爱华网葛根是中国南方一些省区的一种常食蔬菜，其味甘凉可口，常作煲汤之用。也可作为药物使用。具有解表退热，生津，透疹，升阳止泻的功效，可用于治疗外感发热头痛、高血压颈项强痛、口渴、消渴、麻疹不透、热痢、泄泻等症。
相传，古时候，在一处深山密林中住着一位白发老人，以挖药为生。有一天，他正采药，突然听见山下传来阵阵人喊马叫声，便伸长脖子看，但不得其然。正纳闷着，却见山下跌跌撞撞跑来一个人，近前才看清是个十五六岁的男孩。只见男孩不由分说，便扑通一声跪在他面前，气喘吁吁地说：“老爷爷，快……快救救我，他们要……杀我!”老人扶起孩子，忙问咋回事，孩子哭了，断断续续说出了缘由。原来，孩子的父亲是远近闻名的葛员外，口碑极好，但因朝里出了奸臣，诬奏葛员外私自屯兵，密谋造反，昏君便信以为真，传旨命官兵对葛家满门抄斩。情急中，员外让自己唯一的男孩赶快逃走，免遭杀戮。孩子连夜逃了出来，可不曾想又被发现，官兵眼下正追着呢!
此等情形，焉有不救之理!慈善的老人动了恻隐之心。听人喊马叫声渐渐逼近，老人拉起孩子便向山的深处奔去，东绕西拐，最后两人躲进一秘密石洞里。官兵搜寻了几遍，最终也只能无功而返。
出了石洞，老人让男孩另投别处。得救的孩子又跪下哭了：“我全家遭难，九族都难留，投奔谁呢？老爷爷救了我，我愿意终身侍奉您，为您养老送终。请您可怜我收留我吧。”老人想了想，说：“那行吧。但我天天翻山越岭采药，你当惯了大少爷，吃得了这苦么？”孩子含泪点头：“只要活命，我啥苦都能吃。”就这样，孩子留在老人身边，每天随老人采药。时间长了，通过老人讲解，孩子认得很多草药，尤其对一种色白肥大而坚实的草根印象最深，这草根能治发热、口渴、拉肚等病。
后来，老人过世了，孩子也长大了。他用那种草根治好了不少病人。当人们问起草根的名字时，他不由想起老人的恩赐和自己的身世，随口说：“葛根。”因为老人为葛家保住了他一条“根”。
葛根为豆科植物野葛的块根。其性味甘辛而平，突出的药性是升发。借助其“向上”、“向外”的特点，所以擅长发汗解肌、透疹退热、升津止渴、升阳止泄痢，以治疗风寒或风热表征、疹出不畅、热病口渴、阴虚消渴、热泻热痢、久泄久痢等病证，并常被用来治疗头面巅顶部疾患。因其有效成分总黄酮和葛根素可明显地扩张冠状动脉，降低血管阻力，增加冠脉和脑部血流量，降压，降低心肌耗氧量，故现代还用于治疗冠心病、心绞痛，房性、室性早博，高血压，偏头痛等疾病。是一味药源广、用途多、价格廉的常用良药。
又有说，它的来历背后还隐藏着一个有趣的故事。相传盛唐年间，某山脚下住着一对夫妻，男称付郎，女叫畲女，男读女耕，十年寒窗，付郎高中进士，本是喜从天降，付郎却烦恼满怀，只因长安城里富家女子个个艳若牡丹，丰盈美丽，想妻子长年劳作，瘦弱不堪，于是有心休掉畲女。他托乡人带信回家，畲女打开只见两句诗“缘似落花如流水，驿道春风是牡丹”，畲女明白付郎要将自己抛弃，终日茶饭不思，以泪洗面，更是容颜憔悴。山神得知后，怜爱善良苦命的畲女，梦中指引畲女每日到山上挖食葛根，不久，畲女竟脱胎换骨，变得丰盈美丽，光彩照人。付郎托走乡人后，思来想去：患难之妻，怎能抛弃？！于是快马加鞭，赶回故里，发现妻子变得异常美丽，更加大喜过望，夫妻团圆，共享荣华。从此畲族女子便有了吃食葛根的习俗，而且个个胸臀丰满，体态苗条，肤色白皙。
另外，传说古时湘西某土司的女儿与一个汉族小伙子相爱。由于双方父母坚决反对，这对恋人相约遁入深山老林之中。入山不久，小伙子应身染重疴，神志不清，面色赤红，疙瘩遍身。姑娘急得失声痛哭，哭声惊动了一个仙须鹤发的道士，马上给小伙子服用一种仙草根，旬余即愈。后来他们知道，这种仙草叫葛根。遂长期服食，两人都身轻体健、皮肤细腻、容颜不老，双双活过百岁，被人传为美谈。
泰国美女的丰腴与婀娜多姿，是世界公认的。据说。泰国的山区部落自古以来，就把野葛根作为民间女性美容、保健的传统秘方食品。直到20世纪20年代，人们在修缮一座泰国缅北部的古老的寺庙时，才偶然发现，这里珍藏着野葛根美容养秘方的古文献。从此，食用野葛根的传统，在更多的泰国人中普遍流行起来。直到20世纪30年代，这些文献被译成英文流传到境外，才逐渐被世人所知。
泰国的医学专家注意到：生活在泰国北部山区素有食用野葛根的习惯的孟族妇女部丰满，体态美妙，肤色白皙，健康长寿。而且该地区的女性，平均胸围比泰国地区的女性要大出8公分！
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