土，发愿逢庙烧香，见佛拜佛，遇塔扫塔。塔下必有寺院，院内必有僧家，好行个方便。便来到寺院，掀开竹帘，却发现石床上睡着一个妖怪黄袍怪。当他再想离开是不可能了，于是被小妖捉住。
沙和尚寻到猪八戒，两人来到妖怪点化的寺院，讨要师傅。这时黄袍怪与猪八戒大战几十回合。洞内的唐僧正在悲啼烦恼中，一个三十来岁的妇人走进来问：长老从哪里来，为什么会绑在这里？经了解才知道这位妇人是离此地三百余里宝象国的三公主百花羞。十三年前的八月十五，她正在赏月，被这妖怪一阵风摄来，与他作了十三年夫妻。妇人要救唐僧，但请他传个书信，请父王派兵前来搭救。她偷偷解放了唐僧，让他藏在草丛中等候。百花羞公主对正在厮杀的黄袍怪说她曾梦见过一个金甲神人，问她你过去许的斋僧布施愿，为什么没有还愿？所以她刚才看见柱子上绑着和尚，就想起这个梦，百花羞公主求情让妖怪释放了唐僧。黄袍怪答应了妇人。
唐僧师徒来到宝象国，唐僧呈上书信，倒换文牒，同时送上百花羞公主的书信。国王看罢书信放声大哭，此时他才知道自己女儿的下落。问当朝的文武大臣谁愿去救回百花羞公主时，众臣害怕，没有一个敢出来带兵去营救。国王就希望唐僧来降妖邪，唐僧说自己没有降妖的本领，但两个徒弟还有些手段。国王最后只得请猪八戒和沙和尚去降妖，可两人不是妖怪的对手，结果沙僧被捉，猪八戒落荒而逃。黄袍怪变成一个英俊青年到宝象国来见国王，用妖法使唐僧变成了老虎，以此欺骗了国王。白龙马气愤不过，变成一个侍女想乘机行刺妖怪，结果反被黄袍怪打伤。他劝猪八戒去花果山去请师兄孙悟空，孙悟空被猪八戒用激将法把孙悟空从花果山请出，与他一起去战黄袍怪，孙悟空在白花公主的帮助下，窃取了黄袍怪的宝贝，最终战胜妖怪。
原来黄袍怪是天上二十八星宿中的奎木狼，很爱“披香殿侍香的玉女”于是两人发生了私通之事。“恐点污了天宫胜境”只好定个“前期”玉女思凡托生去了，奎木狼“不负前期，相继下界，变作妖魔，占了名山，摄他到洞府，与他配了一十三年夫妻”在电视剧《西游记》中，由于只描写到玉帝命天神念咒将奎木狼收缴到天庭就结束了，所以观众根本看不出黄袍怪与百花羞之间存在的特殊因果关系。
这里有个有趣的地方：既然奎木狼和玉女是相约共同作为夫妇，百花羞公主应该高兴与黄袍怪共同生活才对呀，她后来为什么会忽然翻悔，反倒要请父王带兵剿灭自己的夫君呢？这不是自相矛盾吗？其实，这里又涉及到另外一个问题。按照佛教的说法，人在转世时，“一碗孟婆汤”喝下，要将自己前世的一切记忆都忘掉。在民间也有转世前要喝“迷魂汤”将自己的前世一切全部忘掉的说法。只有修行到一定程度的人，明心见性之后，才能知晓自己的前世是谁，自己的未来在哪里。二十世纪八十年代，大陆一些报刊曾经刊登过个别儿童曾说出自己前世，自己住过的地方，甚至认识前世的亲人的报道。百花羞属于思凡下界去了，投生到皇宫内院，所以她不知道前世“一饮一啄”的情缘，痛苦地认为“被妖倚强，霸占为妻。是以无奈捱了一十三年”完全忘了思凡托生的目的。而黄袍怪他没有转世，而是一念之差，下到凡间，所以，他是有目标地去宝象国摄百花羞公主与之成亲，成就了在天庭的一段因缘。
佛教讲“众因缘生法，我说即是空”，就是说：世界上的一切，都是由因缘而起的，而不是因佛而起的。请注意！这是佛教独到的观点。佛教从来没有说过佛或其他救世主创造了世间的一切。你若想知道今世的果，只要看看前世的因就可以；若要知道后世的果，就看今世的因就能知道。世界上的一切事物，都不是偶然发生，偶然存在的。有因必有果，有果必有因。
诠释类似佛法因果关系的情节在《西游记》中还有，比如第93回到95回描写的天竺逢玉兔的故事，就是阐述这个法理。
小说93回写道：唐僧师徒来到天竺国，正赶上被妖怪变的假公主抛绣球求佳偶，结果唐僧被选中，马上要招为驸马。唐僧一再解释自己是取经的僧人，但国王坚持认为这是前世因缘，不肯放他走。孙悟空早就看出公主头上微微漏出的一点妖气，悄悄告诉唐僧说，公主是个假的。便现出本相，揪住公主，戳穿了她的真相。两个便在半空斗起来。孙悟空一直追到西天门，假公主钻进了山洞。在土地的帮助下，才找到妖怪。正要结果妖怪，忽然听到九霄碧汉之间有人喊，大圣莫动手。原来是太阴星君，他对悟空说，与你敌对的妖怪是我广寒宫的玉兔，他私自偷开玉关金锁，走出宫来，我算他目下有伤命之灾，特来救他性命，请大圣饶他吧。
孙悟空解释说，他摄走了天竺国王的公主，又欺骗我师傅要盗取元阳，怎么能饶恕他呢？太阴说，那公主也不是凡人，原是蟾宫的素娥。十八年前，他曾把玉兔打了一掌，却就思凡下界。一灵之光遂投胎于皇后之腹，当时得以降生。这玉兔怀那一掌之仇，故于旧年私走出宫，抛素娥于荒野。但是不该欲配唐僧。悟空说，既有这些因果，老孙也不敢违抗。由此看来，孙悟空尽管十分调皮，也知道尊重因果关系。
许多读者可能有些困惑，在以唐僧为首的取经队伍中，除了唐玄奘是个凡人，其他四位，都曾经在天庭任职或是龙王的后代。除了孙悟空以外，都是由于犯了天条或重大过失被贬下界为妖的：猪八戒在云栈洞为妖；沙僧在流沙河为妖；白龙马在为妖。孙悟空虽然没有贬下界为妖，而是被压在五行山下，实际上上天对他的惩罚更重，他没有人身自由，过着是地狱般生活。如来佛对五行山土地神祗说：“但他饥时，与他铁丸子，渴时，与他溶化的铜汁饮，待他灾愆满日，自有人救他。”读者不难发现，唐僧取经途中遇到的群魔，大都市与神佛有一定的联系。那些妖魔要么是诸天神佛的侍从要么是坐骑，他们都仰仗着诸天神佛的法器，荼毒生灵，无恶不作。最终没有被孙悟空除死，而是被他们的主人收回。二十世纪五六十年代对这个问题的权威解释是——统治阶级互相包庇。现在看来这种观点明显是文不对题，毫不搭界。我们还是应该从佛教教义本身来分析这种现象。当我们深入分析了《西游记》的寓意后，反过头再看看二十世纪五十年代人们对书中者妖魔的分析，就会对这种不顾客观事实，一切只用简单阶级分析理论，肤浅地妄评文艺作品的做法，肯定会哑然失笑。
奎木狼已经修行到天庭的神仙，为什么还不能自律？为什么还有因犯错被赶下天界？中国有句成语叫“差之毫厘，失之千里”。本义说，开始相差得很小，结果会造成很大错误。这就是说，无论是人还是神，如果一旦思想出现偏差，如果不能立刻加以控制，任其发展，就会酿成严重后果。
著名翻译家傅雷曾有句名言：高尚的人不是没有卑下的时候，只是不被卑下所左右，这就是高尚的人。我们可以设想，假如有一个人在路上发现一个装有百万金钱的书包，此时他很需要金钱，曾动了一下心：若是我自己留下，下半辈就不用再为生活操劳了。但他马上想到这钱不是自己的，如果藏匿不交公，自己得到的是不义之财。倘若失主因此而失去生命，那自己的良心将一生受到谴责。于是他将书包交到公安派出所。如果生活中真有这样的事情发生，不仅没有人怀疑他道德有问题，还要在新闻媒体上称赞他崇高的精神境界。这是世俗对高尚人的评价。但佛教教义就不同了，佛教对信仰者的要求远比世俗对人的要求高得多。比如，佛教要求修行者身、口、意三者都必须清净，连一闪念的私欲也不能有。人的内心思维是意业，言语为语 业，行动为身业。意业是不能直接通过语言和行动表述出来的活动。但佛教十分重视意业。认为根据人所造业（就是造作的意思）的善恶，将感召其结果。这是众生或轮回流转，或涅槃寂灭的直接依据。所以，真正能做到身口干净还不算难，而身口意三者都十分干净却是非常难的。
人的心有佛也有魔，有善就有恶，有菩萨也有妖怪。两者总是相对而生。善恶在一念之间，或人或兽也在一念之间。心正就是佛，被邪念所左右，就是魔。这与西方的名言：“人一半是天使，一半是魔鬼”的说法是一致的。反过来，过去可能是妖魔，但只要皈依正法，就可以“放下屠刀，立地成佛”。《西游记》的取经的路程是十万八千里，而孙悟空一个筋斗就可以到达。说明一念善即在佛国西天，就是天堂，一念恶就落在人间东土，就堕入地狱。东土西天，十万八千里，也只是一念之间。像奎木狼、天蓬元帅这些神仙，如果有不良的意念，尽管还没有行动，他们也会因此感召到十分可怕的后果。这样看来，像奎木狼、天蓬元帅这些已经修行到天庭的神仙，因犯错被赶下天界就不足为奇了。
读者肯定会发现，在《西游记》中真正被孙悟空彻底打死的妖怪并不多，多数是在孙悟空要结果这些妖怪时，他们的主人公就会出现，然后，又让他现出本相或让他们做侍者。如红孩儿、黑熊怪都被观音收为散财童子和巡山。许多人可能对此感觉不够解气，对于他们的主人公，早不出晚不出，偏偏在孙悟空打败了妖怪这个关键时刻出现，心怀抱怨。总觉得不将妖魔打死除根，心理就不太平衡。其实，既然象孙悟空、猪八戒这样的妖怪，观音菩萨给了他们改恶从善，重新做人的机会，为什么被孙悟空等降伏的妖怪就只有被剪除这一条命运呢？为什么就不许他们改正，何况这些妖怪本来也曾是天庭的禽兽或童子等，只是一念之差，犯了错误。小说作者是用这种象征性的写法，来阐述佛法精神，而不是以世俗的眼光看待这些问题。所以，对佛教教义理解不深的读者恐怕难以理解作者的寓意。
