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INFORMATION2009年第
29期
小说意象的功能分析
褚殷超
（山东体育学院山东日照
276826）
【摘要】作为环境、人物和情节的构成成分而存在的小说意象，其首要功能是基础性叙事，而小说意象
“意”与“象”之间的相似性、互喻性，
小说意象的象征意蕴又进一步深化了叙事内涵。小说中心意象的建构功能是统摄作品整体结构，而对应式意象成为文本多线并行中的穿珠之
线、辐射点。小说意象在美感上的主要功能是增强抒情性，调控叙事节奏。
【关键词】小说；意象；功能
小说的基本构成成分、基本单位和主要元素是环境、人物和情节，
意象并不是小说中独立存在的元素，而是环境、人物、情节的构成成
分。没有意象，小说照样存在，而这又恰恰说明了小说意象运用的独特
价值和功能。英国批评家辛
·刘易斯认为
:
“同诗人一样，小说家也运用
意象来达到不同程度的效果，比方说，编一个生动的故事，加快故事的
情节，象征地表达主题，或者揭示一种心理状态。”[1]
1．叙事功能
不言而喻，作为环境、人物和情节的构成成分而存在的意象，其首
要功能是基础性叙事，而小说意象
“意”与“象”之间的相似性、互喻性，
小说意象的象征意蕴又进一步深化了叙事内涵。
1.1小说意象
“意”与“象”之间的相似性、互喻性扩容了叙事内涵。
意象之
“意”指作者一切有意识的主观活动；“象”显然不是客观存
在物，而是作者心灵观照之物。小说家在创作时是基于作家的主观情
意与客观事物的“相似性
”
:“一棵垂柳之所以看上去是悲哀的,并不是
因为它看上去像是一个悲哀的人,而是因为垂柳枝条的形状、方向和
柔软性本身就传递了一种被动下垂的表现性。”[2]因此，意象中之
“意”
与“象”之间的相似性、互喻性不仅是判断环境、人物和情节中的成分
是否构成意象的标准，而且又进一步扩容了叙事。
1.2小说意象的象征意蕴进一步深化了叙事内涵。
所谓象征，用韦勒克的话就是：“在文学理论中象征这一术语较为
确当的含义应该是甲事物暗示了乙事物，但甲事物本身作为一种表现
手段，也要求给予充分的注意。”
[3]。但并不是所有的意象都具有象征功
能，意象本身有着多样化的表意功能，它表现为一种大于象征的多元
形态。
随着西方象征主义在中国的传播，现代小说更多地采用了象征性
意象。沈从文的小说《八骏图》写达士先生到青岛看海，一开始，听差就
向达士先生推荐了《投海》这本书。接下来，文本在三个层面上展开：一
是达士先生给远在千里的未婚妻写信；二是达士先生偶然发现一个穿
浅黄颜色袍子的美丽女子向海边走去，“人俨然走入海里去了
”[4]；三是
达士先生与教授朋友的谈话；“海”成为这三个叙事层面的联结点。文
本刚开始，在三个叙事层面上，海都是作为叙事场景存在的，随着第二
个叙事层面的深入，单纯的
“场景海
”上升到了
“意象海”：达士先生对
那女子起了好奇与想象；那女子给达士先生留了一封简短的信：“学校
快结束了，舍得离开海吗？（一个人）”
[4]；尤其是女子在海滩上留下的
字：“这个世界也有人不了解海，不知爱海。也有人解海，不敢爱海。 ”
[4]
更是女子以谈海鼓励、诱惑达士，海成为爱情与欲望的象征。当“场景(，) 海”上升到了
“意象海
”以后，不仅第二个叙事层面的叙事内涵扩容了，
作为三个层面的联结点，整个文本内容都进一步深化了：在第一个层
面中，达士先生最后却禁不住诱惑投海；在第三个层面，达士先生与教
授朋友丁在乘船激情辨论，认为：“各人有各人消耗生命的权利与自
由，这正同我打量投海参，觉得投海是一种幸福，您不便干涉一样。”[4]
海既是爱情与欲望的象征，二人的辩论遂成为人类生存境遇中情感与
理智矛盾的象征。
2.结构功能
刘勰《文心雕龙
·神思》篇就是将意象作为文章构思的两大规律
之一提出来的：“寻声而定墨，独照之匠，窥意象而运斤。”[5]当代著名
学者南帆认为，“意象的象征
”是小说象征模式的常见形态，这个特定
的意象
“明显地介入了小说的结构，从而直接改变了形象体系构成的
外观
”
[6]。
2.1中心意象：统摄作品整体结构
为了表述的方便，我把贯穿作品整体结构的意象称为中心意象。
按照中心意象在文本中的生成方式，可以分为静态的和动态的两种。
所谓静态的中心意象，是指在作品中至始至终有着历史、文化、作
者赋予的恒定意义，如《红楼梦》的中心意象
“石头”。这石头幻化成一
块美玉，这美玉是宝玉的象征；更因这玉，木石前萌与金玉良缘的爱情
悲剧纵贯作品。事件与思想、内与外和谐统一起来，统摄了作品整体结
构。
所谓动态的中心意象，是指在叙事过程中逐步形成，作品完成，意
象生成，如鲁迅的《长明灯》中的中心意象
“长明灯”。《长明灯》叙写了
众人护灯而一人灭灯的情节链条。“长明灯
”在出场时看似只是作为道
具存在，随着故事的缓缓推进，象征意蕴慢慢形成。作品完成，意象生
成。
2.2对应式意象：多线并行中的穿珠之线、辐射点。
所谓对应式意象，是指某一意象与特定人物、主题、情节等相对
应。
《红楼梦》中探春这个人物命运的对应式意象是风筝。一开始第五
回，她的图册上就
“画着两人放风筝”[7]；在七十回中，当探春要剪自己
的凤凰风筝时
,看见天上飞来一只凤凰：“遂与这风筝绞在一处。
……
那喜字果然与这两个凤凰绞在一处。三下齐收乱顿，谁知线都断了，那
三个风筝飘飘摇摇都去了。
[7]这样，风筝就成为《红楼梦》中众多女子、
多条线索中探春命运的穿珠之线，使得探春这个人物在《红楼梦》中的
庞大体系中保持了自身形象和故事的连续性、完整性。
3.美感功能
3.1增强抒情性叙事，在叙事的基础上增强抒情性。
“中国诗歌长于意象抒情，它所创造的闪光的意象，随时从这种处
于文学正宗地位的文体向其他文体渗透”[8]。背依着中国诗学的深厚传
统而发展起来的小说意象，服务于
以《红楼梦》为代表的诗化小说，在叙事的过程中常常出现以诗词
形式呈现的意象。叙事事件
“黛玉葬花
”历来被称为诗化行为，这种诗
化行为的核心是以诗的形式出现的《葬花吟》。《葬花吟》作为
“黛玉葬
花”事件的组成部分，极大地增强了事件本身的抒情性。
3.2调控叙事节奏
朱光潜先生说
:“节奏是一切艺术的灵魂。
”。
[9]在小说创作中，节奏
的形成主要是通过情节的行进速度来体现。金圣叹把表现人物性格和
命运的主要情节称为
“正文”，把主要情节之外别有含义的情节，称为
“余文”。
“余文
”的主要功能是对主要情节的暗示、象征，同时也有效地
延宕主要情节。如前文所述，《红楼梦》中探春命运的对应式意象风筝
有“穿珠之线
”的结构功能，同时，不论是一开始她的图册上就画着的
风筝，还是二十二回探春打谜谜底中的风筝，七十回中的放风筝，都构
成了探春远嫁这个中心情节骨架之外的
“余文，起到了舒缓叙事节奏
的美学作用。其次，小说节奏的形成也通过旋律来体现。福斯特《小
说面面观》中表述得则更为明确
,“节奏可以解释为重现加上变化”[10]
“风筝
”变化着的重现构成了探春这个人物的主旋律。
科
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【参考文献】
［1］［英］.辛·刘易斯
.意象的定式［A］.汪耀进编
.意象批评［C］.成都：四川文艺出
版社
,1989.
［2］［美］
.鲁道夫
·阿恩海姆
.艺术与视知觉［M］.滕守尧
,朱疆源译
.成都
:四川出
版集团
,四川人民出版社，2006
.
［3］［英］.韦勒克，沃伦
.文学理论［M］.刘象愚等译
.北京
:三联书店，1984.
［4］沈从文
.沈从文代表作（上）［
M］.北京
:华夏出版社，1999.
［5］韩泉欣
.文心雕龙直解［M］.杭州：浙江文艺出版社，1997.
［6］南帆
.小说艺术模式的革命［M］.上海
:三联书店上海分店,1987.
［7］曹雪芹
.红楼梦［M］.北京：人民文学出版社，1982
.
［8］杨义
.中国叙事学［M］.北京
:人民出版社，1997.
［
9］朱光潜
.诗论［M］.上海
:上海古籍出版社,
2001.
［10］［英］.爱·摩·福斯特
.小说面面观［M］.苏炳文译
.广州：花城出版社，1987.
作者简介：褚殷超（1971—），女，山东枣庄人，山东体育学院体育社会科学
系讲师，文学硕士，研究方向为中国古代文学元明清方向。
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