英语词典之于英语学习,恰如漫漫征途中的地图和指南针,其重要性不言而喻。选择词典,犹如选择老师。名师出高徒。
虽说很多英语词典声望显赫,但是英语学习者具体的情况千差万别,因而在词典选择时也要因人而异。首先要确定是学习美语还是学习英语。近年来,美式英语逐渐压倒英式英语,中国人学英语也在从英式英语向美式英语转变。其次要明确自己选择词典的作用。是给大人用,还是给孩子用。词典有的是面向英语学习者,有的则是面向以英语为母语的成人。
英语词典,品种非常多。其中,比较有影响力的,要数如下四大家族:
1 韦伯词典
2 美国传统词典
3 牛津词典
4 朗文词典
其中前两个产自美国,后两个源于英国。每个家族都堪称豪门,大旗之下都有一系列的词典,而且每一部经典的词典都经历了若干次版本修订升级。
一、韦氏词典
美国韦氏词典是美式英语的权威代表。
诺亚·韦伯斯特是美国最负盛名的词典学家。1828年,由韦伯斯特花费后半生心血编写的《美国英语词典》,开美国英语编纂之先河,一直被后人看成是美国英语形成的重要标志。美国人从此有了一本完全属于自己语音的词典。
在美国以梅里厄姆·韦伯斯特(Merriam-Websters)公司的名义出书的梅里厄姆韦氏词典,在中文里往往被称作“韦氏词典”。梅里厄姆韦氏词典已形成一个系列,除开《韦氏国际英语词典》等巨著,还有《韦氏大学词典》、《韦氏近义词词典》、《韦氏中学词典》,以及一些专门词典。此中《韦氏大学词典》是一素质量教高的势力巨子中型词典,常为一般美国度庭置办。
韦氏词典之所以深得美国人青睐,主要因为它具有150年历史,数代美国人在它的哺养下长大,它在美国的地位至相当于中国的《新华字典》。
当前最流行的版本是《韦氏大学词典》(11版) Merriam-Webster's Collegiate Dictionary,11th Edition。这一版本网上有电子版下载(MW3.0)。
这部韦氏电子词典给人留下的感觉,只能用两个字来形容:完美。但要习惯使用英英词典,要有较高英语水平。
二、美国传统词典
《美国传统英语词典》(The American Heritage Dictionaryof the EnglishLanguage,简称AHD),是美国国内非常有影响非常权威的辞典,自成系列。是专业英语工作者必不可少的重要工具,也是广大英语爱好者的良师益友,具有非常高的权威性。
《美国传统英语词典》是一部美国人广为使用的英英辞典,与韦氏词典并驾齐驱。它对于学习英语的重要性时非常明显的。许多英语单词都有多重词义,只有原汁原味的英英解释才能准确地道的把它们诠释出来。尤其是许多同义词之间的细微差别,用汉语很难清楚的加以区分,必须放到特定的语言环境中才能体的出。想学好英语,就不可能离开英语词典。国内普通英语学习者最常用的词典是英 汉词典或者汉英词典。这对于初步掌握英语或许已经足够了,但是如果要想真正学好英语,那么英英词典或者英汉双解词典绝对是少不了的。这部《美国传统辞典》将是极佳的选择。
《美国传统英语词典》初版于1969年,1978年第2版是利用了美国布朗大学收集的语言资料素材作为蓝本。到目前为止的最新版是2006年的第四版。(TheAmerican Heritage Dictionary of the English Language, FourthEdition.Publisher: Houghton Mifflin Harcourt)
可以单独下载使用该电子词典。
令人非常高兴的一件事情,是《美国传统英语词典》词典的第四版可以在金山词霸之中通过词典补丁软件来安装。因而通过金山词霸就可直接使用这部AHD4电子词典,超值。
三、《牛津英语词典》
《牛津英语词典》(Oxford EnglishDictionary,简称OED)是由牛津大学出版社出版的词典,被视为最全面和权威的英语词典。是英语词典中销量最大的词典。
目前亚马逊上销售比较好的是两本:
(1)The New Oxford American Dictionary
(2)Oxford Advanced Learner's Dictionary
金山词霸牛津版电子词典中,包含了《新牛津英汉双解大词典》。使用起来相当方便。
将牛津英汉双解词典,还可安装在金山词霸2010Beta版中使用的,这是一个免费版本,通过金山词霸词典管理功能,在添加AHD4以后,再增加上牛津双解词典,使用起来就相当强大了。
四、《朗文词典》
《朗文当代英语辞典》(Longman Dictionary of ContemporaryEnglish,简称LDOCE)是朗文出版公司推出的系列辞典之一。凭借其准确、简明易懂的释义,LDOCE在英国本土及海外受到广大读者,尤其是学生的好评。作为一流的学习辞典,其权威性一直为世人所公认。
朗文当代词典用最常用的词来解释所有的词条,保证了谁都能看得懂它的英文释义。因而适合英语学习者。
LDOCE具有以下显著特点:一、收词量大,新词语多。二、例句丰富多样,自然地道。三、词组搭配全面,编排一目了然。四、各种专栏设置实用而详细。五、彩色印刷,图片生动精致,版面清晰明了。最常用的3,000词汇用粉红色标注,次常用词用淡蓝色标注,指示类词则衬以蓝色底纹。
LDOCE目前的流行的电子词典版本是:《朗文当代高级词典》(Longman Dictionary ofContemporary English)5thEdition。 LDOCE第五版电子版最大的特点有几个,首先它具有标准的英国和美国真人发音。其次,图文声并茂,例如您输入cat,它会查出所有关于猫的信息,并且配有图,而且配有猫叫的录音。还有强大的练习功能,分为英语语法练习、词汇练习、文化练习、听写练习、实践练习等。
我一直对朗曼词典情有独钟,上学时就买过几本朗曼词典。我感觉这部词典对于先学英式英语后学美式英语的人帮助很大。词典中具有英式英语与美式英语两种用法,两种发音。
小结
三国时期,刘备寻访贤才。水镜先生指点迷津:儒生俗士,岂识时务?识时务者在乎俊杰。伏龙、凤雏,得一可安天下。那么寻访英语词典也一样,四大家族,得一即可。如能用一美一英两部词典结合使用,则更加完美。