爱华网安东．洛朗．拉瓦锡，十八世纪法国伟大的化学家，1743年出生于法国巴黎的一个富裕家庭。
在那个时代，本来拉瓦锡可以凭自己的财产过上养尊处优的生活，但他却对科学表现出浓厚的兴趣，决心以毕生的精力致力于科学事业。拉瓦锡22岁就以他出色的论文受到了科学界的重视，24岁时即入选了法国科学院。
拉瓦锡开始他的化学研究生涯后，需要做大量的实验，而这些实验又需要耗费大量的金钱，拉瓦锡以他对科学的热爱把他的财产几乎全部投入到了他的化学实验上，为了研究燃烧问题，他不惜用昂贵的金刚石来做实验。经过艰苦的努力，拉瓦锡推翻了前人错误的“燃素说”，建立了全新的氧化理论。在拉瓦锡之前，人们认为物质之所以会燃烧是因为它里面含有一种叫做“燃素”的东西，是这种“燃素”在燃烧。是拉瓦锡经过了大量的试验找到了燃烧的正确答案，指出了燃烧是一种氧化过程。氧化理论的建立使化学研究发生了革命性的进步，揭开了化学这门科学的新纪元，是近代化学的开端，拉瓦锡也因他对化学的卓越建树而被尊称为“化学之父”。
然而正当拉瓦锡在科学研究上向更高的目标迈进时，法国资产阶级大革命开始了。当时拉瓦锡正在从事对动物的呼吸过程及生理现像的化学基础研究，他已经认识到碳化合物和氧化合成二氧化碳和水是动物体温的真正来源，如果他在这个方向上继续前进，那么也许他又将会为造福人类做出不可估量的贡献。但是他却在这时被捕了，罪名是他是一家包税公司的股东，因而犯有勒索他人钱财的罪行。事实是，拉瓦锡本来十分富有，但他的化学实验室全是由他自己开支，耗费了大量钱财，为了维持自己化学实验的庞大开支，他曾投资入股了一家包税公司，并将得来的收入全部投入到了他的科学研究上。但是由于当时法国的包税公司是路易王朝极为腐败的产物，包税公司曾经对法国人民横征暴敛敲诈勒索无所不用其极，法国人民对他们恨之入骨，法国大革命时期包税公司受到了最严厉的处置，许多相关人员被送上了断头台。拉瓦锡虽然从来没有亲自参予过包税公司的经营，但因为他是股东，还是被抓捕了。拉瓦锡被捕之后，由于他对科学的贡献和名望曾有很多人为他担保和呼吁，希望能保住拉瓦锡的性命，让他继续为人类的科学事业做出贡献。
但这种努力没有成功，原因是当时的法国大革命领袖人物马拉与拉瓦锡有私怨，马拉早年是一个记者，曾申请成为科学院院士，恰好是拉瓦锡负责审阅他的论文，并因他的论文水平太差而拒绝了他的申请。马拉对此事怀恨在心，多年以后当拉瓦锡成为了他领导下的革命的阶下囚时，他极力主张处死拉瓦锡。
于是革命法庭宣告了对拉瓦锡的死刑判决，在法庭上，拉瓦锡的律师特别提醒法官要注意拉瓦锡对科学的贡献，应当珍惜一个杰出科学家的生命，以让他为科学事业继续服务。但革命法庭副长官考费那尔（J.B.Coffinhal）却说出了后来成为“名言”的一句话:“法兰西共和国不需要科学家，而只需要为国家而采取的正义行动！”
共和国不需要学者！
1794年5月8日的早晨，就在波拉斯·德·拉·勒沃西奥执行了28个人的死刑。拉瓦锡是第四个登上断头台的。他泰然受刑而死。著名的法籍意大利数学家拉格朗日痛心地说：“他们可以一瞬间把他的头割下，而他那样的头脑一百年也许长不出一个来。”
拉瓦锡死后两年，巴黎为他树立了半身塑像，用以纪念他们杰出的科学家。法国人民是懂得他的价值的。但是一切都已经晚了，悲剧已经发生了，天才的头脑无法死而复生，人类的科学事业所遭受的损失再难挽回。
在人类的历史上，在人类的科学史上，这样的悲剧不时地发生着，古往今来屡见不鲜啊！
