爱华网春秋、战国的历史有如一团乱麻，太史迁编而绳之，以为今用。于是有《史记》。上世纪七十年代，四人厚古薄今以尊法。由此，秦国历史上的重要人物更为后人所知。孝公，用卫鞅变法；商鞅，以车裂徇国；白起，坑赵降卒四十万；始皇，中国封建第一帝，仅以“车同轨、书同文”为誉；赵高，教二世认马。至于韩非，更以法家的代表人物著称；李斯，其小篆过于其人品，当今有书法大家在邯郸学而时习之，亦步亦趋。因此，读秦史望“犀首”而生义，以为犀牛之首。错，盖因当今史家似无视其人存在，不为著述。《史记》频见其事，却不列其传、不详来由，以致其人为浩瀚之历史黄沙所掩。今掘之以现。
一、魏国的危机与内乱
《史记.秦本纪》载：“（惠王）五年，阴晋人犀首为大良造。六年，魏纳阴晋，阴晋更名宁秦。七年，公子卬与魏战，虏其将龙贾，斩首八万。”《史记.苏秦列传》载：“（秦）惠王使犀首攻魏，禽将龙贾，取魏之雕阴，…”《史记.魏世家》载：“（襄王）五年，秦败我龙贾军四万五千于雕阴，…”《史记.张仪列传》载：“犀首者，魏之阴晋人也，名衍，姓公孙氏。”
《史记》的上述记载，其实说的是一件事，即秦、魏之雕阴之战。按雕阴之战的记述，我一直以为，公子卬就是犀首，或者说公孙衍就是公子卬。但这一假设并不合理。详读《史记.魏世家》后，我否定了这一假设。随着研究的深入，历史的画面更加清晰。
魏与韩、赵三家分晋，晋亡。这是魏武侯十一年的事。五年以后，魏国遇到了第一次危机，当时武侯卒，惠王初立。由于武侯没有立太子，魏国出现的继承人之争让韩、赵有机可乘，共同出兵伐魏，围惠王。此时，两家出现分歧：赵欲割地；韩想分魏为二，以不被其害。太史迁认为，无论哪家意见占据上风，魏国都将不存。于是，魏国的第一次危机化为无形。第二年，赵、韩就为分歧付出了代价：“魏败韩于马陵，攻赵于怀。”胜利让魏惠王信心倍增，不顾西边秦国的崛起，以全力攻赵。“十八年，拔邯郸。”齐王使田忌、孙膑第一次围魏救赵，败魏于桂陵；“三十年，魏再伐赵。”齐王又用孙膑计第二次围魏救赵，败魏于马陵。庞涓被杀，太子申被俘。庞涓被杀是其恶报；太子申被俘则予魏国以重创，元气大伤并引发了魏国的第二次危机。
太子，“出则抚军，入则监国。”以太子为将出征，一旦国君有事，国家危矣。太子申出兵经过外黄，有徐子献百战百胜之计，劝太子回军。太子有意，而“其御曰："将出而还，与北同"”“兵者，国之大事。”听车夫之言，轻临险境，安得不败？此时的魏国真是祸不单行：东败于齐而西秦又谋之。
三十一年，公子卬与秦战，遇袭被俘。《史记.商君列传》详细记载了这场战争：“孝公以为然。使卫鞅将而伐魏。军即相距，卫鞅遗魏将公子卬书曰："吾始与公子欢，今俱为两国将，不忍相攻。可与公子面相见，盟，乐饮而罢兵。”魏公子卬以为然。会盟已，饮，而卫鞅伏甲士袭虏魏公子卬，因攻其军，尽破之以归秦。”轻信如公子卬，安得不败？经过桂陵、马陵和卬、鞅之战的惨败，魏国内日渐空虚。《史记》载，“而魏遂去安邑，徙都大梁。”此时的魏国既有外患，更有内忧。国内日趋激烈的政治斗争。
根据一般原则，太子为王位的继承人。马陵之战，太子申被俘，人在齐国；以公子卬领兵出征，可见惠王嘱意的太子顺位继承人是公子卬，而公子卬此时又因诈被俘，人在秦国。为防止齐、秦以太子申和公子卬为人质，东、西要挟，魏惠王立公子赫为太子。惠王三十六年，魏国第二次危机达到顶点：“三十六年，惠王卒。子襄王立。”内部矛盾因此激化。
太子申和公子卬的门人一定对公子赫继位的合法性提出了异议，其中应该包括公孙衍（犀首）其人；而襄王的拥立者则指责太子申和公子卬要对两次惨败负责。襄王毕竟是惠王所立，而且无论是太子申还是公子卬归魏，都要付出割地的代价。于是，反对派遭到镇压；公孙衍出奔秦国，投靠旧主公子卬并改名换姓：犀首。魏国祸起萧墙发生在惠文君三年，于是有了秦惠王七年公子卬、犀首与龙贾的雕阴之战
二、秦国的纵横策略与将、相失和
秦国崛起于周之岐、丰始于襄公送平王东徙洛邑：“秦能攻逐戎，即有其地。”穆公时疆域已经东扩之黄河。献公中兴，天子致贺。孝公布惠，赈济孤寡，招募战士，明令功赏；卫鞅变法修刑，田开阡陌，内务耕稼，公平赋税；徙都咸阳，乡聚为县。此卫鞅教孝公以强国之术，由是秦国“民勇于公战，怯于私斗。”
“秦之与魏，譬若人之有腹心疾，非魏并秦，秦即并魏。何者？魏居岭阨之西，都安邑，与秦界河，而独擅山东之利。利则西侵秦，病则东收地。今以君之圣贤，国赖以盛。而魏往年大破于齐，诸侯畔之，可因此时伐魏。魏不利，必东徙。东徙，秦居河山之固，东乡以制诸侯，此帝王之业也。”此卫鞅教孝公霸王之术，由此“八年，与魏战元里”；“九年，围魏安邑，降之。”“二十二年，卫鞅击魏，虏公子卬。”卫鞅变法以后，秦国“东地渡洛。”其霸王策略经历了两次变化，目的都在于拓展疆域。
二十四年，孝公卒。惠文君即位，“是岁，诛卫鞅。”随着纵约已成，秦国的战略重点出现了第一次转变。当时的局势让惠王认识到，六国合纵的关键核心在于赵国。《史记.苏秦列传》载：“（赵王）乃饰车百乘，黄金千镒，白璧百双，锦绣千纯，以约诸侯。”“于是六国从合而并力焉。苏秦为纵约长，并相六国。北报赵王，…”苏秦、张仪在分析战国的复杂形势时，也意识到了赵国在纵横关系中的核心地位：“苏秦恐秦兵之至 赵也，乃激怒张仪，入之于秦。”“（张仪）怒，念诸侯无可事，独秦能苦赵，乃遂入秦。”从惠王杀卫鞅以谢公子卬开始，秦国的策略由攻魏转为助公子卬复位攻赵以报桂陵、马陵之仇，从而达到削弱魏、赵两国的目的。而犀首奔秦，为秦国策略转变提供了条件：“五年，阴晋人犀首为大良造。”
在秦孝公、惠王、武王、昭襄王时代，只有三人担任过秦军大良造一职：卫鞅、犀首、白起。不说卫鞅，能与白起同列，犀首的军事素养可见一斑。雕阴之战极其惨烈，以至于苏秦弟苏代将此战与岸门之战、封陵之战、高商之战、赵庄之战同列。为了王位，战国时的魏人也曾同室操戈、同根相煎。汉末曹魏丕、植之争何其相似？
“十年，张仪相秦。”自此，秦国的战略重点出现了第二次转变：说服割地亲秦为主；武力攻城略地为辅。对于三年前的雕阴之战，以张仪之学及与犀首争宠的目的，他肯定向秦惠王介绍过孙子的如下观点：“是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”担任大良造、百战百胜，犀首所擅；伐谋、伐交，张仪所长。两人从此交恶。《史记.张仪列传》载：“（犀首）与张仪不善。”非但如此，还处处为敌：“（犀首）果相魏。张仪去。”“犀首闻张仪复相（归）秦，害之。”“张仪已卒之后，犀首入相秦。”这是秦武王元年的事，第二年张仪卒于魏。两人之争，犀首最终占尽上风。但此时，张仪却独享惠王之宠：“（惠王）复阴厚张仪益甚。张仪惭，无以归报。”将、相不和、复位无望，又交结太子（秦武王），犀首引起惠王猜忌，只有离开秦国。这大概不迟于秦（惠王六年）惠文君十九年（魏哀王元年）：魏（梁）襄王“十六年，襄王卒，子哀王立。张仪复归秦。”
三、岸门之战的起因
雕阴之战，魏，三受重创；岸门之战，韩，太子质秦。后来的长平之战，赵，白骨累累。苏代说：“秦之所杀三晋之民数百万，今其生者皆死秦之孤也。”以晋之强，曾列春秋五霸，破秦于崤函；三家分之，终为秦所败。
而曾几何时，秦恐韩甚也。《史记.张仪列传》载，苴、蜀相争，“秦惠王欲伐兵伐蜀，以为道险狭难至，而韩又来侵。秦惠王欲先伐韩，后伐蜀，恐不利。欲先伐蜀，恐韩袭秦之弊。”二十余年后，斗转星移、事势变迁，秦开始把目标对准了韩国。《史记.秦世家》载：“（惠王）十一年（魏哀王五年，韩宣惠王十九年）樗里疾攻魏焦，降之。攻韩岸门，其将犀首走。”《韩世家》载：“大破我岸门”；《魏世家》载：“秦使樗里子伐取我曲沃，走犀首岸门”。
秦国袭魏攻韩有两个原因。《史记.秦本纪》载：“八年，魏纳河西地。”《樗里子甘茂列传》载：“秦惠王八年，爵樗里子右更，使将而伐曲沃，尽出其人，取其城，地入秦。”魏重新夺回曲沃，一定是在魏哀王元年“五国共攻秦”之时。樗里疾伐韩、魏，皆事出有因：魏焦、曲沃以及犀首为韩将在岸门。事见《史记.张仪列传》。
四、犀首与陈轸的联盟关系
张仪与陈轸二人应该是在秦惠王初年同时作为游说之士来到秦国的。“张仪恶陈轸于秦王”，而陈轸自辩。（秦惠）“王以其言为然，遂善待之。”二人相争，而犀首则与陈轸结盟，最终却是张仪胜出：“秦惠王终相张仪。”陈轸离开了秦国，其盟友犀首不久也离开了秦国。
张仪相秦，在秦惠文君十年，也即魏襄王八年、韩宣惠王五年；张仪相魏，在秦惠王三年（惠文君十六年），也即魏襄王十四年、韩宣惠王十一年；相魏三年，张仪离魏归秦是在秦惠王六年（惠文君十九年），也即魏哀王元年、韩宣惠王十四年。俗话说“君子报仇，十年不晚。”而犀首、陈轸报仇，九年，却非君子。正是此二人促成了“五国攻秦”的局面。
《张仪列传》载：“而陈轸奔楚。楚未之重也，而使陈轸使于秦。”犀首离开秦国后，回到魏国国都大梁。此时，田需为魏相，犀首无事，以饮酒度日。陈轸使秦，过大梁、见犀首，教其诈言辞行魏王，使燕、赵迎之，齐事委之。《史记.张仪列传》载：“犀首遂行，三国相事皆断于犀首。”犀首北行，又使人说韩公叔以贪天举南阳功为己功，因而相魏。
犀首与陈轸的会面还协调了“五国攻秦”的战术策略问题，即假手蛮夷。攻秦之前，犀首对义渠君说，“中国无事，秦得烧掇焚杅君之国；中国有事，秦将轻使重币事君之国。”五国伐秦，陈轸说秦王以文绣千纯、妇女百人遗义渠君，而义渠君曰：“此公孙衍所谓邪”。“乃起兵袭秦，大败秦人李伯之下。”没有协调，安有如此巧合？如“五国共攻秦”功成，秦惠王定罪张仪，此二人所谋之必杀计。可是人算不如天算：惠王六年张仪归秦，七年五国攻秦，八年张仪复相秦。
此战以后，两人的联盟关系也就结束了。陈轸使秦，为惠王讲卞庄子刺虎故事；归楚，以虚名救韩之计献怀王，使韩绝交强秦。《韩世家》载：“大战，楚救不至韩。十九年，大破我岸门。”此时，犀首为韩将在岸门。秦武王元年，犀首为秦相。二年，不知所终。
苏秦，佩六国相印；犀首，五；张仪，三。太史迁认为，张仪行事甚于苏秦。苏秦、犀首更甚于张仪。
