爱华网孔子曰：“见善如不及，见不善如探汤。吾见其人矣，吾闻其语矣。隐居以求其志，行义以达其道。吾闻其语矣，未见其人。”
解释：孔子提供自己的经验，他说：“有些人见善如不及，看到别人好的地方，自己赶紧想学习，怕来不及去学；见不善如探汤，看到坏的事情，就像手伸到滚开的水里一样，马上缩手。就是说有些人看见坏的事情绝对不做。像这样专门走好的路子，坏的路子碰都不碰的人，我还看过，也听到过他这样的言论。
孔子说有些人隐居以求其志，一辈子不想出来，尤其古代以做官为发展志向唯一的道路，可是有些人一辈子不肯出来做官，自己自由意志，做自己的学问，管自己的人生，不想出名，也不想做官，做事则处处要求合宜、合情、合理。孔子说，这样的言论我听得多了，可是没有看到真这样做到的人，所以绝对不要功名富贵，行义以达其道的，在理论上讲起来容易，做起来非常难。
孔子是说专门做好事，坏事碰都不碰，这样的人蛮多，第二条的人难了，一辈子功名富贵不足以动心的，这在理论上讲容易，到功名富贵摆在面前时，而能够不要的，却很难！
孔子虽然说第二种人他没见过，其实他的学生颜渊我们可以认为接近他说的第二种人，“隐居以求其志，行义以达其道”，颜渊是孔子是得意的学生，孔子暗中把他定为接班人。
孔子常在外人与学生面前夸奖颜渊，说他，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。首先是安贫，这近似隐居。颜渊为人谦逊好学，“不迁怒，不贰过”，不把自己的怒气迁移到别人的身上，,同样的错误也不会犯两次。这看起来简单的事情，难做道，当自己不高兴时，会常莫明其妙的拿老公、妻子、孩子撒气。颜渊异常尊重老师，对孔子无事不从无言不悦。孔子称赞他“贤哉回也”。
公元前481年，颜回先孔子而去世，时年40岁，孔子对他的早逝感到极为悲痛，不禁哀叹说；“噫！天丧予！天丧予！”。
颜回一生没有做过官，有机会做官，他也没有做，而是忠实的跟随着孔子，孔子之门的学生曾三盈三虚，唯有颜回未离孔门半步，因而后人评价说：“颜渊独知孔子圣也。”颜渊学道、悟道、准备传道。可惜没有留下传世之作，他的只言片语，收集在《论语》等书中，其思想与孔子的思想基本是一致的。后世尊其为“复圣”。
颜渊也是有政冶志向，颜回以舜为志。《孟子·滕文公上》记其语曰：“舜何人也，予何人也；有为者亦若是！”所以，当孔子要他“言尔志”时，颜回则以“愿无伐善，无施劳”相答。是欲内修己德、外施爱民之政。这与舜之“无为而治”正相仿佛。在颜回看来，唯以 此志施行于天下，方能实现孔子所谓“老者安之，少者怀之，朋友信之”
颜回陪同孔子十四年周游列国，重归鲁国，已年近不惑，其故居陋巷虽然依旧，但父母均已年迈，家庭重担理应落在他的肩上。这就使颜回必须有一份较固定的收入维持家计。
颜回在孔门中，是最有条件继承孔子学说的弟子之一，也是孔子的希望所在。所以颜回在未入仕为官的情况下，设坛讲学。
归鲁之后，颜回除讲学外，便是帮助孔子整理古代典籍。特别是《易》，颜回是主要整理人之一。在整理过程中，颜回呕心沥血，以致劳累而死。颜回死后，孔子在颜回对《易》所作整理的基础上，又经过“韦编三绝”的辛劳，才给后世留下一部完整的《易经》。
