信息技术革命按照其计算模式的发展大致可以分为三个阶段，首先是传统的"主机/终端"模式的主机时代。随后是20世纪80年代中期以来的"客户机／服务器"模式，由于个人电脑在其中占有非常重要的位置，所以第二阶段又可称为"pc时代"。在20世纪90年代末期，随着国际互联网的高速发展，开始盛行浏览器／服务器结构，网络计算的模式已经成为it计算模式的主流，第三阶段称为"后pc时代"-网络时代。
后pc时代，电脑技术的运用在it行业的 地位开始逐渐被网络技术的运用所替代，这主要是因为国际互联网的发展速度已经超出大多数人的想象。随着网络规模的扩大，接入网络给用户带来的效用成爆炸性成长。网络的发展并不依赖于个人电脑的发展。随着网络技术的发展，能够与国际互联网联接的通讯工具将越来越多，个人电脑的各种信息传递、信息处理等功能将逐渐被分离、独立出来，以适应未来人们对上网日益增多的需求。
变化的加速
企业面临的商业环境的变化不是匀速发生,而是加速发生,需要更快的反应时间来面对新的变化。在客户要求方面的改变,科技的创新和政府规则愈加突然和难以预测,并带来游戏规则的改变。
技术创新持续地改变我们商业的运作模式,而客户不断加速采用新的产品和服务,对企业也提出了更高的要求。农业社会人们过着"日出而作,日落而息"的日子,土地是最主要的资源,社会变化很慢,一切都可以预期。由瓦特发明了蒸汽机开始,社会进入了工业革命时期,手工生产的模式逐渐被标准化的精细分工的工业化大规模生产模式所替代,生产效率大幅度提高。这波工业革命中最重要的控制因素是"资本",拥有庞大的资本便可控制一切事物的进行,公司规模越大,越能取得规模上的优势,获得超额的利润。现在我们进入了信息时代,信息的传递越来越快,谁最快地拥有最新的信息、知识,谁将成为商业世界新的主宰。在工业革命中最重要的控制因素"资本",在新的世纪中被"资讯"所替代,以前的"资本家",也被现在的"知本家"所代替。小鱼吃大鱼,快鱼吃慢鱼的例子屡见不鲜。
特征二：危机
竞争的加剧
竞争是所有企业面临的首要挑战。随着市场透明度的提高,竞争的激烈程度愈演愈烈,竞争者们都在争先恐后地希望给客户提供新的价值,以保有或扩大市场份额。其实现在产业中的竞争是大大超越了现有参与者的范围,顾客、供应商、替代品以及潜在的进入者均成为该产业现存者的"竞争对手",竞争更加广义,可称为"拓展竞争"。
一是现有竞争对手的竞争。传统的竞争者以人们熟悉的方式争夺地位,通常是价格竞争、广告战、新产品引进、技术进步，增加顾客服务等。在经济不景气或产业增长缓慢的行业,对于寻求扩张的公司来讲,竞争的内容就成了一场争夺市场份额的竞赛。
二是新的竞争者的加入。新的竞争者往往从某一点切入，专注于某些领域并获得优势,他们会不断攫取现存的竞争者从其消费群体中获得的利润。加入一个产业的新对手引进新的业务能力,带有获取市场份额的欲望,同时也带来可观的资源,结果价格可能被压低或导致守成者的成本上升,利润率下降。
三是规模经济对竞争的影响。经济全球化的趋势也因为对规模经济和对低成本的追求大大加强了竞争的激烈性。当一个国家在制造某一产品中拥有显著成本优势或质量优势时,这个国家将成为产品的产地,向世界其他国家出口。全球性企业总是能利用他们的比较优势,在全球竞争中获得优势。
四是消费者对竞争的影响。消费者或买方越来越聪明,在竞争激烈,市场透明的环境中,他们拥有越来越多的权利,通过压低价格、要求较高的产品质量或索取更多的服务项目,并且从竞争者彼此对立的状态中获益。所有这些,都是以牺牲产业中企业的利润为代价的。
计算机信息技术革命通过国际互联网在现实空间全球化之上，叠加了一个虚拟空间的全球化，后一个全球化的发展势头将比前一个全球化更为迅猛，并有力地推动前一个全球化即现实空间全球化进一步向前发展。迄今有赖于地缘空间或地理位置的竞争优势将会逐渐丧失，你不得不一面盯住地理商圈里的竞争对手，一面盯住不知道会从地球上哪个角落冒出来的"虚拟商圈"里的竞争对手。只有比竞争对手能更快地获取和处理信息，"创造不可取代位置"，面对瞬息万变的市场能及时做出反应，已经成为企业得以生存和发展的关键。《财富》榜上全球500强企业在1990～1998年间有一半以上退出了500强的行列，他们没有保住“不可取代的位置”。
没有保证的时代：
国际管理大师汤姆·彼得斯在《重新想象》一书中谈到，我们的工作正发生不可逆转的变革。而现在，劳动者们（你和我）必须随着工作一起改变。
我们每隔几代人就要经历一次工作生活的大范围的巨变。劳动者先后经历了离开农场——进入了工厂；离工厂——进入大城市的高楼大厦中成为白领的过程。
如今，软件机器人正在接手以往的脑力劳动。我们必须再一次找到全新的方式来增加价值。而这一次，变革并非仅仅是数百万人从工厂的a职位转移到高楼里的b职位那样简单。我们必须把自己转变成真正的商业人士，而不仅仅是无足轻重的脑力劳动者。新的你和我：创新的、能承担风险的、独立的企业家——不是润滑组织功能的男人（或女人）” |
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