爱华网比较优势理论是大卫·李嘉图在其代表作《政治经济学及赋税原理》中提出的一种理论。传统的比较优势理论认为,比较优势是指各国在土地、劳动力及金融资本等有形资源禀赋上存在着差异,而使一个国家可以在某类产品的国际贸易中形成比较生产费用优势,据此说明其参与国际分工的依据和条件。赫克歇尔-俄林的"要素禀赋论"把各国比较优势的差异归结为要素禀赋的不同,以及生产不同商品需要不同的要素投入比例。认为由于各国的生产要素相对数量不同,它们的相对价格也不同,如果一个国家某种生产要素相对丰富,则要素价格便相对便宜,用这些要素生产出来的产品便成本小、价格低,具有比较成本优势。根据该学说,由于发展中国家普遍资本匮乏,技术水平低下和劳动力丰富,因此,发展中国家具有比较优势的是劳动密集型产品,而资本密集型产品和知识密集型产品则不占优势,发达国家的情况则正好相反,具有比较优势的是资本密集型产品和知识技术密集型产品。我认为，比较优势理论在中国经济发展的过程中发挥了重要的作用，而今这种比较优势已经影响到了中国经济的继续发展。
比较优势理论与中国经济的发展
我认为，改革开放以来中国经济发展是基于两个条件，一为比较优势理论的指导，第二为人口红利的存在。在明白了比较优势理论的内容后，我想再次引入人口红利的定义。"人口红利",是指一个国家的劳动年龄人口占总人口比重较大，抚养率比较低，为经济发展创造了有利的人口条件，整个国家的经济成高储蓄、高投资和高增长的局面。按照比较优势理论，发展中国家展中国家具有比较优势的是劳动密集型产品，而人口红利的时代特性也为中国经济的发展提供了一定的条件。中国近几十年经济持续快速增长已经成为一个世界“奇迹”。这种增长与比较优势理论的指导和人口红利的条件分不开。我国早在1965~1970年间“人口红利”就开始出现，但“人口红利”只有在出现之后的很长一段时间，即改革开放之后才得以发挥作用。改革开放政策带来了失业人口开始大幅度减少和劳动力资源开始得到比较充分的利用。这些条件促成了中国几十年来经济的持续增长，也吸引了大量的外国资本进入我国。改革开放以来，利益驱动观念普遍增强，市场机制将经济资源更多地配置到能体现和发挥中国劳动要素比较优势的劳动密集型产业，并通过这些产业之产品的出口，实现了大规模的“资源转换”，即以本国的低位资源换取国外的高位资源，从而有力地推动了中国的工业化。
比较优势理论与中国的产业升级
从经济发展的趋势来看，中国现有的建立在资源禀赋与比较成本基础上的比较优势将逐步减弱。一方面，中国人均占有资源数量本来不丰裕，经济的高速增长使国内资源消耗显著上升，导致国内不少资源性产品(包括农产品)的价格己接近或甚至已超过国际市场。另一方面，经济发展过程中劳动力工资水平必然会不断上升。可以预料，国内市场化进程愈快，生产要素相对价格的改变也愈快，转换出口商品结构的要求愈迫切。尽管中国经济在改革开放后较快发展，但在考察中国经济发展的原因时，不难发现中国的产业结构的初级性。在工业化的初级阶段，主要是经济发展的数量型扩张阶段，追求的是资本的规模与数量效益，而对质量要求较低。因此，中国的产业结构调整迫在眉睫。但按照比较优势理论，中国的产业升级与调整将经历一个较为艰辛的时期，发达国家的情况则正好相反,具有比较优势的是资本密集型产品和知识技术密集型产品，而中国产业升级以资本密集型产品和知识技术密集型产品为目标，技术上面提升的难度较大，而在市场和品牌方面又收到进入性阻力的影响，因此在这一升级过程中，中国经济或受到一定程度上的打击，而旧有的产业类型——出口加工业也会因为资源禀赋和比较成本的上升而受到冲击，例如东南沿海某些加工行业已经开始转向东南亚国家，例如老挝和越南。因此中国的产业升级在短期内面临较大挑战。
关于发挥中国比较优势的思考
尽管我认为中国经济转型需要时间，也是阻力重重。但我还是提出自己的一点思考。一，重视现有的日益减弱的比较优势。中国是一个发展中国家，社会主义市场经济尚处于“初级阶段”。从中国当前的经济发展状况来看，按照传统比较优势进行生产和贸易不能过早地放弃，在今后相当一段时期内仍然具有重要的现实意义。二，重视我国产业升级，逐步实现这一过程。我想，如果要将我国劳动力资源相对丰富的比较优势转化为国际市场上的竞争优势有两条途径。其一，通过技术创新，将高新技术，包括从国外引进后消化、吸收的技术与我国的劳动力结合，生产在市场上有竞争力的产品，这时的比较优势就在于同是高技术产品，但在我国生产的成本更低，因而具有价格竞争优势。其二，通过技术创新，对传统的劳动密集型产品进行深加工、细加工，提高其附加值，形成易被市场接受的产品差异特性。这时的比较优势就在于同是劳动密集型产品，但我国企业生产的更具特色，因而具有非价格竞争优势。这也是我对我国经济未来发展的预期。
